La Hipnosis llega al Paraninfo universitario de Santiago de Compostela y al Manicomio de Conxo (1888)

La historia de la hipnosis como recurso curativo contra las enfermedades nerviosas en la Galicia de finales de siglo es un capítulo aún no bien estudiado. En Galicia podríamos quizás hablar del inicio de la medicalización o manicomialización de la locura alrededor del año 1885, data en la que a iniciativa de la Iglesia católica compostelana se abre el primer Manicomio de Galicia, en el antiguo monasterio de Conxo, situado en el municipio de Conxo (A Coruña), colindante con el de Santiago de Compostela.

Su primer director fue el médico Timoteo Sánchez Freire, figura clave en la medicina y la protopsiquiatría gallega de este período. Este médico (Sobrado dos Monxes (A Coruña), 1838- Santiago,1912) llegó a ser Catedrático de Patología General y Anatomía Patológica (1871), y de Clínica Quirúrgica (1872). Fue una figura importante en la época, muy ligado a los poderes conservadores y a la Iglesia compostelana.

Publicó poco a lo largo de su vida, pero uno de sus textos destacados fue “La hipnología en nuestros días”, publicado en 1888. Este libro fue el discurso leído en el

paraninfo de la Universidad Literaria de Santiago durante la solemne inauguración del curso académico en octubre de 1888 a 1889.

La prensa local de la época ensalzó y dedicó espacios sobre discurso en periódicos como La Gaceta de Galicia, El Correo Gallego … Así, con fecha 20 de octubre de 1888 en El Correo Gallego (Ferrol), se publica un largo artículo titulado “El hipnotismo”, y del que extraemos un párrafo:

“Pasa el Dr. Sánchez Freire a tratar de las aplicaciones médicas de la hipnología, esperándolo todo del momento en que la psicología tome entre las ciencias biológicas el lugar que le corresponde, y confiando en los éxitos que pueden esperarse de la analgesia hipnótica para sustituir a la anestesia quirúrgica, de los efectos del hipnotismo en las neurosis como moderador, y sobre todo del refuerzo poderosísimo que tal vez traiga en manos hábiles la hipnología para el tratamiento de las enfermedades mentales, a las que el Dr. Sánchez Freire consagra tantos afanes”.

Su discurso sobre la hipnología fue pionero en Galicia (y nos atrevemos a decir que casi contemporáneo de lo que venía publicando Giné), y muy adelantado para la época en este aspecto, teniendo en cuenta que el libro de referencia de “El Hipnotismo y la Sugestión” de Abdón Sánchez Herrero data de un año posterior.

Podemos pensar que era un acto académico sin más, en el cual un profesor de la Facultad de Medicina o un médico eminente, realiza una disertación erudita acerca de un tema polémico o novedoso, pero lo cierto es que ya a inicios del año 1888, Sánchez Freire estaba realizando tratamientos o sesiones hipnóticas a sus pacientes del Manicomio de Conxo.

Desconocemos a cuántos pacientes del centro citado se les aplicaron tratamientos de hipnosis (o hipnología), pero lo cierto es que hay evidencia documental sobre ello en archivos clínicos de la época.

En la revisión de los historiales clínicos del Manicomio de Conxo que hemos podido consultar y que abarcan desde 1887 a 1936, solo hemos encontrado clara referencia a tratamiento de hipnosis en un caso de verano de 1887.

La joven Pilar N.M., ingresa en el Manicomio en julio de 1887 a los 23 años. Era soltera y natural de Lugo. En la escueta historia clínica al ingreso, se especifica que tiene antecedentes histéricos, y que “meses antes de su ingreso en el manicomio tuvo un acceso de manía que obligó a su reclusión”. Presenta un delirio incoherente con cierta tendencia al de grandezas”. Es diagnosticada de “Locura circular”. El hipnotismo, los bromurados y los tónicos fueron los tratamientos empleados en la paciente.

Hay una nota en su historial, poco habitual en los historiales consultados, por su extensión y por dar cuenta de evolutivos a lo largo de cierto período, dando datos respecto a alguna consulta o intervención previa a ese ingreso de 1887, como de evolución posterior hasta tiempo después. Pensamos que fueron notas realizadas por su médico Timoteo Sánchez Freire, pero lo cierto es que ningún historial está firmado:

“Ninguno de estos medios produjeron resultado en cuanto a su estado mental, hasta el comienzo del año 88. En esta fecha en que empezó a emplearse el

hipnotismo, mejoró rápidamente hasta el punto de poder dedicarse a su vida normal. De entonces acá, preséntasele dos veces al año accesos de manía que suelen durar de 15 a 20 dias; y en la actualidad (julio del 98) estos accesos repítense con gran frecuencia, pues casi aparecen en todos los períodos menstruales” (Archivo Clínico Manicomio de Conxo).

