LA ISLA DON MARTÍN

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

Huacho, capital de la Provincia de Huaura, posee varias islas e islotes en la zona marítima que integra su territorio, una de ellas es la isla Don Martín, cuya importancia actual destaca por la producción guanera que acumula, y por ser una de las de mayor extensión entre las demás islas de la región. Tal circunstancia dio motivo para que las sociedades locales de tiempos prehistóricos tomaran interés en su posesión y explotación. La isla estuvo ligada a la economía de los grupos nativos en razón al aprovechamiento del guano, agregándose a ello una serie de aspectos ideológicos que se expresó con arraigadas creencias

mitológicas, mediante las cuales se vinculó con deidades protectoras del fertilizante depositado.

Partiendo del hecho de las comunidades prehispánicas andinas, en la que se incluyen las de Huacho y el valle de Huaura, por ser grupos cuya economía, entre otros elementos de subsistencia, estuvo basada en la explotación agrícola, resulta en efecto interesante averiguar cuál era la forma de relación establecida con las islas y conocer también la manera como aprovecharon los recursos que éstas ofrecían.

Uno de los bienes utilizados fueron precisamente los fertilizantes, que en cada región del antiguo Perú se obtenían de los elementos disponibles en su medio. Según el inca Garcilaso de la Vega (Garcilaso. Lib. V. Cap.III) los de la zona serrana usaban el de su ganado (camélidos andinos), los costeros utilizaron el estiércol de los pájaros marinos y los otros sectores costeros utilizaban las cabezas de sardinas.

Durante la época incaica hubo además una política definida con respecto al acceso y uso de los recursos isleños, existiendo una serie de normas que regulaban la distribución y el control de la producción guanera.

Se conoce además que en otras islas del litoral del Pacífico, las islas sirvieron como zona de intercambio y lugares de culto. Según se sabe, por ejemplo, con respecto a la isla de la Plata (Marcos, 1982) y, de otro lado, habiéndose comprobado que en el litoral peruano hubieron islas con ocupación humana antigua y explotación de los recursos existentes, tal como ocurrió en las islas de Lobos, Macabi, Guañape, Santa, San Lorenzo, Pachacámac y Chincha, donde grupos humanos yungas los tuvieron en posesión, surge entonces la interrogante de comprobar arqueológicamente si las culturas yungas de la zona huachana ejercieron su dominio en las islas adyacentes a su territorio.

Habiendo conocido los antiguos habitantes peruanos las propiedades del guano para fertilizar sus sementeras, fue lógico entonces que la posesión de las islas

haya estado en la mira de los gobernantes nativos para asegurarse de su abastecimiento, y consecuentemente, controlar un recurso más, que les permitiera afianzar su poder entre la población aborigen.

Es interesante señalar la evidencia histórica sobre la importancia del guano en las sociedades andinas del Sur del Perú, las cuales las venían explotando desde épocas anteriores a la presencia europea, especialmente para los cultivos del maíz por considerarlo muy beneficioso e imprescindible para su crecimiento y buena producción.

El tributo otorgado por los yungas a los gobernantes del altiplano del Titicaca, consistía en varios indios dedicados a la producción del maíz, para lo cual recibían llamas y costales en los cuales transportaban el estiércol desde el litoral hasta las parcelas situadas en Moquegua y Santa, luego de haberlo extraído de unas islas situadas entre 8 a 20 leguas de distancia (Diez de San Miguel, 1572. Pág. 33, 126,127 y 245).

Características

La isla es una gran formación rocosa que vista desde el lado Este, parece como inmensa mole de aspecto trapezoidal y color blanquecino, debido a las acumulaciones de guano, el ambiente es desértico, pues carece de vegetaciones y agua, hacia el lado Sur Oeste, existe un sector separado con pequeñas formaciones rocosas, pero más bajas. Por el Este queda la zona llamada “Península” donde se sitúa el muelle, las oficinas, la guardianía y el campamento para alojar al contingente de operarios que llegan en la época de extracción del guano, el resto de sectores, la llamada “Planchada” del lado Sur de los escollos y acantilados que rodean la isla, presentan fuertes pendientes por lo que son muy accidentados.

La altura que alcanza fluctúa entre 80 metros hacia el lado Oeste y entre 60 a 50 metros en otros sectores, tiene una extensión total de 16.58 Hectáreas, y en la mayor parte de ella habitan diversas especies de aves marinas. La distancia que

existe entre el puerto de Huacho y la isla es de 6.38 millas marítimas según la carta nacional, hoja H.23h, distancia que también fue referida en 7 millas (Raimondi, 1920.Pag. 403).

Fauna

La fauna que puebla la isla, fue, y es, el recurso de más importancia en este lugar. El orden que anotamos de las aves está en relación a su mayor frecuencia, entre las aves podemos mencionar al Guanay, el piquero, el alcatraz, el zarcillo, el pingüino, la gaviota peruana y a los gallinazos; las dos últimas especies llegan a la isla en temporada de incubación y crecimiento de pichones, por lo cual constituyen un peligro a la supervivencia de estos.

MAPA CULTURAL DE LOS CENTROS ARQUEOLÓGICOS DEL