Evolución de los diferentes enfoques sobre liderazgo

Se presenta a continuación, la evolución de los diferentes enfoques sobre el concepto de liderazgo, y posteriormente se hace referencia a las nuevas tendencias y aportaciones en el inicio de este tercer milenio.

En este sentido, los tres enfoques tradicionales sobre el liderazgo son: • El enfoque en las características o teoría de los rasgos.

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• El enfoque en el comportamiento, también denominado estilos de liderazgo, enfoque conductual o teoría del comportamiento.

• El enfoque situacional o teorías de contingencia.

2.2.5.1 Teorías de los rasgos de personalidad

También denominado el “enfoque de las características “, es la perspectiva de liderazgo más antigua y dominó durante muchas décadas, desde 1990 y con mayor impulso entre las décadas de 1930 a 1950. Según esta teoría el liderazgo es algo innato, es decir, “se nace líder”. Este enfoque se centra en líderes individuales y busca determinar las características personales (rasgos) que comparten los grandes líderes, Winston Chirchill, José de San Martín, Alejandro Magno, Gandhi, Napoleón, etc. El enfoque de rasgos supone la existencia de una personalidad de liderazgo y que los líderes nacen, no se hacen.3

Desde los inicios del siglo pasado hasta mediados del mismo (1900 – 1950), se llevaron a cabo numerosas investigaciones, que concluyeron en que no se necesitaba un conjunto de rasgos especiales para que alguien fuera un líder exitoso, es decir, que no existe evidencia científica suficiente y fiable que permita certificar una alta correlación entre los rasgos investigados y el liderazgo. Entre los investigadores más destacados se puede citar a: Stogdill, Davis, Bird, Ghiselli, Cecil Goode. A partir de estas investigaciones, Bernard Bass realiza una relación de los rasgos más investigados de los líderes, que se muestran a continuación:

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Cuadro 2.1: Rasgos más investigados del líder

Inteligencia Personalidad Capacidades

* Juicio * Conocimiento * Decisión * Facilidad de palabra * Adaptabilidad * Viveza * Creatividad * Integridad personal * Confianza en sí mismo * Equilibrio emocional y autocontrol * Independencia (inconformidad) * Capacidad para conseguir cooperación * Capacidad para cooperar * Popularidad y prestigio * Sociabilidad * Participación social * Tacto diplomacia

Fuente: Díez de Castro, García del Junco, Martín Jiménez y Periáñez, Liderazgo (2000) Elaboración: la autora

En resumen la perspectiva de los años noventa es que algunas características personales distinguen a los líderes efectivos de otras personas. Entre esas características más importantes se destacan:

• El empuje: se refiere a un conjunto de características que reflejan un nivel de esfuerzo elevado, que incluye esfuerzo constante por mejorar, ambición, energía, tenacidad e iniciativa.

• Motivación de liderazgo: los grandes líderes no sólo tienen empuje, sino que quieren dirigir, tienen vocación de dirigir y prefieren estar en posiciones de liderazgo más que en posiciones de seguidores.

• Integridad: rasgos que tiene que ver con la correspondencia entre las acciones y las palabras. Aquí caben también la honestidad y la

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creatividad que tanto se pregona pero que no se practica, y ellos son hoy especialmente importantes si se quiere inspirar confianza en los demás. • Confianza en un mismo: el rol del liderazgo es siempre desafiante y por

lo tanto los reveses son inevitables. En este sentido, la confianza en sí mismo permite al líder superar los obstáculos, tomar decisiones a pesar de la incertidumbre e inspirar confianza a sus seguidores en los momentos más difíciles.

• Conocimiento de la organización: el conocimiento de la organización y de sus aspectos más relevantes llegan hacer a veces más importantes que los conocimientos que surgen de un título profesional o de grado superior que pueda poseer un líder, los cuales, no es que sean inútiles, sino que para interpretar adecuadamente información abundante que circula por una organización que dirige y de sus cuestiones prioritarias.

2.2.5.2 Teoría del comportamiento

Este enfoque conductual, también denominado teoría del comportamiento o estilos de liderazgo, prescriben un estilo particular de conducta del líder que provoca resultados finales del tipo de alta producción y satisfacción de las personas. Los estilos o enfoques más divulgados son los tres estilos de liderazgo, el liderazgo orientado hacia las tareas, las personas, y la malla gerencial.

2.2.5.3 Los tres estilos de White y Lippitt

El famoso estudio pionero sobre liderazgo de White y Lippitt 4 buscaba verificar la influencia ejercida por tres diferentes estilos de liderazgo en los resultados de desempeño y el comportamiento de las personas. Los autores enfocaron tres estilos básicos de liderazgo: autocrático, liberal (laissez- faire) y democrático.

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Ronald Lipptt y Ralph K. White 1960 Autocracia y Democracia: Una Experimental Incurry, Nueva Cork Harper and Row.

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Liderazgo Autocrático: el líder centraliza totalmente la autoridad y las decisiones, los subalternos no tienen ninguna libertad para elegir. El líder autocrático es dominante, imparte órdenes y espera obediencia plena y ciega de los subalternos. Los grupos sometidos a liderazgo autocrático presentaron el mayor volumen de trabajo producido, y evidentes señales de tensión, frustración y agresividad. El líder autocrático es temido por el grupo, que sólo trabaja cuándo aquél está presente. El liderazgo autocrático enfatiza sólo en el líder.

Liderazgo Liberal: el líder permite total libertad para la toma de decisiones individuales o grupales, participando en ellas sólo cuando el grupo lo solicita. El comportamiento del líder es evasivo y sin firmeza. Los grupos sometidos a liderazgo liberal no se desempeñan bien en cuanto a la cantidad ni en cuanto a la calidad del trabajo, y presenta fuertes señales de individualismo, disociación del grupo, insatisfacción agresividad y poco respeto hacia el líder. El líder es ignorado por el grupo, el liderazgo liberal enfatiza sólo en el grupo.

Liderazgo Democrático: el líder es comunicativo en extremo, estimula la participación de las personas y se preocupa igualmente por el trabajo y por el grupo. Actúa como facilitador para orientar al grupo, ayudándolo en la definición de los problemas y en las soluciones, coordinando actividades y sugiriendo ideas. Los grupos sometidos a liderazgo democrático presentaron buena cantidad de trabajo y calidad sorprendentemente mejor, acompañada de un clima de satisfacción, integración grupal, responsabilidad y compromiso de las personas.

A continuación se presenta un cuadro comparativo con las principales características de estos tipos de liderazgo:

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