Etiqueta de adoración al maestro espiritual
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Introducción.
Así como un devoto debe saber la manera de comportarse respecto a las normas de la etiqueta Vaisnava (sadachara), la etiqueta respecto al maestro espiritual es un capítulo muy importante. En este segundo apéndice solo daré algunas indicaciones básicas que deben tomarse en cuenta. La etiqueta que todo discípulo debe mantener en sus tratos con el maestro espiritual es sumamente importante para evitar ofensas y poder avanzar en la vida espiritual.
En las Escrituras hay muchas instrucciones referentes a la conducta apropiada que un discípulo debe mantener en las relaciones con el maestro espiritual y como este debe ser adorado. De acuerdo a la declaración del
Srimad Bhagavatam (11.17.27) el maestro espiritual debe ser considerado y servido a la misma Suprema
Personalidad de Dios:
acaryam mam vijaniyam navamanyeta karhicit na martya-buddhyasuyeta
sarva-devamayo guruh
“Hay que saber que el acharya soy Yo Mismo, y que no se le debe faltar al respeto de ninguna manera. No hay que envidiarle, creyéndole un hombre común, porque es el representante de todos los semidioses”.
A veces, puede que resulte difícil y hasta incómodo que un guru le enseñe a sus discípulos la debida etiqueta que deben mantener en la relación sambandha-jñana, basada en amor y confianza, pero no exenta de pertinentes normas y responsabilidades. Es por ello que en ocasiones es preferible que los devotos reciban el entrenamiento apropiado sobre este tema de parte de devotos instructores. Ellos pueden explicarles debidamente los asuntos de Vaisnava-achara y guru-sadachara, sobre la etiqueta apropiada que debe mantenerse en la relación guru-discípulo.
Cuando Srila Prabhupada comenzó su misión y mencionó a sus discípulos de que al maestro espiritual debe ser adorado como a Krishna mismo hubo diferentes reacciones. Algunos no pudieron asimilar este principio (sustentado en las Escrituras, como vimos en el verso del Bhagavatam arriba citado) y hasta se fueron. Conociendo la importancia crucial de esta etiqueta, Srila Prabhupada envió a sus discípulos al ashram de su querido hermano espiritual Srila Bhakti-raksaka Sridhara Maharaja para que aprendieran acerca de tal adoración.
Cada una de las diferentes misiones espirituales Gaudiya Vaisnavas, conectadas al árbol de Sri Chaitanya Mahaprabhu y al mismo siddhanta Vaisnava, pueden tener un tipo establecido de estándar especifico, según la
melosidad y sentimiento (bhava) predominante que exista en las relaciones con el maestro espiritual y el enfoque del concepto de Krishna-tattva.
No hay reglas específicas en este sentido, aun cuando con todos los gurus Gaudiya Vaisnavas el discípulo debe mantener la etiqueta correspondiente. Por ejemplo, en la adoración específica de Srila Prabhupada en ISKCON, el estándar es riguroso. Siendo el Acharya-Fundador, la atención diaria se lleva a cabo escrupulosamente, ejecutando guru-puja a su murti en su Vyasasana en los templos y adorando diariamente su murti en el altar. En algunos templos, en los altares de Sri Sri Gaura-Nitai, también se encuentra la murti de su maestro espiritual, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur, la cual es igualmente adorada. Algunos templos también tiene las cinco murtis de nuestro Vaisnava-parampara, sentadas en Vyasasanas, y una imagen de los seis Goswamis de Vrindavana, representando la completa sucesión discipular.
El maestro spiritual no debe aceptar reverencias ante la Deidad ni permitir que un discípulo lave sus pies ante la deidad. Chaitanya-caritamrta (Madhya-lila, 12.127, sig.):
“En nuestro servicio al Señor es posible que incurramos en muchas ofensas; esas ofensas se explican en el
Bhakti-rasamrta-sindhu, el Hari-bhakti-vilasa y en otros libros. Conforme a las reglas y regulaciones, nadie debe
aceptar que le ofrezcan reverencias en el templo del Señor ante la Deidad. Tampoco es adecuado que el devoto ofrezca reverencias y toque los pies de loto del maestro espiritual ante la Deidad. Eso se considera una ofensa”.
