Llega a San Juan del Norte el barco Orus para iniciar la primera travesía de la Ruta del Tránsito mientras se inspeccionan los raudales.
Tras la expedición de 1847, una comunidad de misioneros moravos, de la congregación Unitas Fratum, llega a Bluefields y se extiende por toda la costa atlántica de Nicaragua.
Estados Unidos hace saber a Gran Bretaña su reconocimiento de la soberanía nicaragüense sobre San Juan del Norte y el Río San Juan.
El aventurero George Gordon organiza el primer viaje de Nueva York a California a través de Nicaragua, que se convierte en una dramática travesía por el Río San Juan y una escandalosa estancia de su gente en Granada. El Vapor “Plutus” utilizado en esta expedición naufraga en la Bahía de San Juan del Norte, donde todavía se encuentran sus restos.
1850 Nicaragua firma el Tratado de Independencia con España a través del Ministro Plenipotenciario José de Marcoleta (25 de julio). España se compromete a garantizar el tránsito por un futuro canal transoceánico.
Se crea la “Compañía Accesoria del Tránsito”, que con un tiempo de 36 días prevé el viaje entre Nueva York y San Francisco.
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Vanderbilt y White inician la limpieza del Río San Juan y el corte de 21 km por el istmo entre La Virgen y San Juan del Sur, bajo la dirección del Coronel de Ingenieros Orville Childs, que elabora el primer estudio científico del canal interoceánico, base de otros proyectos posteriores. El presupuesto es de 31.538.319 de dólares.
Tratado Clayton-Bulwer (19 de abril) entre Estados Unidos y Gran Bretaña, renunciando ambos países a la exclusividad de derechos sobre un futuro canal interoceánico por el Río San Juan y resto de Centroamérica y a no ocupar ni fortificar Nicaragua, Costa Rica ni la Moskitia. Queda ambiguo el tema de las posesiones británicas en Centroamérica.
El embajador y arqueólogo norteamericano Ephraim Squier llega a Nicaragua, entrando por el Río San Juan recogiendo amplia documentación escrita y gráfica de su viaje, esta última a través de su dibujante James Mc Donough (junio). Según Squier San Juan del Norte cuenta con 300 habitantes y El Castillo con 100.
El topógrafo y escritor alemán Julius Froebel llega a Greytown visitando toda la región (23 de noviembre al 5 de diciembre) y describiéndola en su libro “Siete años de viaje”.
Tratado de Límites entre Nicaragua y Costa Rica, fijando las fronteras de Río San Juan (15 de abril).
El caudillo antigubernamental Bernabé Somoza toma San Carlos. Posteriormente es capturado y fusilado bajo las órdenes del General José Trinidad Muñoz (18 de agosto).
En el lugar llamado Las Aldeas, junto al lago de Nicaragua, los huleros fundan San Miguelito que se convierte en Municipio. Sin embargo en algunos mapas anteriores (mapa de Thompson 1816), aparece ya el nombre de San Miguelito en su actual ubicación.
Se comienza a construir en Panamá el primer ferrocarril transcontinental con 89 km de recorrido, promovido por una compañía colombiana de norteamericanos.
El “Orus” y el “Director” inician el primer viaje de pruebas de la Ruta del Transito. El “Orus”
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Colorado. Posteriormente llegan ambos barco al Raudal de Machuca donde esperan más de un mes el dinamitado de las rocas del raudal (noviembre). El “Orus” se estrella finalmente en el raudal (donde hoy en día pueden verse aún sus restos), mientras “El Director”, de 120 tm y con 400 pasajeros consigue superar los raudales arrastrado por cables, llegando hasta el Lago de Nicaragua y entrado en Granada el 1 de enero de 1851.
1851 El “Independiente” y el “Pacific”, de Vanderbilt zarpan de Nueva York (13 de enero), rumbo al Océano Pacifico, vía Cabo de Hornos, para completar la infraestructura de la Ruta del Transito.
