IMPORTANCIA DEL DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL EN

Colombia al igual que algunos países tanto desarrollados como en desarrollo, durante los últimos años se ha interesado por impulsar actividades hacia el desarrollo económico.

El desacelerado crecimiento económico, la desigualdad en la distribución territorial, el agudizado desempleo y el avance hacia la descentralización que concede mayor autonomía política y financiera a los gobiernos locales, son algunos de los factores que explican el creciente interés en este campo.

No obstante, a diferencia de lo que ocurre en países desarrollados, no existe información suficiente sobre las características de esta participación de los

gobiernos territoriales en la promoción del desarrollo económico, tampoco se cuenta con información acerca de los impactos y resultados que estos generan. El desarrollo económico local, se puede promocionar como una necesidad en la medida en que ciertas regiones afrontan dificultades económicas, aunque estas se diferencian según las circunstancias que se presenten en cada territorio y no solo en las grandes ciudades capitales.

La formulación de políticas públicas de desarrollo económico local se debe a la presencia de problemas económicos, y al desaprovechamiento de las potencialidades existentes. Este es el hipotético más relevante que respalda las acciones en este campo y que sirve como marco de referencia para las estrategias, que deben estar fundadas en la caracterización y análisis de dichas potencialidades de cada región. Por lo anterior es de vital importancia para las regiones conocer sus fortalezas y debilidades las cuales le permitirán desarrollarse económicamente y asíponer en marcha procesos para mejorar su competitividad y estimular su actividad económica.

En palabras de Vásquez Barquero, "La hipótesis de partida es que las localidades y territorios tienen un conjunto de recursos (económicos, humanos, institucionales y culturales) y de economías de escala no explotadas que constituyen su potencial de desarrollo…"12_.

Los estudios en DEL generalmente manifiestan la importancia que los gobiernos promuevan políticas, medidas, mecanismos, programas y actividades que faciliten una mayor participación de la comunidad en sus procesos de desarrollo. Son los mismos ciudadanos, pertenecientes a un territorio específico, los que conocen con precisión sus problemas, necesidades y potencialidades, lo hace indispensable organizar y articular el gobierno público, el sector privado y la sociedad civil, de tal manera que se trabaje coordinadamente en los procesos de desarrollo económico local.

Para ejemplo de lo anterior, existen publicaciones como:

 Local government and local economic development tin Britain: an evaluation of developments under labour.(R.J. Bennetta, 2004)

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Fuente: VÁZQUEZ BARQUERO, Antonio. Desarrollo económico local y descentralización: aproximación a un marco conceptual. Santiago, Chile, 2000. http://www.eclac.org/publicaciones/xml/8/6058/lcr1964e.pdf

 Exploratory space-time analysis of local economic development. (Xinyue Ye a, 2011)

 Local Capacity, Village Governance, and the Political Economy of Rural Development in Indonesia. (Guggenheim, 2005)

 Local economic development and the academy. (Michael C. Carroll a, 2010) Respecto a las investigaciones en Desarrollo Económico Local en Colombia, la Universidad de la Salle – Bogotá D.C. publicó en el 2008 un texto llamado “ESTADO DEL ARTE DE LA INVESTIGACIÓN UNIVERSITARIA EN DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL EN COLOMBIA”, el cual recopila, analiza y compara los productos de investigación reconocidos por COLCIENCIAS, categorizando los problemas de investigación, las tendencias teóricas sobre el desarrollo, los enfoques metodológicos, los resultados y conclusiones, realizando finalmente una reconstrucción crítica de dichos resultados aportando algunas recomendaciones.

El documento arrojó los siguientes resultados y conclusiones:

Sobre el DEL como instrumento, actividad, propuesta de solución a un problema, acción de política, proceso o estrategia de desarrollo, se destacan:

- La importancia que tienen los mecanismos o estrategias dirigidas a fomentar la participación de las comunidades en los procesos de desarrollo.

- La educación como factor relevante del DEL

- El territorio como elemento contextual que facilita el establecimiento de diversas clases de conexiones entre las personas y donde la comunidad ejercita su derecho a la búsqueda de un mejor nivel de vida.

- El poder sobre el territorio es también fuente de confrontación, conflicto, marginación y desplazamiento.

- La planeación participativa, democratización y su relación con el DEL

- Las posibilidades y dificultades de la relación entre información, planeación del desarrollo y toma de decisiones

- La descripción de circuitos económicos, concentración de mercados y condiciones de pobreza de las comunidades.

Como recomendación, el documento plantea que la investigación universitaria en DEL requiere ahondar esfuerzos en el diálogo entre la academia y la comunidad. A pesar que se han realizado investigaciones universitarias en DEL, de manera participativa, en diversas localidades en Colombia, se hace necesario involucrar un mayor número de trabajos a lo largo de la geografía nacional, ajustados a las necesidades territoriales respectivas. Dicho documento cita:

“La Universidad colombiana debe asumir su papel no solamente como agente generador de conocimiento, sino también de reflexión con sentido crítico y transformación, para lo cual el dialogo con la comunidad se plantea como una condición necesaria en la construcción de escenarios para el desarrollo de las prácticas, metodologías y acciones encaminadas hacia el mejoramiento de la calidad de vida y el bienestar de la población en la perspectiva local”.

Asimismo, se plantea que la mayoría de investigaciones se orientan al desarrollo de metodologías sobre DEL y no hacia la construcción o afinamiento de la fundamentación teórica y conceptual; por último, se recomienda que la investigación universitaria sobre DEL genere metodologías y prácticas que permitan que los procesos realizados tengan la continuidad necesaria y sean objeto de una evaluación subsiguiente, de tal manera que sea posible verificar su impacto en las comunidades en donde se han realizado.

Las investigaciones evidencian la idea que los diversos territorios, a pesar de sus diferencias, comparten un elemento común: facilitan la generación de lazos entre las personas y parecen adquirir fundamentalmente el carácter de espacios de acción política, conectando a los individuos a través de la búsqueda de soluciones a los conflictos, la vivencia de problemas comunes, los vínculos étnicos y culturales, la necesidad de acceso al uso o posesión de los recursos regionales o locales, entre otros aspectos.

Para el desarrollo de DEL, es necesario también, fortalecer las investigaciones para la solución de problemas de pobreza, que se encuentra centrado en la satisfacción de las necesidades básicas.

En síntesis, se argumenta que aunque se han hecho estudios de Desarrollo económico local, por diferentes entidades universitarias, en diferentes localidades en Colombia, aun se debe profundizar en dichas investigaciones y, de este modo, involucrar trabajos de toda la geografía nacional.