Las normas de etiqueta con el maestro espiritual dadas por Srila Prabhupada.
Aunque las normas de etiqueta indicadas por Srila Prabhupada puede que sean aplicaciones prácticas a seguir de manera apropiada por sus discípulos y los discípulos de sus discípulos, todas concuerdan con las prescripciones dadas en las Escrituras sobre este particular.
Quien investigue en el BhaktivedantaVedaBase sobre este tema encontrará seguramente muchas referencias útiles al respecto, y hasta se han dedicados estudios sobre la relación guru-discípulo. Sin embargo, el propósito de este documento es dar una guía útil y práctica que sirve de orientación básica para los interesados en asistir a un curso sobre esta importante materia. Veamos ahora un aspecto que también es necesario comprender: los dos topos de servicio al maestro espiritual.
Dos clases de servicio al guru: La atención personal (vapu) y seguir sus instrucciones (vani).
Estos dos tipos de relaciones con el maestro espirituales fueron ampliamente explicadas por Srila Prabhupada. La más importante es vapu, seguir sus instrucciones, porque el servicio directo atendiendo al maestro espiritual personalmente puede ser temporal: concluye con la desaparición física del guru. En cambio, servir fielmente sus instrucciones continúa eternamente.
Eso no quiere decir que el discípulo debe ser negligente en la atención personal; siempre que haya oportunidad tratará de servir a su maestro espiritual personalmente, aunque dicha relación (vapu) puede ser peligrosa si no se tiene la mentalidad apropiada y se cae en la familiaridad, porque se puede incurrir en ofensas. Como Srila Prabhupada mismo dijo, “la familiaridad trae el desdén”. La palabra desdén puede implicar menosprecio,
descortesía, irreverencia, desatención, desaire y hasta ofensa. Es por ello que al atender personalmente a Sri Gurudeva en servicio personal (vapu) es delicado. El sirviente personal debe cuidar de su cuerpo y darle masaje, lavar y planchar su ropa, preparar sus alimentos, atender sus asuntos cotidianos como secretario (ocuparse de sus cartas y su agenda), y todo lo que requiera su atención personal.
Todo lo que pertenece al maestro espiritual es digno de adoración y el discípulo debe ver al guru en un nivel absoluto. Bharata, el hermano del Señor Ramachandra tomó las sandalias del Señor, las llevó al trono y las adoró y en su nombre gobernó el reino. Así, para un discípulo, una pequeña prenda del maestro espiritual es digna de ser colocada en su altar y adorarla. Hari Sauri Prabhu me enseño en su casa de Mayapur una muela que le habían extraído a Srila Prabhupada y que conserva en su altar.
El sirviente aprende a ver la presencia o manifestación de su maestro espiritual incluso en esta prenda. Todo lo del maestro espiritual debe ser respetado y manejado con total pulcritud; su habitación, su cojín, sus libros, su laptop y accesorios privados, su ropa, su parafernalia de prasada, sus sandalias, sus medicamentos, etcétera. Esas pertenencias están a su servicio y no podría tener otro destino con nuestras cosas personales ni tampoco ser manipuladas como objetos ordinariamente. Al igual que sus remanentes, aquello que da el maestro espiritual es considerado como Guru-prasada.
Es por ello que hay que darle importancia al cuidado personal de Gurudeva, pues existe la tendencia de llevar a un nivel ordinario estas cosas, o lo que es peor aún, de que seamos indiferentes y no atendamos bien al maestro espiritual, pudiendo por ello cometer guru-aparadha. Debido a su misericordia y bevolencia, el guru puede estar dispuesto de compartir un plato de prasadam con nosotros, pero debemos ser cautelosos y no pensar que estamos en su mismo nivel y tratarlo frívolamente ni como compadres. Aunque él nos ofrezca su amorosa confianza, debemos aprender a guardar la apropiada distancia del maestro espiritual. Es por ello que nunca debemos olvidar que nuestros tratos deben ser muy respetuosos y que por lo menos tres veces al día debemos dar nuestras postradas reverencias ante su persona.
