3. Participación/Creación en la web 2
4.2 El imperio de YouTube
Lanzado en 2005 por Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim, YouTube es para el año 2012 la tercera página más vista en la red por detrás solamente de Google y Facebook. Una comparación de tráfico entre los sitios web de servicios de video demuestra que YouTube es sin dudas, el portal más popular para ver, subir y compartir videos y es en donde se concentra la mayor parte de circulación de este tipo de materiales. En este sentido y con la premisa de que los usuarios a través de su propio canal puedan subir y compartir videos es como el portal en poco menos de seis años logro consolidarse como el líder en la distribución de contenidos audiovisuales de este tipo. La identidad visual de YouTube evoca la pantalla de un antiguo televisor de tubos (you- tube), el mensaje verbal que acompaña a esta imagen: “Broadcast Yourself” (prodúcelo tu mismo) es una variante con especificidad del famoso Do It Yourself (hazlo tu mismo) motor de la
denominada web 2.0 y podría afirmarse que se propone en dos sentidos: por una parte, el usuario se asume poseedor de una vía que convoca el carácter creador y dinámico del sitio, teniendo
22 Datos de Nielsen correspondientes al año 2011 http://blog.nielsen.com/nielsenwire/online_mobile/video-
acceso a su propio “canal de televisión” y por otra parte, sintetiza el principio orientador y definidor de la existencia del sitio: crear y compartir videos originales, y participar activamente de las potencialidades y servicios disponibles (Cabrera, 2009). En YouTube el usuario puede aparte de compartir los videos de otros o los que el mismo ha producido, valorar o calificar los contenidos disponibles, crear listas de reproducción y favoritos, ver estadísticas acerca del movimiento de un video en particular, visualizar contenidos relacionados, enviar mensajes a cualquier usuario a través de comentarios o enlaces, acceder a herramientas básicas para editar sus propios videos y a través de aplicaciones, descargar en diversos formatos los videos alojados en el portal entre otros. Aunque está permitida una circulación y visualización aparentemente libre de los contenidos, se trata de una comunidad restringida, en gran medida por los reclamos y directrices de originalidad de los contenidos y por la política de privacidad del sitio, pero también por ciertas restricciones que han ejercido los gobiernos o el portal mismo luego de pedidos de alguna empresa y/o persona que se han considerado agredidos o violentados en distintos aspectos, por lo tanto, si existe un control por parte del canal en cuanto a los contenidos y la interacción. Para el año 2012 YouTube estaba prohibido en 4 países: China, Libia, Sudán y Turkmenistán. El éxito de YouTube ha hecho que se popularicen otros “tubes” por ejemplo RuTube, la versión rusa de YouTube, que cuenta con todos sus contenidos en ruso, creada en 2005 y comprada en 2007 por el grupo Gazprom Media, uno de los lideres en telecomunicaciones en Rusia. También están PornoTube, SexTube, RedTube, XTube, todos sitios en los que se pueden ver y compartir gratuitamente videos con contenido pornográfico (algo que en YouTube está prohibido) y en donde también se les permite a los usuarios subir sus propios contenidos, crear un canal e incluso transmitir en vivo. Es tal la supremacía del portal, que YouTube reproduce 2 de cada 5 videos
vistos a nivel mundial23, 4.000 millones de videos se suben a la plataforma cada día y 60 horas de video se suben cada minuto. YouTube tiene portales en 39 países y en 54 idiomas; cada semana 100 millones de personas realizan alguna acción en YouTube (comentar, me gusta, compartir). El video titulado “Charlie bit my finger, again!” y los videos de Justin Bieber, son para el año 2012
los más vistos en la historia del portal. A principios del año 2011 YouTube contaba con 3.000 millones de visitas diarias y, según señalo en su blog, cada minuto se subían 48 horas de videos, cifra que aumentó 13 horas con relación al año anterior cuando registraba 35 horas por minuto24.
