Inadecuados medios de rescate y salvamento

Como se mencionaba anteriormente, entre la costa andaluza y la costa marroquí hay tan solo 14 kms de distancia, siendo el punto más cercano la ciudad de Tarifa, en la provincia de Cádiz. Debido a esta cercanía, muchas personas han intentado cruzar en pateras el estrecho de Gibraltar para llegar a España. Sin embargo, también es un viaje que, al igual que a las Islas Canarias, no está exento de riesgos y peligros, si bien la travesía es más corta. Algunas organizaciones de derechos humanos han denunciado la tragedia de la muerte en el Estrecho, y aunque es difícil calcular el número de personas que han muerto ahogadas, se estima que más de 4.000 pueden haber perdido la vida en los últimos 12 años296_.

296 APDHA: El Estrecho: la muerte de perfil. Los derechos humanos y la inmigración clandestina, diciembre de 2003.

El viaje hasta Andalucía...

IV. Qué les sucede a las

personas que llegan

a España por la

costa andaluza

Inmigrantes detenidos en pequeñas

embarcaciones en las costas andaluzas:

Año 2002 Año 2003 Año 2004

6.549* 9.747 5.996

Fuente: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales * Dato obtenido de estadísticas del Ministerio del Interior

Al igual que en las islas Canarias, en el año 2002, el SIVE entró también en funcionamiento en primer lugar en la costa gaditana, extendiéndose paulatinamente por todo el litoral andaluz. Ello ha provocado que la presencia de estas pateras se haya ido intensificando en las costas más alejadas de Andalucía y en las islas Canarias297_.

Según las estadísticas del Ministerio de Fomento, en el año 2004 se rescataron 6.576 personas, de las cuales 1.234 fueron rescatadas por el Centro de Salvamento Marítimo en Tarifa –que comprende las costas de Huelva, Cádiz y Málaga– y 3.080 personas por el Centro de Salvamento Marítimo en Almería, que comprende las costas de Granada y Almería298_.

Organizaciones de derechos humanos299 _han

expresado su preocupación ante el riesgo de que el SIVE y el aumento del control en el Estrecho esté provocando que los extranjeros que vienen en

patera, intenten la entrada por las provincias más orientales, realizando un viaje con mayores riesgos de naufragio al intentar el desembarco en zonas más escarpadas y solitarias y de más difícil acceso. Aunque los medios de salvamento de los que se dispone en estas costas son más adecuados que en Canarias, Amnistía Internacional ha recibido denuncias de casos preocupantes. Un hecho especialmente grave ocurrió el 25 de octubre de 2003, a sólo 3 millas de la costa de Cádiz:

Una patera, con medio centenar de personas a bordo, naufragó cerca del Puerto de Rota, Cádiz300_{. La patera fue avistada hacia las 7}

de la tarde por el buque Focs Tenerife en medio de un fuerte oleaje. Su capitán avisó al Centro de Cádiz de la Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima y volvió a repetir el aviso 10 minutos después. Según diversas fuentes, el remolcador Sargazos tardó casi una hora en salir, cuando ya era noche cerrada, al parecer debido a la negativa de la tripulación de partir sin miembros de la Policía Nacional. Al menos 37 personas murieron en el naufragio.

La Fiscalía de Cádiz decidió abrir una investigación para comprobar si hubo algún tipo de negligencia. El Defensor del Pueblo también recabó información ante la posible descoordinación de los servicios personales vinculados a salvamento marítimo. Durante la investigación se supo que las patrulleras ligeras de la Guardia Civil llevaban tres meses fuera de servicio por falta de repuestos. Sin embargo, año y medio después de la tragedia, sólo se ha condenado al supuesto patrón de la patera. La sentencia judicial dejaba sin embargo, la puerta abierta a una investigación administrativa para determinar si hubo negligencia en la tardía

297Nota de prensa del Ministerio de Fomento de 9 de diciembre de 2004. 298 Ídem

299 APDH-A: El Estrecho: La muerte de perfil. Los derechos humanos y la inmigración clandestina. Diciembre de 2003, pág. 8

300 Se desconoce el número exacto de personas que iban en la patera.

Algunos extranjeros llegan exhaustos debido a las duras condiciones del viaje. Tarifa 2002. © AP Photo.

respuesta a la llamada de socorro del capitán del

Focs Tenerife y si se hubiesen podido salvar más

vidas301_{. Hasta la fecha, Amnistía Internacional no}

conoce que se haya realizado ninguna investigación para determinar si hubo falta de diligencia debida por parte de las autoridades estatales en el rescate de estas personas. Algunas organizaciones de derechos humanos han denunciado la falta de diligencia que hubo en el rescate de la patera, así como la ausencia de investigación de lo ocurrido por parte de las autoridades gubernamentales. Estas organiza- ciones critican también la devolución de los supervivientes a sus países de origen, sin que hubiesen sido investigadas de forma adecuada las causas del naufragio, y el posterior archivo por parte del Fiscal, de las investigaciones iniciadas302_.

Amnistía Internacional quiere recordar a las autoridades su obligación de rescatar a toda persona que se encuentre en peligro de naufragar en alta mar o cerca de las costas. Y tal y como se mencionó en el apartado de Canarias, la organización insta a que las medidas de control migratorio e interceptación de pateras sean plenamente compatibles con la obligación del Estado español de rescatar y proteger la vida de las personas interceptadas, estableciendo

procedimientos que sean compatibles con la legislación internacional de derechos humanos y de salvamento marítimo. Asimismo recomienda que se dote de recursos materiales y humanos adecuados para el salvamento a las fuerzas de seguridad del Estado encargadas del control migratorio así como al SIVE de la costa andaluza303_.