1.8. Metodología
2.3.7. Límites Permisibles (49)
Los valores limites vienen a ser parámetros dentro de los cuales se considera que no va a producir efectos sobre la salud del trabajador, estos valores tienen una validez científica. Se establecieron a manera de prevención considerando la concentración permisible en un horario de trabajo establecido y contemplando un promedio de exposición en función a la actividad realizada.
En líneas generales se considera como límite de exposición profesional a la cantidad promedio de la exposición de una sustancia en un tiempo dado. Para su determinación se establecen relaciones cuantitativas mediante la construcción de curvas de dosis/respuesta y dosis/efecto para un determinado agente químico. De tal manera que se establecen límites de exposición para productos que presenten alto riesgo para la salud del trabajador, denominados TLV por la Conference of Governmental Industria Hygienists (ACGIH).
En nuestro país se usa como referencia los Threshold Limit Values TLV® de la American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH), cuyos datos tienen una reconocida base científica y se asemejan a los establecidos por la OSHA. Según esta clasificación se han establecido tres categorías de valores TLV:
97
A. TLV-TWA (Valor Limite Umbral-Media ponderada en el tiempo): Se considera
la concentración media ponderada a la que pueden exponerse los trabajadores en una jornada de 8 horas y una semana laboral de 40 horas.
B. TLV-STEL (Valor Límite Umbral-Límite de Exposición de Corta Duración): Es
la concentración a la que puede exponerse por un periodo máximo de 15 minutos sin que sufran irritaciones, daños crónicos o narcosis a los trabajadores, sin llegar a causar accidentes. Las exposiciones que están por encima del TLV-TWA, o hasta el valor STEL no deben superar los 15 minutos y solo se admiten un máximo de 4 exposiciones en una jornada con un lapso de 1 hora entre cada de ellas. El periodo de15 minutos varia bajo un sustento de no verse efectos biológicos adversos.
C. TLV-C (Valor Límite Umbral-Techo): Es la concentración de exposición que no se
debe sobrepasar en una jornada de trabajo. Se pueden realizar muestreos cada 15 minutos para evaluar los efectos. No se contempla para las sustancias que causan irritación en periodos cortos de exposición.
Pero dada la gran variedad de productos químicos no se puede contar con todos los valores de TLV-TWA; aún a muchos productos no se les han realizado las validaciones toxicológicas que garanticen su STEL. Si se determina que las concentraciones están por encima del TLV-TWA se deben controlar las variaciones.
Mientras que los valores de TLV no se deben aplicar para el caso de asfixiantes simples; en este caso dependen de las concentraciones de oxígeno. Se presenta el peligro de explosión cuando están presentes varios asfixiantes simples por lo que se debe limitar la concentración de los mismos.
98
Tampoco se aplican para sustancias que se consideran cancerígenos y que se haya demostrado científicamente su acción en las personas o sus efectos en animales. Los diferentes estudios epidemiológicos o evidencia clínica demostrada han permitido la división en 5 categorías.
A1 Cancerígenos confirmados en humanos.
A2 Cancerígenos con sospecha de serlo en el humano.
A3 Cancerígenos en los animales.
A4 No clasificados como cancerígenos en humanos.
A5 No sospechoso como cancerígeno en humanos.
Cuando se ha demostrado que la acción de una sustancia química no es agente determinante en la aparición y desarrollo de un cáncer se le considera como No cancerígena. Los trabajadores deben ser expuestos mínimamente a las sustancias cancerígenas, de no tener el valor TLV el trabajador debe contar con equipos que minimicen el riesgo.
En el caso de conocerse el valor de TLV para sustancias de las categorías desde A1 a A3 se deben establecer medidas y procedimientos que controlen la exposición a niveles por debajo de los TLV en la manera que sea posible.
En el caso de las sustancias de composición variable como es el caso de mezclas se presentan dificultades para la determinación de los valores de TLV-TWA, se han dado algunos como en soldaduras de baja toxicidad, pero se debe considerar las formulaciones en cada caso.
99
Sin embargo, cuando se han identificado dos o más sustancias que se consideran de riesgo se deben analizar si existe sinergia entre ambos de no existir datos se consideran de manera aditiva, considerando la suma de las concentraciones con respecto a los valores de TLV de cada uno de los componentes.
Los valores de los TLV no se pueden considerar como concentraciones límite, lo que se recomienda es que la exposición sea la más baja posible considerando los TLV de las sustancias.
Los valores del TLV no se pueden usar como estimación toxicológica, de diagnóstico para enfermedades o valor de referencia de contaminación ambiental.
Figura 16. Límites aceptables de exposición laboral. González F. E. INSHT.
Los límites personales de exposición laboral. p 3. Centro Nacional de Nuevas Tecnologías Fundación Mapfre. Recuperado de
https://www.fundacionmapfre.org/documentacion/publico/es/catalogo_imagenes/grupo.cmd?path=101081 3
En el caso de sustancias con las que no se cuente con valores limites se consideran los siguientes datos que se hallan en las hojas de seguridad:
100 Dosis tóxica mínima (DTm): Es la cantidad más baja de una sustancia capaz de
manifestar un efecto tóxico.
Dosis letal mínima (DLm): Es la menor cantidad de sustancia que introducida en un organismo produce la muerte a algún animal de experimentación bajo un conjunto de condiciones definidas.
Dosis letal 50 (DL50): Es la dosis calculada estadísticamente, de un agente químico o físico (radiación) que se espera que mate al 50% de los organismos de una población bajo un conjunto de condiciones definidas.
Cuadro 18. Comparación entre toxicidades
EFECTO TOXICIDAD ORAL (DL50) TOXICIDAD CUTANEA (DL50) TOXICIDAD POR INHALACION (DL50) MUY TOXICAS 0 – 25 mg/Kg 0 – 50 mg/Kg 0 – 0.5 mg/Kg TOXICAS 25 – 200 mg/Kg 50 – 400 mg/Kg 0.5 – 2 mg/Kg NOCIVAS 200 – 2000 mg/Kg 400 – 2000 mg/Kg 2 – 20 mg/Kg
Fuente: Medicina legal y toxicología. Universidad Complutense de Madrid (2014). Recuperado de https://www.ucm.es/data/cont/docs/107-2014-03-18-Tema%2017.pdf
Figura 17. Relación entre el límite de desviación y el TLV.
González F. E. INSHT. Los límites personales de exposición laboral. p 3. Centro Nacional de Nuevas Tecnologías Fundación Mapfre. Recuperado de
https://www.fundacionmapfre.org/documentacion/publico/es/catalogo_imagenes/grupo.cmd?path=10108 13.
101