Espacios protegidos

Son múltiples los espacios protegidos con presencia dentro de la cuenca, si bien la superficie que ocupan es variable dependiendo de uno u otro, siendo, en algunos casos, muy escasa su representación dentro de la superficie de la cuenca. Entre los espacios naturales protegidos localizados total o parcialmente dentro del territorio de la cuenca hay Parques Naturales, Parajes Naturales Municipales y espacios naturales integrados en la Red Natura 2000, bien como Lugar de Interés Comunitario (LIC) o bien como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

39

En el Mapa nº7 del Anejo I, se presenta la distribución geográfica de los espacios protegidos dentro del territorio de la cuenca estudiada.

a) Parques Naturales

Los Parques Naturales que se integran dentro de la cuenca del Poyo lo están de manera parcial. Son el Parque Natural de l´Albufera y el Parque Natural del Turia.

El Parque Natural de l´Albufera constituye uno de los humedales costeros más representativo y valioso de la Comunidad Valenciana y de la cuenca mediterránea. Tiene una superficie total de 21.120 hectáreas y está situado a 10 kilómetros de la ciudad de Valencia. Fue declarado en 1986 como Parque Natural, y desde el año 1990 está incluido en la Lista de zonas húmedas de importancia internacional para las aves establecida por razón del Convenio de Ramsar de 2 de febrero de 1971. Desde el año 1994 está incluido en las áreas ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves), y desde 1992 es zona LIC (Lugar de Interés Comunitario).

La mayor parte de la superficie del parque está ocupada por cultivos de arroz y por la propia laguna litoral. La vegetación de dunas está constituida por especies propias de dunas móviles, tales como la barrón o la campanilla de mar, especies de dunas fijas como el lentisco y el aladierno. La vegetación de zonas encharcadas consta de carrizos, eneas y masiega. La vegetación de substrato rocoso, está representada por el tomillo, el romero y la aliaga, con algunos ejemplares de pino carrasco.

En cuanto a la fauna existente hay que destacar la presencia de endemismos mediterráneos como las gambetas, los moluscos de los géneros Unio y Anodonta y el samaruc y el fartet, como especies piscícolas, y gaviotas, garzas y patos colorados, como especies avícolas.

Dentro de la cuenca, el Parque Natural de l´Albufera cuenta con una superficie aproximada de unas 50,92 hectáreas, en la zona de desembocadura, lo que representa un 0,24% de la superficie del parque y un 0,2% de la superficie de la cuenca.

El Parque Natural del Turia, declarado el 13 de abril de 2007, se encuentra incluido en la llanura del río Turia. Con una superficie de 4.692 hectáreas se extiende por las comarcas de L’Horta, El Camp de Túria y Los Serranos. Además de la existencia de pinares de pino carrasco y matorral mediterráneo posee una buena representación de la Huerta Valenciana.

40

Entre la vegetación del Parque Natural del Turia destaca la vegetación de ribera como los cañares de Arundo donax, y especies arbóreas como álamos, chopos negros y sauces blancos. Es importante la presencia de pinares de pino carrasco y matorrales de tomillo, romero, lentisco , palmito y aliaga.

Por otra parte, las explotaciones agrícolas, representan una extensa superficie destinada sobre todo al cultivo de regadío, fundamentalmente de cítricos y hortalizas, y en menor medida al cultivo de secano (algarrobo, almendro y olivo).

Por lo que se refiere a la fauna, el número de especies de vertebrados identificados hasta la fecha en el Parque Natural del Turia es superior a 150, alguna de las cuales están incluidas en el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna Amenazadas. El territorio cubierto por el Parque Natural del Turia dentro de los límites de la cuenca del Poyo es de unas 4,57 hectáreas, principalmente en el término municipal de Ribarroja del Turia.

b) Parajes Naturales Municipales

Los Parajes Naturales Municipales (PNM) son una de las siete categorías de espacios protegidos definidas en la Ley 11/1994 de 27 de diciembre de la Generalitat Valenciana, de Espacios Naturales Protegidos de la Comunidad Valenciana.. Los PNM son gestionados por los ayuntamientos promotores.

En el territorio de la cuenca objeto de estudio aparecen tres PNM, de los cuales dos están integrados parcialmente, como la Sierra de Chiva y Les Rodenes, y uno lo está totalmente, la Sierra Perenchisa.

El Paraje Natural Municipal Sierra de Chiva delimita la cuenca del Poyo en su extremo noroccidental y cubre una superficie de 3.350 hectáreas, íntegramente en el término municipal de Chiva, lo que representa cerca del 58% de la superficie total del paraje y casi un 8% de la superficie de la cuenca. Es el espacio natural protegido más importante de la cuenca en cuanto a superficie ocupada.

