?
La prestaci?n de TIC de f?cil acceso y la introducci?n de servicios de apoyo, como la capacitaci?n de maestros y la evaluaci?n de las necesidades de los estudiantes, exigir? una financiaci?n considerable, que puede suponer un desaf?o para algunos gobiernos de pa?ses en desarrollo. Entre las esferas de financiaci?n esenciales figurar?n el suministro de tecnolog?as de apoyo, los servicios de apoyo especial para los estudiantes y la capacitaci?n de maestros.
4.3.1 Financiación duradera
?
Una de las conclusiones m?s importantes de los estudios sobre TA en los pa?ses en desarrollo es la necesidad de contar con un modelo de financiaci?n duradero. En tanto que el capital inicial para suministrar equipos y programas inform?ticos es naturalmente necesario, resulta esencial tener en cuenta la asistencia y el mantenimiento permanente de esos equipos.?Las pr?cticas ?ptimas que se enumeran a continuaci?n est?n basadas en losestudios de casosdel presente M?dulo y hacen referencia a varias estrategias de financiaci?n y a numerosos asociados. Entre ellos se incluyen autoridades gubernamentales (nacionales y regionales), autoridades de educaci?n, empresas privadas (locales e internacionales) y organizaciones internacionales de ayuda.
??????????? Prestaci?n de TA subvencionadas por parte de proveedores y organizaciones caritativas
En el marco de varios proyectos en todo el mundo se ofrecen, a precios considerablemente reducidos o en forma gratuita, computadoras y otras tecnolog?as de apoyo a escuelas y telecentros de pa?ses en desarrollo. Las organizaciones caritativas y las empresas multinacionales suministran
computadoras port?tiles y computadoras con TA fuertemente subvencionadas o gratuitas. En un proyecto impulsado por Sight Savers International, ComputerAid (organizaci?n caritativa de reciclado de computadoras con sede en el Reino Unido) entreg? a estudiantes ciegos de la Universidad Kenyatta de Nairobi, 45 computadoras port?tiles reacondicionadas y unidades de memoria con
lectores y aumentadores de pantalla proporcionados por Dolphin (dise?ador de tecnolog?as del Reino Unido). A un costo de 250 USD por cada computadora y unidad de memoria, "no hay mucha
diferencia con el precio correspondiente a los Braillers y libros en braille."120?Para m?s informaci?n al respecto, ver elestudio de caso de Kenya.
En comparaci?n con este enfoque, en el marco del proyecto POETA para Am?rica Latina y el Caribe, se est? llevando a cabo, en colaboraci?n con organizaciones no gubernamentales locales, un trabajo a largo plazo con objeto de crear centros de formaci?n en las TIC que dispongan de TA y ofrezcan capacitaci?n laboral a personas con discapacidad (verestudio de caso sobre el proyecto POETA). Este enfoque a m?s largo plazo apunta a la creaci?n de centros de capacitaci?n en tecnolog?as de la informaci?n de f?cil acceso, con el fin ?ltimo de lograr su autonom?a. En un estudio de los centros POETA se observ? que los participantes, al menos en forma anecd?tica, estaban dispuestos a pagar
una cuota nominal para asistir a los cursos.121
En ese estudio tambi?n se observ? que si bien el costo que representan las tecnolog?as de apoyo constituye una importante barrera para que las personas con discapacidad en los pa?ses en
desarrollo puedan acceder a ellas, es fundamental que las estrategias de financiaci?n no se limiten a "la tecnolog?a del paraca?das" y traten de apoyar proyectos que propicien la autonom?a de las personas con discapacidad mediante el acceso a largo plazo a dichas tecnolog?as.122?Ello plantea una importante dificultad desde la perspectiva de la "responsabilidad social de las empresas", en virtud
de la cual el aporte de financiaci?n y/o tecnolog?a se efect?a por lo general a t?tulo excepcional.123
Por consiguiente, cualquiera sea la estrategia de financiaci?n utilizada para rentabilizar la prestaci?n inicial de TA en las escuelas conectadas, las autoridades gubernamentales y de educaci?n tendr?n que apoyar a estudiantes y maestros por igual en la utilizaci?n de esas tecnolog?as, y en su
incorporaci?n en el programa de integraci?n de una escuela.?