Por lo tanto, para cultivar nuestra devoción hacia él (guru-bhakti) debemos ofrecer el apropiado estándar de adoración, sin olvidar que él es nuestra conexión (sambandha-jñana) con Krishna. Una relación indebida en el trato personal en vapu puede ser un gran obstáculo en nuestro avance espiritual.
En ausencia del maestro espiritual el discípulo también ofrece diariamente sus oraciones y ora para que su Gurudeva lo guíe en el desarrollo de su servicio, meditando constantemente en él y rogando por sus bendiciones. Es por ello que servir sus instrucciones (vani) se considera una relación más importante.
A continuación, presento una serie de consideraciones importantes, en lo que se refiere a las normas principales y detalles a seguir cuando el maestro espiritual visita los templos u hogares de los devotos. Aunque estas normas se presentan en términos generales, existen ciertos detalles que los discípulos deben tener en cuenta, de acuerdo al tiempo, lugar y las circunstancias, ajustando las cosas y actitud de servicio según el sentimiento particular y la melosidad en relación con Sri Gurudeva.
Normas principales.
El presidente y/o autoridades del templo, debe escoger a un devoto eficiente y despierto que sirva de secretario/ayudante del maestro espiritual, quien lo atenderá desde el momento en que él entra al templo, hasta el momento que salga de su visita. Ese devoto es generalmente uno de sus discípulos y no podrá tener otro servicio mientras dure la visita de su Gurudeva. Además, ese devoto que lo asiste debe tener las siguientes características:
• Como mínimo, debe tener la primera iniciación. • Tener una naturaleza tranquila pero eficiente.
• Debe actuar en forma natural ante su presencia, sin presionarlo ni perturbarlo, estando siempre atento a las instrucciones que su guru le comunique.
• No puede envanecerse de ese cargo asignado apropiadamente para disfrutar del guru, sino para servirlo exclusivamente todo el día, como un sirviente ordinario.
• De la misma manera que un buen hijo cuida de las necesidades de su padre, un buen asistente desempeña con eficiencia el servicio de su maestro espiritual, sin arrogancia. La humildad y la experticia del servicio personal son las características principales de un buen sirviente.
• No puede actuar por capricho o necedad ni especular sobre lo que el maestro espiritual quiere. Siempre le debe consultar qué tipo de prasada desea y a qué horas quiere comer, a qué hora debe despertarlo, que libro desea para cada clase, con que devotos desea hablar, etcétera. Estos y otros detalles son de suma importancia.
• Si el guru pide un vaso de agua, no debe llevarle un vaso con leche, pensado caprichosamente que es mejor para él, porque eso es una especulación. Las instrucciones del maestro espiritual deben ejecutarse al pie de la letra, sin desviaciones ni frivolidades. Un detalle importante es que el vaso que usa el guru para tomar agua, debe estar cubierto con un platillo, para evitar la contaminación del polvo ambiental, tal como hacía Prabhupada y se prescribe en ciertas normas del Ayurveda.
• El sirviente personal debe estar siempre pendiente de lo que el guru pueda necesitar, que sus ropas estén lavadas y bien planchadas, a tiempo. Si el secretario/asistente no se puede ocupar de este asunto, puede delegar en un hermano espiritual esa tarea, según el caso. Las kaupinas de un guru-
sannyasi no pueden ser tocadas por sus discípulas, aunque ellas sí pueden lavar y planchar sus otras
prendas.
• El discípulo no se debe sentar en el asiento del guru ni en el lugar de Srila Prabhupada.
• El secretario debe estar alerta en ocuparse en arreglar, limpiar y ordenar bien todo lo que es del maestro espiritual o usa en su cuarto durante su visita. Eso incluye disponer ordenadamente sus utensilios de aseo personal, su toalla de baño, zapatillas, y demás enseres.
