Integración y software

Por una buena razón se analizan juntos la integración y el software. Recuerde que la integración de la información es una componente de la esencia de la integración. El MRP II, por su nombre, es un sistema de información (o, mejor aún, un sistema de información de manufactura). Todavía más, la forma en que se desarrollaron los sistemas MRP II y por las limitaciones técnicas de hardware y software que existían durante su desarrollo, un sistema MRP II en realidad consiste en varios módulos separados que se enlazan (figura 10-6). Cada módulo realiza una función o actividad distinta dentro de la organización. Es evidente que la integración de la información está implícita en la estructura del MRP II. Como tal, el MRP II puede ayudar en forma importante a romper las barreras funcionales dentro de la organización.

El software es el corazón del MRP II. La integración de la información ocurre a través del software. Por lo tanto, el software y la integración van de la mano en el MRP II. La vida de la integración depende del número de módulos usados. Por ejemplo, Nvision, una compañía de televisores de alta definición, informa que usó MRP II en un principio con más de 18 módulos integrados (Jasany, 1991). Los módulos son cuentas por pagar, cuentas por cobrar, conciliación bancaria, contabilidad general, control de inventarios, órdenes de compra, lista de materiales, estimaciones, documentación de fábrica, requerimientos netos (planeación de requerimientos, planeación de la capacidad, planeación de recursos y programación del trabajo), trabajo en proceso, seguimiento de lotes y costo del trabajo. Éste es un arreglo impresionante de actividades integradas a través del MRP II.

Existe otro aspecto en el papel del MRP II como integrador de información. Abre oportunidades para una integración mucho más amplia dentro de la organización de manufactura. Por ejemplo, Alcatel, un fabricante multimillonario francés en el área de las telecomunicaciones, informa sobre el uso de MRP II como un elemento primordial en el logro de CIM (Bolay et al, 1989). El modelo genérico de la compañía para la manufactura integrada por computadora se muestra en la figura 10- 7. El hecho de que CIM se logre todavía queda por verse. El punto importante es que MRP II puede comunicarse con otros sistemas, como diseño y manufactura asistidos por computadora, control de calidad y mantenimiento, lo que lleva a un grado más alto de integración.

Algunas veces el poder de integración del MRP II va más allá de las fronteras de la compañía. Nissan trabaja con un sistema MRP II que proporciona a varios de sus proveedores los programas por hora. Su proveedor de asientos, por ejemplo, tiene su sistema MRP II enlazado con el de Nissan ("Dialogues", 1987).

CUADRO 10-1

Como ya se dijo, el software es el corazón del MRP II. Existen más de 200 paquetes co- merciales disponibles. Éstos corren en computadoras grandes, minicomputadoras, microcom- putadoras y estaciones de trabajo individuales. La mayor parte de los paquetes están diseñados para aplicaciones industriales genéricas. Sin embargo, cada día aparecen paquetes para indus- trias específicas, ya que cada una tiene necesidades particulares que el MRP II debe cubrir. Las compañías farmacéuticas tienen requisitos de seguimiento, la industria del espacio aéreo debe poder cumplir con requerimientos de normatividad y los fabricantes de plásticos necesitan sa- ber en qué punto están las formulaciones de materiales complejos. Si es posible, debe evitarse volver a programar un paquete genérico para adecuarlo a necesidades específicas. Puede crear problemas y no será fácil introducir una versión de actualización. La regla señala que es mejor tener un paquete que funciona al 100% que cumple con el 90% de las necesidades que tener un paquete que no funciona que cumple con el 100% de las necesidades. Los ejemplos de software comercial disponible incluyen CONTROL (CINCOM) y AMAPS (Dun & Bradstreet) para computadoras grandes, MAPICS XA (Marcam Corp.) para minicomputadoras y muchos para estaciones de trabajo y microcomputadoras. Puede encontrar una lista completa en "Buyer's Guide" (1995). El cuadro 10-1 es un ejemplo de un paquete de microcomputadora típico.

