El futuro

Recordando lo que dijimos en la introducción de este estudio podemos afirmar, sin miedo a equivocarnos, que el Juego siempre ha constituido un constante en la vida del ser humano; de tal modo que, de una forma u otra, el individuo ha sabido utilizar las diferentes herramientas que poseía a su alcance en las diferentes épocas históricas para dedicar parte de su tiempo al ocio y entretenimiento.

En la era actual, las tecnologías juegan un papel clave en esta actividad, y en el sector que ahora estamos estudiando no son una excepción. Los juegos de azar online están irrumpiendo con fuerza en las costumbres de los ciudadanos, es más, aparecen colectivos nuevos que anteriormente no podían o no se veían interesados por este tipo de actividad lúdica.

Inicialmente, esta nueva forma de jugar se puede ver como una amenaza para los juegos de azar que se desarrollan en casinos, bingos… Pero si los agentes buscan posibles sinergias observarán que en vez de tratarse de bienes sustituivos pueden llegar a ser complementarios; incluso el convertirse en consumidor de uno de ellos, por ejemplo juegos online o m-gambling, pueden hacer que en el futuro ese consumidor también juegue de manera tradicional.

Existen numerosos ejemplos similares en otros sectores, uno de ellos es el sector de la música, mientras que el negocio de la música actual tiende hacia los nuevos formatos digitales y su consumo en nuevos dispositivos como el mp3, nadie duda que habrá un alto número de consumidores que seguirán prefiriendo un concierto en directo de su artista favorito, e incluso para los oídos más finos, buscarán y mantendrán el consumo de los discos del legendario vinilo.

Si los sucesivos avances tecnológicos no han conseguido acabar con la sensación que produce escuchar un concierto en directo, podemos prever que los actuales y futuros inventos del juego online tampoco terminarán con la emoción que proporcionan los Salones de Juego.

Es cierto que las empresas dedicadas a este sector deberán innovar de tal modo que atraigan a colectivos no relacionados tradicionalmente con los locales de Juego, como son los usuarios de nuevas tecnologías, que podrán encontrar en los locales tecnología con mayores prestaciones que lo que el ordenador les puede facilitar en su hogar.

Queremos concluir este apartado haciendo una breve consideración sobre las perspectivas de futuro del sector de juegos de azar en el mercado español.

Como bien hemos podido apreciar, el sector de los juegos de azar está experimentando, en un espacio temporal relativamente corto, una fuerte mutación, fruto de la aplicación de las nuevas tecnologías, tanto en sus productos como en sus servicios.

Como en todas las etapas de la historia que se han visto sometidas a cambios bruscos sólo aquellos empresarios que han sabido leer estos cambios y ver su orientación, tendencia y aceptación social, y por tanto atreverse a ofertar productos acordes con los mismos han logrado mantener, afianzar, e incluso, acrecentar su presencia en el mercado con el paso de los años.

La mayor casa de apuestas del Reino Unido, Ladbrokes, posiciona a España como el cuarto mercado mundial del Juego. Esto se debe fundamentalmente al creciente entusiasmo por parte de los españoles por el deporte, y más en concreto, por el deporte rey: el fútbol.

Es más, España es considerada en el ámbito de las apuestas como un mercado emergente. De hecho, España se posiciona como un mercado emergente en el terreno de las apuestas, especialmente si se tiene en cuenta que en 2006 se recaudó en total unos 480 millones de euros en quinielas deportivas del estado.

Esto se debe fundamentalmente al hecho de que existe una coincidencia de sujetos prototipo tanto en el mundo del deporte como en el de los juegos de azar. Estos clientes prototipo responden a las características de varón comprendido entre los 18 y 50 años.

Uno de los primeros en manifestar su interés en el desarrollo del juego online ha sido la Liga de Fútbol Profesional (FLP).

Las casas de apuestas deportivas registran un crecimiento exponencial entre el público español con ofertas que van desde el fútbol a la pelota vasca.

El juego online, que mueve cientos de millones en Reino Unido en deportes como las carreras de caballos, el crícket o el tenis, espera seguir con este crecimiento en España en los próximos años, en virtud de los nuevos reglamentos autonómicos de Madrid y País Vasco, que permitirán la apertura de locales físicos en los que jugar.

Una de estas casas británicas, Betfair, ha crecido a un ritmo del 30% anual en ingresos y beneficio desde su fundación en 2000. En España, las ventas hanaumentado más del 150% en el último año. Para dar una idea de la envergadura de este negocio, desde Betfair, ponen como ejemplo la Final de Wimbledon del 8 de julio de 2.007. Ese partido, que enfrentó a Rafael Nadal y Roger Federer, movió más de 45 millones de euros en apuestas cruzadas. Betfair recibió 12.000 órdenes por minuto y realizó en total más de 3 millones de transacciones, que abarcaron desde quién sería el ganador de la final hasta qué jugador se haría con el siguiente juego.

El rally final de la Liga española también fue un momento especialmente álgido en negocio para estos portales online. El último enfrentamiento de la temporada entre F.C. Barcelona y Real Madrid, con resultado de empate a tres goles, movió 15 millones de euros, en 35.000 apuestas. La última jornada liguera, en la que estos dos equipos se jugaban el Campeonato contra Nástic de Tarragona, y Real Mallorca, respectivamente, fue aún más prolífica en apuestas.

El Tour de Francia, en ciclismo, y la Copa América de fútbol son los dos torneos que más negocio estuvieron moviendo en el mes de Julio de 2007.

En la actualidad, el juego online se posiciona en el octavo lugar de ventas y supone el 3,4% del total del mercado en Internet, con ello se puede decir que el volumen total de ingresos por casinos online, juegos de azar y apuestas asciende hasta los seis millones de euros; es más, el sector online es, en estos momentos, el quinto sector de mayor crecimiento con un aumento de tres dígitos, 111,4%, respecto al mismo período del año anterior.