Vanderbilt, a bordo del “Prometheus”, de 1.207 tm y primer barco de vapor que surca el río, inaugura oficialmente la Ruta del Transito. Sale de Nueva York (14 de julio) y llega Greytown (24 de julio) donde tiene un incidente con un buque ingles al negarse Vanderbilt a pagar el impuesto de puerto, incidente que pone a Estados Unidos y a Gran Bretaña al borde la guerra. A continuación y a bordo del vaporcito “Sir Henry Bulwer” inicia la travesía por el Río San Juan con muchos problemas en los raudales. En El Castillo el pasaje embarca en bongos, pasando el Raudal del Toro y abordando al “Director” que atraviesa el lago y llega a La Virgen (27de julio). El 16 de agosto abordan el “Pacific” que les deja en San Francisco el 30 de agosto, tras 45 días de viaje.
En el primer año de la Ruta del transito pasan por Nicaragua 1.350 pasajeros, mientras que por Panamá pasan 15.464.
Se establece una fuerte competencia periodística entre las rutas de Nicaragua y de Panamá.
Se firma el Tratado White- C h a m o r r o - M a y o r g a , otorgando concesiones separadas para la nave- gación del Transito y para la apertura de un canal interoceánico (14 de agos- to).
Aparece en Greytown el periódico “Central Ame- rican” (15 de septiembre).
Oficina de la “Nicaragua Steamship Company”, en San Francisco y folleto de viaje
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Gran Bretaña abandona Grey- town. Agentes de la Compañía del Canal declaran a Greytown, “Ciudad Libre” y extienden su territorio hasta El Castillo (17 de octubre). Wiener, ne- gociante norteamericano, co- mienza a destruir la fortaleza de la Inmaculada y a construir un hotel. Finalmente es ex- pulsado por una fuerza de 150 soldados nicaragüenses.
1852 Siendo Director Supremo Interino de Nicaragua Fulgencio Vega, se traslada a Managua la capital de Nicaragua (5 de febrero).
El ingeniero Childs termina un completo estudio de un canal por Nicaragua, con un presupuesto de 32.000.000 dólares (9 de marzo). Gran subida de las acciones de la “Atlantic and Pacific Ship Company”. Los banqueros londinenses sin embargo, rehúsan invertir, paralizándose las actividades y descendiendo de nuevo el valor de las acciones de la Compañía.
La Compañía de Vanderbilt traslada sus instalaciones de Greytown a Punta Arenas, al otro lado de la bahía de San Juan del Norte.
Los habitantes de Greytown piden protección a Nicaragua, recibiendo una seria nota de advertencia de EE.UU., que reconoce el carácter de Protectorado británico de la ciudad, dentro de la Moskitia (18 de marzo).
Se promulga una “Constitución Local de Greytown”, que da a la ciudad un estatuto prácticamente de Independencia, adoptando las leyes brit ánicas y las resoluciones del la Corte Suprema de Estados Unidos (29 de marzo). Según dicha Constitución el territorio se extiende desde 15 millas al Norte del Río Indio, hasta el Raudal de Machuca, limitando al sur con el propio Río San Juan. Estados Unidos y Gran Bretaña reconocen esta Constitución de Greytown. Propuesta o Tratado Crapton-Webster entre Estados Unidos, Gran Bretaña y Costa Rica, sobre las “Bases para una nueva Convención para el arreglo de las diferencias entre Costa Rica y Nicaragua”, en ausencia de este último país. Según esta propuesta los miskitos se reservarían una Jurisdicción y un Distrito entre el Río Coco y el Río Rama, pasando el resto de la costa atlántica a Nicaragua, a cambio de una indemnización de este país a los miskitos. La frontera entre Nicaragua y Costa Rica se fija por las riberas meridionales del Río
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Colorado, del Río San Juan y del Lago de Nicaragua hasta la desembocadura del Río Flor.
