EE.UU en los años 60.

Tras este breve, pero intenso, análisis del entorno internacional propiciado por las tensiones políticas entre bloques, es necesario realizar un enfoque más preciso de qué es lo que ocurría durante este período en el seno de los Estados Unidos, donde tiene lugar el descubrimiento que nos acontece. La II Guerra Mundial había supuesto una fuerte inyección económica para el país, pasando su P.N.B. (Producto Nacional Bruto) de 200.000 millones de dólares en 1940 a valer más de 500.000 millones en 1960. Además en la primera mitad de siglo, se produjo el mayor flujo migratorio de la historia, con la llegada en poco más de cincuenta años de 40 millones de inmigrantes, que favoreció considerablemente el crecimiento económico vía agricultura e industria, pues supuso un influjo social de mano de obra de bajo coste.

Durante la presidencia de Eisenhower se puso fin a la Guerra de Corea y se eliminaron los comités de investigaciones y las actitudes represivas, y a base de contener la inflación, de suprimir los controles económicos y de equilibrar los presupuestos de Estado se inició un auténtico proceso de despegue económico.

Pág. | - 33 -

La supremacía económica de los Estados Unidos en el mundo era incuestionable, importantes analistas internacionales llegaron a temer por una posible apropiación de la mayoría de las grandes empresas europeas debido al crecimiento desmesurado de la industria norteamericana, especialmente la industria automotriz, de aviación y la electrónica. También es un factor determinante en este crecimiento la explosión demográfica que tuvo lugar a nivel mundial.

Fig.2.2. Gráfica crecimiento población total y tasa de crecimiento S.XX.

El crecimiento demográfico fue acompañado de la expansión de los núcleos urbanos, las ciudades supusieron la llegada de una nueva demanda de bienes y servicios, que fue colmada con la aparición de un mercado masivo que representaba el más puro capitalismo. El consumismo se asentaba en la sociedad estadounidense y con el tiempo se convertiría en una auténtica forma de vida para sus ciudadanos. Estados Unidos era (y es) una nación con independencia para autoabastecerse en casi la totalidad de los productos.

En la década de los 60, como hemos podido observar, fueron cuatro los presidentes que pasaron por la Casa Blanca y cabe destacar que el cambio en la mentalidad de la sociedad norteamericana probablemente haya sido el más radical que jamás se haya observado en un período de tiempo tan corto.

Kennedy comenzaría una guerra en Vietnam para ganarse "el alma y corazón" de la población, de la cual Nixon retiraría las tropas gradualmente con la intención de "salir de una manera digna" de la guerra más impopular de todas en las que ha participado los EE.UU. En medio, Johnson se esforzó por crear "la gran sociedad", una en la que el Estado no se limitara a subsanar y satisfacer las necesidades de la población sino a mejorar la calidad de vida, incluyendo el acceso al poder para los

Pág. | - 34 -

negros y la posibilidad de que todos ejerzan sus derechos políticos y civiles. Sin embargo, a su vez se estaba produciendo un fuerte incremento de los enfrentamientos políticos y sociales en el país, que dieron lugar a la aparición de movimientos "extremistas" en pro de la igualdad entre negros y blancos. Pese a que el presidente Johnson conseguiría la aprobación de leyes sobre igualdad de derechos civiles, las disputas en la calle no cesaron y provocaron el asesinato de Malcom X en 1965 y de Martin Luther King en 1969. Quedaba un largo recorrido en la erradicación de los hábitos racistas arraigados en la sociedad norteamericana.

Fig.2.3. Martin Luther King junto al líder afroamericano Malcolm X en su única foto juntos en Washington D.C tras una rueda de prensa del reverendo. 1964.

Entre este descontento, la protesta encontró un terreno propicio para su difusión en los campus universitarios y en movimientos juveniles y feministas, asumiendo una dimensión ideológica liberal, pacifista y anticomunista. Muchos de los científicos que daremos a conocer en este trabajo poseían tales ideales, pese a trabajar para el gobierno. Fue un período en el cual por una vez en la historia, los jóvenes fueron el presente y no el futuro de la sociedad. La brutal guerra en Vietnam, el racismo, la opresión en la educación o el avance del comunismo fueron los factores más determinantes en la aparición de los llamados movimientos sociales contraculturales. Donde grupos de personas desafían y rechazan duramente las normas de la cultura dominante, no se sienten a gusto con el sistema que los rige y tratan de cambiarlo. De entre estos movimientos el más popular sin ninguna duda fue el movimiento "hippie", caracterizado por el lema de "haz el amor y no la guerra" y que condenaba el materialismo, la violencia, la burocracia o el segregacionismo racial que existía en la sociedad de aquella época.

Por otro lado, el énfasis competitivo internacional en tecnología y ciencia aceleró el crecimiento y desarrollo de agencias de investigación como ARPA, NASA o NSF, las cuales tuvieron la ayuda necesaria para obtener resultados gracias a Programas de Apoyo Institucional.

En la siguiente tabla vemos como el Estado Federal distribuía el presupuesto fiscal para investigación y desarrollo. En los datos expuestos se están omitiendo las cantidades destinadas a otros Departamentos de Estado como Sanidad, Comercio, Transportes, Educación o Agricultura, pues

Pág. | - 35 - interesa centrarse en las cantidades destinadas especialmente al Departamento de Defensa y a las diferentes agencias de investigación del país. Puntualizar que en la última fila de cada año se encontraría ARPA, compartiendo lugar con RAND Corp. entre otras.

AÑO