El Paraje Natural Municipal Sierra de Chiva se sitúa en el término municipal de esta misma localidad, en la comarca de la Hoya de Buñol. Comprende unas 5.740 hectáreas de superficie, abarcando parte de los relieves de la Sierra de las Cabrillas, y áreas pertenecientes a la Sierra de los Bosques, ambas pertenecientes al dominio estructural del sistema Ibérico. Geomorfológicamente se caracteriza por tener altitudes próximas a los 1000 metros sobre el

41

nivel del mar, y una red de drenaje configurada por profundos barrancos encajados entre paredes de fuerte desnivel. Su cubierta vegetal presenta un grave deterioro por la reiteración de incendios forestales en las últimas décadas, por lo que la vegetación dominante está compuesta por especies pirofíticas, mejor adaptadas a los efectos del fuego. No obstante, existen áreas donde la regeneración natural ha permitido recuperar la cubierta arbórea, predominando el pino carrasco (Pinus halepensis), la carrasca (Quercus ilex), y el fresno de flor (Fraxinus ornus), arbusto endémico de la Comunidad Valenciana. En cuanto a la riqueza faunística del Paraje Natural Municipal Sierra de Chiva, destacan las aves rapaces, como el águila perdicera, el aguilucho cenizo y el halcón peregrino.

Por su parte, Les Rodanes fue declarado Paraje Natural Municipal en febrero de 2002 y ocupa únicamente 22,6 hectáreas dentro de la cuenca objeto de estudio, en los términos de Vilamarxant y Ribarroja del Turia, de las 591,77 hectáreas que lo constituyen. La vegetación dominante está constituida por formaciones de estepa negra y jaguarzo morisco. La fauna está representada por cerca de 50 especies de aves y 15 de mamíferos, destacando el ratonero común y la lechuza común en las primeras, y la comadreja, el zorro y el jabalí en las segundas.

Finalmente, el Paraje Natural Municipal Serra Perenxisa, fue declarado como tal en febrero de 2006, y sus 174,38 hectáreas se localizan íntegramente dentro de la cuenca del Poyo, en el término municipal de Torrente. El paraje alberga una vegetación constituida principalmente por especies como la coscoja, el lentisco, la aliaga, el brezo y el palmito como arbustos de mayor porte. A este matorral arbustivo hay que unir especies de menor porte como el romero, el poleo, el tomillo, la pebrella, especie endémica del territorio valenciano, la jara blanca, y algunas especies de leguminosas y gramíneas. El estrato arbóreo lo forman, principalmente, ejemplares de pino carrasco. También pueden encontrarse pequeños grupos de carrascas, algarrobos y olivos. La avifauna es el grupo faunístico mejor representado en el paraje, destacando la curruca, el colirrojo tizón, el carbonero común y el jilguero, además de especies rapaces como el cernícalo común y el autillo.

c) Red Natura 2000

La Red Natura 2000 es una red ecológica europea de zonas especiales de conservación creada por la Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres. Se trata del principal instrumento para la conservación de la naturaleza en la Unión Europea.

42

Los Lugares de Interés Comunitario (LICs) son zonas de especial conservación en base a la presencia en estos lugares de especies consideradas prioritarias por la directiva 92/43/CEE de la Unión Europea. Estos lugares pueden llegar a formar parte de la Red Natura 2000 después de superar una serie de requerimientos y entonces pasan a ser declarados Zonas de Especial Protección (ZEP).

La cuenca del Poyo alberga en su territorio dos LICs: La Albufera y el Barranco Hondo de Cheste. La Albufera, como ya se ha comentado anteriormente, tiene una gran importancia para la conservación de numerosas aves acuáticas y varios endemismos vegetales. La superficie declarada como LIC La Albufera es de 27.538 hectáreas, de las cuales 20.882 son continentales y 6.656 son marinas. Además del área continental, el LIC La Albufera incluye un sector destacable del frente litoral del Parque, por la presencia de hábitats de interés como las praderas de Posidonia. Por otra parte, el LIC Barranco Hondo de Cheste, de una hectárea de superficie, se localiza totalmente en la cuenca, dentro del término municipal de Cheste. Se trata de un lugar que alberga una población notable del quiróptero

Rhinolophus hipposideros.

La ZEPA declarada dentro de la cuenca con mayor relevancia es L´Albufera, con unas 48,5 hectáreas aproximadamente.