El Congreso y el Senado de Nicaragua rechazan el Acuerdo Crampton-Wesbter, despues de las gestiones de José de Marcoleta, Ministro Plenipotenciario en Washington.
Nicaragua, Honduras y El Salvador aprueban en Tegucigalpa un “Estatuto Provisional” restableciendo la unión de Estados de Centroamérica que cambia su nombre por el de “Republica de Centroamérica”. Francisco Castellón es nombrado primer Presidente.
Es ahorcado un nicaragüense en San Juan del Norte por un robo, linchados sus cómplices y marcados con la letra T de “thief ” (ladrón en ingles).
El “North America”, de la Ruta del Transito y con pasaje para San Francisco encalla en Acapulco. Más tarde, en otro accidente se pierde el “Pioner”, cerca de San Francisco. En este año han pasado 10.563 pasajeros de Nueva York a California por la ruta de Nicaragua y 21.263 por la ruta de Panamá.
Ephrain Squier publica “Nicaragua, sus gentes y sus paisajes”.
1853 En ausencia de Vanderbilt, sus socios Charles Morgan y Cornelius K. Garrison se apoderan del control de la “Atlantic and Pacific Ship Canal Company”.
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El ingeniero militar británico Bedford Pim propone un ferrocarril desde Punta del Mono (“Monkey Point”) hasta San Miguelito.
El granadino Fruto Chamorro es elegido Director Supremo de Nicaragua. 1854 Se reforma la Constitución nicaragüense (30 de abril). Nicaragua se proclama
“Nación”, termino con el que sólo se denominaba a Centroamérica. Fruto Chamorro, ultimo “Director Supremo” se convierte, de forma constitucionalmente dudosa, en primer “Presidente” de Nicaragua. En este momento, Nicaragua tiene establecidas relaciones con: Bélgica, Cerdeña, Chile, España, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, México y Perú. (Desde 1825 hasta este año han habido 39 jefes de estado).
A raíz de las reformas constitucionales estalla la guerra civil en Nicaragua, entre los Democráticos (liberales) de Francisco Castellón y Máximo Jerez, que forman un Gobierno propio en León y los Legitimistas (conservadores) de Fruto Chamorro.
Los Democráticos atacan Granada y toman San Carlos y El Castillo que encuentran prácticamente abandonados (14 de julio). Posteriormente los Legitimistas, con 100 hombres al mando del General Ponciano Corral, recuperan estas posiciones (16 de diciembre) pasando a dominar todo el Río San Juan. Corral llega a San Juan del Norte donde compra armas a los ingleses.
Con motivo de un incidente público en Greytown provocado por un norteamericano, un tal Capitan Smith, y el Ministro de Estados Unidos en Nicaragua Mr. Borland y que acaba con un muerto local, se promueve un tumulto popular. El bergantín norteamericano “Cyane”, en ausencia de buques británicos, bombardea Greytown con 200 balas de cañon al no atenderse sus reclamaciones (13 de julio). Posteriormente la ciudad es saqueada. La opinión publica norteamericana se pronuncia contra tal acto de violencia. Pocos días después llega desde Jamaica el bergantín británico “Espiegle” enviado para evitar el bombardeo. Las perdidas se evalúan en mas de 2 millones de pesos.
Se producen varias erupciones volcánicas en Costa Rica, visibles desde el Río San Juan y que depositan importantes sedimentos en la parte baja del río.
Año cumbre de la Ruta del Transito con 13.128 pasajeros entre Nueva York y San Francisco y 10.461 entre San Francisco y Nueva York. El Castillo cuenta en este momento con 200 habitantes, una vía férrea de 300 m a lo largo de los
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raudales, mucha actividad comercial y varios hoteles, uno de ellos, el “Hotel El Castillo”, con capacidad para 75 personas. Un viajero escribe “se puede
asegurar que todo El Castillo está en venta...”
