Integración metodológica: proceso vs producto.

La computación responde a un sistemático procesado lógico de la información. Esta condición comenzó a ganar influencia en cultura del proceso proyectual arquitectónico durante la década de los sesenta. Las metodologías computacionales respondían a la construcción de una estructura organizativa de la información válida para ser operada por inputs, o parámetros, concretos y diversos. En cierto modo esto sucedía de modo análogo a como Palladio adaptaba las leyes genéricas que regulaban los proyectos de sus villas a la circunstancia geográfica particular de cada localización. Si bien la asimilación de esta lógica se produjo en un principio a nivel universitario en el marco de laboratorios experimentales, el planteamiento genérico abstracto enseguida caló en arquitectos como Price, Negroponte o Alexander. Este tipo de integración no es operativa, no se manifiesta específicamente en un desenlace arquitectónico

170 edificado, pero si supone un recurso o una actitud ante el proceso proyectual. En una fase posterior operativa, el proyecto asumirá estructuras organizativas que en sí mismas constituyan la propuesta.

El proyecto de arquitectura se presupone un formato jerárquico de información que revela una conjetura arquitectónica. En este sentido informacional, la lógica matemática de la computadora aportó un cambio importante en la metodología: la valoración del proceso, como sistema abierto, frente al producto final. Este enfoque partía pues de la preponderancia del proyecto interpretado como un sistema que admite cambios y puede producir un múltiplo de soluciones, frente al proyecto específico adaptado a una casuística única.

Fig.1.Escritorio Luis XV. Fig.2.Waterlily Fish Desk, 1986-1989. A.y P.Smithson.

Fig.3.Memex, 1945.Vannevar Bush. Fig.4.Escritorio,Windows XP.

Históricamente, los avances técnicos referidos a las herramientas y a los procesos de trabajo han supuesto cambios en la organización del espacio de trabajo y en el tratamiento de la información. El Taylorismo95 fue tomado como modelo organizador del espacio laboral hasta la Segunda Guerra Mundial. La evolución en la organización de la información hacia procesos sistemáticos tiene su origen en el aumento de la producción impuesto por la mecanización taylorista propia de la Revolución Industrial. Aparecieron entonces un conjunto de medios y métodos logísticos necesarios para llevar a cabo la organización de la empresa o de un servicio. La acumulación hacinada de papel en las mesas de trabajo indujo la proliferación de nuevos sistemas de almacenamiento. La estructura de la información se organizaba casi siempre entorno a un índice alfabético, pero Vannevar Bush ideó un sistema de selección de la información por asociación, más parecido a cómo funciona la mente humana. Circunstancia que anticipó, en modo analógico, los avances contemporáneos en las interfaces que operan el Entorno Aumentado,

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Abalos y Herreros (2000: 181) se refieren a la oficina taylorizada como ‘un edificio esencialmente compacto, organizado verticalmente en forma de anillos en torno a un nucleo interior, capaz de alcanzar los trescientos metros de altura, con crujías útiles aun análogas a las del Marquete Building (…). Aloja una actividad descompuesta en puestos de trabajo y alineados con cierta rigidez, estables en el tiempo, todavía dependientes en buena medida de la luz natural, si bien la oficina ya está iluminada por luminarias incandescentes,…ect’.

171 Este ingeniero y científico estadounidense, conocido por su participación en el desarrollo de la bomba atómica, concibió en 1945 Memex para liberar los escritorios de apilamientos incómodos –realmente nunca llegó a construirse el prototipo-. Memex (Memory–Index) trata de un dispositivo para almacenar todo tipo de documentos, precursor del hipertexto96 y de la World Wide Web. Como puede verse en la fig.3 constaba de una mesa con un teclado; accionando una serie de palancas motorizadas se podía consultar datos conservados en microfilms que a la postre serían proyectados en unas pantallas translúcidas. El usuario podía también hacer anotaciones e incluir comentarios en los márgenes de los documentos. Según constataba el propio Vannevar (1945):

