La actividad de anidación en intervalos de dos semanas para los proyectos de Punta Banco, San Miguel y Playa Caletas se muestra en la Figura 36. Como puede verse, Playa Caletas tuvo la mayor actividad de anidación, seguida por San Miguel, y Punta Banco. Aunque Punta Banco tiene mayor longitud que San Miguel, ésta recibe menos actividad de tortugas. La playa de Punta Banco consiste de grandes cantidades de roca con poca acumulación de arena y por eso no es un hábitat ideal para la anidación. San Miguel por el otro lado no tiene rocas y presenta dunas de arena, ofreciendo de esta forma un hábitat más apropiado para la anidación. Playa Caletas es dos veces más extensa que San Miguel, pero recibe más que el doble de anidaciones. Esto puede ser por el hecho que San Miguel es una pequeña comunidad costera, con construcciones con frente de playa y con alumbrado público con proyección a la playa, factores que pueden influenciar en la anidación de las tortugas marinas, mientras que Playa Caletas está libre de esas influencias por ser una playa inhabitada.
El porcentaje de anidación exitosa (AE) versus anidación no exitosa en cada sitio es mostrado en la Figura 37. San Miguel obtuvo el más alto porcentaje de AE, debido principalmente a que la playa tiene grandes bancos de arena y es a menudo limpiada de basura orgánica por el personal de PRETOMA y miembros de la comunidad. Playa Caletas tiene incluso más grandes bancos de arena que San Miguel, pero obtuvo un porcentaje de AE ligeramente más bajo, debido mayormente porque la playa está cubierta con madera de deriva traída por el río Bongo. Adicionalmente, a diferencia de los otros cuatro proyectos, el proyecto de Playa Caletas funciona durante los meses de verano (enero, febrero y marzo), durante el cual la arena es seca y muchas cámaras de nidos colapsan mientras que la tortuga excava, incrementando de este modo el porcentaje de salidas falsas. Costa de Oro tuvo un número ligeramente más bajo de porcentaje AE que Playa Caletas, principalmente al hecho
0 20 40 60 80 100 120 Jul I Jul II Ago I Ago II Set I Set II Oct I Oct II Nov I Nov II Dic I Dic II Ene I Ene II Feb I Feb II Mar I Mar II Número de nidos
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Figura 37. Porcentaje de eventos de anidación exitosa en
Punta Banco, San Miguel, Playa Caletas, Playa Arío y Costa de Oro, Costa Rica.
Figura 38. Porcentajes de saqueo en Punta
Banco, San Miguel, Playa Caletas, Playa Arío y Costa de Oro, Costa Rica.
que los dos kilómetros más al sur son relativamente planos, haciendo que sea un pobre hábitat para la anidación. Playa Ario tuvo un porcentaje AE significativamente bajo debido a la falta de un hábitat apropiado para la anidación por la poca presencia de acumulación de arena en la playa y porque la marea a menudo llega hasta la línea de vegetación, como lo presentan los dos kilómetros más al sur en Costa de Oro. Punta Banco tuvo el menor porcentaje de AE debido a la abundancia de rocas en la playa y a la poca acumulación de en el sitio. Los porcentajes de saqueo en cada sitio de proyecto se muestran en la Figura 38. Playa Caletas obtuvo el porcentaje de saqueo más bajo. Esto es debido a una variedad de factores. El hecho que Playa Caletas está inhabitada y que es difícil de tener acceso durante la temporada de lluvias, es un factor importante en el bajo porcentaje de saqueo. Sin embargo, la reubicación de nidos a los viveros del proyecto y la presencia de personal de PRETOMA es otra importante herramienta para disuadir el saqueo. En Costa de Oro y Playa Ario, la existencia de pequeñas comunidades ubicadas directamente detrás de las playas ha ce que el saqueo sea mucho más fácil y aunque el personal del proyecto caminó la playa, no se utilizaron viveros y por eso los saqueadores fueron capaces de adquirir nidos a pesar de la presencia del
personal de PRETOMA.
