CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL
MEDIO AMBIENTE
Tema4: Ecosistemas >> Dispersión de las especies
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Dispersión de las especies
Contenido de la página:
● Ejemplos de dispersión. Colonización de las islas Krakatoa y
Surtsey
● ¿Qué mecanismos de dispersión emplean las especies?
Ejemplos de dispersión. Colonización de las islas Krakatoa y Surtsey.
El 27 de agosto de 1883 tres cuartas partes de la isla indonesia de Rakata desaparecieron cuando el volcán Krakatoa entró en erupción. La explosión, una de las más violentas que se conocen, causó mas de 30 000 muertos y la destrucción de todas las formas de vida en la isla. La isla se encuentra a 41 km de la tierra más cercana, pero cuando en 1908 una
expedición científica estudió el lugar, ya habían aparecido numerosas especies colonizando el lugar (ver cuadro)
Especies censadas en la isla de Krakatoa tras la destrucción total de fauna y flora (1883)
1908 1921 1933 Plantas 115 203 290 Insectos 150 492 720 Reptiels 2 4 4 Aves 16 36 41 Mamíferos 0 3 4
Dispersión de las especies
El 14 de noviembre de 1963 comenzó una erupción volcánica submarina a unos 30 km de Islandia que duró varios años. Al terminar, una nueva isla de algo menos de 3 km2, llamada Surtsey, había aparecido sobre la superficie del mar. Sucesivas expediciones científicas estudian el lugar para ver como va siendo colonizado, desde la nada, por diversas formas de vida. Para 1967 se encontraron ya 4 plantas. En 1968 se identificaron más de 50 especies de diatomeas de agua dulce y bastantes insectos. Hasta 1996 se habían identificado 50 plantas y 7 especies de aves que vivían o anidaban en la isla.
¿Qué mecanismos de dispersión emplean las especies?
a)
Crecimiento de la población
.- Algunas especies, cuando entran en un ecosistema o en un nuevo lugar, expanden su área de vida más y más, hasta convertirse, en ocasiones en plagas, cuando la población crece rápido y deprisa.
Avance de especies de rápida expansión
Origen Area de
expansión
Velocidad (km/año) Escarabajo de la
patata Norteamérica Europa 70
Estornino Europa Norteamérica 43
Verdecillo SW Europa E Europa 10 - 23
Ondatra (roedor) América SW Europa 10 - 25
Para cruzar barreras físicas, como cordilleras, ríos, océanos, etc., las especies usan diferentes mecanismos de dispersión como la anemocoria, anemohidrocoria, hidrocoria y zoocoria. b)
Anemocoria
.Es la dispersión por el aire. En una columna de atmósfera de 4.200 m por 1 km.2 hay unos 107 animales. Los organismos menores de 0,1 mm como esporas de hongos y helechos, algas, semillas pequeñas, etc. están presentes en cualquier muestra de aire que recojamos. Los organismos de más de 0,1 mm mantienen una presencia irregular en el aire, utilizando alas, hilos de seda, flotadores, etc.
c)
Anemohidrocoria
.Es la dispersión, sobre el agua, pero impulsados por el viento. Es frecuente en plantas como juncos y gramíneas. Algunos insectos resisten hasta cinco días, sin morir, en el agua y llegan a lugares muy lejanos por este sistema.
c)
Hidrocoria
.Se llama así a la dispersión por el movimiento del agua. Es una forma de transporte habitual en el plancton y en las formas larvarias de muchos organismos marinos.
d)
Zoocoria
.Es la dispersión por animales. En patas, pico, plumas, pelo, de aves e insectos u otros organismos, se trasladan muchas semillas y granos de polen. Asimismo los animales que guardan reservas alimenticias, como las hormigas o las ardillas, también contribuyen
eficazmente a la dispersión. El hombre es también un importante diseminador de especies en los viajes y transportes.
Tema4: Ecosistemas >>
Sucesión
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Sucesión
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● Sucesión ● Constantes en la sucesión ● Madurez y clímaxPáginas dependientes:
● Dunas de los grandes lagos ● Colmatación de los lagos
Todo ecosistema va cambiando con el transcurso del tiempo. Continuamente están muriendo unos individuos y naciendo otros. En ocasiones hay cambios fortuitos como incendios o grandes perturbaciones imprevisibles, aunque lo normal son modificaciones graduales.
Sucesión.
Es la continua serie de cambios que va sufriendo un ecosistema. Manifiesta la tendencia a su
autoorganización que tiene todo ecosistema que es tan fuerte que acaba imponiéndose sobre
los cambios fortuitos.
Ejemplos de sucesión es lo que sucede en un tronco muerto en el que van sustituyéndose unos organismos a otros; o la colonización por multitud de organismos de cualquier objeto que queda sumergido en el mar; o las distintas fases por las que va pasando un campo que deja de ser cultivado; etc.
Constantes en la sucesión.
Hay unos patrones regulares en toda sucesión. Primero colonizan el lugar las especies
oportunistas, de gran facilidad de dispersión y rápida multiplicación; después, poco a poco,
van apareciendo especies de crecimiento más lento pero más resistentes y más organizadoras.
Conforme la sucesión va avanzando aumenta la biomasa total y principalmente las porciones menos "vivas" (madera de los árboles, caparazones, etc.).
También aumenta, aunque menos, la producción primaria y disminuye la relación entre la producción primaria y la biomasa total (es decir, se retarda la tasa de renovación del
conjunto del ecosistema).
El trayecto de la energía desde el lugar de producción primaria hasta el final de las cadenas alimentarias se alarga y se hace más lento y, sobre todo, más constante y regular. Por
ejemplo, aumenta el número de niveles tróficos, o la longitud de los vasos de transporte en los árboles, etc.
Aumenta la diversidad, originándose una estructura más complicada (redes tróficas mayores y más complicadas), y aumentan las relaciones de parasitismo, comensalismo, etc., entre especies.
Madurez y clímax.
El proceso de sucesión no sigue indefinidamente. Conforme la biomasa va aumentando en el ecosistema la respiración va también aumentando y llega un momento en el que se igualan la respiración y la producción. Este es el límite de madurez del ecosistema. A partir de aquí se detiene el proceso de sucesión ecológica.
Se llama clímax al ecosistema que se forma al final de la sucesión. Raramente, se llega a la comunidad clímax, pues existen muchas causas de retroceso en el proceso de sucesión como incendios, cambios climáticos, inundaciones, sequías, etc.; y, a mayor escala, glaciaciones, volcanes, deriva de las placas, etc.
El clímax es, en algunos casos, un ecosistema que no tiene una madurez muy grande, o no tiene la máxima madurez (ej.: plancton, ecosistemas de aguas corrientes o dunas, etc.). El que la madurez no aumente más allá de cierto límite se suele deber a que el exceso de producción se exporta (o explota): ríos, pendientes fuertes, sedimentación de parte del plancton, explotación humana, etc.
Hay ecosistemas que en sus etapas finales se destruyen, prácticamente, a sí mismos, así, por ejemplo, el chaparral que parece estar hecho para quemarse o las zonas de turberas cuyo pH se hace muy ácido. También en los lagos se va produciendo senescencia y acaban
desapareciendo.
Sucesión
1. Dunas de arena de los Grandes Lagos
2. Colmatación de lagos
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