Islandia

4.6.1. Importancia de la Geotermia en Islandia

Las particularidades geográficas del país han dotado a Islandia de abundantes fuentes de recursos geotérmicos e hidroelectricidad. Durante el Siglo XX, Islandia, uno de los países más pobres de Europa, dependiente del carbón importado para la generación de energía, pasó a ser un país con un alto estándar de vida donde prácticamente toda la energía, se deriva de fuentes renovables (54% geotermia y 18% hidroelectricidad).

El resto de las fuentes de energía de Islandia proviene de la importación de combustibles fósiles; el uso de la energía per capita está entre el más alto del mundo, y la proporción de fuentes de energía renovables exceden la mayoría de los otros países. Alrededor de ¾ de la población se concentra en el suroeste del país, donde los recursos geotérmicos son más abundantes.

La hidroelectricidad ha sido la principal fuente de electricidad, pero en las décadas recientes las centrales geotermoeléctricas han cobrado importancia en la producción. La creciente demanda de energía eléctrica proviene principalmente de industria intensiva. En 2004, las plantas geotérmicas generaron el 17% del total de electricidad con 8.618 GWh. Para el 2009, el total de la producción se estima en 15.000 GWh, generado el 20% en plantas geotérmicas.

Finalmente, es importante mencionar que Islandia posee extensas reservas de energía sin aprovechar, sin embargo estas reservas no son ilimitadas; se estiman estas reservas de energía en 50.000 GWh por año de los cuales el 60% se generará mediante hidroelectricidad y el restante 40% provendrá de recursos geotérmicos17.

Como se ha mencionado previamente, las fuentes geotérmicas explican la mitad de las necesidades energéticas primarias de Islandia. En la actualidad, el uso para calefacción de tipo doméstico es el componente más importante del uso directo de la energía geotérmica. En 2005, la calefacción sumó alrededor de 7.608 GWh.

El gobierno ha promovido la exploración de recursos geotérmicos, así como la investigación para descubrir nuevas maneras de utilización de la energía a través de la autoridad nacional de energía (Orkustofnun) el Instituto Islandia GeoSurvey. El motivo de estas investigaciones ha sido adquirir conocimiento general sobre los recursos geotérmicos y la utilización provechosa para la economía nacional. Este trabajo ha conducido a grandes logros, especialmente el hallazgo de recursos alternativos para calefacción de los hogares. El descubrimiento de fuentes geotérmicas en las supuestas áreas “frías” de Islandia ha provocado un cambio en los patrones de distribución geográfica de la población, dirigiéndose a zonas más cercanas a los pozos de

17 Geothermal Development and research in iceland national energy authority and ministries of industry and commerce april 2006.

exploración por la posibilidad de un sistema de calefacción más económico. 5% _{5% 4%} 16% 10% 3% 57% Industria Derretimiento Nieves Balnearios Generación de Electricidad Pisicultura Invernaderos Calefacción

Gráfico Nº 7: Utilización de la Energía Geotérmica en Islandia Fuente: Geothermal Development and research in Iceland abril 2006

4.6.2. Marco Legal de la Energía Geotérmica

-Ley de Exploración y Explotación de Recursos del Subsuelo, Nº 57 de 199818.

De acuerdo con este cuerpo legal, el responsable del proyecto, debe solicitar un permiso previo para explorar y posteriormente perforar pozos exploratorios al Ministerio de Industria y Comercio. Los plazos para la etapa de exploración son variables y se fijan de acuerdo a lo que el responsable estima necesario solicitar y lo que la autoridad considera procedente otorgar en cada caso. Debe a su vez solicitar un permiso o concesión para la explotación del recurso, que debe ser previo a la construcción de la planta generadora y a la perforación de los pozos de explotación.

Los desarrolladores tienen prioridad para obtener permisos o concesiones de explotación, cuando estas han sido precedidas de una concesión o permiso de exploración de áreas geotermales.

-Ley de Energía, Nº 65 de 2003.

Los responsables de un proyecto de explotación de recursos geotermales para producir más de 1MW de electricidad, deben solicitar un permiso de operación, otorgado por la respectiva autoridad de energía.

18 “Regulatory framework and preparation of geothermal power plants in Iceland – practical experience and obstacles” International Geothermal Conference Sept. 2003 pp 33-39.

-Ley de Evaluación de Impacto Ambiental, Nº 106 de 2000.