Adicionalmente, mucha gente va
masivamente a Costa de Oro para saquear nidos porque saben que las playas aledañas son protegidas. Punta Banco y San Miguel son playas con una comunidad presente, pero donde los proyectos de PRETOMA han estado presentes por varios años y el uso de viveros es implementado. En estos dos casos, los locales han sido instruídos y/o beneficiados por el
55% 60% 65% 70% 75% 80% 85% Punta Banco San Miguel Playa Caletas
Playa Ario Costa de Oro
Porcentaje de anidación exitosa
0% 20% 40% 60% 80% 100% Punta Banco San Miguel Playa Caletas
Playa Ario Costa de Oro
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Figura 39. Porcentaje de observación de tortugas marinas
en Punta Banco, San Miguel y Playa Caletas, Costa Rica.
proyecto y los sitios se han ganado la reputación de ser protegidos, por lo tanto el porcentaje de saqueo es bajo
El tamaño promedio de nidada para 1004 tortugas lora para los varios proyectos fue 96.44 (SD=20.7), siendo 14 el mínimo y 163, el máximo. El valor promedio en los sitios de PRETOMA es más bajo que 109.9 reportadas para tortuga por Miller (1997).
La profundidad promedio para 823 tortugas lora en varios proyectos de tortuga lora en varios sitios de proyecto fue 39.62 cm (SD=5.56), siendo cero siendo lo más superficial y 54 cm lo más profundo.
El porcentaje de observación (O) en cada uno de los sitios de proyecto es mostrado en la pagina 39. El porcentaje de O varía de acuerdo a la longitud de la playa y al número de personal en el proyecto. El O en San Miguel es el más alto, por la relativa corta longitud de la playa (dos kilómetros y medio), el cual permite que el personal de PRETOMA, incluyendo los miembros del PPP, saturen la playa. Aunque el número de personal de PRETOMA en Punta Banco y Playa Caletas es similar, el O es ligeramente más bajo por el hecho que las playas son ligeramente más largas, cuatro y cinco kilómetros respectivamente. El estudio piloto en Playa Ario y Costa de Oro consistió de un total de tres miembros de PRETOMA, por lo tanto la saturación de la playa no fue factible.
El LCC promedio para 576 tortugas lora fue 65.41 cm (SD=3.42), con un mínimo de 47 cm y un máximo de 84 cm y el ACC promedio fue 70.01 cm (SD=3.44), con un mínimo de 58 cm y un máximo de 90.6 cm. El LCC promedio para diez tortugas baula fue 138.22 cm (SD=6.27), con un mínimo de 128 cm y un máximo de 148 cm y el ACC promedio fue 101.2 cm (SD=6.45), con mínimo de 100 cm y un máximo de 120 cm. El promedio LCC para dos tortugas verdes fue 75.5 cm (SD=6.36), con un mínimo de 71 cm y un máximo de 80 cm y el ACC promedio fue 72 cm (SD=9.9), con un mínimo de 65 cm y un máximo de 79 cm. El LCC promedio para dos tortugas carey fue 74.5 cm (SD=4.95), con un mínimo de 71 cm y un máximo de 78 cm and y el ACC promedio fue 65.75 cm (SD=4.60), con un mínimo de 62.5 cm y un máximo de 69 cm. 50% 55% 60% 65% 70%
San Miguel Punta Banco Playa Caletas
60
Figura 40. Porcentaje de eventos registrados en Zona 1,
Zona 2, Zona 3 e indeterminado en Punta Banco, San Miguel, Playa Caletas, Playa Arío y Costa de Oro.
Figura 41. Porcentaje de los eventos de
anidación según la orientación de la tortuga en los sitios de monitoreo de PRETOMA.
El porcentaje de eventos de anidación registrados en cada una de las tres zonas de la playa en cada proyecto se muestra en la Figura 40. La zona 2 es la zona más usada en los tres sitios. Esto no nos sorprende puesto que la zona 2 es donde existe la mayor cantidad de acumulación de arena y el hábitat para la anidación es más adecuado. San Miguel tiene un porcentaje ligeramente más alto en zona 3 que en zona 2 debido a la presencia de vegetación rastrera en las porciones más elevadas de la playa. El único lugar donde la zona 1 es favorecida es Costa de Oro donde la zona 1 va directamente a zona 3, por la ausencia de una zona 2.
La orientación de 501 tortugas marinas anidadoras puede ser visto en Figura 41. Las tortugas marinas en su mayoría suelen anidar mirando hacia la vegetación y esto es importante de tomar en cuenta considerando el desarrollo de propiedades de frente de playa como “contaminación lumínica”, en playas de anidación esto es perjudicial para las tortugas marinas porque altera críticamente el comportamiento nocturno, específicamente hablando de cómo las tortugas marinas escogen el sitio de anidación y como ellas regresan al mar después de anidar (Witherington, et al., 1996)”. De aquí, que las construcciones de frente de playa y la iluminación deben ser manejados para perturbar la anidación de las tortugas marinas tan poco como sea posible.
