Fase 1: Diagnóstico de las problemáticas en la utilización del

turístico cultural integrador en el destino

La Agencia de Viajes Paradiso constituye la promotora por excelencia del turismo cultural en Cuba, poniendo a disposición de los visitantes las inmensas potencialidades y valores de la cultura cubana; cuya razón social radica fundamentalmente en la promoción y comercialización, dentro y fuera de las fronteras cubanas, de una amplia gama de bienes y servicios culturales.

21 En entrevista realizada a Luisa Fernández Jiménez (Anexo 8), representante de Paradiso en Cienfuegos, se pudo constatar que existen diseñados varios productos turísticos culturales en la provincia (Anexo 9), encaminados sobre todo a promover el patrimonio y el quehacer cultural de la ciudad a través de la visita a espacios donde se desarrollan proyectos comunitarios de las casas de cultura, visitas a teatros, museos, talleres de la gráfica, espectáculos musicales, así como excursiones a Lajas y Palmira respectivamente. De igual forma tiene lugar la docencia, por medio del programa de lengua y cultura cubana en español.

Se valora que la mayoría de los productos turísticos culturales concebidos por la Agencia Paradiso, tienen lugar en la ciudad de Cienfuegos y en ninguno de los casos anteriores, ni siquiera en la excursión a Lajas; la cual se realiza ocasionalmente, sobre todo cuando es incluida como parte de un programa para el aprendizaje de la lengua y cultura cubana en español a visitantes que viajan en grupo, se concibe la visita a recursos culturales del patrimonio tangible e intangible de gran relevancia en el municipio Santa Isabel de las Lajas relacionados con la figura de Benny Moré.

De igual forma se comprobó que en la actualidad no existe un suficiente reconocimiento de los recursos culturales del territorio lajero que de alguna forma guardan estrecha relación con Benny Moré; un artista de trascendencia extraordinaria en el ámbito cultural que hizo historia y dejó su sello para siempre en la música popular cubana de todos los tiempos; de ahí que no sean aprovechadas al máximo las potencialidades que ofrece el mismo para la explotación y puesta en valor de los recursos culturales relacionados con esta personalidad, en pos de activar la actividad turística en la localidad.

De los valores del patrimonio vivo de Santa Isabel de las Lajas, puede afirmarse que las leyendas, costumbres, bebidas tradicionales de la ciudad, anécdotas y música de Benny Moré en sus más diversos géneros, pasan desapercibidos para los gestores de la actividad turística en el destino Cienfuegos.

En entrevista realizada a Francisco Cruz Veloz, director del Museo Municipal “Benny Moré” (Anexo 10) de Santa Isabel de las Lajas, se comprobó que el entrevistado coincide con la representante de Paradiso en Cienfuegos, en que la calidad constructiva y estética de los valores culturales tangibles de Santa Isabel de las Lajas, resulta satisfactoria, pues se han realizado acciones de restauración y conservación para su

22 mantenimiento, sobre todo en aquellas instituciones declaradas sitios protegidos; pero aún se carece de un producto que relacione todo el potencial de recursos culturales tanto tangibles como intangibles relacionados con la figura de Benny Moré; de ahí que se precise de un reconocimiento de los mismos a partir de la puesta en práctica de un diagnóstico integrador y de la propuesta de un producto turístico cultural integrado que los incluya en su contenido.

De igual forma, la representante de Paradiso sostiene que a partir de estudios de mercados efectuados por la agencia se ha comprobado que entre los principales motivos que inspira el destino a los turistas destaca la visita a lugares de interés patrimonial y cultural, así como la contemplación de actividades relacionadas con proyectos comunitarios de las Casas de Cultura. Mercados turísticos como el venezolano, el mexicano, el estadounidense, el español y el francés muestran gran interés por conocer aspectos relacionados con la figura y personalidad de Benny Moré.

2.3.2 Fase 2: Estudio teórico del inventario de recursos culturales del municipio Santa Isabel de las Lajas

1. La tumba de Benny Moré

La tumba de Benny Moré se encuentra en el cementerio municipal de Santa Isabel de las Lajas y fue declarada Monumento Nacional en el año 2009, por una resolución de la Comisión Nacional de Monumentos (CNM), la cual destaca el “valor histórico” del sitio, y reconoce su presencia en la memoria popular como “destino de peregrinación” y espacio “predilecto” al que la población acude a rendir honores al artista, siendo la primera que alcanza ese grado de protección patrimonial en Cuba. Es una tradición desde hace años que parientes, amigos, vecinos y admiradores de Benny Moré realicen cada año en los aniversarios de su nacimiento (24 de agosto) y muerte (19 de febrero), una peregrinación enorme y depositen flores sobre su tumba, como testimonio de reconocimiento, admiración y respeto hacia su figura.