De acuerdo con estas normas, los proyectos que puedan tener un efecto significativo en el medio ambiente están sujetos a un Estudio de Impacto Ambiental, que debe ser aprobado por la Agencia de Planificación.

-Ley de Conservación de Recursos Naturales, Nº 44 de 1999.

Ciertos tipos de paisajes y hábitat gozan especial protección de acuerdo con este cuerpo legal. Entre estos se encuentran los géiseres, las otras fuentes termales; los depósitos geotermales superficiales; los cráteres volcánicos y los campos de lava, todos los cuales coinciden usualmente con áreas geotermales de alta temperatura.

4.6.3. Experiencias en el campo de la Geotermia en Islandia

A continuación se presenta la capacidad instalada de generación eléctrica por tipo de fuente entre los años 1980 y 2000 en Islandia.

0 200 400 600 800 1000 1200 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 Año M W p ro d u ci d o s Hidroeléctrica Geotérmica Petróleo

Gráfico Nº 8 Capacidad Instalada de Generación Eléctrica por tipo de Fuente Fuente: Statistics Iceland, 200519

Tal como se aprecia en el gráfico precedente el desarrollo de la energía geotérmica presenta un crecimiento inversamente proporcional al auge del petróleo dentro de la matriz energética de Islandia, y su crecimiento ha sido justamente en las épocas de crisis del petróleo a nivel mundial, elevando los precios de este recurso a valores que hicieron buscar otras fuentes de energías. Esto llevó a desarrollar una política de desarrollo de fuentes energéticas renovables como la geotermia y la hidroelectricidad por lo que en el año 2000 la producción de energía geotérmica era de 172,1 MWe y del petróleo 120,1 MWe.

La actividad geotérmica en Islandia trae consigo una Evaluación de Impacto Ambiental, la que se compone de los siguientes items20:

1. Notificación [semana 0]. Se notifica a la Agencia de Planificación sobre los proyectos de perforación. La notificación tiene que incluir una descripción del proyecto, el alcance del proceso y la operación; información sobre cómo se conformará el proyecto con planes de desarrollo actuales, descripción ambiental del sitio del proyecto y una descripción de las principales consecuencias para el medio ambiente.

2. Gravamen de la notificación [semanas 0-4]. La Agencia de Planificación determinará el consentimiento, dependiendo de la naturaleza del proyecto. Para los proyectos de perforación geotérmica, éstos incluirán las observaciones de la autoridad nacional de energía y la agencia ambiental nacional.

3. Decisión sobre el EIA [semana 4-5]. En el plazo de cuatro semanas, la agencia de planificación decidirá si el proyecto está conforme o no según los impactos ambientales que genera. La agencia de planificación informará a los involucrados referente a su conclusión y hará pública su decisión en el sitio web oficial de la agencia.

4. Petición [semana 5-8]. En el plazo de cuatro semanas de la decisión de la agencia de planificación cualquier persona, incluyendo el representante del proyecto, puede abogar la decisión al ministro de ambiente.

5. Decisión del ministro [semana 9-12]: El ministro publicará en el plazo de cuatro semanas contadas desde la fecha máxima estipulada para observaciones. Si la agencia de planificación (y/o el ministro del ambiente) concluye que el proyecto que se ejecuta está conforme a lo estipulado en los impactos ambientales, el EIA formal comienza el proceso.

20 Iceland Deep Drilling Project PART II Drilling Technology Sverrir Thórhallsson, Matthías Matthíasson, Thór Gíslason, Kristinn Ingason, Bjarni Pálsson, Gudmundur Ó. Fridleifsson. May 2003. www.iddp.is

Tabla Nº 14 Organismos Con Competencia en la Actividad de la Geotermia en Islandia

Organismo Competencia

Agencia Nacional de Planificación

Es una autoridad del estado responsable de la administración, supervisión y puesta en práctica de la planificación y

evaluación del Estudios de Impacto ambiental Ministerio de Ambiente Institución encargada de administrar las Políticas ambientales

del país. Ministerio de Industria y

comercio

Institución encargada de administrar las Políticas de desarrollo económico industrial (entre los pertenecientes al sector

industrial energético) Autoridad Nacional de

energía

Aconseja al gobierno en materia de energía y asuntos relacionados; realiza investigación en materia energética para

proporcionar los servicios relacionados con el desarrollo y utilización de energía

Fuente: Ministerio del Medio Ambiente, Islandia 2007