de salud
Los países con más recorrido en turismo de salud tienen un apoyo de peso de las administraciones públicas. Los gobiernos tailandés, indio, de singapur, Malasia o Hungría han identificado este sector como estratégico. Precisamente en estos países con políticas de apoyo público el turismo de salud se ha consolidado.
Los complejos médicos o ciudades de salud
Las estrategias nacionales de apoyo al turismo de salud deben pasar en todo caso por involucrar al sector privado de la salud.
En algunos casos, la estrategia de apoyo ha pasado por diseñar y desarrollar complejos médicos en ciudades o áreas geográficas. El caso paradigmático es Houston Medical Center, con origen en una alta especialización en oncología, y convertido después en un destino estatal, el Texas Medical, al incorporar
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otras ciudades que iban complementando la oferta con nuevos servicios y tratamientos de salud. En 2007, Tailandia inauguró su complejo médico del Hospital de Bummrungrad (un gigantesco complejo médico que recibe alrededor de 1 millón de pacientes extranjeros al año). Costa Rica, Puerto Rico y República Dominicana también han inaugurado complejos dedicados específicamente a este negocio.
En otros casos, se acude a la figura del Cluster para organizar y estructurar el producto del turismo de salud. Filipinas creó el clúster de turismo de salud, hace una década, con el apoyo de diferentes institu- ciones como proveedores de salud (hospitales y clínicas de alto nivel), así como organismos públicos.
La india
El caso de la India es también otro de los casos típicos de estudio. Hacia 1990 el gobierno de India, flexibilizó la normativa económica, disminuyendo barreras para la inversión en desarrollo tecnológico. Después de la crisis económica de Asia los hospitales, al igual que otras industrias, estaban buscando fuentes alternativas de ingresos. Los incentivos tributarios del gobierno, permitieron a grupos privados destinar recursos a la construcción de infraestructura hospitalaria para la atención de turistas de salud. El país contaba con una gran cantidad de profesionales médicos educados en EE.uu., el Reino unido y Australia con alto nivel de bilingüismo.
Los altos costos de salud en países desarrollados y carencia de infraestructura en los países en vía de desarrollo además de una población de tercera edad en rápido crecimiento (se espera que en el 2015 habrá más de 220 millones de “baby boomers” buscando servicios médicos de bajo costo), llevó al gobierno indú y el sector privado a identificar la viabilidad de convertir al país en una potencia en cuanto a Turismo de salud.
India apostó a ofrecer servicios de alta calidad y última tecnología a bajo costo promoviéndose desde el sector gubernamental, incluyendo actuaciones de inversión en infraestructura, desarrollo de talento humano e incentivos económicos al sector privado involucrado. Como medidas fiscales concretas, se incrementó la tasa de depreciación para fomentar el reemplazo de los equipos de tecnología obsoleta, y se bajaron los impuestos a los equipos médicos importados. se creó la Fundación de salud Pública de la India, una oferta enfocada en costos bajos con calidad de estándares occidentales (los costos hasta un 90% menor que en EE.uu.), y se institucionalizó la acreditación de profesionales e instituciones por organizaciones estadounidenses para asegurar calidad de los servicios ofrecidos. La calidad y tecnología de los hospitales en la India se aumentó significativamente, 11 hospitales acreditados por el JCI (2009).
Latinoamérica
En Latinoamérica, los gobiernos están realizando numerosos esfuerzos en promocionar su país como destino de turismo de salud. Por ejemplo, Nicaragua ha realizado estudios de potencial del industria del turismo de salud, Costa Rica lo ha declarado en decreto como de interés público, El salvador realizó un estudio de prospectiva en 2004 (Estudio de Mercado sobre la oferta y demanda de servicios salvadoreños proporcionados a la comunidad emigrante), el Ministerio de salud de Corea ha puesto en marcha una página de turismo médico con portales de turismo médico como visita de bienestar, apoyado fuertemente en las tecnologías de la información.
Las autoridades colombianas han mostrado su apuesta clara por esta industria, en especial desde 2010, estableciendo una línea estratégica dentro del Programa Estatal CONPEs 3678 2010: el posicionamiento de Colombia como destino de Turismo de salud. La estrategia incluía apoyo financiero para la remo- delación y mejora de las infraestructuras hospitalarias, acuerdos con partners turísticos, asistencia y participación en diversos eventos y ferias internacionales de turismo de salud, acuerdos con entidades medicas internacionales (por ejemplo, el Jackson Memorial International, o la Clínica Mayo, ambos de origen estadounidense), aprobación de las llamadas Zonas Francas de Salud (7 áreas con infraestructura varia para el turismo de salud), etc.
europa
Los países que han demostrado un interés en la promoción y estrategia del turismo de salud son aquellos que se han posicionado recientemente, como Hungría, Turquía y República Checa. se trata de países que han identificado una oportunidad de negocio en una oferta turística más o menos consolidada, conexiones culturales con países emisores (el caso más claro es Alemania y Turquía), y, en especial, precios más competitivos que los emisores.
Hungría, uno de los países que ha crecido más en turismo de salud, incluye, en su web de turismo, un módulo del turismo de salud, en el que destacan el buen trato, la oftalmóloga fertilización y dermatología antiaging, así como el turismo médico.
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conclusiones
Las principales acciones estratégicas y políticas de apoyo al turismo de salud identificadas en otros países pueden resumirse en las siguientes:
• Diseño de portales web de promoción y comercialización del turismo de salud, normalmente integra- das en los portales turísticos de las entidades públicas de promoción turística. Los portales deben incluir contenidos efectivos, claros y atractivos en las páginas web que permitan a los potenciales clientes obtener información rápida y eficaz y a partir de estas tomar decisiones sin la necesidad de consultar otros destinos. Es importante incluir aspectos de seguridad y calidad.
• Diseño de paquetes turísticos integrando la oferta complementaria. Para ello es necesario previa- mente realizar alianzas con el sector turístico que aporten valor añadido a los clientes (recreativo y de salud complementaria).
• Alianzas con entidades prescriptoras, como grandes grupos médicos internacionales, grupos hospi- talarios de reconocida marca con implantación internacional, así como sistemas públicos nacionales de salud de terceros países.
• Enfoque hacia la calidad a través de Acreditaciones Internacionales de calidad. Las instituciones de salud que busquen ofertar servicios de salud a turistas internacionales deberán realizar esfuerzos por obtener las acreditaciones de organizaciones reconocidas a nivel mundial.
• Apoyo en acciones promocionales, tales como asistencia a eventos, ferias, congresos y otros rela- cionados con el turismo de salud.
• Apoyo a la creación de entidades público-privadas que representen los intereses del sector y puedan acometer proyectos consorciados de fomento del turismo de salud.
• Flexibilización de las Políticas de inmigración, como los requisitos para obtener el visado por motivos de salud.
• Incentivos fiscales y otras herramientas de fomento de la inversión en mejora de infraestructuras.