Quedó para la historia del patrimonio la inscripción de Monumento Nacional en su tumba, cuya construcción data del año 1969, según la declaratoria oficial, y que cumpliendo su voluntad fue enterrado en un sepulcro de mármol, en el que se lee la inscripción: “Benny Moré, Lajas, mi rincón querido, pueblo donde yo nací”. Además de la mencionada inscripción también aparece una poesía que Mario de Armas dedicara al formidable

23 artista, la cual se expone a continuación: “Descansa bajo esta losa nuestro Sonero Mayor el lajero ruiseñor de voz dulce y melodiosa pero lo que no reposa si se muere en el olvido es su nombre que ha seguido latente en el corazón en toda la población de este, su Rincón Querido”.

1. Iglesia católica

En la plaza central se encuentra el templo de la santa iglesia católica, el cual fue construido en 1868 por suscripciones y donativos de varios vecinos de la localidad. A la iglesia donó el piso de mármol, el reloj y regaló 60 onzas de oro Don Luis Mora; un habitante de la comarca, además de buena parte de la lotería que le correspondía. Desde este lugar se han realizado tres viajes de peregrinación; uno al rincón, uno al santuario nacional, y otro cuando la visita del papa Juan Pablo II. Benny Moré visitó este sitio en varias oportunidades. En la actualidad se encuentra en perfecto estado de conservación para que los fieles celebren su fe en la misa dominical y desarrollen otras actividades durante el transcurso de la semana.

2. Parque central

El parque central es un bellísimo y emblemático lugar donde el pueblo encuentra un espacio para las tertulias con amigos, constituyendo el principal sitio público de la localidad ubicado al lateral de la calle Doctor Machín, en pleno Centro Histórico Urbano. Típico parque republicano, con glorieta al centro, pavimentado en forma circular, donde predominan las áreas verdes y los bustos de destacadas personalidades nacionales y locales como: José Martí, Ignacio Agramonte, Antonio Maceo, Simeón Armenteros y José Manuel Machín y Linares; quien fuera por más de treinta años un médico muy distinguido y reconocido por los servicios que prestó en el territorio.

Sus áreas al aire libre conocieron el andar de Benny Moré, de sus primeros amores, de tertulias con amigos o simplemente de sus ratos de descanso. Además de presentarse con su orquesta y cantar al pueblo lajero, se dice que fue precisamente el Benny quien dio su aporte económico para la construcción y colocación en pleno parque lajero de la tarja “Santa Cecilia”, como símbolo de admiración y homenaje hacia la patrona de la música.

24 La tabaquería “El Coloso” es una de las mejores del país por su constante productividad y aporte a la economía nacional, avalado en gran medida por la tradición existente en este campo. En ella laboran trabajadores consagrados comprometidos con las más genuinas tradiciones tabacaleras del territorio. Este local fue la escuela de instrucción pública “José de la Luz y Caballero” donde Benny Moré cursó sus primeros estudios. En la actualidad se le realizan labores constructivas y de mantenimiento con el objetivo de mejorar su estado constructivo y forma estética, la cual se encontraba algo deteriorada, debido a los años de explotación.

4. Estación Ferroviaria

La Estación Ferroviaria es una institución edificada durante el período colonial que tuvo protagonismo constante en la vida de Benny Moré, ya que, desde este sitio solía transportarse en tren hacia el Central Caracas donde tenía el empleo de cantinero y de esta forma llevaba merienda a los obreros que allí laboraban.

De igual modo, partía desde la estación hacia diferentes lugares del país, además de realizar labores en ella como cargador de maletas en su juventud, y convertirse, con el paso del tiempo en espacio donde compartía con amigos y personas allegadas. En el año 2009, la Comisión Nacional de Monumentos declaró a La Estación Ferroviaria “sitio protegido”, manteniendo un alto significado patrimonial para el territorio.

Existe un parque pequeño ubicado al frente de la estación, que guarda un recuerdo de la vida de Benny Moré, donde en su época de juventud, acostumbraba dar serenatas y tocar guitarra en la noche, junto a otros jóvenes del poblado.

5. Casino de los Congos

El Casino de los Congos o Casino de San Antonio recoge una rica historia si de tradiciones y leyendas se trata desde su construcción en 1844, cuando en sus inicios era un ranchón de guano y piso de tierra donde se agrupaban todos los africanos y descendientes para celebrar sus fiestas tradicionales. Religión, arte y folklor se mezclan en este Casino, vinculado a los ancestros africanos, donde el toque y baile makuta son su máxima tradición.