?
120http://www.yourdolphin.com/productdetail.asp?id=8?t=show&csid=50&z=5
121Technology and Social Change (TASCHA) group, University of Washington. Technology for
employability in Latin America: Research with at-risk youth & people with disabilities
122TASCHA study page 86
123TASCHA study page 84
?
4.3.2 Programas informáticos registrados y "libres y de
fuente abierta"
?
Otra cuesti?n importante a tener en cuenta por los responsables en materia de pol?tica en la adquisici?n de material es la elecci?n entre programas inform?ticos y tecnolog?as de apoyo
registrados o libres y de fuente abierta. Los programas registrados son elaborados por una empresa privada, que concede la licencia, y suministrados sobre la base de la obtenci?n de beneficios. Normalmente, el c?digo del programa inform?tico no puede ser reutilizado debido a los acuerdos de licencia. Los programas de fuente abierta permiten la reutilizaci?n y adaptaci?n del c?digo con arreglo a ciertas condiciones de la concesi?n de licencias, como la Licencia P?blica General (LPG).
El t?rmino "libre" en la expresi?n "libres y de fuente abierta" se refiere a la libertad de modificar el c?digo de la computadora, y no necesariamente a que el programa est? disponible de forma
gratuita.124?Muchos productos inform?ticos de fuente abierta est?n disponibles de forma gratuita, pero es posible que las autoridades gubernamentales o las escuelas tengan que incurrir en ciertos gastos para que el programa inform?tico se adapte a un servicio o a una opci?n que responda a sus
necesidades. A t?tulo de ejemplo, una organizaci?n que utiliza un sistema de gesti?n de contenido (CMS, por su sigla en ingl?s) de fuente abierta quiz? necesite pagar los servicios de un dise?ador de sitios web para que cree el sitio correspondiente utilizando ese CMS. De esta manera, en tanto que el c?digo fuente del CMS es gratuito, la organizaci?n podr?a tener que pagar a un especialista para crear y tal vez mantener el sitio web. Del mismo modo, un sistema escolar que decide ofrecer a los estudiantes tecnolog?as de apoyo de fuente abierta tendr?a que pagar ciertos servicios como, por ejemplo, la capacitaci?n de maestros y del personal en el uso de las TA, as? como su mantenimiento y actualizaci?n.
Aunque en algunos estudios de casos (Kenya) se observa que las escuelas y universidades pueden beneficiarse, y lo hacen, de donaciones de programas inform?ticos y TA registrados hechas por empresas y organizaciones caritativas, es poco probable que se d? respuesta a la demanda total de esas tecnolog?as que necesita el pa?s ?nicamente con ese modelo de suministro. Por otra parte, el aporte y la utilizaci?n de opciones de fuente abierta exigen un grado de conocimientos en el pa?s con respecto a la instalaci?n, formaci?n y asistencia, lo cual tambi?n supone asumir ciertos gastos.?Por este motivo, los responsables en materia de pol?tica tienen que examinar qu? enfoque ser? el m?s apropiado a corto, mediano y largo plazo. Independientemente del modelo o combinaci?n de modelos que se elija, habr? que respaldar las investigaciones en curso y el desarrollo de nuevas opciones de TA a nivel universitario y del sector.?Una cuesti?n esencial de la investigaci?n y el desarrollo es la necesidad de contar con tecnolog?as de apoyo en el idioma de cada pa?s.
Para mayor informaci?n sobre los modelos de financiaci?n derivados de la investigaci?n en telecentros de f?cil acceso, ver laSecci?n 5.
?
124Botelho, Fernando. Open Source Software-Based Assistive Technologies in ITU/G3ict e-
Accessibility Policy Toolkit for Persons with Disabilities.http://e-accessibilitytoolkit.org
4.3.3 Respaldo a un ecosistema de tecnologías de apoyo
viable y duradero
?
