INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT

La  biodiversidad  en  Colombia  es,  sin  lugar  a  dudas,  uno  de  sus  más  importantes  recursos.  Como  territorio  tropical  y  de  variados  ecosistemas,  nuestro  país  es  el  segundo  con  mayor  diversidad  en  el  mundo  gracias  a  sus  regiones,  mares  y  cordilleras.  Sin embargo, la riqueza natural colombiana se ha visto constantemente amenazada  por la mano del hombre, ya que este asiduamente lucha por transformarla. A partir  de este contexto, el Estado colombiano empezó a minimizar los problemas a través  de la creación de instituciones encargadas de la naturaleza en Colombia.   “El Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt fue  creado mediante la Ley 99 de 1993 y forma parte del Sistema Nacional Ambiental  (SINA)  de  Colombia.  El  Instituto  es  una  corporación  civil  sin  ánimo  de  lucro,  sometida  a  las  reglas  del  derecho  privado,  vinculado  al  Ministerio  del  Medio  Ambiente, con autonomía administrativa, personería jurídica y patrimonio propio,  organizada  según  lo  dispuesto  en  la  ley  29  de  1990  y  el  Decreto  393  de  1991.  El  Instituto  está  encargado  de  realizar  investigación  básica  y  aplicada  sobre  los  recursos  genéticos  de  la  flora  y  la  fauna  nacionales,  y  de  levantar  y  formar  el  inventario científico de la biodiversidad en todo el territorio nacional. 

La  ley  99  de  1993  establece  que  el  Instituto  de  Investigación  de  Recursos  Biológicos "Alexander von Humboldt" tiene a su cargo la investigación científica y  aplicada de los recursos bióticos y los hidrobiológicos en el territorio continental  de  la  Nación.  El  Instituto  deberá  crear,  en  las  regiones  no  cubiertas  por  las  otras 

entidades  especializadas  de  investigación  vinculadas  al  Ministerio  del  Medio  Ambiente,  estaciones  de  investigación  de  los  macroecosistemas  nacionales  y  apoyar  con  asesoría  técnica  y  transferencia  de  tecnología  a  las  Corporaciones  Autónomas Regionales y de Desarrollo Sostenible, los Departamentos, los Distritos,  los Municipios y demás entidades territoriales encargadas de la gestión del medio  ambiente y los recursos naturales renovables. Las investigaciones que el Instituto  adelante  y  el  banco  de  información  que  de  ellas  resulte,  serán  la  base  para  el  levantamiento y formación del inventario nacional de la biodiversidad.”46 

Durante  años,  y  con  el  apoyo  de  entidades  públicas  y  privadas,  el  Instituto  ha  trabajado  proyectos  que  involucran  tanto  a  la  sociedad  como  a  la  comunidad  científica en torno a la investigación que favorece el  cuidado, la conservación y el  uso  de  los  recursos  naturales  en  nuestro  país,  tales  como  el  Proyecto  Huella  y  El  proyecto Andes, entre otros. Además de llevar a cabo su responsabilidad de brindar  soporte al Ministerio del Medio Ambiente, las Corporaciones Autónomas regionales  y las otras entidades que conforman el Sistema Nacional Ambiental. 

Siguiendo  su  misión  de  “promover,  coordinar  y  realizar  investigación  que  contribuya al conocimiento, la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad  como un factor de desarrollo y bienestar de la población colombiana”47_{, el Instituto} 

ha logrado innumerables avances en cuanto a la calidad de vida de los habitantes  de regiones como la andina. 

1.1. Visión

El Instituto Alexander von Humboldt será en el 2010 un instituto de excelencia en investigación que contribuye al conocimiento, conservación y uso sostenible de la biodiversidad, en red con múltiples organizaciones y con capacidad para incidir en la toma de decisiones y en las políticas públicas.48

Misión

Promover, coordinar y realizar investigación que contribuya al conocimiento, la

        46

“Antecedentes”, (en línea), disponible en:

http://www.humboldt.org.co/humboldt/mostrarpagina.php?codpage=10004, recuperado: 12 de febrero de 2009.

47

Ibíd.

48

conservación y el uso sostenible de la biodiversidad como un factor de desarrollo y bienestar de la población colombiana.49

1.2. Pricipios Institucionales

Realizados de manera colectiva e inmodificables, los acuerdos son:

- Afirmación de la vida. Reconocemos el valor intrínseco de la biodiversidad y trabajamos por la vida en sus múltiples manifestaciones.

- Cooperación. En colaboración con otros, trabajamos en el fortalecimiento de capacidades para el conocimiento, conservación y uso de la biodiversidad y en la gestión e intercambio de información y de resultados de la investigación.

- Criterio técnico y científico. Damos prelación al interés general sobre el particular, aportando información pertinente y oportuna para la formulación de políticas y la toma de decisiones relativas a la biodiversidad.

- Reconocimiento e integración de saberes. Reconocemos y respetamos las diversas formas de investigación y de conocimiento existentes y promovemos su protección, desarrollo y articulación para el conocimiento, conservación y uso sostenible de la biodiversidad.

- Reconocimiento de la diversidad cultural. Reconocemos y respetamos las diferentes culturas con sus formas de concebir, conocer, manejar y usar la diversidad biológica.

- Uso sostenible de la biodiversidad en función del bienestar de la población. Buscamos un balance entre la conservación y el uso de la biodiversidad para el mejoramiento de la calidad de vida de la población, incluyendo las condiciones económicas, sociales y ecológicas, tanto tangibles como intangibles.

- Principio de precaución. Actuamos bajo el principio de precaución para desarrollar nuestra agenda de investigaciones y para alertar la existencia de riesgo sobre la

        49

biodiversidad y el conocimiento tradicional, con el fin de generar recomendaciones de política y fundamentar la toma de decisiones.50

2. LOS ANDES   

La  cadena  montañosa  más  larga  del  mundo  es  la  cordillera  de  los  Andes,  la  cual  atraviesa Suramérica  a través de Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia  y una parte de Venezuela.  

Entra  a  Colombia  por  el  sur  en  el  Nudo  de  los  Pastos  y  se  divide  en  cordillera  central,  occidental  y  oriental  configurando  el  eje  montañoso  de  nuestro  país.  La  cordillera Oriental, dividida de la Central por el río Magdalena, se extiende desde el  Macizo colombiano y llega hasta la guajira. Dentro de ella se encuentran la Sierra  Nevada del Cocuy y áreas protegidas como el Parque Nacional Natural Catatumbo  Barí y el Parque Nacional Natural Cordillera de los Picachos, entre otros.    La cordillera occidental, por su parte, se extiende desde el nudo de los pastos hasta  el nudo de Paramillo y dentro de ella se destacan, principalmente, ciudades de la  región pacífica.   

Por  último,  la  cordillera  central,  separada  de  la  Occidental  por  el  río  Cauca,  constituye  parte  de  la  región  andina  colombiana.  Siendo  la  zona  más  poblada  del  país, en esta región habitan aproximadamente el 70% de la población de Colombia.  

Por la variedad de sus climas, en esta parte del país habita, así mismo, gran parte de nuestra flora y fauna. Según los cálculos la región contiene “974 especies de aves, 380 de anfibios –la más grande variedad del país, probablemente del mundo-, 177 mamíferos

        50