La buena calidad, base de una buena salud

La dietética como ciencia de la higiene alimentaria ha establecido diversos principios útiles y teóricos, que han permitido enunciar las necesidades alimentarias en función del número de calorías, a partir de cuyas cifras se establece una lista de los diferentes alimentos, cuadros y tablas, y han definido los tipos de raciones que tienen la edad, el sexo y las condiciones de vida en nuestra época.

Sin embargo, mediante los datos de la higiene alimentaria, los individuos podrían conocer las exigencias nutritivas de su organismo, pero éstos no abarcan las informaciones sobre calidad y procedencia que pueden dar a cada alimento una mejor eficacia nutritiva.

28_{Allan, C., Bigm, A. (1997). Ciencia de los alimentos, nutrición y salud. Editorial Limusa, S.A.}

DCY. Barcelona 95, México D.F.

Es preciso entonces que los alimentos tengan sus mejores propiedades, pero por desgracia, es frecuente en este mundo moderno que la calidad se haya reducido paulatinamente en beneficio de la cantidad, razón por la cual la salud de quienes consumen puede alterarse.

Actualmente se habla de contaminación ambiental, pero se ignora o se subestima los perjuicios de esta contaminación en los suelos, con su incidencia directa sobre la mediocridad nutritiva y gustativa de los productos alimenticios.

Si bien es cierto que los alimentos aportan constituyentes químicos importantes y casi constantes, sería un error creer que su aportación en elementos sutiles como las vitaminas, sales minerales y oligoelementos, no varía. Esta aportación, relacionada con la verdadera calidad de un alimento, varía en cuanto a su equilibrio de manera considerable según los procedimientos hoy utilizados por la agricultura y por la industria.

En este mundo actual se da la incoherencia de que cabe hablar de mala nutrición de personas que viven en países con alto nivel de vida, en los que la sobrealimentación es habitual, pero a base de productos no equilibrados, y por otra parte la insuficiente alimentación, en el aspecto cuantitativo, de pueblos enteros, que sin embargo cuentan con alimentos equilibrados, puesto que son cultivados básicamente mediante técnicas naturales29.

2.1.9.6 ¿Qué significa comer saludablemente?

Comer saludablemente es una parte importante del estilo de vida saludable y es algo que debe enseñarse desde la infancia. A continuación se enumeran algunas pautas generales para ayudar a un adolescente a comer de manera saludable. Es importante hablar con el médico acerca de los hábitos alimenticios de un

adolescente antes de realizar cualquier cambio o comience una dieta. Asegúrese de que un adolescente cumpla con un plan de alimentación saludable; hable con él acerca de las siguientes recomendaciones:

• Comer tres comidas al día, con bocadillos saludables.

• Aumentar el consumo de fibras en la dieta y disminuir el uso de la sal.

• Beber mucha agua.

• Para los niños y los adolescentes en desarrollo, se recomienda normalmente que, en lugar de contar las calorías en la dieta, se controle el consumo total de grasa.

• Llevar una dieta equilibrada.

• Al cocinar para su hijo, tratar de hornear o asar en vez de freír.

• Asegurarse de que su hijo controle (y disminuya, si fuera necesario) el consumo de azúcar.

• Comer frutas o vegetales como bocadillos.

• Para los niños mayores de 5 años de edad, utilizar productos lácteos con bajo contenido graso.

• Disminuir el uso de mantequilla y salsas espesas.

• Consumir más pollo y pescado30.

2.1.9.7 ¿Cómo seleccionar los alimentos saludables?

La pirámide alimenticia, diseñada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (United States Department of Agriculture, USDA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (US Department of Health and Human Services), puede utilizarse como referencia para planificar y llevar una dieta sana para el corazón. Esta pirámide puede

ayudar al ser humano a escoger entre una variedad de alimentos y, al mismo tiempo, a consumir la cantidad correcta de calorías y grasas31.

2.1.9.8 ¿Cómo comer saludablemente durante la adolescencia?

Comer saludablemente durante la adolescencia es fundamental ya que los cambios principales del cuerpo durante este periodo afectan las necesidades de nutrición y dieta de un individuo.

Los adolescentes se vuelven más independientes y comienzan a tomar muchas de las decisiones acerca de sus alimentos por sí solos. Muchos experimentan un brote de crecimiento y aumento del apetito, por lo que necesitan alimentos saludables para cubrir estas necesidades. Los adolescentes tienden a comer fuera de la casa con mayor frecuencia que los niños pequeños. Se debe también tener en cuenta la influencia que ejercen sus amigos y compañeros.

La comodidad y conveniencia para preparar los alimentos es importante para muchos adolescentes y es posible que consuman demasiada cantidad de alimentos menos saludables (refrescos, comidas rápidas, alimentos procesados). Otra de las preocupaciones comunes de muchos adolescentes es la dieta. Las niñas pueden sentir la presión de sus amigas para estar delgadas y condicionar los alimentos que consumen. Es frecuente que tanto las mujeres como los varones hagan dieta para alcanzar el peso necesario para practicar un deporte o para asistir a un evento social específico. A continuación se enumeran algunas consideraciones que podrían resultar útiles al preparar las comidas para un adolescente:

• Incite a los adolescentes a aprender acerca de sus necesidades nutricionales; proporcióneles revistas o libros para adolescentes con artículos sobre alimentos y apoye su interés en la salud, la cocina o la nutrición.

• Tome en cuenta sus sugerencias, cuando sea posible, acerca de los alimentos que se preparan en casa.

• Experimente con alimentos que normalmente no se consumen en casa

• Tenga siempre bocadillos nutritivos preparados. A menudo, los adolescentes comerán lo que encuentren primero.

• Si hay alimentos que prefiere que su hijo no consuma, evite llevarlos a su casa32.