• Él asistente debe coordinar con las autoridades del templo quien puede buscar a Sri Gurudeva cuando llega al aeropuerto de una ciudad y también cuando sale. La puntualidad en este aspecto, así como para servir prasada a tiempo, es de gran importancia
• El consejo que debe tener en cuenta un buen sirviente personal es ser como la sombra de su Gurudeva, sin que este note su presencia.
El recibimiento del maestro espiritual en el templo.
La llegada de Sri Gurudeva debe ser bien coordinada previamente, como cuando Krishna entró en la ciudad de Dwarka. Quien esté encargado de buscarlo en el aeropuerto, si viaja en avión o viene en automóvil, debe llevar una guirnalda fresca para ofrecérsela en su cuello. Las guirnaldas ofrecidas a Srila Prabhupada también son apreciadas. El recibimiento depende del estándar de adoración del templo y de los devotos que lo reciban. El guru debe ser recibido con kirtan auspicioso, usando mrdandas y karatalas, y quien dirige el canto debe hacerlo bien. Recuerdo el recibimiento apoteósico que le hicimos a Srila Prabhupada cuando vino a Venezuela y nos visitó en el templo de Caracas, en Febrero de 1975. Muchos devotos estaban hasta en la terraza del templo, soplando caracolas y lanzando pétalos cuando Prabhupada se bajó del Mercedes Benz rojo oscuro que lo condujo desde el aeropuerto, donde se le hizo una recepción especial, en la sala de las personas VIP usadas por diplomáticos.
Los devotos y devotas que reciben al maestro espiritual en el templo, deben ofrecerse su sonrisa y estar todos vestidos devocionalmente y con tilaka en sus frentes. Este es el estándar deseado. Lo primero que hará al entrar en el templo Sri Gurudeva es tocar la campana que está en la puerta para anunciarse (un discípulo puede asistirlo en eso y en recoger sus zapatillas y subirlas hasta su cuarto). Al entrar, el presidente del templo u otra autoridad debe colocarle una guirnalda. SI otros devotos han preparado más guirnaldas, deben también ofrecérselas, sin aglomerarse en torno a él ni entorpecer su paso.
El maestro espiritual se acercará luego a la Vyasasana de Srila Prabhupada para ofrecer sus dandavats. Después ofrecerá sus postradas reverencias ante las Deidades regentes del Yatra, esté o no abierto el altar. Yo también he visto como muchos gurus también ofrecen reverencias a la planta de Tulasi dentro del templo, así como a sus hermanos espirituales, si están presentes. Con eso termina el kirtan y el guru decidirá si habla en ese momento a los devotos o lo hace luego.
Una norma de etiqueta a tener en cuenta a recibir a un sannyasi que es guru, es seguir el proceso védico: ofrecerle un asiente cómodo, lavarle los pies con varias substancias auspiciosas, y nunca abrumarlo con problemas personales ni preguntas impertinentes en ese momento de su llegada. Debido a que en ISKCON hay normas que impiden, según el sastra, que el guru reciba adoración (incluyendo guru-puja) en presencia de su maestro espiritual (la murti de Prabhupada en la Vyasasana), o ante las Deidades si el altar está abierto, este tipo de recibimiento suele hacerse en privada o cuando Sri Gurudeva visita la casa de un discípulo. Es preciso ajustar las cosas con la debida etiqueta, y por ello es importante conocer todas estas normas al tratar con el maestro espiritual.
Si el guru viene cansado es posible que no acepte adoración de guru-puja, pero debe tenerse lista la parafernalia correspondiente, si acepta la invitación a sentarse. Si prefiere retirarse a descansar, el asistente debe comenzar su eficiente actividad a partir de ese momento, estando pendiente de todo lo que necesite el maestro espiritual.
La ceremonia de guru-puja.
Generalmente, el guru-puja o la adoración al maestro espiritual, es una ceremonia muy íntima en la que el discípulo tiene la oportunidad de llevar una ofrenda al maestro espiritual, glorificarlo con canciones y oraciones, ofrecerle flores a sus pies de loto y ofrecer sus postradas reverencias (dandavats).
