Una vez se produce la máxima cantidad de aceite, los frutos empiezan a desprenderse del racimo.
1. Hipótesis de origen biótico El CPC puede ser causado por:
∙ Insectos ∙ Bacterias ∙ Fitoplasmas
∙ Hongos ∙ Virus, viroides ∙ Nematodos
2. Hipótesis de origen abiótico. El CPC se presenta como consecuencia de: ∙ Naturaleza de los suelos ∙ Prácticas culturales
∙ Nutrición mineral ∙ Potencial de producción
¿Cuáles han sido las temáticas investigadas con respecto a la relación insecto - Complejo Pudrición del Cogollo?
Los trabajos del IRHO se basaron en la suposición de un insecto vector, debido a la expresión aérea de los síntomas, del patrón de diseminación a partir de los bordes de la plantación y en dirección de los vientos y por la semejanza con enfermedades transmitidas por insectos, como la marchitez sorpresiva de la palma de aceite transmitida por el insecto Lincus sp. Esta suposición facilitó los siguientes estudios:
• Inventario de la fauna insectil en las plantaciones de palma de aceite y su entorno. Más de 400 especies colectadas tanto en Brasil como en Ecuador siendo las tres familias más numerosas: Cicadellidae 56%, Membracidae 15% y Derbidae 13%.
• En Ecuador y Brasil se realizaron ensayos de transmisión con miles de insectos en cientos de jaulas y mangas de malla, con el pro- pósito de identificar las especies relacionadas directamente con la incidencia de CPC. No arrojó resultados positivos.
• En Brasil una mezcla de Cicadellidae y Delphacidae liberados en una jaula que contenía 4 plantas sanas y una planta enferma, produjeron señales de pudrición en la base de la flecha de la palma sana, sin confirmar si se trataba de CPC.
• En Colombia los inventarios de entomofauna asociada a la palma de aceite no permiten establecer una correlación entre los insectos y la incidencia de CPC.
• Ensayos con insecticida monocrotophos aplicado por absorción radicular en 50 hectáreas, en dosis de 8 ml de producto por palma al mes, durante más de dos años, no redujeron la incidencia y dispersión del CPC, en comparación con áreas no tratadas. Estos ensayos colocan en duda el papel de los insectos en la transmisión de la enfermedad.
• En el oriente ecuatoriano se realizan trabajos para probar la hipótesis según la cual el CPC es transmitido por un insecto del género Scaptocoris, que coloniza las raíces de la palma.
¿Qué papel ejercen los insectos polinizadores y el polen en la incidencia y diseminación del CPC?
Son pocas las investigaciones con rigor científico al respecto. El consenso es que nada tienen que ver con la presencia del CPC. La Arenosa en Colombia y Denpasa, en Brasil, fueron drásticamente afectadas antes de la introducción de los insectos polinizadores.
• ¿Se puede decir lo mismo de los polinizadores nativos?
En Shushufindi, Ecuador, los polinizadores fueron introducidos antes de la fase exponencial
• ¿Los polinizadores, nativos e introducidos, contribuyen a agilizar la aparición de la fase exponencial del CPC?
En Brasil, más de 1.000 inflorescencias femeninas de palmas aparen- temente sanas fueron polinizadas con polen obtenido de 500 palmas enfermas. No hubo resultados positivos (Franqueville 2001).
¿Cuáles especies de hongos y bacterias han sido encontradas en palmas enfermas con el Complejo Pudrición del Cogollo?
Especie de hongo Investigador - Año Lugar
Fusarium moniliforme, Phytophthora sp.,
y bacterias Reinking, 1928 Almirante, Panamá
Fusarium sp. Sánchez, 1967 Colombia
Fusarium moniliforme Ochoa y Bustamante, 1974 Colombia
Fusarium oxysporum
y Fusarium solani Renard, 1976 Turbo, Colombia Fusarium oxysporum;
Fusarium roseum Figueroa, 1977 Ecuador
Fusarium spp. Harper y Gudauskas, 1981 y 1982 Shushufindi, Ecuador Complejo de virus
y viroides Universidad de Dusseldorf, Alemania 1983 Shushufindi, Ecuador Complejo de hongos
y bacterias Renard, 1983 – 1986 Shushufindi,Ecuador Virus transmitidos
por insectos Pertius, 1986 Ecuador
Fusarium sp. y Phoma sp. Chávez, 1986 Ecuador
Phytophthora sp. Lourd, 1986 Shushufindi, Ecuador
Colletotrichum sp. Martins, 1990 Brasil
Fusarium sp. Renard, 1991 Shushufindi, Ecuador
Fusarium solani;
F. oxysporum Nieto y Gómez, 1991 Colombia
Fusarium solani; Fusarium sp.
y Thielaviopsis sp. Buitrago, 1993 Colombia
Fusarium solani; F. oxysporum; Fusarium
sp.; Thielaviopsis sp. y
Pythium sp.