SOFTWARE MRP II PARA PC (Manufacturing Engineer Software, 1990) MANUFACTURING PM™

Soporte de hardware:

IBM AS/400, System/36, Serie PS/2; hardware con base en MS-DOS Sistemas operativos:

OS/400, SSP, OS/2, MS-DOS Lenguajes fuente:

RPGII/III/400 Número de clientes/usuarios:

250 Descripción:

Manufacturing PM es un sistema de manufactura integrado de circuito cerrado en línea, que incluye: administración de órdenes de clientes; base de datos de productos; control de plan- ta y de inventarios; compras; costeo de planta y de inventarios; programa maestro de produc- ción; planeación de requerimientos de materiales; planeación de requerimientos de capacidad; costeo estándar de producto; localizador de artículos almacenados; cuentas por pagar; contabi- lidad general, y cuentas por cobrar. También incluye un texto de ayuda completo, documenta- ción en línea, habilidades para Alpha Search y, además, un generador de requerimientos de dis- co en línea. Está disponible un programa de demostración que contiene una muestra del código fuente y un código de objetos completo.

Fuente: Institute of Industrial Engineers, 25 Technology Park/Atlanta, Norcross, GA 30092, Copyright

© 1990. Reimpreso con permiso.

El software de MRP II está en constante cambio. Algunos intentos recientes para darle otro nombre sin cambiar su naturaleza han tenido aceptación. Dos de los nombres más acepta- dos son ERP y COMMS (Turbide, 1995).

ERP son las siglas de enterprise resource planning o planeación de recursos de la empre- sa; el nombre busca describir la siguiente generación de sistemas MRPII. La definición del sis- tema incluye funcionalidad y nuevas aplicaciones como mantenimiento, calidad, servicio de campo, apoyo de mercadotecnia y varios requerimientos tecnológicos como configuración del producto y control de cambios de ingeniería. Un paquete de este tipo que gana popularidad es TRITÓN (Baan Intl.).

COMMS viene de customer-oriented manufacturing management systems o sistemas de administración de la manufactura orientados al cliente. Su definición es similar a la de ERP. Contiene tres niveles: planeación, ejecución y control. El nivel de ejecución cae dentro del te- ma de sistemas de ejecución de manufactura e incluye programación de planta, calidad y ma- nejo de materiales.

Estos dos nuevos sistemas deben verse como eventos importantes en la trayectoria del de- sarrollo de MRP II. Las aplicaciones serán cada vez más completas y agregarán más áreas de negocios. La necesidad de un mayor alcance del negocio generará habilidades más poderosas de administración de la distribución, de intercambio electrónico de datos (EDI) y de adminis- tración coordinada de multiplantas en varios lugares.

El costo de un paquete de MRP II puede comenzar en varios cientos de dólares por un soft- ware sencillo para microcomputadora y puede llegar hasta varios cientos de miles de dólares en el caso de las computadoras grandes. La característica de modularidad del MRP II permite comprar de inmediato los módulos requeridos y después agregar otros. Sin embargo, debe ha- cerse una advertencia: el costo del paquete, en especial para minicomputadoras y computado- ras grandes, no representa la inversión total de instalar el sistema MRP II. Existen costos ocul- tos que en ocasiones son mayores que el costo de compra del paquete. En general, caen en tres categorías (Bolay et al, 1989):

• Costos de reprogramación: convertir un paquete genérico en uno hecho a la medida, aun que no se recomienda, a veces se hace.

• Costos de interfases: el software de MRP II puede tener que enlazarse con módulos o bases de datos existentes. Esto puede representar un costo sustancial.

Costos de capacitación: la introducción de un sistema MRP II requiere mucha capacita- ción. Por ejemplo, ALCATEL Corporation informa que la introducción del MRP II en su subsidiaria de Noruega requirió capacitar a más de 400 personas con un costo alto. Debido a que la instalación de un sistema MRP II puede representar un movimiento estratégico importante, así como una inversión fuerte, el cuadro 10-2 proporciona algunas sugerencias de los expertos.

CUADRO 10-2

COMPRA DE SOFTWARE DE MRP II: ALGUNAS