Recordemos que la primera generación de ordenadores está comprendida entre 1946 y 1947, correspondiendo la primera fecha a la construcción de la computadora ENIAC98 por John Mauchly y John Presper Eckert, y la última a la primera impresora de matriz por puntos, desarrollada por Centonics Corporation. Entre tanto, el año de 1949 es considerado como el nacimiento de la computación moderna; se ejecutó el primer programa almacenado en un ordenador EDSAC. Memex se considera una estructura pionera en la organización de la información, un primer paso hacia la desmaterialización del soporte informacional físico (fig.4) y una manera revolucionaria de ordenar y gestionar la documentación. Nótese el comentario de Peter & Alison Smithson (fig.2) sobre el diseño del escritorio Waterlily Fish:

El comienzo del proceso de sistematización de protocolos relacionados con el proyecto arquitectónico realizado con medios computacionales nace de modo efectivo en la década de los sesenta. Desde el campo experimental que ofrece la academia, y también desde posiciones

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Cuatro décadas más tarde aparecería el ordenador personal (Personal Computer), sin duda heredero del dispositivo de Vannevar. El concepto expuesto por Vannevar influiría decisivamente en el trabajo de Douglas Engelbart, inventor del ratón y precursor de la interfaz de usuario y el hipertexto.

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BUSH, V. (1945) ‘As we may think’, Atlantic Monthly, Julio, nº 176, 101-108.

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Inicialmente se proyectó para calcular trayectorias de tiro de la artillería de la armada estadounidense. Cuando ENIAC se presentó a la prensa en 1946 era la máquina electromecánica más rápida del mundo.

‘Un memex es un dispositivo en el que una persona guarda sus libros, archivos y comunicaciones, dotados de mecanismos que permiten la consulta con gran rapidez y flexibilidad. Es un accesorio o suplemento íntimo y ampliado de su memoria’.97

‘...El pensamiento independiente liberó el programa de hace años para un escritorio: una caja para papel; una caja para sobres y postales, una caja para el diccionario ideológico y la guía de direcciones, cajones que al girarlos ofrecen cuatro extremos para los bolígrafos, los clips, etc., y como ayuda para pensar qué escribir, una base para pedalear con los pies: el escritorio nenúfar-pez.’

172 artísticas, surgen iniciativas que van aportando su granito de arena en la carrera por la sistematización. Javier Seguí (2012a: 143) describe primorosamente este emocionante acontecimiento en tres artículos que forman parte del catálogo de la exposición celebrada en 2012 en la Universidad Complutense de Madrid, a propósito del episodio extraordinario que fue el Centro de Cálculo de la Universidad de Madrid (1965-1982):

La experimentación con la nueva máquina, la que transformaría la naturaleza mecánica del individuo del siglo XX en un hiper-naturalizado individuo del siglo XXI, comenzaba con todas las expectativas. Es necesario recordar que a principios de la década de los sesenta la computadora no era aún un medio de comunicación sino que se manipulaba como una ‘potente calculadora’ cuyas posibilidades se antojaban prácticamente infinitas. Una época de renovación, de cambios, de nuevas expectativas, de revisar lo revisado…etc; pero sobre todo, una época para la experimentación.

Fig.5. Morfologia. Asimow.1962. Fig.6.Estudio de unidades espaciales. Moore. 1962.

Fig.7. Espacio de movimientos. Centro de Cálculo, Universidad de Madrid.

El avance en la informatización lógica de procesos creativos dejó una secuencia en la que cabe destacar varios hitos. En Introduction to design, Morris Asimow (1962) realizó un primer esfuerzo descriptivo (fig.5) de la descomposición de las operaciones del proceso que sigue al diseñar (Seguí 2012c: 195). En la línea de los trabajos funcionalistas realizados por Alexander Klein o Bruno Taut sobre la racionalización de la organización del espacio, el primer esfuerzo definidor de unidades espaciales desde un punto de vista informático99 se ‘apoya en el

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Ibíd.