Nieto, 1995 Colombia
Phytophthora sp. Sánchez et al., 1999 Colombia
Thielaviopsis paradoxa Gómez et al., 2000 Colombia, Ecuador y Brasil
Tabla 20. Microrganismos asociados con la enfermedad Pudrición del cogollo.
¿Qué se ha dicho sobre el papel de los virus y fitoplasmas en la mani- festación del CPC?
Observaciones realizadas por el IRHO en Montpellier, Francia, entre 1983 y 1990, en más de 200 plántulas obtenidas por clo- nación de palmas enfermas con CPC del Ecuador, indican que ninguna desarrolló los síntomas típicos del CPC. Muestras de palmas enfermas observadas en micros- copio electrónico indican la presencia de partículas filiformes flexibles, pero estas no pertenecen a ningún grupo conocido de virus. En Brasil han sido negativos los intentos por identificar fitoplasmas.
¿Entre los factores abióticos, cuál es el papel de los suelos con respecto al CPC?
A continuación, algunas conclusiones con respecto a la naturaleza de los suelos y la presencia de CPC:
• En Quepos, Costa Rica, las pudriciones de flecha estaban aso- ciadas a un sistema radicular escasamente desarrollado por las pobres condiciones de los suelos. La severidad de las infecciones depende de varios factores, incluyendo los climáticos, entre los que sobresalen: baja aeración de los suelos; desbalances nutri- cionales; bajos niveles de fósforo y potasio; altos niveles de calcio y magnesio; exceso de nitrógeno; así como bajos niveles de cinc, hierro y manganeso.
• La pudrición del cogollo se presenta en todo tipo de suelos. Hasta ahora ningún tipo de suelo ha frenado la incidencia y diseminación del CPC.
• Varios investigadores consideran que el complejo está relacionado con factores predisponentes: falta de drenajes, suelos compac- tados, suelos pesados, acumulación de nitritos, escasa aireación y baja conductividad hidráulica.
• En Turbo, Colombia, la falta de drenaje y fertilización inadecuada fueron considerados como la causa de CPC.
• La acidez de los suelos y la compactación se han considerado como posibles factores que predisponen al CPC. Sin embargo, el subsolado y la aplicación de enmiendas para corregir la acidez no han sido efectivos contra el CPC.
• Una evidencia en contra de los factores relacionados con la fertilidad y los suelos surge cada vez que palmas vigorosas y bien fertilizadas situadas en suelos fértiles, son afectadas por CPC.
¿La nutrición mineral ejerce algún efecto protector contra el CPC?
• Ensayos sobre nutrición mineral en Ecuador no permiten relacionar la aplicación de abonos con la presencia o la ausencia del CPC.
• En Brasil, ensayos con abonos desde 1968 hasta 1987, mostraron que no había ningún efecto de los tratamientos sobre el CPC y que N, P, K, Mg y Ca no intervenían en la predisposición de la planta al complejo.
• Varios intentos se han realizado para comparar las concentracio- nes de nutrientes entre palmas sanas y palmas enfermas. Los resultados indican que los niveles de Cu, Mn, Zn fueron inferio- res en las palmas enfermas, al contrario que en las sanas, inde- pendientemente de la posición de la hoja analizada. En cambio los niveles de Fe en la hoja 17 fueron superiores en las palmas enfermas. Estos resultados permiten suponer que unos elementos por exceso y otros por deficiencia, predisponen a la palma a ser afectadas por CPC.
• En los llanos orientales de Colombia se llegó a la conclusión que ningún macro o micro elemento está asociado al CPC. Cenipalma en 1999 comparó las concentraciones de diferentes elementos en la hoja 9 de palmas enfermas y palmas sanas, encontrando diferencias en las concentraciones de P, K, Ca, Mg y Cu, así como en las relaciones CA/B, N/K, Ca/K y N/P; sin embargo, los resultados no fueron concluyentes.
• Existe consenso en que los elementos menores podrían jugar un papel decisivo en la expresión del complejo, más no así los elementos mayores.
¿Es verdad que la producción exagerada de racimos puede predisponer a la palma para que adquiera el CPC?