De 1,663 eventos de anidación, 953 (59.09%) ocurrieron cuando la marea estuvo subiendo y 710 (40.91%), cuando la marea estuvo bajando. Las tortugas marinas gastan una significativa cantidad de energía durante el proceso de anidación y, evolutivamente hablando, pueden “preferir” arribar a la playa para anidar cuando la marea esté subiendo, facilitándoles el regreso al mar después de completado el proceso.
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% Punta Banco San Miguel Playa Caletas
Playa Ario Costa de Oro Zona 1 Zona 2 Zona 3 Indeterminada
Lado derecho hacia la vegetación 5% Lado izquierdo hacia la vegetación 5% Opuesto a la vegetación 5% Hacia la vegetación 85%
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Figura 42. Promedio de temperaturas de nidos
de tortuga lora en Punta Banco, San Miguel y Playa Caletas, Costa Rica.
Un total de 35 tortugas muertas fueron encontradas en los sitios de proyecto. Aunque las causas exactas de muerte no pueden ser determinadas, la presencia de barcos camaroneros a menudo coincidió con esos hallazgos. Es importante notar que un total de cuatro tortugas con anzuelos y/o líneas enganchadas en sus cuerpos fueron observadas en la playa, proveyendo evidencia de la interacción tortuga-pesquería.
La temperatura promedio de los nidos de tortuga lora en Punta Banco, San Miguel y Playa Caletas se muestra en la Figura 42. Punta Banco, localizado en el extremo sur de la costa Pacífico de Costa Rica, tuvo una temperatura promedio más baja que en los otros dos sitios del norte, San Miguel y Playa Caletas. La temperatura promedio registrada para nidos de tortuga lora por debajo de la temperatura pivote, ha sido también reportada por Sánchez (2006) en la Península de Osa, localizada en el sur de la costa Pacífico de Costa Rica. Puede ser que naturalmente, las playas ubicadas en el sur de la costa Pacífico de Costa Rica tiendan a producir neonatos machos, mientras que las playas ubicadas en el norte tienden a producir neonatos hembras.
Los nidos en Punta Banco tuvieron un período de incubación de diez días más que los de San Miguel o Playa Caletas, lo cual coincide con las temperaturas de nidos más bajas, puesto que temperaturas más altas disparan el desarrollo embrionario (Miller, 1997). Sin embargo, Playa Caletas tuvo un periodo de incubación ligeramente más bajo que San Miguel, lo cual en alguna manera es contradictorio ya que la temperatura promedio obtenida fue ligeramente más baja en ese sitio.
La Figura 43 muestra los resultados anuales en huevos protegidos y neonatos producidos en todos los proyectos de PRETOMA. Es importante reconocer que en 1996 y 1997, Punta Banco fue el único proyecto. En 1998, 1999, 2001 y 2003 PRETOMA tuvo un pequeño proyecto operando en la comunidad indígena de Guaymi en Caña Blanca y río Coco. El proyecto en San Miguel empezó en 1998 y el vivero en Playa Caletas, en el 2003.
Durante la temporada 2005 un total de 85,885 huevos fueron protegidos en los viveros de los proyectos, produciendo un total de 63,805 neonatos, para un EE combinado de 74.29%. Desde el inicio de PRETOMA en los proyectos en playas de anidación en 1996, 338,592 huevos de tortuga marina han sido protegidos en loS viveros, produciendo un total de 237,226 neonatos. 27 28 29 30 31
Punta Banco San Miguel Playa Caletas
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Figura 43. Número total de huevos protegidos y neonatos
producidos por los proyectos de PRETOMA entre 1996 y 2005, Costa Rica. 0 10000 20000 30000 40000 50000 60000 70000 80000 90000 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 Huevos protegidos Neonatos producidos
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CONCLUSIONES
Costa de Oro alberga una cantidad de tortugas anidadoras similar a la de otros sitios de anidación en la región y el porcentaje de saqueo está por encima del 90%.
Playa Arío parece recibir una cantidad relativamente baja de anidaciones cada temporada al comparársele con otros sitios de anidación de la región.