Hemos logrado consultar el “Libro de Ingresos del Manicomio”, y comprobar que esta paciente permanece internada hasta septiembre de 1919, siendo dada de alta con anotación de “Recogida”.

Es llamativo que la Iglesia compostelana no atacase a Sánchez Freire por su defensa del hipnotismo, máxime cuando ya en esos años se publican algunos textos (Ponte, 2014) que tuvieron amplia repercusión y difusión como el firmado por el jesuita Juan J. Franco, titulado “El hipnotismo puesto en moda”, y editado en Lugo en 1889 (con licencia eclesiástica y aprobado por la censura). Bien pudiera ser que las buenas relaciones y vínculos de Sánchez Freire con la curia compostelana lo protegiesen de problemas con la Iglesia… Ahí queda la hipótesis.

Pese a todo ello la prensa gallega sigue destacando las sorprendentes hazañas terapéuticas de Sánchez Freire con la hipnosis y la sugestión. Así, en un artículo de La Gaceta de Galicia de 3 de Julio de 1889 se describe ampliamente uno de estos casos, en el artículo titulado Un caso de sugestión a distancia notabilísima (Ponte, 2014).

4.Espectáculos teatrales de hipnotismo y fascinación en Galicia

En toda Europa hubo numerosos espectáculos teatrales y de ilusionismo que poco a pocos fueron pasando de las antiguas prácticas y experimentos magnéticos hacia un creciente interés por el hipnotismo, echando mano de la curiosa herramienta terapéutica para engrosar sus audiencias o clientelas (Vallejo, 2015).

El hipnotismo comienza a divulgarse en Galicia1 a través de espectáculos teatrales antes de que comience a ser aplicado o valorado por la medicina gallega de la época. El hipnotizador Dr. Das/Dax, que actuaba en la casa Real, en teatros en Vigo, pero también en lugares como los Salones de las Diputaciones gallegas2 , e incluso se traslada desde Galicia a actuar al palacio real de Lisboa3 . Otro de estos ilusionistas teatrales fue Mr. Lenson, que realizó sesiones de Hipnotismo en el famoso Café Español en Santiago de Compostela4.

Pero tal vez el más famoso y polémico ilusionista-hipnotizador que aparece en escena en España a finales del XIX fue el llamado “El fascinador Onofroff “. En Galicia interviene ya en 1893 con “Sesiones de Hipnotismo”5 .

1 _{SIMON LORDA, David — “Magnetismo, hipnotismo y sonambulismo: Ourense, 1883”, Diario de un}

médico de guardia,<http://diariodeunmedicodeguardia.blogspot.com/2012/02/magnetismo-hipnotismo-y- sonambulismo.htm,>, 2012 (Consulta: 27/02/2017)

2 _{En septiembre de 1888 en la de A Coruña, citado en Gaceta de Galicia, Núm. 215, 24 de septiembre de} 1888.

3 _{El Correo Gallego, Año XI, Núm.2370, 10 de octubre de 1888.} 4 _{Gaceta de Galicia, Núm. 112, 16 de mayo de 1895.}

5.El misterioso Onofroff y el I Congreso Internacional de Hipnosis de París de 1889

Onofroff fue uno de los ilusionistas más celebres del momento, hacía giras consiguiendo llenos completos en sus actuaciones en los que hacía diferentes números que producían gran expectación: Lectura de pensamiento con ojos vendados, Simulacro de un crimen e Hipnosis. Estos últimos eran los más atrayentes.

Ya en 1889 había demostrado la fuerza de sus espectáculos, y su fama en Europa llega a estar incluso presente en el I Congreso Internacional de Hipnosis de París de 1889. En este importante congreso se toma resolución en contra de los shows públicos de hipnosis y se plantea la necesidad de regular su praxis. En la comunicación que abrió tal debate, redactada por el doctor Ladame (de Ginebra), leemos1:

“Recientemente, para concluir, hemos sostenido una polémica en la prensa luego de las sesiones públicas de otro magnetizador famoso, el señor Onofroff, cuyas representaciones fueron prohibidas cuando él dio a sus individuos sugestiones poshipnóticas proclives a alterar el orden público, al enviarlos a la hora del mediodía a ejecutar diversas pantomimas en una de las plazas más frecuentadas de la ciudad” (Ladame, 1889).

Todo lo que rodeaba a esta figura fue siempre muy misterioso. Hubo dudas respecto a su origen, se barajaron múltiples procedencias como belga, ruso, polaco, italiano o catalán. Se decía que era una persona elegante con gran capacidad dialéctica.

5.1.Onofroff, la Real Academia de Medicina de España (mayo de 1894)