PROPÓSITOS DEL DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL

El desarrollo económico local (DEL) tiene como propósito consolidar la economía de un área específica que le permita progresar económicamente y optimizar la calidad de vida de los individuos.

Para que una comunidad sea prospera, debe adaptarse a las exigencias de la dinámica local, nacional e internacional de la economía del mercado. Dentro de una planeación estratégica, el DEL es aplicado por los distintos grupos sociales para mejorar la capacidad económica local de un área, incrementar la inversión, aumentar la productividad y la competitividad tanto de los establecimientos, como de los empresarios y colaboradores, generando nuevas oportunidades económicas y combatiendo la pobreza con nuevas estrategias para estar a la vanguardia de las exigencias del medio cambiante y que permitan ser competitivos en la economía de mercado, fomentando riqueza para todos.

En la década de los setentas, el DEL se desarrolló como un enfoque de política debido a los análisis por parte de los gobiernos municipales acerca del desplazamiento de los negocios y el capital, por motivos relacionados con la ventaja competitiva. Las comunidades se dieron cuenta que de acuerdo a su base económica y al conocimiento sobre las oportunidades y amenazas se podía lograr un crecimiento económico atrayendo la inversión para sus localidades. Esto a su vez permite expandir su base económica y trabajar mediante la proyección y la implementación de programas estratégicos y proyectos para contrarrestar los obstáculos y facilitar la inversión. Las economías locales en la actualidad se deben enfrentar con desafíos como:

A nivel internacional, la globalización permite aumentar las oportunidades y la competitividad para la inversión local; aunque ofrece oportunidades para que los negocios locales desarrollen nuevos mercados también presenta desafíos por parte de competidores internacionales que penetran el mercado local. Las condiciones locales determinan la ventaja relativa de un área y su habilidad para atraer y retener la inversión. Aun en poblaciones pequeñas y sus zonas rurales contiguos se pueden desarrollar oportunidades económicas locales a nivel

nacional o internacional mediante la promoción de sus fortalezas económicas locales.

A nivel nacional, las reformas fiscales, monetarias y macroeconómicas, han generado un impacto directo en la economía local, ya sea minimizando o aumentando el potencial para el desarrollo económico local.

A nivel regional, las sociedades se confrontan competitivamente dentro y fuera de sus regiones para jalonar inversión tanto local como externa.

Las comunidades de diversas regiones apoyadas entre síimpulsan el crecimiento de sus economías generando un impacto amplio regional. La asociatividad de municipalidades locales o gobiernos regionales sirve para promover este tipo de esfuerzos de DEL al asumir el rol de intermediario entre los gobiernos nacionales y municipales.

En el ámbito municipal, tanto las empresas grandes como las pequeñas habitualmente optan por instalarse en áreas urbanas debido a las economías de aglomeración (a mayor concentración espacial menor son los costos de producción). Los factores que afectan la productividad laboral en la economía local incluyen vivienda, servicios de salud, educación, seguridad, oportunidades de capacitación y el transporte público, los cuales se convierten en factores determinantes de la ventaja relativa de una comunidad.

Lo más importante y efectivo del desarrollo económico local que un municipio puede adoptar es el mejoramiento de los procesos que regulan a las empresas. Al reducir estos sistemas, se puede ganar un ámbito local de inversión.

También hay que tener en cuenta que en algunos países, el crecimiento económico no está únicamente determinado por la economía formal (los sectores económicos que están legalmente registrados y pagan impuestos) sino también por la economía informal (compuesta de actividades que no están registradas), por lo que la normatividad que rige o regula la economía local es de vital importancia para minimizar la economía informal.

En algunos casos el tamaño de la economía informal es más grande que el de la Economía formal; los enlaces entre el sector formal y el informal deben ser comprendidos y considerados al elaborarse una estrategia local de desarrollo económico.

En la actualidad tanto las comunidades como las empresas están reconociendo de manera creciente que una economía local exitosa necesita de una transformación social, económica y ambiental. El desarrollo de una estrategia de DEL debe reconocer y adecuar las limitaciones como también las oportunidades de la economía informal con el fin de acrecentar el atractivo de una estrategia de DEL planificada estratégicamente. Asimismo promover beneficios sociales más amplios para todos los sectores económicos y sociales de las comunidades, tanto formales como informales, que se encuentran excluidos y en desventaja.

Para lograr los objetivos de desarrollo económico a nivel local, se requiere la acción e interacción no sólo del gobierno local sino también de los otros elementos, factores o actores considerados en la literatura DEL. La composición de estos actores o factores y el tipo de acciones e interacciones para el DEL dependerán de las condiciones económicas, sociales, políticas, geográficas, culturales, ambientales, etc., propias de las áreas locales al interior de los países en desarrollo.

El proceso de descentralización llevado a cabo en los diversos países en desarrollo al igual que las escasas iniciativas del proceso de desarrollo económico local en los países de América Latina (Aghón y asociados, 2001) tienen características similares y cuya “práctica profesional y la implementación de política” precede a los desarrollos teóricos de ambos procesos.

17.5. IMPORTANCIA DEL DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL EN