Enfoque ecológico de Gibson

La relación entre la percepción y la acción de las personas en su entorno, es un tema que ha interesado a J.J. Gibson. Fue uno de los primeros psicólogos en enfocarse en la correspondencia entre la percepción y la acción. Las propuestas y las publicaciones teóricas de Gibson derivan en la fundación del enfoque ecológico de la percepción, que se enfoca en el estudio de la percepción tal y como ocurre en el medio ambiente natural, y hace particular énfasis en la conexión entre las percepciones del individuo y sus movimientos en el entorno. Gibson plantea que las experiencias de los individuos son mayores que la simple información que obtiene de los estímulos aislados, por lo que considera los experimentos en el laboratorio como limitados y no representativos de las respuestas reales que puede tener una persona en un medio ambiente real. (Goldstein, 2005, Ordóñez, 2003, Lillo, 1987)

Dentro de los aportes de la propuesta de la ecología perceptiva, o enfoque ecológico de la percepción, está la forma en la que considera a la información de la que dispone el individuo para percibir, ya que se considera que esta es específica. El concepto del patrón óptico es una de las aportaciones de mayor importancia de esta propuesta, ya que sostiene que en cualquier situación en la que exista un mínimo de iluminación, cualquier observador posicionado en cualquier situación, recibe un patrón energético que está estructurado de diferencias relativas en intensidad y composición, que permiten la formación de una jerarquía de ángulos sólidos (Gibson, 1979, 1966; en Lillo, 1987) Cualquier cambio en el punto de observación o en cualquiera de las partes del entorno produce un cambio en el patrón óptico que es específico a las propiedades del entorno y al desplazamiento realizado en el punto de observación (Lillo, 1987, Pág. 27) De esta manera se considera al patrón óptico como las características específicas que proporciona un medio ambiente particular y que contiene aspectos que no varían diferenciados de los que si lo pueden hacer. (Lillo, 1987; Gibson, 1979)

La ecología perceptiva no considera a la información de que dispone el sistema visual como ambigua, sino como específica en sí misma, ya que contiene una serie de invariantes que dan especificaciones de las propiedades del medio, de manera que la tarea de responder o detectar estas propiedades específicas del entorno, corresponden al observador. (Goldstein, 2005, Ordóñez, 2003, Lillo, 1987)

En el enfoque tradicional, se considera al desplazamiento retiniano como ambiguo ya que puede deberse a tres causas completamente diferentes entre sí: el movimiento externo del objeto, la realización de movimientos oculares y el desplazamiento del sujeto que observa. Desde la perspectiva de la ecología perceptiva, la información que es proporcionada por el patrón óptico es única en cada uno de los casos y por ello no se presta a ambigüedades. Cuando se modifica la posición del objeto por acercamiento/alejamiento, se produce un desplazamiento en la proyección retiniana del objeto que va acompañada de un tapado/destapado de progresivo de las proyecciones de otros objetos, con lo que el resto de las proyecciones de la escena permanecen inalteradas. En el caso del movimiento del observador, no se produce modificación en el patrón óptico, solamente cambia la selección de la porción del mismo que se proyecta en la retina. Si el observador se desplaza, se produce una alteración global en el patrón óptico, que implica el tapado/destapado de la mayor parte de los ángulos de proyección de todos los objetos en la escena. Habiendo analizado las diferencias entre las tres situaciones de percepción, desaparece la ambigüedad de los desplazamientos retinianos. (Goldstein, 2005, Lillo, 1987, Gibson, 1979)

La percepción de la forma y el tamaño, también es abordada desde el enfoque ecológico, en la que se parte de la hipótesis de que en el patrón óptico existe información que especifica, simultáneamente, la disposición espacial de las distintas superficies que forman nuestro entorno y por tanto, su “forma” y su “tamaño” [...] lo que percibimos no es el “espacio tridimensional” abstracto de los físicos, sino la ordenación de las distintas superficies que forman nuestro entorno (Lillo, 1987; Pág. 28) Con lo que se percibe no se hacen interpretaciones directas de forma abstracta, sino que se emplean para ser usadas en la toma de decisiones en el mundo físico real del contexto en el que los sujetos se mueven.

Gibson (1966, en Lillo, 1987) propone que todos los sistemas perceptivos actúan simultáneamente, ya que son extereoceptores y propioceptores. Es decir, que permiten que el individuo obtenga información referida al medio ambiente (extereocepción) y sobre si mismo y

56 su accionar (propiocepción) Las alteraciones que se generan en el patrón óptico que son consecuencia de los movimientos de la persona, determinan la ordenación de las superficies del entorno y la forma en que se mueve el que observa. (Lillo, 1987)

Otro de los principios que considera el enfoque ecológico de la percepción, es el carácter temporal de la información, en el que no es posible descomponer el flujo estimular de las imágenes que recibe el sujeto para analizar las reacciones de este como un único impulso que no está sujeto a las influencias de los estímulos producidos por el resto de las imágenes del flujo visual. Sostiene que las propiedades del patrón óptico no se encuentran en las propiedades de los patrones estáticos en los que se divide el flujo estimular, y que la detección de los elementos de textura están presentes en el conjunto aunque no se encuentre en las tomas estáticas en las que se descompone una secuencia. (Lillo, 1987)

El término affordance es un neologismo propuesto por Gibson, que implica ofrecer o permitir. Con este término se esta haciendo referencia a lo que el medio ofrece como posibilidades funcionales en relación al animal o sujeto que obtiene información del mismo. El affordance se refiere a las propiedades del medio con respecto al propio individuo, a las posibilidades de su conducta y sus necesidades de supervivencia. Las affordances del entorno se refieren a las posibilidades que el individuo tiene con relación a sus intereses personales, por ejemplo no traducirá la distancia en metros hasta la presa, sino que verá si está al alcance de su distancia posible de salto, a su accesibilidad. Para Gibson y la ecología perceptiva, el sistema perceptivo tiene que haberse especializado en detectar las propiedades funcionales del medio con respecto a los individuos y a los animales y muchas de estas propiedades están especificadas en el patrón óptico. (Goldstein, 2005, Lillo, 1987)

Es importante la consideración del enfoque ecológico en el presente trabajo, ya que las definiciones de carácter teórico que se abordaron en el capítulo de aprendizaje, no hacen referencia al contexto como una parte del todo que influye en las condiciones del sujeto para aprender. Desde esta perspectiva, resulta interesante incorporar las propuestas de Gibson y de la ecología perceptiva, ya que en el entorno y en los objetos que lo conforman, es en donde se encuentran los patrones cromáticos que los sujetos perciben. De estos patrones se establecen las relaciones que más adelante le permitirán tomar decisiones en relación a las acciones que llevará a cabo en los diversos entornos en los que se mueva. Uno de dichos entornos es el

educativo y la interface educativa se convierte, de esta manera, en uno de los invariantes que se convertirán en el patrón óptico educativo del estudiante y que le proporcionarán la información necesaria para la toma de acciones relacionadas con su aprendizaje. De esta forma las affordances que debe proporcionar la interface educativa deben ser lo suficientemente ricas y relacionadas con la naturaleza del individuo, de manera que éste pueda obtener información pertinente de la misma.

La relación de la percepción del individuo con el entorno se ha abordado desde el enfoque ecológico considerando el contexto como un todo, sin embargo las posibilidades de cómo se perciben los patrones dentro de ese entorno, posiblemente dentro de los affordances del mismo, se describen desde la percepción de los objetos, así como los sistemas que los mismos generan en sus relaciones entre ellos y los elementos que los contienen. Esta relación la aborda la teoría de la Gestalt.