Debido a ese carácter íntimo de adoración, yo he visto como el guru-puja se conduce muchas veces en privado. Esta costumbre íntima de recibir guru-puja también la han seguido otros discípulos de Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur Prabhupada. Esta ceremonia de guru-puja ayuda mucho a que el discípulo desarrolle su devoción en el corazón por su maestro espiritual.
Como ya fue mencionado, en la adoración específica de Srila Prabhupada en ISKCON, debido a que es nuestro Acharya-Fundador, el estándar es riguroso y se debe ejecutar diariamente a su murti en el Vyasasana dentro del templo, así como adorar cada día su deidad en el altar.
En otras misiones Gaudiya puede que esto no suceda. Como también referí por experiencia personal, puede que el Guru-puja se se conduzca en privado o sólo una vez al año, durante la ocasión del Vyasa-puja o la celebración de la aparición del maestro espiritual. Pero por encima de estas u otras particularidades, las sastras declaran que Sri Guru debe ser adorado como Dios mismo. Todos los devotos puros del Señor que asumen la posición de iniciar discípulos, deben ser considerados de la misma manera y es indebido y hasta ofensivo establecer diferencias. Ya fue explicado que existen distintas clases de gurus y distintos tipos de Vaisnavas.
El lavado de los pies de loto de Sri Gurudeva.
Esta costumbre védica se debe a que los sadhus renunciantes solían viajar a pie y al llegar a un lugar, lo
primero que hacían sus discípulos es refrescar sus pies de loto con agua tibia con esencia de rosas y pétalos de rosa. La ceremonia no debe durar mucho. Se escoge a un discípulo para que bañe sus pies en el momento del
aratri y deben secarse con una toalla limpia y esponjosa.
Para simplificar el proceso, actualmente se suprime lavarlos con yogurt y miel, por sencillez y para no incomodar la sencillez del maestro espiritual. Una vez concluida esta ceremonia y ofrecer reverencias, todos los devotos se sientan a escuchar al maestro espiritual, si él decide hablar y no está cansado. De lo contrario puede no ocurrir nada de esto y él se dirige directamente a sus aposentos.
Otros puntos importantes.
También es preciso considerar los puntos siguientes:
1. Cuando llega el maestro espiritual a un lugar, nunca hay que importunarlo con problemas ni conflictos personales. Hay que ofrecerle un asiento, dejar que hable antes de hablarle, y ofrecerle prasada. Luego habrá ocasión para las entrevistas personales con sus discípulos y/o las autoridades del templo. Pero no inmediatamente cuando llega. Eso contradice la etiqueta védica.
2. La conducta en las clases: El asistente/secretario debe coordinar y preparar lo siguiente antes de que el maestro espiritual venga a dar clase:
• Anunciar a los devotos del templo la hora en que el guru va a dictar sus conferencias. • Debe escribir en la pizarra el verso elegido para dar la clase y escribir bien el sánscrito.
• Todos los devotos sin excepción deben estar presentes vestidos devocionalmente, y estar antes de que llegue Sri Gurudeva. Llegar después se considera un acto irrespetuoso.
• Deben estar bien dispuestos la Vyasasana del maestro espiritual y cerca un vaso con agua tapado con un platillo. Opcionalmente, puede ponerse una caja de pañuelos desechables. • Debe estar listo el sonido y micrófonos, y el libro sobre el atril o la mesa que usara, así como un
cancionero en español y sánscrito, y una guirnalda fresca para el maestro espiritual.
• El armonio y otros instrumentos deben estar también dispuestos. Sólo los tocarán los devotos que los tocan bien y mejor sepan acompañar, no para mostrar sus habilidades, sino con devoción.
• Si el maestro espiritual se retrasa un devoto debe comenzar un bhajan, el cual termina para que él comience a cantar. Antes de comenzar, ya estando sentado, es cuando hay que