1855 Muere el Presidente de Nicaragua Fruto Chamorro (12 de febrero).
El norteamericano sureño William Walker procedente de San Francisco y al frente de 55 filibusteros entra en Nicaragua por El Realejo, llamado por los Democráticos de Francisco Castellón, y con el apoyo de Morgan y Garrison en su pugna con Vanderbilt por la exclusividad de la Ruta del Transito (16 de junio).
Gran Bretaña ofrece protección a los filibusteros que quieran desertar.
El Coronel norteamericano Henry L. Kinney llega con 20 hombres a San Juan del Norte, compra una gran extensión de tierras al Rey miskito y se hace elegir Gobernador de la ciudad de donde es expulsado al poco tiempo.
Walker desembarca en Brito y ataca sin éxito Rivas (27 de septiembre) regresando a León, sede de los Democráticos.
Walker captura el vapor “ La Virgen” de la Compañia Accesoria del Tránsito (11 de octubre) y cae sobre Granada (13 de octubre ) donde se establece su cuartel general.
Los filibusteros, a través del Lago de Nicaragua, atacan San Carlos, donde se encuentra el grueso de las fuerzas Legitimistas, siendo rechazados. En el ataque caen varios sanjuaneños y algunos viajeros norteamericanos que regresaban por el río (18 de octubre).
Los Legitimistas se rinden a Walker. Se firma un acuerdo
entre Democráticos y Legitimistas: Patricio Rivas es nombrado Presidente, Ponciano Corral (General Legitimista) Ministro del Ejército y William Walker, jefe del ejercito (23 de octubre). Posteriormente Corral, acusado de traición
por Walker, es ejecutado.
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Se desata una epidemia de cólera que diezma al ejercito Legitimista y a toda la región de Río San Juan. Los soldados franceses, alemanes, italianos y polacos que apoyaban a los Legitimistas en el río abandonan la guarnición de El Castillo. Las fuerzas de Walker reemplazan a los Legitimistas en San Carlos y El Castillo.
Según un informe de Frederick Boyle, viven este año en el Castillo 100 personas y existen varios hoteles con unos beneficios quincenales de 2.000 a 3.000 dólares.
Se termina de construir el ferrocarril transversal de Panamá, iniciado en 1850.
1856 El Gobierno de Patricio Rivas revoca el contrato de Vanderbilt (18 de febrero), firmando uno nuevo con Edmund Randolph, agente de Garrison, que apoya militarmente a Walker. Se suspende la Ruta del Transito (marzo).
Costa Rica declara la guerra a la Nicaragua de Walker (1 de marzo). Los filibusteros marchan sobre San José siendo derrotados en Santa Rosa, Guanacaste (20 de marzo), por los costarricenses. Estos también les atacan en El Sardinal, en la confluencia del Río Sarapiqui con el San Juan (10 de abril) y ocupan posiciones en todo el Río San Juan, controlando la Ruta del Transito. Patricio Rivas presidente de Nicaragua, impuesto por Walker, destituye a éste como Jefe del Ejercito (25 de junio), sustituyéndolo por Fermín Ferrer. Walker destituye a Rivas y se proclama Presidente (12 de julio).
El Salvador declara la guerra a Walker (25 de junio).
William Walker restablece la esclavitud en Nicaragua (27 de agosto) y cambia la tradicional bandera del país por otra con dos franjas azules mas estrechas y una estrella roja de cinco puntas en la franja blanca central.
Los dos partidos nicaragüenses en lucha, Legitimistas y Democráticos, pactan contra Walker (12 de septiembre), comenzando la llamada “Guerra Nacional”. Sitian Granada, feudo de los filibusteros, que es incendiada por éstos antes de su caída (14 de diciembre). El general filibustero Henningen clava una bandera de cuero con la frase “ He was Granada” (Aquí fue Granada). Walker se retira a Rivas.
William Walker, jefe de los filibusteros sureños de Estados Unidos que invadieron
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El general José Dolores Estrada derrota a los filibusteros en al hacienda San Jacinto, al Norte de Managua (14 de septiembre).
El Coronel George Canty, en nombre del Presidente de Costa Rica, des- embarca en San Carlos exigiendo la rendición del fuerte. Nicaragua declara la guerra a Costa Rica (14 de octubre).
Llega al Río San Juan, por el Sarapiquí, un destacamento costarricense al mando del norteamericano Sylvanus Spencer, socio de Vandervilt, que aniquila a los filibusteros que se retiraban por el río en Colpachi, cerca de la Trinidad, capturando los vapores de San Juan del Norte (22 de diciembre). De regreso toman por sorpresa El Castillo (28 de diciembre) y San Carlos (30 de diciembre). Finalmente se dirigen a San Juan del Norte donde toman tres vapores de la Ruta del Transito.
Propuesta de Tratado Dallas-Clarendon, aclaración del Clayton-Bulwer, de 1850, por el que se reconoce a Gran Bretaña la posición de Belice y el final del protectorado de la Moskitia. El Tratado no llega a ser ratificado.
Según un informe de Frederick Boyle, viven este año en El Castillo 100 personas y existen varios hoteles con unos beneficios quincenales de 2.000 a 3.000 dólares.
Se termina de construir el ferrocarril transversal de Panamá, iniciado en 1850.
1857 El General Cañas intenta crear un nuevo Estado con los territorios de Rivas, Guanacaste y Río San Juan.
El general José Joaquín Mora, jefe de la guarnición costarricense de El Castillo rehabilita la fortaleza, sus trincheras e instala una batería cerca del rio. Tambien rahabilita el fuerte de San Carlos.
Los costarricenses capturan en San Carlos al mayor barco del lago , el “San Carlos” que estaba en poder de los filibusteros, pasando a dominar toda la zona (3 de enero). Se establece la ruta San Carlos Tortuga (actualmente Cárdenas).
Detención de los pasajeros del “Orizaba” en El Castillo, durante la guerra de Walker
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Ultimo intento filibustero con la llegada de 700 hombres de refuerzo a San Juan del Norte al mando del Coronel H.T. Titus. Atacan El Castillo en donde son rechazados por las fuerzas costarricenses retirándose a la Isla Petrona (febrero).
Los filibusteros atacan de nuevo El Castillo siendo rechazados por segunda vez y retirándose a San Juan del Norte. A su
paso por el Sarapiquí estalla la caldera de uno de los barcos, el “Scott”, produciéndose docenas de muertos y heridos.
Nicaragüenses y costarricenses sitian Rivas, ultimo feudo de Walker, que finalmente se rinde y se entrega al Comandante norteamericano Charles H. Davis que hace de mediador (1 de mayo), embarcando a bordo del “Wabash” en San Juan del Sur, rumbo a Estados Unidos.
El presidente de Nicaragua Patricio Rivas, es destituido por los generales Tomás Martínez y Máximo Jerez (27 de junio), que gobiernan juntos hasta la convocatoria de elecciones en las que es elegido presidente Tomás Martínez (15 de noviembre), iniciándose un largo período de gobiernos Conservadores. Stebbins y White, en pugna con
Vanderbilt, obtienen el derecho exclusivo a utilizar la ruta trans- oceánica, según concesión firmada por el Ministro de Nica- ragua en Washington, Antonio José de Irisarri (27 de junio), aún no informado de la destitución del Presidente Rivas.
Proyecto de Tratado Cass-Irisarri (16 de noviembre) por el que se reconoce el derecho de Estados Unidos a intervenir militarmente en Nicaragua, que se convertiría, de hecho, en protectorado. Nicaragua rechaza finalmente el Tratado, siendo cesado el Ministro de Exteriores Irisarri que es sustituido por Máximo Jerez.
La Trinidad, en la confluencia del Sarapiquí con el San Juan donde los costarricenses derrotaron a las fuerzas filibusteras.
La hacienda de San Jacinto donde El General nicaragüense José Dolores Estrada derrotó a los filibusteros el 14 de