DIAGRAMA CONCEPTUAL 2 HIPÓTESIS CIENTÍFICA

2.1 Reconocimiento de los pasos del método científi- co

2.2 Caracterización de problemas científicos

2.3 Reglas para el correcto planteamiento de proble- ma

2.4 Localización de problemas científicos 2.5 Definición de hipótesis científica

2.6 Importancia de la hipótesis en la investigación científica

2.7 Condiciones generales para formular correcta- mente las hipótesis

2.8 Contrastabilidad de la hipótesis

2.9 Distinción entre contrastabilidad formal, contrasta- bilidad empírica

2.10 Las técnicas de contraestación Clave de ejercicios

Notas Bibliografía

PROLOGO

Este módulo desarrolla las dos primeras unidades del segundo semestre del programa de Metodología de la Ciencia.

Como maestro y como autor, tengo conciencia de la necesidad de evitar a los estudiantes penosas consul- tas en libros de lógica, filosofía de la ciencia y metodo- logía de la ciencia, que, por desgracia casi siempre son para ellos inaccesibles, y no les llevan a investi- gaciones fructíferas. También tengo conciencia del grave peligro, en la libre formación de criterio de los alumnos, que se encierra en limitarse a un solo texto, sobre todo si se trata de una materia de índole cientí- fica y filosófica. En este asunto, debe predominar el juicio ponderado: ni anarquía y caos en las consultas bibliográficas, ni sujeción a un mismo punto de vista;

más bien, servirse del complemento de ambas ten- dencias.

Procuré, hasta donde fue posible, emplear un lengua- je accesible al estudiante de bachillerato. Lo difícil de la materia quizá no lo permitió en todos los casos. Sin embargo, siempre busqué claridad en el lenguaje y en los conceptos.

Anoté todos los ejemplos que consideré convenientes para facilitar la comprensión; siempre que fue posible, estos ejemplos fueron tomados de la experiencia dia- ria a que se ven sometidos los alumnos.

Estos módulos tienen muy presentes los siguientes objetivos:

a) Actualizar permanentemente los contenidos temá- ticos.

b) Tratar didácticamente de manera adecuada estos contenidos temáticos.

c) Diseñar exámenes y evaluación acordes con los objetivos que nos proponemos y que expresan fiel- mente la realidad.

d) Dotar a los alumnos de bibliografía que haga me- nos penosa su tarea de estudio e investigación. Seguí los objetivos que presenta el programa, con cada uno de los incisos desarrollados. Incisos que se ven acompañados de ejercicios destinados a la auto- evaluación del alumno, insertados de manera gra- duada. En las últimas páginas se proporciona la clave de estos ejercicios, con la intención de que la consulte el estudiante sólo hasta después de que no pueda contestarlos por cuenta propia.

Los esquemas de las primeras páginas presentan un resumen de todo el módulo.

En fin, pongo este trabajo en manos de estudiantes y maestros para que, en el quehacer diario de la clase, les preste algún servicio y quede acabado con imagi- nación, frescos y variados recursos didácticos. Agra- dezco las valiosa sugerencias que recibí de maestros y alumnos. Espero todas las críticas y observaciones que me hagan para mejorar lo contenido en este mó- dulo.

2. HIPÓTESIS CIENTÍFICA

2.1 Reconocimiento de los pasos del método científi- co

Todas las ciencias, en una o en otra medida, siguen los pasos del método científico. Su aplicación se verá condicionada por el tema de estudio y los conoci- mientos que se posean al respecto. No se cumplen en igual medida los pasos científicos en una investi- gación histórica que en una biológica.

En este inciso conviene insistir en el RECONOCI- MIENTO DE LOS PASOS DEL MÉTODO CIENTÍ- FICO, estudiados anteriormente:

1. Planteamiento del problema 2. Formulación de hipótesis. 3. Comprobación de hipótesis

4. Construcción de leyes teorías y modelos.

Presentaré un ejemplo (tomado de Stebbing) de in- vestigación experimental del científico francés Louis Pasteur, para fijar las condiciones que producían cier- tos microorganismos. Una vez terminada esta ilustra- ción señalaré, hasta donde sea posible, en qué punto se cumplen los pasos del método científico que se han considerado.

Pasteur quiso refutar la teoría de la generación es- pontánea. Esta teoría, en boga hasta la Edad Media, consideraba que algunos organismos vivientes eran generados de materia inorgánica, como la tierra y ma- teria animal y vegetal en descomposición. Los gusa-

nos y larvas de la carne putrefacta y de ciertas frutas parecían favorecer esta suposición.

Algunos investigadores del siglo XVII y del XVIII, me- diante la ayuda del microscopio, se opusieron a la teoría de la generación espontánea al ver infusorios (organismos diminutos que se encuentran en los lí- quidos en contacto con el aire) machos, hembras y huevos.

“El problema que Pasteur tenía que resolver era el de explicar el desarrollo de microorganismos en líquidos putrefactibles. (1)

Este sabio francés agudizaba su crítica a la teoría de la generación espontánea formulando preguntas del Siguiente tipo: ¿Qué es lo que provoca en el aire la organización de vida? ¿Son gérmenes? ¿Es un sóli- do? ¿Un gas? En la carta que le remitió a Pouchet (sostenedor de la teoría de la generación espontá- nea), Pasteur opina que en toda investigación científi- ca se debe estar guiado por una hipótesis, pero no debe aceptarse ninguna hipótesis como verdadera si no se apoya adecuadamente por evidencia experi- mental.

Pasteur procuró ofrecer pruebas seguras y decisivas que destruyesen la idea de creer que había en el aire un principio creador de vida en los líquidos. Estas pruebas sólo pueden obtenerse mediante experimen- tos dispuestos con cuidado para controlar todas las condiciones. Filtró aire a través de algodón de pólvo- ra, que se hace soluble en una mezcla de alcohol y éter., El algodón recoge las partículas sólidas, y des- pués es tratado con un solvente, y poco tiempo más tarde todas las partículas sólidas caen en el fondo del líquido. Se lavan varias veces y se les examina al mi- croscopio. Así se supo que el aire común contiene siempre un número variable de partículas orgánicas. Pasteur realizó muchos otros experimentos con el ai- re, en las condiciones más diversas, y pudo contestar a la pregunta que guió sus investigaciones: la organi- zación de vida que encontramos en el aire es causa- da por un germen y no por un gas o fluido. Mostró lo insostenible de la hipótesis de la generación espontá- nea.

Con los resultados de estas investigaciones, Pasteur hizo posible la futura bacteriología.

El primer paso del método científico se cumple en las investigaciones de Pasteur cuando formula su pre- gunta con precisión:

¿Cómo se desarrollan los microorganismos en líqui- dos putrefactibles?

FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS

Este problema, ya preciso, lleva a conjeturas funda- das y contrastables con la experiencia:

¿Qué es lo que provoca el desarrollo de microorga- nismos en líquidos putrefactos? ¿Son gérmenes? ¿Es un sólido? ¿Es un gas?

COMPROBACIÓN DE HIPÓTESIS

Estas conjeturas se desarrollaron mediante conse- cuencias lógicas y técnicas: