Factores presentes en una Comunidad de Aprendizaje

caracterizan por tres dimensiones: compromiso mutuo, tener una actividad en conjunto y un repertorio compartido, que son una fuente de coherencia de la comunidad. Por compromiso mutuo se entiende, que los miembros de una comunidad de práctica son

personas que están comprometidas con tomar acciones cuyo sentido negocian entre ellos. Es decir estas personas le dan un significado especial a las acciones que van a tomar. Tener actividad en conjunto, Wenger (1998) la define como el proceso colectivo de negociación entre la comunidad, creando responsabilidad conjunta. El repertorio compartido se lleva a cabo cuando los colegas trabajan juntos y se desarrollan historias compartidas, maneras de hacer las cosas así como palabras o frases.

Algo que indica que una comunidad ha empezado a existir es: que existe alto nivel de asistencia, los participantes llegan temprano a las sesiones, hay un vocabulario

especializado que es compartido y está presente la evidencia de trabajo colaborativo en las actividades del curso que se trabaja fuera de los horarios del curso (Harris y Shelswell, 2005). Otra condición altamente relevante a la formación de la comunidad, es que se esté llevando a cabo la profundidad del aprendizaje (Wenger, 1998). La formación de la comunidad inicial ocurre cuando los participantes comienzan a sentirse realmente comprometidos en aprender juntos. Otra condición esencial es la estabilidad en los

recursos del ambiente físico. Un grupo de aprendizaje debe estar consistentemente ligado a un lugar específico. Según Wenger (1998) el concepto de comunidades de práctica es frecuentemente usado para nombrar un modelo de educación en el cual los practicantes son motivados a seguir algunas reglas para desarrollar sus propias comunidades de práctica, en su propio contexto de enseñanza.

Por su parte Wertheimer (1998) revisó el trabajo de teóricos sociales

contemporáneos e identificó 5 características centrales de comunidad que son: interacción y participación, interdependencia, intereses y creencias compartidas, preocupación por visiones individuales y minoritarias y relaciones significativas. Al respecto Wenger (1998) comenta que las características de las comunidades de práctica varían, comentan que

algunas tienen nombres, y que otras muchas no. Algunas comunidades de la práctica son absolutamente formales en la organización, otras son muy fluidas e informales.

Para la construcción de Comunidades de Aprendizaje efectivas Chen (2003) recomienda poner atención en los aspectos tecnológicos, sociales y pedagógicos. Con lo que respecta a los tecnológicos, ella sugiere que se asegure que la tecnología vaya de acuerdo con las necesidades de la comunidad. Es conveniente que exista acceso a la tecnología ya que ayudará a establecer interacción y los miembros podrán participar en discusiones más frecuentemente. Además los instructores tendrán que seleccionar una interface apropiada que soporte la comunicación entre sus miembros (Kowch y Schwier, 1997). Otro aspecto de la tecnología es proveer suficiente entrenamiento técnico y soporte, se recomienda que se motive a los estudiantes a ayudarse entre ellos para que así haya un esfuerzo colaborativo y se vaya facilitando la colaboración. Algo también importante es hacer un uso adecuado de los recursos tecnológicos para facilitar la colaboración, se sugiere que los diseñadores hagan su mayor esfuerzo para establecer comunicación en línea entre los miembros de la comunidad de aprendizaje (Jones, 1995).

Sin embargo, Jones (1995) comenta que la tecnología por si sola no hace a la comunidad, tiene que existir estructuras sociales que unan a la gente en una comunidad, por lo cual si se desea desarrollar y mantener coherencia y unidad en una comunidad de aprendizaje, se necesita implementar factores que intensifiquen relaciones sociales entre los miembros de una comunidad. Por lo cual Chen (2003) recomienda establecer normas de comunicación, ya que ayudan a proveer un espacio de discusión seguro para los miembros de la comunidad, también que se mantenga una identidad de grupo pero que se reconozcan las diferencias individuales, es decir, es importante ayudar a los aprendices de una comunidad a verse como parte del grupo en el cual comparten intereses similares, sin

embargo se debe enfatizar la importancia de la experiencia distribuida, la cual trae diferentes perspectivas y otorga variedad al grupo. Otra recomendación es proveer coordinación y soporte para facilitar la interacción y el soporte social, Riel (1989) argumenta que la interactividad no sólo sucede por si sola, sino que debe haber un diseño deliberado, así que se deben emplear diferentes formas de coordinación basadas en las diferencias de aprendizaje, estructuras del grupo y las necesidades de los miembros de la comunidad.

Las recomendaciones pedagógicas que realiza Chen (2003) son las siguientes: conocer a los miembros de la comunidad, diseñar actividades de aprendizaje que promuevan esfuerzos colaborativos y ser flexible en el contenido y objetivos de

aprendizaje, ya que la efectividad de una comunidad de aprendizaje recae en la selección de tópicos para exploración, discusión y reflexión, porque las comunidades de aprendizaje se establecen bajo la suposición que el aprendizaje es un proceso constructivo, donde los contenidos son negociados.

Jean Lave y Etienne Wenger (1991) han desarrollado una comprensión de la naturaleza del aprendizaje en las comunidades de práctica, y cómo se genera el

conocimiento que permite que los educadores piensen diferente acerca de los grupos, de las redes y de las asociaciones con quienes están implicados. Ellos argumentan que una

comunidad de la práctica se define a lo largo de tres dimensiones: de qué se trata, cómo funciona, qué ha producido. Una comunidad de aprendizaje involucra mucho más que conocimientos o habilidades técnicas asociadas a cierta tarea. Wenger (1998) encontró que las comunidades se desarrollan a través de conceptos que preocupan a ciertas personas, así que el hecho de que se organicen alrededor de cierta área de conocimiento, les da a los participantes un sentido de pertenencia e identidad. Para que una comunidad de

aprendizaje funcione necesita generar y apropiarse de un repertorio de ideas compartido, además de realizar compromisos con respecto a ese tema. También se necesita desarrollar varios recursos como herramientas, documentos, rutinas, vocabulario y símbolos que de alguna manera acumulan el conocimiento de la comunidad.