‘(…) Me empezó a interesar el ordenador. Me interesaba que la aparición del ordenador estaba dando lugar a una forma de pensar y de hacer las cosas de forma distinta a como se hacían hasta entonces. (…).’

173 conductismo, data de los primeros años de la década de los 60, y se debe a Moore, Activity Data Method (fig.6)’.

En los sesenta y setenta se produjo la observación experimental de la fusión de la arquitectura y la informática100 a través de varias vías de investigación, algunas de ellas agotadas en la actualidad, pero otras de vigencia activa. La metodología lógica que propuso el lenguaje informático contagió otros lenguajes y se convirtió, en sí misma, en una corriente de pensamiento heredera de filosofías como la practicada por el austriaco Ludwig Wittgenstein (1889-1951) o el estadounidense Noam Chomsky (1928). Javier Seguí (2012c: 193) sintetiza así el protocolo referido a la metodología del proyecto arquitectónico afectada por la computación:

Los intentos de sistematización pasaban por superar el dilema planteado por la hibridación de procesos creativos y lógicos. Los esfuerzos por crear ‘la máquina de arquitectura’ que replicara la lógica del pensamiento racional sin mermar la creatividad propia de la naturaleza humana eran tenaces. Las sinergias entre los centros experimentales y entre los propios analistas se tradujeron en un frente de investigación pan-humano que destilaba complicidad y complejidad en la reflexión. Seguí101 realiza una descripción concreta de los diferentes caminos recorridos por aquellos investigadores comenzando por la vía de Mesarovich (Views in General Systems Theory), Archer (The estructure of design), Newel, Shaw y Simon, que comprendía la aplicación de modelos matemáticos como globalidad definitoria de un sistema que aseguraba su algoritmicidad y en consecuencia, el planteamiento arquitectónico subyacente quedaba sometido y forzado al primero102. A esta vía de indagación se sumó una segunda consistente en la selección de ciertos procedimientos matemáticos estructurados y utilizados como modelos de partes o conjuntos de operaciones aislados en los procesos de diseño (Alexander, Notas para la síntesis de la forma).

La tarea de acometer e informatizar la categorización de las operaciones, principios y elementos del diseño tiene un punto de inflexión entre 1968-70, en los trabajos del Centro de Cálculo (Juan Navarro y el Grupo de Sistemas Artificiales) y Nicholas Negroponte en el MIT, cuyos

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‘(…) en este sentido nosotros mismos, en el Centro de Cálculo, elaboramos una sistematización de las actividades en las que se tenían en cuenta diversos factores. (…) Por los años 69-70, también en el Centro de Cálculo, nos ocupamos de describir el comportamiento como cadenas de actividades (fig.7), y se llegó a plantear un tratamiento para el análisis y descripción de comportamiento social’. (Seguí, íbid., 196).

101

Ibíd., p.200.

102

Seguí, ibíd,, p.200.

‘Los pasos necesarios para poder pensar en el tratamiento informático de la arquitectura (…) son: 1º descripción operatoria de lo procesos arquitectónicos (globales o parciales); 2º sistematización de los mismos; 3º modelización; y 4º algoritmización’.

174 planteamientos de tratamiento gráfico a partir de GRAFT y SKECHPAD (Sutherland) desembocarían en el Urban 5, sistema interactivo que permitía visualizar decisiones de diseño, por pasos interconectados en distintos órdenes103 (Negroponte 1971). La experimentación del comportamiento animal en hábitats vivos tuvo en el proyecto Architecture Machine104 de Negroponte un exponente representativo105, ejemplarizante e influyente, basado en protocolos cibernéticos de análisis que inducían cambios en la configuración del ecosistema106. La actividad del grupo de Negroponte Architecture Machine Group derivará en la creación posterior del Media Lab del MIT. Con la comercialización del ordenador personal a finales de los setenta finalizó este periodo heróico experimental y comenzó una nueva etapa de investigación que se hizo extensiva a un número mucho mayor de escuelas de arquitectura y otros centros interesados en la afección arquitectónica del Entorno Digital.