El Central Caracas, propiedad del venezolano Tomás Terry, tenía una gran dotación de esclavos de origen congo, los que, al producirse la abolición de la esclavitud en l886, en su gran mayoría, junto a grupos de negros criollos, se asentaron en el barrio lajero de La

25 Guinea, terreno comprado por Terry a Doña Eloisa González. Como gran conocedor de la veneración que sentían los esclavos hacia “Masamba” que sincretizaba el santo católico “San Antonio de Padua”, decide hacer una fiesta de abolición de la esclavitud, en la cual se hace un sorteo donde el premio constituía un busto de San Antonio, comprado en Italia, de aproximadamente dos metros de altura, realizado con maderas preciosas, por la que obtuvo una efigie el esclavo “Cariaco”. La imagen fue trasladada al Casino para ser adorada por todos los esclavos, aquí se construyó un altar que consta de tres pisos, este santo en la línea “Mayombe” recibe el nombre de “Masamba”. Desde entonces, anualmente, los días l2 y l3 de junio se celebra esta fiesta.

A la entrada del Casino, los congos colocaron una piedra de color negro brillante que según las informaciones, fue traída de África y tenía un tamaño de aproximadamente dos centímetros por un esclavo, quien la portaba atada al cuello en una baitata de cuero, la cual formaba parte de su amuleto. Posteriormente, cuando se funda la sociedad, decide extraer del amuleto esta piedrecita, la cual crecería según las ofrendas que le hicieran, y sería la representación de “Masamba” en el nuevo mundo, la misma se denomina: “La Piedra del Santo Patrón”, se le expresa el respeto y la admiración, dando tres pequeños golpes con la mano derecha cerrada encima de la piedra, luego se lleva a la boca y se besa.

Sobre el cuero de los tambores de este Casino puso el Benny sus manos de niño, como premonición divina de lo que sería después: una gloria de la música cubana. Fue precisamente en este sitio donde inició su quehacer musical, propiciado en gran medida por su traslado para el barrio La Guinea a la edad de cinco años. El templo influyó notablemente en su formación musical al ser promotor de la cultura afrocubana. Se cuenta que en una ocasión Benny Moré se arrodilló ante la piedra de la entrada, antes de marchar a la cruzada de la capital.

En esta institución, Benny interiorizó los primeros pasos rítmicos del baile y las improvisaciones iniciales, pero además, a su muerte fue despedido con solemnes honras fúnebres como descendiente de congos. Cada año en ocasión de conmemorarse el aniversario de natalicio y muerte de Benny Moré, se efectúa el tradicional toque de makuta por el Grupo Folclórico Makuta, declarado portador de las tradiciones. Se le otorga esta distinción, debido a que sus integrantes son descendientes de sus

26 fundadores quiénes en sus inicios eran congos, y han sabido llevar de generación en generación las tradiciones folklóricas de esta agrupación, como algo que lo hace verdaderamente auténtico.

La ceremonia que se realiza en el Casino se denomina: “Juramento de la Bandera”, la cual consiste en despojar todas las puertas y ventanas de los malos espíritus, e incluye al final la veneración a la bandera cubana.

Según Olano (2012), en el Casino se encuentran objetos que siempre se han mantenido en el mismo lugar, razón por la cual ha sido considerado como un museo-sitio; entre estos aparecen la piedra de la entrada, las lanzas que se encuentran a las espaldas de San Antonio, atribuidas a los congos fallecidos; los tambores que solo se mueven cuando se va a tocar ringuinda; la tinaja de barro, a un lado del altar, donde se acumula agua durante todo el año y el fundamento situado en casa de Sara Sánchez, como descendiente de congos trillizos, al igual que la imagen que se alza en el centro del altar. Desde 2009, el Casino es considerado por la Comisión Nacional Monumentos “sitio protegido”.

6. Bar Café Cuba “El Sonero Mayor”

El Bar Café Cuba “El Sonero Mayor”, además de destacarse por su arquitectura de estilo neoclásico, constituye un inmueble de corte ecléctico, con portales y columnas circulares. Se encuentra ubicado en el centro urbano de la localidad y dispone de un amplio salón en el que se localiza un bar, donde son ofertadas tradicionales bebidas cienfuegueras y de Cuba como los rones Cienfuegos, Cubay, Decano, Siboney, así como refrescos enlatados.

De igual forma se localiza un restaurante con capacidad para 28 comensales donde se consume comida criolla como el arroz con gris, el pollo frito y el bistec de cerdo.

El Café Cuba formó parte inseparable de la vida de Benny Moré, por ser precisamente en este sitio donde solía escuchar la vitrola, además de encontrarse y compartir tragos con sus allegados y con quienes se acercaban a escucharlo. Benny Moré ya siendo famoso, visitaba este lugar y colocaba sus discos en la vitrola. Constituyó el escenario de encuentro por excelencia de amigos y admiradores, donde tomaba ron y compartía con ellos, convirtiéndose con el paso de los años en un sitio de tradiciones y leyendas vinculadas al genial lajero.