Indudablemente, YouTube aseguró su permanencia en el mercado cuando a poco más de un año de su creación en 2006, fue vendido a Google por la importante suma de 1.650 millones de dólares. La compra de la empresa fue parte de una tendencia en la cual ocho meses antes Murdoch Inc. compro Myspace por una suma parecida; para Google y los demás gigantes que compraron exitosas pero en ese momento todavía pequeñas iniciativas, el negocio estaba en hacerse con estas nuevas y prometedoras comunidades, pues lo atractivo de sitios como YouTube o MySpace radicaba en que allí millones de usuarios estaban dispuestos diariamente a subir y descargar sus propios contenidos (Van Dijck, 2007b). Desde entonces, el apoyo de Google le ha permitido al portal mantenerse, al contar con un gran respaldo para resistir y/o aliarse con las industrias del entretenimiento en su intención de hacer valer los derechos de autor y por supuesto, mantener activo y rentable su negocio. Esta estrategia le ha permitido al portal jugar en ambos bandos, posibilitando por una parte la participación de los usuarios amateurs quienes comparten
23 Datos de comScore disponibles en:
http://www.comscore.com/esl/layout/set/popup/Press_Events/Press_Releases/2011/12/More_than_200_Billion_Onli ne_Videos_Viewed_Globally_in_October
contenidos personales, en su mayoría de producción casera, o clips de video tomados de la televisión, y por otra, aliarse con grandes compañías para crear eventos, distribuir contenidos, vender publicidad y facilitar su plataforma para la difusión de espectáculos entre otras actividades. Esta habilidad dual del portal para estar del lado de las industrias y los grandes medios de comunicación masiva a través de acuerdos tácitos o explícitos en los cuales el canal codifica, distribuye o colabora para crear contenidos, pero por el otro lado permitir también la participación de los usuarios quienes pueden gestionar con las herramientas que provee la plataforma sus propios canales logrando en algunos casos resultados sorprendentes (incluso en términos económicos), ha generado particulares dinámicas y la posibilidad de establecer comparativos que resultaran muy sugerentes para el desarrollo del presente proyecto, pues en un mismo espacio, en este caso el del portal YouTube y trabajando con herramientas similares, es posible visualizar por un lado a los grandes medios en su lucha por adaptarse a lo postmediatico y por el otro a los nuevos productores/consumidores experimentando, compartiendo, explorando y desarrollando comunidades y competencias perceptivas y cognitivas.
Para Google, la cifra de los 3.000 millones de visitas significó una muestra del crecimiento que logra cada minuto el sitio de videos. En diciembre de 2009 YouTube presento un estudio realizado por TNS Technology a través de encuestas y entrevistas telefónicas hechas durante el ultimo trimestre del mismo año en distintos países y cuyo objetivo era elaborar un perfil más preciso acerca de los usuarios del portal, el informe final titulado: ¿Quiénes son los YouTubers? arrojó interesantes datos, como por ejemplo, que el 59% de los usuarios asiduos del portal son hombres de entre 16 y 34 años, presentándose un uso más frecuente (casi todos los días) en el rango de 16 a 24 años. Los YouTubers pertenecen en su mayoría a la clase media y media alta, y
generalmente se trata de usuarios que hacen uso asiduo de Internet, incluyendo blogs, videojuegos y otras redes sociales. En el año 2010 y a propósito de la celebración de los primeros cinco años de existencia del portal YouTube, los creativos de TechSmith crearon una infografía en la que podían observarse interesantes datos acerca de la historia reciente del video online25, revelando por ejemplo, que para el año 2010 el 69% de los usuarios de Internet veían o descargaban videos online y que los consumidores asiduos de video online están ubicados en el rango de edad de 18 a 29 años26. Ciertamente, la producción y circulación de audiovisual en y
para Internet ha tenido en la ultima década uno de sus más significativos ascensos en cuanto a expansión se refiere, presentándose un aumento considerable de su presencia en la vida de millones de personas.
