Nuestra hipótesis es que la revista del ‘Estudios Públicos’ expresa un pensamiento frente al problema de la pobreza de tipo reduccionista - económico, especialmente a lo vinculados a la políticas públicas que privilegian el crecimiento económico a través de los llamados ‘mercados competitivos’.
Como señalamos anteriormente, no cabe dudas que el crecimiento económico se ha convertido en el núcleo del consenso de objetivos prioritarios de los gobiernos y los economistas (o al menos el grueso de ellos) en el mundo entero, no obstante no creemos que, en el caso de Chile por ejemplo, baste retomar un alto crecimiento económico del orden del 6% del PIB anual, para convertir a Chile en un país desarrollado, dejando de lado otras consideraciones de calidad del crecimiento, como externalidades negativas, sustentabilidad medioambiental, desigualdad en la distribución de la renta, inequidades de género, y sostenibilidad del modelo de acumulación a medio y largo plazo, todo lo cual está relacionado con formas de pobreza.
Creemos que crecimiento económico y desarrollo no son necesariamente equivalentes, ni siquiera puede afirmarse que el desarrollo, económico y social, sea un resultado automático del crecimiento económico, contra lo que el sentido común liberal dominante sostiene. Como hemos dicho antes, nos parece razonable aceptar que en principio el crecimiento económico facilita el desarrollo, pero es una condición necesaria, no suficiente. El desarrollo – que es a la vez económico y social - debe entenderse como la elevación sustentable de los niveles de bienestar del conjunto de la población, y no como simple crecimiento económico medido a partir del PIB. En este sentido, existe la posibilidad de que junto al crecimiento económico aparezcan nuevas manifestaciones de pobreza.
Aunque suene paradójico el crecimiento económico, especialmente si es medido, por comparación periódica, con instrumentos puramente
cuantitativos como el PIB, puede generar desarrollo negativo. Ello es posible porque el índice PIB no incorpora los costos de las externalidades negativas o lo que es peor las incorpora al PIB sumando en el volumen de producción de bienes o servicios; por ejemplo los servicios de salud a una población afectada por deterioros medioambientales o catástrofes ecológicas aparecerán aumentando el PIB.
Para erradicar la pobreza no se pueden focalizar las intervenciones exclusivamente en los pobres absolutos, considerados así porque están debajo de una línea de pobreza que muchas veces es más o menos arbitraria. Lo anterior no significa desconocer que cualquiera sea la conceptualización de pobreza con la que se trabaje hay núcleos duros de extrema pobreza absoluta, sobre los cuales son necesarias intervenciones urgentes, especificas y particulares. No obstante, también es necesario tomar en consideración a la población vulnerable – que ante crisis económicas y aumento del desempleo por ejemplo, o enfermedad – caen en la pobreza relativamente rápido. En este sentido hay que incorporar el reconocimiento de derechos universales y fortalecer o crear redes de protección social efectivas ante esas eventualidades, lo que a su vez nos lleva al problema de la desigualdad en la sociedad y la distribución, o redistribución, de los ingresos.
Un acercamiento más eficaz a la erradicación de la pobreza recomienda trabajar con conceptualizaciones de la pobreza que vayan más allá de lo relacionado con el consumo, incorporando las cuestiones educacionales, culturales y de participación política real. Aceptando además que son los propios sujetos estimados pobres y vulnerables quienes tienen que jugar un papel activo en la discusión e implementación de las políticas sociales.
1.4 METODOLOGÍA.
Esta investigación descriptiva constituye una discusión bibliográfica y lectura crítica, de los artículos sobre pobreza aparecidos en la revista ESTUDIOS PUBLICOS del CEP entre 1980 y 2003, números del 1 al 90. La revista es una publicación trimestral de carácter multidisciplinario, editada por el Centro de Estudios Públicos (CEP) uno de los principales - si no el principal –
‘Think Tank’ del pensamiento de derechas referente a políticas publicas en Chile.
Veintitrés artículos aparecidos en la revista durante el periodo que analizamos estuvieron centrados en problemas de la pobreza y constituyen nuestro objeto de estudio.
Nuestra hipótesis, a partir de la lectura de los artículos, es que nos encontramos ante un enfoque que prioriza una visión unilateral del problema de la pobreza, - reducida esta al problema de la pobreza absoluta extrema - una definición cuantitativa basada en el ingreso y el consumo, enfatizando como solución el crecimiento económico y los mercados competitivos (un asunto que compete a actores privados). Esta es una concepción que acepta la intervención pública solamente en casos de pobreza absoluta o de catástrofes - las únicas formas de pobreza que ameritarían una intervención estatal - con políticas públicas subsidiarias y focalizadas. Lo que significa excluir intervenciones que consideren intervenir sobre la pobreza relativa, para impulsar la igualdad en la distribución, a partir de concepciones de ‘derechos universales’.
El objetivo general de esta investigación es, describir los conceptos principales que se expresan en los artículos seleccionados, develar sus limitaciones, trasparentar sus omisiones o silencios fundamentales, y presentar aproximaciones alternativas.