Una hipótesis postulada al respecto in- dica que el potencial de producción de racimos es la causa que predispone a la palma para adquirir el CPC. En Zaire observaron que la aparición de los sín- tomas de Fusariosis, estaba precedida por una producción particularmente elevada de la palma durante varios me- ses consecutivos (Franqueville 2001).
¿Cuáles son las especies de hongos encontrados en palmas enfermas con Pudrición de Cogollo?
Hasta la fecha, se ha establecido que los hongos Thielaviopsis paradoxa, Fusarium solani, F. roseum, F. moniliforme, F. oxysporum, Phytium p., Phytophthora sp., Colletotrichum sp., y Phoma sp., intervienen en la manifestación de la en- fermedad, porque siempre aparecen asociados con palmas enfermas; sin embargo, no se ha podido comprobar su verdadero papel patogénico. ¿De los anteriores, cuáles son considerados agentes causales del CPC? Los investigadores que defienden la hipótesis del origen fungoso de la enfermedad consideran que el CPC es causado por Fusarium spp., por Thielaviopsis sp., o por Phytophthora sp. El problema es que hnadie lo ha podido demostrar. Todos los intentos para reproducir el CPC mediante inoculación carecen de confiabilidad estadística. Otra razón en contra: hasta ahora ningún tratamiento fungicida frena su diseminación.
¿Cuáles son los factores predisponentes de la enfermedad conocida como Complejo Pudrición de Cogollo de la palma de aceite?
Los principales factores predisponentes estudiados son: desbalance nutri- cional, alto nivel freático, baja oxigenación, mala conductividad hidráulica y compactación de los suelos. Razón en contra: el CPC se presenta en cualquier tipo de suelos y bajo diversas condiciones.
¿Qué relación puede existir entre el Complejo Pudrición de Cogollo y el insecto Rhynchophorus palmarum L. (Coleoptera: Curculionidae)? Se presenta una relación complementaria por cuanto las palmas afectadas por el CPC al presentar descomposición de los tejidos internos se convierten en una fuente de alta atracción para los adultos del insecto. Los huevos colocados por las hembras del insecto dan origen a una población de larvas que al alimentarse y destruir los tejidos internos del estípite, agravan el daño de la enfermedad CPC, ya que lesionan el meristemo produciendo la muerte de las palmas afectadas, las convierten en focos de reproducción del insecto y como resultado se produce un significativo incremento de las poblaciones de Rhynchophorus. (figura 24)
Figura 24. Sinergia entre la enfermedad pudrición del cogollo y el insecto Rhynchophorus sp
a. Larva del insecto. Una palma con pudrición de cogollo es hospedero ideal para la reproducción del insecto b. Galería de salida del insecto adulto
a
c
b
d
¿Cuáles son los síntomas característicos de la enfermedad conocida como Marchitez Sorpresiva de la palma de aceite?
El primer síntoma visible de la enfermedad es una clorosis generalizada de la palma y un secamiento de los ápices de los folíolos de las hojas del tercio inferior de la palma. Posteriormente, el secamiento se extiende a todo el área de los folíolos y a las hojas del tercio medio. Simultáneamente se presenta aborto de inflorescencias, pudrición de flechas y raíces. Los frutos de los racimos inmaduros pierden su brillo normal y se desprenden con facilidad estando aún verdes. En estados avanzados se presenta secamiento total de la palma e internamente la zona meristemática se pudre y se forma una masa líquida de olor fétido. De esta última condición se origina el nombre de la enfermedad en Inglés ”hartrot” (podredumbre amoniacal).
¿Cuál es el agente causal de la enfermedad Marchitez Sorpresiva de la palma de aceite?
El protozoario Phytomonas staheli (McGhee & McGhee) (Protozoa: Trypa- zomatidae) es el organismo causal de la enfermedad y es transmitido por el insecto Lincus sp., perteneciente a la familia Pentatomidae del orden Hemiptera.
¿Cómo se maneja la enfermedad Marchitez Sorpresiva de la palma de aceite?
La enfermedad es letal, por lo tanto, una vez que la planta ha manifestado los primeros síntomas debe ser erradicada para evitar la diseminación de la enfermedad y su erradicación puede ser mecánica. Tanto las palmas elimi- nadas como las 6 vecinas que la rodean deben asperjarse con un insecticida recomendado por el asistente técnico. Cada lote de la plantación debe ser objeto de revisión periódica y estricta vigilancia, con el fin de localizar y reconocer palmas afectadas.