En el ámbito académico, desde el año 2007 el profesor Michael Wesch, un antropólogo que trabaja en la Universidad estatal de Kansas en Estados Unidos coordina un ambicioso proyecto titulado: “Etnografía digital de la cultura YouTube”, el proyecto es desarrollado por el profesor junto con sus alumnos dentro de las labores propuestas en la asignatura titulada etnografía digital. Para cada cursada, los estudiantes seleccionan una pregunta con relación a algo que les guste o les interese y que suceda en YouTube, dicha pregunta debe ser resuelta a través de un trabajo etnográfico en el portal cuya presentación final incluye por supuesto, un video corto que los estudiantes deben compartir en YouTube27. El profesor Wesch es también autor del texto
“YouTube and You. Experience of self – awareness in the context collapse of the recording
25 La infografía completa puede consultarse a través del siguiente link
http://infographiclabs.com/infographic/historyof-online-video/
26Cabe destacar que la mayoría de las cifras presentadas corresponden a mediciones hechas en Estados Unidos y
algunas en Europa, por ser estas las estadísticas a las que se logro acceder de forma más completa.
27 http://mediatedcultures.net/youtube.htm en esta página pueden verse videos y textos cortos correspondientes a la
webcam” (2009) en el cual analiza específicamente la producción casera de videos personales
hechos con cámara web, puntualmente aquellos en los que los usuarios encienden su cámara y simplemente hablan; este análisis le permitió ahondar en la definición de dos conceptos importantes para la observación etnográfica al interior del portal YouTube, el primero es el del colapso del contexto y el segundo el de la estética de la detención. Wesch (2009) argumenta que los nuevos medios no sólo han generado nuevas formas de expresión si no que también nos han permitido experimentar lo que el llama las nuevas formas de auto-conciencia, esto en relación a las maneras en las que con el uso de dispositivos como la cámara de video, el teléfono celular o la computadora, actualmente podemos interactuar pero también reflexionar acerca de quienes somos y como nos relacionamos con los otros.
Cabe mencionar que las investigaciones y textos académicos en los que se aborda YouTube como parte de o como objeto de estudio tienen todos menos de 10 años de antigüedad (recordemos que YouTube fue creado en el año 2005) pero no por eso son pequeños ni poco complejos los temas que se tratan allí, cabe mencionar en Español: “La identidad visual corporativa en YouTube. Un estudio de caso” investigación del español Antonio Lavado publicada en 2011; El discurso multimodal en YouTube un texto de 2009 escrito por Neyla Pardo oSí quieres vernos en acción: YouTube.com. Prácticas mediáticas y autoproducción en Internet, un artículo del año 2007 escrito por Elisenda Ardevol y Gemma San Cornelio, !Prodúcete a ti mismo! Televisión, Internet y la emergencia de “la cultura del clip”, texto corto de 2006 escrito por Antoni Roig, Relaciones entre YouTube y los medios en un nuevo escenario de participación ciudadana un texto de 2008
escrito por Angeles Cabrera y Juan López, Domesticación de Internet un texto corto escrito en
encontrado interesantes artículos y textos cortos de publicación reciente, los cuales abordan desde múltiples perspectivas al portal YouTube como objeto de estudio, entre ellos: Exploring emotional expressions on YouTube through the lens of media system dependency theory May
escrito por Chei Sian Lee, publicado en 2012; The institutionalization of YouTube: From user- generated content to professionally generated content por Jim kim publicado en 2012; An anatomy of a YouTube meme de Limor Shifman publicado en 2012;YouTube versus the National Film and Sound Archive: Which Is the More Useful Resource for Historians of Australian Television? de Alan McKee publicado en 2010; Who Tube? How YouTube’s News and Politics Space Is Going Mainstream un texto de Albert L. May publicado en 2010; ‘We/YouTube’: exploring sign-making in video-interaction un texto de 2009 escrito por Elisabetta Adami;
YouTube as archive: Who will curate this digital Wunderkammer? de Robert Gehl publicado en
2009; Uploading dissonance: YouTube and the US occupation of Iraq escrito por Christian
Christensen publicado en 2008; Africa on YouTube: Musicians, Tourists, Missionaries and Aid Workers de Melissa Wall publicado en 2008; The Practical Politics of Step-Stealing and Textual Poaching: YouTube, Audio-Visual Media and Contemporary Swing Dancers Online por Samantha Carroll y publicado en 2008, entre otros.