Los viveros han sido un instrumento muy importante para reducir la depredación natural en Playa Caletas y para reducir el saqueo tanto en Punta Banco como en San Miguel.
Dejar nidos in situ no constituye todavía una opción viable en Punta Banco ni en San Miguel, mientras que en Playa Caletas incrementar el número de nidos dejados in situ puede ser posible.
Las temperaturas de los nidos en las playas de anidación del norte, donde PRETOMA tiene presencia, estuvieron consistentemente por encima de la temperatura pivote mientras que las temperaturas el la playa del sur fueron menores.
Será necesario hacer la toma de temperaturas de los nidos más consistentemente en todos los sitios de proyecto para obtener una revelación mayor del efecto de la temperatura en los tiempos de incubación y la proporción de los sexos.
El encontrar tortugas marinas muertas a menudo ha coinc idido con la observación de barcos camaroneros de escala industrial navegando cerca de la orilla.
El proceso de crear el Refugio Nacional Mixto de Vida Silvestre Caletas-Ario ha sido llevado cabo por más de dos años y medio.
Hasta el momento, todos lo s sitios de los proyectos de PRETOMA son considerados playas públicas y a menos que se provea protección oficial, el peligro del continuo saqueo, el deterioro ambiental y el desarrollo incontrolado todavía están presentes.
Los esfuerzos de conservación de tortugas marina se beneficiarían mucho más con el aumento de la presencia de oficiales de la fuerza pública, guardacostas.
Un involucramiento mayor de ecovoluntarios (participantes) en Punta Banco, San Miguel y Playa Caletas presentó la oportunidad de mejorar el monitoreo y la conservación de tortugas marinas, así como también de proveer beneficios económicos y sociales a los miembros de las comunidades.
Durante la temporada 2005, se hizo un esfuerzo mayor en educar e involucrar a miembros de las comunidades aledañas a los proyectos de PRETOMA.
A través del mejoramiento en las técnicas y estrategias de conservación, los proyectos de PRETOMA en playas de anidación han llegado a ser más efectivos año tras año.
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Un mes antes del fin de la temporada de anidación, los postes de alumbrado público de la calle principal de San Miguel fueron cubiertos con unas pantallas para reducir la contaminación lumínica.
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RECOMENDACIONES
Un completo proyecto de monitoreo y conservación de tortugas marinas de tortugas marinas debe ser iniciado en Costa de Oro para reducir el índice de saqueo, educar a la comunidad local y aprender más sobre la actividad de anidación en ese sitio.
Otras playas localizadas entre los ya existentes proyectos de PRETOMA en la Península de Nicoya deben ser evaluadas en un esfuerzo de crear una red de tortugas marinas en la región.
Personal de MINAE y oficiales de la fuerza pública deben visitar lo s sitios de los proyectos con mayor frecuencia para hacer respetar las leyes y mejorar la protección de las tortugas marinas.
El uso de viveros debe ser continuado en todos los sitios de los proyectos.
En Playa Caletas, un porcentaje de los nidos deben ser dejados in situ y protegidos con unas jaulas como lo describe Addison (1997) para evaluar su efectividad en proteger los nidos en el sitio.
Una completa serie de datos con respecto a las temperaturas de nidos, usando data loggers, debe ser colectados de un mayor número de nidos en todos los sitios de proyecto.
Como en San Miguel, coberturas ópticas deben ser instaladas en los postes de alumbrado público en Costa de Oro para reducir la contaminación lumínica.
Para asegurar la integridad ecológica de Playa Caletas y los hábitats asociados (manglares, humedales, esteros), el Refugio Nacional Mixto de Vida Silvestre Caletas-Arío debe ser solidificado tan pronto como sea posible.
El crear un área marina protegida en coordinación con la comunidad de pesca artesanal local asentada entre San Miguel y Playa Caletas (ASEPECOY) podría ayudar a proteger las tortugas marinas y las demás especies marinas de la región.
Esfuerzos para continuar e incrementar el involucramiento de miembros de las comunidades en actividades del proyecto deben ser emprendidos en todos los sitios.
El Programa de Participantes de PRETOMA debe ser extendido para proveer mayor personal al proyecto y para beneficiar a mayor número de miembros en las comunidades. Deben iniciarse programas de educación ambiental formal para niños en las escuelas y cole gios locales en todos los sitios de proyectos.
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