Para que las personas con discapacidad tengan acceso a tecnolog?as de apoyo (TA) adecuadas, se necesita un ecosistema vibrante y duradero. Entre los componentes fundamentales de ese ecosistema de TA pueden mencionarse los siguientes:
• un sector industrial de TA que proporcione equipos utilizables y asequibles a los usuarios; • un sistema de evaluaci?n, suministro y asistencia aplicado a estas tecnolog?as que forme
parte de los actuales servicios de rehabilitaci?n comunitarios, y guarde relaci?n con el sistema escolar local en apoyo de maestros y estudiantes;
• una comunidad de investigadores que explore la eficacia de los sistemas actuales de prestaci?n de TA, el desarrollo de TA nuevas y mejoradas y las posibilidades de nuevos avances tecnol?gicos, y
• financiaci?n y apoyo de las autoridades gubernamentales con respecto a las TA.
Los pa?ses en desarrollo tienen la oportunidad de aprender de las experiencias de los pa?ses desarrollados que, a pesar de niveles relativamente altos de recursos, siguen luchando en muchos casos para responder a las necesidades de personas con discapacidad en materia de TA.?
En estudios llevados a cabo en Europa se ha observado el avance de muchas empresas de
tecnolog?as de apoyo como resultado de una peque?a demanda local.?125?Por ejemplo, la primera l?nea de instrumentos auditivos de Siemens estuvo inicialmente destinada a los trabajadores de esa empresa y a sus familiares. De esta forma, peque?as empresas de TA que logran su desarrollo resolviendo una necesidad local no disponen por lo general de un plan comercial de r?pido crecimiento gradual.
Otro problema es la fragmentaci?n del mercado.?Seg?n una investigaci?n que recibi? el respaldo de la Comisi?n Europea, "el grado de fragmentaci?n de las TIC de apoyo es generalmente elevado, y est? inducido en gran medida por sistemas de prestaci?n de servicios nacionales o regionales que reducen al m?nimo la capacidad de las empresas para conseguir econom?as de escala
considerables." La fragmentaci?n causada por diferentes sistemas y pol?ticas nacionales reduce a?n m?s el mercado ya limitado de productos de f?cil acceso. Tambi?n ocurre que el tipo de opci?n necesaria puede variar de un pa?s a otro, seg?n los diferentes idiomas, por ejemplo. El resultado de esta fragmentaci?n en el sector de las tecnolog?as de apoyo en Europa es el siguiente:
• los usuarios finales tienen un menor n?mero de opciones de productos;
• las empresas tienen un mercado de dimensiones reducidas, lo cual incide en las ventas y las ganancias, y
• las opciones pueden presentar problemas de dise?o, fiabilidad y robustez, debido a la falta de investigaci?n y desarrollo.
La fragmentaci?n del mercado no constituye s?lo un problema para la viabilidad y futura evoluci?n de un sector de TA s?lido y rentable, sino que tambi?n afecta la elecci?n, la calidad y la asequibilidad de las opciones puestas a disposici?n de los usuarios en una regi?n.
Una soluci?n propuesta en el contexto europeo es la creaci?n de una organizaci?n que represente y respalde el sector de las TIC de apoyo a trav?s del establecimiento de contactos entre las partes interesadas, en especial usuarios y proveedores de servicios, y las autoridades de educaci?n.?Estos asociados podr?an intercambiar conocimientos sobre comercializaci?n e informaci?n t?cnica.?Los responsables en materia de pol?tica en los pa?ses en desarrollo podr?an alentar estos contactos con la finalidad de impulsar el desarrollo de ese sector en el pa?s. La red de contactos podr?a ponerse en marcha a escala nacional o como parte de una red internacional entre pa?ses.
Se enumeran a continuaci?n algunas asociaciones del sector de las TA:
AAATE, Association of the Advancement of Assistive
•??? AAATE,Asociaci?n para la Promoci?n de las Tecnolog?as de Apoyo en Europa
•??? ARATA,Asociaci?n australiana de Rehabilitaci?n y Tecnolog?as de Apoyo
•??? RESJ RESNA,Sociedad de Am?rica del Norte para una nueva Concepci?n de la Rehabilitaci?n y Tecnolog?as de Apoyo
•???Sociedad de Jap?n para una nueva Concepci?n de la Rehabilitaci?n
?
125Pastor, C. et al (2009) Analysing and federating the European assistive technology ICT industry.
Available athttp://ec.europa.eu/information_society/newsroom/cf/itemdetail.cfm?item_id=4897