27 En la actualidad se celebra durante el último domingo de cada mes la “Peña del Bolero”, donde son interpretadas reconocidas canciones de su repertorio musical, por medio de artistas aficionados. En las paredes de la instalación se exponen llamativas fotografías del “Bárbaro del Ritmo”, y al centro una estatua de su personalidad, confeccionada con bagazo de caña por Francisco Cruz Veloz, investigador y artista de la plástica en el municipio lajero. Al igual que otros lugares emblemáticos de Santa Isabel de las Lajas, el Café Cuba fue considerado en el año 2009 “sitio protegido”, según la Comisión Nacional de Monumentos.

7. Bar “Rincón Lajero”

El actual Bar “Rincón Lajero”, cuyo nombre inicial fue “Café Recreo” constituye un espacio acogedor situado en el centro de la ciudad lajera, donde Benny Moré, además de compartir con amigos y acompañantes, luego de dar serenatas se despedía de estos en la propia esquina de la mencionada instalación, donde partía luego hacia la panadería de Manuel García.

Actualmente el Bar “Rincón Lajero” se encuentra en admirable estado de conservación y se ofertan bebidas nacionales como: Ron Havana Club, cervezas Cristal y Bucanero, Malta y refrescos. En el interior del local se observan atractivas fotografías de Benny Moré durante su andar artístico y cultural.

8. El “Platanal de Bartolo”

El “Platanal de Bartolo” sirvió de escenario para acoger suntuosas presentaciones de Benny Moré en su tierra natal. En la actualidad constituye una instalación perteneciente a la Empresa de Comercio y Gastronomía, la cual brinda servicios de almuerzo y cena mediante la oferta de comida criolla y bebidas nacionales. En este local se realizan parrandas campesinas y se presentan grupos de artistas aficionados de Cienfuegos y del municipio Lajas, además de proyectarse música de Benny Moré. Durante las noches de viernes se efectúa la discoteca en los horarios comprendidos entre las 9:00 p.m. y 2:00 a.m. En el interior del sitio existe una pequeña plazoleta con bancos, sillas, y mesas alrededor, que hacen posible la realización de las más variadas actividades.

9. Plaza “Benny Moré”

La plaza “Benny Moré” constituye ser la plaza central de la localidad, la cual acoge cada año la realización de importantes actividades y celebraciones, como es el caso del

28 Festival Internacional de Música Popular “Benny Moré”, el cual se efectúa cada dos años. Asimismo, importantes actividades político-culturales como las celebraciones por el primero de mayo y las fiestas a Benny Moré en aniversarios de su natalicio (24 de agosto) y muerte (19 de febrero) tienen lugar en este escenario.

Actualmente se encuentra en buen estado de conservación, muy bien iluminada en las noches, además de contar en su interior con varios puntos de venta de bebidas y gastronomía ligera. Fue considerada “sitio protegido” en el año 2009 por la Comisión Nacional de Monumentos. Es una tradición que la música de Benny Moré se baile cada 24 de agosto en esta plaza, al ritmo de: “Bonito y sabroso”, “Me voy pal pueblo”, “Como fue”, “Santa Isabel de las Lajas”, “Que bueno baila usted”, “Cienfuegos”, “Se te cayó el tabaco”, “Locas por el mambo”, “Mi amor fugaz”, “No te atrevas”, entre otras canciones muy conocidas.

10. Biblioteca municipal “Luís Emilio de la Torre”

La biblioteca municipal se encuentra en una vivienda del siglo XIX, de corte colonial, con grandes ventanales y ofrece al visitante la oportunidad de adquirir toda la bibliografía disponible para la realización de las más disímiles actividades, además de poner a disposición de los asistentes documentos relacionados con Benny Moré. La biblioteca logra grandes avances en la promoción del libro y la literatura, así como en la realización de los concursos: “Leer a Martí” y “Conozcamos al Benny”. De igual forma los últimos sábados de cada mes se realiza el “Bennymoreando” como actividad principal que trata de divulgar y dar a conocer aún más la vida y obra de Benny Moré. El local se encuentra en perfecto estado de conservación.

11. Cine-Teatro “El Colonial”

El Cine-Teatro “El Colonial”, es una institución cultural que se destaca por su arquitectura, al estar enclavado en una construcción colonial, perteneciente al siglo XIX. Benny Moré acostumbraba visitar este sitio con marcada frecuencia. En este local se ejecuta la presentación de filmes de corte nacional y extranjero. Fue en este sitio donde se proyectó por vez primera el documental: “Benny Moré”, dedicado a tan grande artista y se efectuó el primer taller de tradición e identidad. En la actualidad se encuentra en muy buen estado de conservación y de mantenimiento.

29 El museo municipal “Benny Moré” fue fundado en 1982. Se encuentra ubicado en una