Equidad y Cobertura en Educación Parvularia

La medida cuantificable de la igualdad de oportunidades de un país, es la movilidad intergeneracional del ingreso; y mide la capacidad de las personas nacidas en distintos niveles socioeconómicos de lograr un bienestar material en su adultez. Lamentablemente en Chile, el lugar del estrato socioeconómico que ocupa una persona cuando nace es uno de los mejores predictores del lugar que ocupará cuando sea un adulto. Una movilidad intergeneracional de ingresos tan predictiva y baja, indica que este es un país con bajos niveles de igualdad de oportunidades.

De acuerdo a datos de la Encuesta CASEN del año 2006, en Chile hay 868.328 niños menores de 4 años, ello corresponde al 18.4% de la población infantil (menores de 18 años), y al 5,4% de la población nacional general. La tasa de pobreza en la población menor de 4 años ha mostrado tendencias a la disminución, pese a ello éste sigue siendo un grupo atareo con tasas de pobreza bastante superiores a las del resto de la población nacional.

100 Estas desigualdades también se observan en el desarrollo que alcanzan estos niños. La II Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud encargada por el Ministerio de Salud el año 2006 indica que un 30% de los niños evidencia rezago en el desarrollo, lo que significa que no son capaces de realizar todas las funciones que están en proceso de desarrollo

para su grupo de edad10_{. Este mismo estudio indica que el rezago es mayor en el nivel}

socioeconómico bajo y que aumenta con la edad hasta que el niño cumple 3 años.

La atención educativa en este periodo de la vida de una persona proveniente de una familia de nivel socioeconómico bajo, es un eficiente mecanismo de nivelación de oportunidades y por consiguiente de promoción de la equidad social; esto no sólo se debe a los efectos pedagógicos que provoca la educación en este período de la vida, sino que también a las posibilidades que le abre a la madre de insertarse en el mundo laboral, pudiendo acceder a mejores condiciones de ingreso mensual.

Sin embargo, las desigualdades sociales incubadas históricamente en Chile, también están presentes al revisar el indicador de acceso a la educación parvularia. En el año 2006 la asistencia a las salas cunas de los niños provenientes de los sectores económicos más aventajados fue de 13,1%, mientras que aquellos correspondientes al segmento de mayor pobreza fue de sólo un 3%.

Comprendiendo que es un rol del Estado ofrecerle a los niños más desventajados la oportunidad de desarrollarse y adquirir las herramientas para insertarse en la sociedad en condiciones de igualdad; el gobierno encabezado por Doña Michelle Bachellet diseñó una política pública orientada a ofrecerle a las familias de menores ingresos los apoyos necesarios para que sus hijos tuvieran desde el nacimiento mejores oportunidades, y de esta forma contribuir con la nivelación necesaria para elevar los índices de equidad

10

Las definiciones metodológicas de la II Encuesta de Calidad de Vida y Salud (2006) definen como rezago del desarrollo funcional a “aquel niño/a que no es capaz de realizar todas las funciones que están en proceso de desarrollo para su grupo de edad. Constituye una medida de tamizaje que representa potencial riesgo. Para este indicador se excluye el grupo de menores de 6 meses y de 5 años y más de edad”. Por otra parte se define como retraso del desarrollo funcional a “aquel niño/a que no es capaz de realizar las funciones que le corresponde tener asentadas para la edad. Se evalúa en niños/as entre 6 y 71 meses de edad.

101 social del país. La reforma a las políticas de la infancia, consideraron un aumento en la cobertura de los primeros niveles educativos, focalizada principalmente en el aumento del número de salas cunas de acceso gratuito.

Si bien la información entregada por la Encuesta CASEN muestra que desde el año 1990 se viene registrado un mejoramiento importante en las condiciones de vida de los niños chilenos, los mayores avances se lograron durante este período, donde se produjo un aumento sostenible y considerable en la inversión para la atención educativa de este grupo etario.

De acuerdo a los antecedentes proporcionados por el Informe de Presupuesto del año 2010, la inversión en educación parvularia pasó de representar el 7,7% del presupuesto en educación en el año 2005 a representar un 10,9% en el año 2010.

Esta inversión estuvo concentrada principalmente en los jardines infantiles pertenecientes a JUNJI, ya que fue esta institución la que expandió fuertemente la oferta de acceso a los niveles de salas cunas.

102 Esta inversión permitió elevar el acceso a las salas cunas de un 2,9% en el 2006 a un 16,9% en el 2010. Para los niveles medios -que acogen a niños entre 2 y 4 años- el incremento fue de 9 puntos porcentuales, pasando de 16,6% en el 2006 a un 25,6% en el 2010. El menor incremento se obtuvo en los niveles de transición para niños de 4 a 6 años, donde se pasó de un 64% a un 65,3% en el mismo período.

I II III IV V Total Bruta Total 40,1 43,2 44,7 46,0 61,4 45,0 - 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0 70,0

Cobertura de Educación Preescolar según quintil de ingreso

Figura 11: “Cobertura en educación parvularia según quintil de ingreso” (Fuente: Elaboración propia en base a datos CASEN 2009)

Lamentablemente, pese a todos estos esfuerzos la cobertura en este nivel educativo sigue siendo muy superior en los quintiles correspondientes a la población con mayores ingresos.