Tengo el honor de integrar el jurado que tiene la responsabilidad de escoger a quien habrá de recibir el premio Bolsa de Cereales en su versión 2005 y que está formado por el Ing. Agr. Rolando Leon, el Ing. Agr. Carlos Pascual, el Dr. Jorge Frangi y el Ing. Agr. Antonio J. Calvelo, y que decidieron por mayoría otorgar el mismo a Juan Carlos Tomaso; quien se desempeña actualmente como Jefe de Área de Mejoramiento Genético de Avena, Centeno, Cebada Forrajera, Cebada cervecera y Soja, criadero de la EEA INTA Bordenave, estación experimental en la que comenzó su carrera profesional en 1969. Durante los casi 40 años transcurridos hasta la fecha se abocó a la investigación y mejoramiento vegetal de cereales forrajeros de invierno.
Recibido de ingeniero agrónomo en la Universidad Nacional de La Pampa en 1968, tuvo breves pasos por la docencia al haberse incorporado como Profesor Adjunto a cargo de la Cátedra de Cerealicultura en la misma institución y brindó todo su conocimiento y capacidad a la provincia de La Pampa al ejercer como Director Provincial de Agricultura en el Ministerio de Economía y Asuntos Agrarios. En 1973 obtuvo su Maestría en Genética y Mejoramiento Vegetal en la Escuela para Graduados en Ciencias Agropecuarias de la OEA, el INTA, Universidad de Buenos Aires y Universidad Nacional de La Plata.
El desarrollo y expansión de la soja en el país, que llegó hasta Bordenave en los ’80; fue motivo para su capacitación en los EE UU y en Japón entre 1983 y 1985, incluyendo este cultivo en su actividad de evaluación y fitomejoramiento. Durante su carrera profesional en el INTA, cooperó y actualmente lo continúa haciendo en el Mejoramiento Genético y manejo de diversos cultivos, como ser avena y cebada forrajera de doble propósito, cebada cervecera, centeno doble propósito, avena para industria, centeno para industria, soja; como así también se sumaron las gramíneas perennes (Phalaris aquatica) y el raigrás anual ya en los primeros años del 2000; actividades que hoy desarrolla entre las inherentes al importante número de proyectos nacionales en los que participa. Es de destacar, asimismo, su participación como Director Técnico del Criadero AB 1189 del INTA-EEA Bordenave desde 1990.
El esfuerzo invertido durante toda su carrera profesional lo llevó a dirigir y orientar a más de 30 estudiantes provenientes de diversas Universidades Nacionales, los cuales se han especializado en el mejoramiento genético y manejo de cultivo.
52
El gran número de cultivares mejorados, (más de 30) que Tomaso generó junto a su equipo de colaboradores en el INTA Bordenave cubren una enorme superficie, no sólo en la Región Pampeada Sur donde fueron desarrollados sino también en toda la pradera pampeada húmeda y subhúmeda, aportando gran parte de la demanda invernal de pasto en las regiones tamberas y ganaderas.
El homenajeado registró en 1995 la variedad de cebada cervecera Carla INTA MP, producto de un acuerdo de Vinculación Tecnológica entre el INTA y Maltería Pampa, la Maltería más grande del país y que ocupó durante varios años entre un 8 – 10% de la superficie de cebada cervecera. En el corriente año, el autor registró junto a otro investigador una nueva variedad de cebada cervecera denominada Josefina INTA. Son numerosos los cultivares de cebada forrajera y cervecera obtenidas por él y sus colaboradores.
La avena es el principal cereal forrajero de invierno. En los últimos diez años en promedio se han sembrado alrededor de 2.700.000 ha (Indec), Tomaso ha registrado como autor en los últimos 18 años 14 variedades de avena que han alcanzado todas una amplia difusión. En los últimos 14 años las mismas han ocupado entre un 80 y un 90% de la superficie sembrada, esto es alrededor de 2.400.000 ha Lo cual significa que anualmente son necesarias alrededor de 6.000.000 de bolsas de avena de estas variedades para sembrar esa superficie, de las cuales poco más del 1% paga las regalías respectivas.
El mejoramiento genético ha logrado avances muy importantes en el caso de la avena, tanto en producción de forraje en Materia seca (Ms), como en la producción y calidad del grano; y entre sus variedades, vale la pena destacar Rocío INTA, que se caracteriza por su alta producción otoñal y es la primera variedad resistente al pulgón verde de los cereales, plaga de gran incidencia sobre este cultivo, lo que significa que cientos de miles de hectáreas dejen de pulverizarse anualmente con insecticidas, con ahorro para el productor y la no contaminación del medio ambiente.
Junto con la avena, encontramos el centeno, que, sumados, superan los 3.100.000 de hectáreas sembradas, fundamentalmente para pastoreo y alrededor de un 15% lo hace como doble propósito (pasto y grano). Las 8 variedades de centeno diploides y tetraploides (4 y 4), obtenidas por el homenajeado ocupan más del 95% de las más de 450.000 ha sembradas en el país. Son necesarias alrededor de 1.000.000 de bolsas anuales para sembrar esta superficie, de las cuales menos del 0,5% paga las regalías respectivas.
Entre las variedades de centeno, encontramos el cultivar de tipo tetraploide denominado «Camilo INTA», que permite siembras tempranas sin que tienda a encañar, posee excelente rebrote, es muy resistente a heladas, se comporta bien ante las sequías y ofrece alta producción de forraje.
Las más de 2.700.000 hectáreas sembradas con las variedades de estos dos cereales forrajeros, son la fuente de forraje durante 5-6 meses, (otoño-
53 invierno), más importantes, para aquellos animales que producen carne o leche en la región pampeada y extra pampeada.
Es importante destacar los cultivares de soja pertenecientes al grupo III y IV desarrollados por este técnico, tanto sólo como con su equipo de colaboradores, dentro de los cuales encontramos las variedades Carmen INTA, Haydee INTA, Mary INTA y Raquel INTA, no O.G.M. a los que ya se le introdujeron los genes RR.
Tomaso se desempeñó como Director responsable de Convenios de Vinculación Tecnológica (CVT):
• Con la Semillera Produsem y Proselco desde 1993 a la fecha, para la obtención de nuevas variedades de avena doble propósito,
• Con Maltería Pampa desde 1990 a 1999, para la obtención de nuevas variedades de cebada cervecera,
• Con la empresa Quaker, desde 1978 a 1999, para la obtención de nuevas variedades de avena para industria,
• Con Agricultores Federados y Federación Agraria, desde 1986 a 1991, para la obtención de nuevas variedades de soja grupo 3 y 4.
Innumerables trabajos científicos y de divulgación, informes en boletines o manuales técnicos, participaciones en congresos como conferencista y como disertante en simposios y seminarios locales e internacionales, jornadas para productores y profesionales, son fiel testimonio de su activa producción profesional y de sus aportes al medio agropecuario.
Este breve resumen de los antecedentes de nuestro homenajeado de hoy pone de relieve sus condiciones técnicas y humanas que lo han hecho acreedor a este premio.
Por todo ello, cumplo en renovar mis felicitaciones y en nombre de la comunidad académica lo invito a proseguir esta fecunda tarea de estudio e investigación que tiene tanta importancia para conservar el sostenido avance que tiene la agricultura de nuestro país.
Vaya también las felicitaciones a su esposa e hijos que le brindaron el clima necesario para facilitarle al premiado actuar tan intensamente.
En nombre de la Bolsa de Cereales y la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria agradezco la presencia del público.
55