Economía campesina

En el medio rural, contexto donde se desenvuelven las microfinanzas informales en mayor medida, hay procesos económicos que difieren con la economía capitalista. Con los principios de la economía capitalista no es posible entender la racionalidad económica de los campesinos; pues en el contexto rural predomina una economía que difiere de una economía netamente capitalista, por lo cual se han hecho planteamientos teóricos para entender a los actores (campesinos) y su racionalidad económica.

Domínguez (1993), en su trabajo sobre la caracterización del campesinado y la economía campesina, propone que el campesinado debe ser visto como un modo de vida de tradición geográfica antropológica y a la economía campesina como forma de producción familiar de raíz sociológico económica, en torno a 6 atributos de la campesinidad: el familismo, la cohesión colectiva, la diferenciación interna, la subordinación, la pluriactividad y la dependencia al mercado, basados en autores como Chayanov, Toledo, Shanin y Wolf, entre otros.

El mismo autor hace una propuesta sobre el término campesinado: “es un grupo social caracterizado por su modo de vida rural, organizado familiar y comunalmente, estratificado internamente, pero subordinado en su conjunto a poderes externos al grupo y a las fuerzas de mercado, que obtiene sus medios de subsistencia de la producción agropecuaria y de las actividades desempeñadas por la unidad familiar de rentas mixtas, a partir de una estrategia multiuso en su relación con los ecosistemas, en el cual tiene correlato la pluriactividad en su relación con el medio económico. Coherentemente con ello, la economía campesina sería aquella forma de producción basada, fundamentalmente, en la mano de obra familiar, organizada en pequeñas explotaciones agropecuarias de tecnología intensiva en trabajo, que usan medios de producción naturales, y que precisan, en diversos grados, del recurso a los bienes comunales, a las actividades complementarias y al mercado para asegurar su reproducción económica”

Desde otro punto de vista, Razeto (2002) dentro del tema de empresas alternativas menciona que la economía campesina se caracteriza por la pequeña propiedad agrícola, explotada por unidades de tipo familiar, conforme a una lógica particular orientada a la satisfacción de las necesidades de consumo y a la reproducción de las condiciones de existencia para sus integrantes. Tales unidades económicas encuentran una primera articulación a nivel local, en alguna forma de “comunidad campesina” que las inserta en una estructura comunal o microregional, conforme a complejas y diferenciadas relaciones económicas y sociales. Para esta definición Razeto tomó bases de autores como Cahyanov y Sheitman.

Para entender a la economía campesina, debemos entender a la unidad básica que es la familia campesina, la cual cumple simultáneamente y de manera notablemente integrada, las funciones de producción, distribución y consumo. La familia

campesina está compuesta por los padres, hijos, abuelos, nietos, otros parientes y allegados y es el sujeto de las relaciones económicas con el exterior. Examinando a la unidad económica campesina podemos mencionar algunos elementos que interactúan en el comportamiento de ésta: i) la fuerza de trabajo, que es básicamente la de los mismos integrantes de la familia, estructurándose en cierta división elemental del trabajo, puede ser interno o de manera externa de acuerdo a la interrelación con la comunidad y con el mercado, ii) el factor administrativo o de gestión, se asocia directamente a la fuerza de trabajo y recae básicamente en el jefe de familia, que tiene a su cargo tanto la dirección de la familia, así como la gestión de los distintos recursos que componen la unidad económica. Pero también la asignación de la fuerza de trabajo en las distintas tareas y actividades se encuentra separada entre los padres, iii) los medios de trabajo es un factor integrante de la unidad económica campesina, están constituidos por el conjunto de los bienes productivos y recursos naturales constitutivos del patrimonio de la familia campesina. El más importante de ellos en si duda la tierra; factor generalmente escaso en cantidad y calidad, iv) el factor financiero, se trata generalmente de un fondo de reservas en dinero o de ciertos bienes atesorados que pueden ser vendidos en caso de necesidad. En determinadas circunstancias las unidades campesinas pueden recurrir al crédito, que puede ser en dinero o en especies, y que puede provenir de bancos, cajas de crédito, cooperativas, comerciantes y de otras unidades campesinas, v) el factor tecnológico, se encuentra íntimamente entrelazado con el hábitat y la cultura campesina que a veces resulta difícil distinguirlo. Se trata de un saber acumulado, de un saber hacer o de un conocimiento práctico sobre los cultivos, las técnicas de producción, el medio ambiente, la conservación de los ciclos ecológicos, entre otros, y estos conocimientos son compartidos por las comunidades, localidades, y se transmiten de padres a hijos por generaciones (ibídem).

Otra característica muy importante son las relaciones de reciprocidad, que se presentan de diversas formas, sobre todo en el intercambio de fuerza de trabajo, la cual es variable, otra forma es el intercambio de herramientas y maquinaria, en incluso se observa reciprocidad en las fiestas familiares o patronales de la comunidad (ibídem).

También existen relaciones de donación de unas unidades a otras buscando el equilibrio y la compensación entre lo que cada uno da y recibe. Tenemos donación en fiestas o celebraciones, pero también en trabajo productivo en la parcela y en obras especiales como la construcción de un puente o un cerco. Estas relaciones tienden a consolidar los vínculos de comunidad y de parentesco que se establecen entre las unidades familiares (ibídem).

Con las características mencionadas por Razeto, podemos concluir que el objetivo de la unidad familiar campesina no es la ganancia monetaria, sino la reproducción de la fuerza de trabajo y de la familia, como un proceso único. La unidad familiar asegura la autosubsistencia a través de su producción para el autoconsumo, su inserción social en la comunidad se logra a través de las relaciones de reciprocidad y donación y finalmente la autosubsistencia se logra mediante la participación en el mercado de intercambios con producto y trabajo.

Las microfinanzas rurales informales se relacionan íntimamente con las características de las unidades familiares campesinas. Gracias al intercambio de trabajo o bienes de consumo, se obtiene un beneficio económico que el jefe o jefa de familia administra de alguna manera y que se ven en la necesidad de ahorrar para contar con un recurso económico para solventar sus necesidades prioritarias; la pluriactividad presente en dichas unidades permite asegurar la devolución de los préstamos en un momento dado. Las particularidades de las unidades familiares forman parte al mismo tiempo del capital social existente en una comunidad o localidad, y que refuerzan los mecanismos de ahorro y préstamo de un ente microfinanciero local.