Para fundamental nuestra discusión bibliográfica, en primer lugar revisamos bibliografía susceptible de ser nuestra bibliografía primaria. Seleccionamos la revista ‘Estudios Públicos’, y acotamos nuestro trabajo a los artículos sobre pobreza de los primeros 90 números de la revista ya que estos incluyen tanto la última década de gobierno de la dictadura militar, como los primeros doce años de gobiernos de la Concertación tras la restauración de gobiernos civiles democráticos, y en ellos encontramos el conjunto de las ideas fuerza que conforman el paradigma defendido desde la revista.
Revisamos bibliografía sobre el tema de Pobreza, y de entre la amplia literatura especializada y vinculada con el tema existente, seleccionamos libros y artículos relevantes para los objetivos de nuestro estudio.
De entre una gran cantidad de literatura relacionada y especializada, seleccionamos los libros y artículos para la bibliografía inicial. Además, consultamos, cuando nos fue posible, con académicos que pudieran iluminarnos, y recomendarnos enfoques y autores.
Como paso previo. A partir de nuestro interés por el tema de la pobreza en Chile en particular como tema para nuestra tesis cursamos un diplomado sobre pobreza en América Latina dictado on line por AUSJAL (Asociación de Universidades Jesuitas en América Latina).
Lo que nos facilitó profundizar en el tema desde distintos ángulos, países y perspectivas, y nos expuso a bibliografía relevante sobre el tema, y determinamos que en la extensa bibliografía sobre el tema de ‘Pobreza’, se podía acotar una investigación de magíster al pensamiento, que durante casi tres décadas ha sido hegemónico en la determinación de la políticas públicas en Chile.
Revisamos publicaciones académicas chilenas de pensamiento ‘neoliberal’ respecto al tema de pobreza, como las de Libertad y Desarrollo, y detectamos que el Centro de Estudios Públicos (CEP), que era más antiguo y había nacido durante la dictadura militar, de gran producción intelectual, sólidos
lazos con representantes de los principales grupos económicos chilenos, y redes internacionales, era el que mejor cumplía con nuestra búsqueda de una institución o ‘Think Tank’ con profunda influencia ideológica sobre las políticas sociales referentes a la pobreza en Chile.
Hicimos una revisión de la literatura del CEP a utilizar, potencialmente, como fuente primaria. A partir de una lectura somera inicial, seleccionamos los artículos pertinentes al tema estudiado, durante el periodo estudiado. En este caso leímos Catalogo y artículos de la revista ‘Estudios Públicos’, y otros materiales editados por el CEP tanto en formato digital como en papel a saber; ‘Puntos de Referencia’, Seminarios recogidos en las paginas digitales del CEP,’ opiniones en la prensa de colaboradores de la revista, y otros documentos, y libros del CEP. Finalizado esta etapa de la investigación, detectada, consultada y obtenida la bibliografía primaria, tomamos la decisión de acotar nuestra investigación a los artículos seleccionados de la revista, como fuente primaria.
También leímos numerosos artículos de periódicos que trataban sobre temas de pobreza, marginalidad, exclusión social y vulnerabilidad.
Compilamos la información relativa a los autores, a las instituciones académicas o de otro tipo en las que se desempeñaban al momento de escribir sus colaboraciones para la revista ‘Estudios Públicos’, y de acuerdo con las fechas determinamos el contexto histórico y político en que se escribieron.
Fueron los propios temas tratados en la revista y su acercamiento cualitativo los que nos permitieron acotar el tipo de investigación a realizar en este trabajo, considerando que se trata en cierto modo de una conversación y discusión, una lectura critica de los planteamientos de los autores en la revista.
El siguiente paso es determinar cuales son los conceptos claves y las líneas argumentativas centrales que se encuentran en los diferentes escritos, al tiempo que intentaremos determinar omisiones y silencios importantes para un
acercamiento alternativo al tema de la pobreza, y de las políticas públicas en relación con ella.
Pedimos consejos y opiniones a académicos; el profesor Ronaldo Ramírez29, tuvo la amabilidad de responder nuestras preguntas iníciales, a través del internet, y hacernos llegar su trabajo sobre reducción de pobreza urbana.
Finalmente pretendemos contrastarlos con otras fuentes bibliográficas relevantes, y desarrollar opiniones propias. Aquí la dificultad principal es que el área de interés tiene miles de posibles referencias. Entre ellas hemos confeccionado una bibliografía útil para nuestros propósitos. La lectura de potenciales fuentes secundarias y terciarias tanto impresas como digitales son las que han consumido la mayor cantidad de tiempo en esta investigación.
29 A
cádemico, es autor de numerosas publicaciones y profesor de postgrados de la ‘Development Planning Unit’, en University College London. Uno de los teóricos pioneros de la corriente “participacionista”, que plantea involucrar a los miembros de las comunidades pobres en las intervenciones para mitigar o erradicar la pobreza.
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