Contrario al grupo de investigaciones presentado en la lección anterior, de enfoque claramente cuantitativo, se incluyen esta vez los principales modelos desarrollados desde el enfoque cualitativo, cuya propósito principal está en la comprensión del objeto de estudio en su complejidad, más allá de determinar sus relaciones causales. Se presentarán aquí las investigaciones históricas, etnográficas y la investigación Acción y Acción Participación.
La ventaja principal de este tipo de estudios es que si la muestra es representativa (amplia), se pueden hacer generalizaciones acerca de la totalidad de la población, con base en los resultados obtenidos en la población muestreada. Sin embargo, su objetivo, como dice Bonilla y Rodríguez (2000), no es buscar representatividad estadística sino lograr el mayor nivel de validez y confiabilidad en sus procedimientos de recolección y análisis de la información.
En este tipo de investigaciones es necesario señalar el papel principal que desempeña el investigador: puede compenetrarse completamente hasta hacerse parte del grupo estudiado (participante) o permanecer como un observador ajeno a la situación de interés (no participante). En cualquiera de estos casos, el investigador se aproxima de manera gradual al fenómeno, describiendo inicialmente los componentes del mismo, hasta llegar a la comprensión de dicha situación. Para lo cual realiza observaciones, aplica encuestas y desarrolla estrategias como grupos focales, entrevistas en profundidad, historias de vida, etc. Investigaciones Históricas
Básicamente en este tipo de investigación se busca explicar y analizar un evento histórico (Ardila, 1996), usando tanto fuentes primarias (testigos presenciales o participantes del hecho histórico), como secundarias (testigos no directos, documentos y relatos de otros autores); que examina cuidadosamente con el fin de determinar su confiabilidad por medio de una crítica interna y externa. En el primer caso verifica la autenticidad de un documento o vestigio y en el segundo, determina el significado y la validez de los datos que contiene el documento que se considera auténtico.
La investigación histórica sigue los mismos pasos y procedimientos de la investigación descriptiva, aunque no hace uso de tratamientos estadísticos, pero sí lleva un riguroso análisis y discusión de toda la información recopilada. Tiene una actitud reflexiva ante los hechos o problemas sociales pasados. Reconstruye el pasado en forma objetiva con base en fuentes documentales confiables. Somete los datos a crítica interna y externa.
Por ejemplo, como investigación histórica pueden estudiarse los antecedentes que dieron lugar a la expedición botánica de Mutis y las repercusiones que tuvo para la enseñanza de las ciencias naturales en el país, considerando el momento social, económico y político en que ocurrió este hecho.
Investigación etnográfica y etnometodológica
Originalmente la Etnografía ha sido concebida como la ciencia que aborda, describe y categoriza las culturas o los pueblos. De hecho, el término etnografía proviene de la Antropología en cuyo contexto ha sido definida como la rama de la Antropología que trata de la descripción científica de culturas individuales (Gutiérrez y Denis, 2006). Desde esta perspectiva se la define como "una teoría de la descripción", concepción que ha conducido a formar la idea de que este tipo de investigación es sólo un reflejo de la realidad concreta, un dato empírico, absoluto y relativo de acuerdo a categorías arbitrarias, con lo que el propósito fundamental del estudio etnográfico sería únicamente describir el modo de vida de un grupo social, su cultura o algún aspecto de una o más culturas en una organización. No obstante, esto no es completamente cierto, ya que además de describir en detalle, la etnografía quiere comprender e interpretar los componentes del fenómeno, su comportamiento y motivaciones, hasta llegar a teorizaciones sobre el mismo.
Acerca de su alcance hay que insistir entonces que, más allá de la descripción, la etnografía permite reflexionar constante y profundamente sobre la realidad, asignando significaciones a lo que se ve, se oye y se hace, desarrollando aproximaciones hipotéticas, redefiniendo continuamente, hasta llegar a construir e interpretar esa realidad, procurando siempre no anteponer el sistema de valores del investigador, lo cual conduce a una reconstrucción teórica. Paralelamente la
investigación etnometodológica analiza la práctica discursiva y explica las acciones humanas en su contexto, examinando la aplicación de reglas culturales.
En ambos casos se aborda “una escena cultural determinada”, intentando “captar el punto de vista, el sentido, las motivaciones, intenciones y expectativas que los actores otorgan a sus propias acciones sociales, proyectos personales o colectivos y al entorno sociocultural que los rodea” (Tamayo, 2005).
Por ejemplo si se quiere indagar cuál era la dinámica familiar en durante la guerra de los mil días, o cuáles son los imaginarios sociales sobre el bogotazo, o los rituales de iniciación en adolescentes de ciertos comunidades.
Las investigaciones etnográficas como las etnometodológicas utilizan el informe fenomenológico; el proceso de documentar lo no documentado donde la base es el trabajo de campo y la subsiguiente elaboración de los registros de campo, como estrategia de recolección de la información. Los problemas de la parte central del trabajo de campo clásico consisten en: estar en una localidad, participar sólo como investigador, observar lo cotidiano, conversar sobre los asuntos locales con quienes se pueda y conservar por escrito cada una de las experiencias vividas. Además son importantes otros procedimientos: el uso de mapas, sociogramas, encuestas y otros documentos, para captar la esencia del fenómeno.
Investigación Acción y Acción Participación
La investigación Acción Participación es un tipo sui-géneris de investigación introducido en Latinoamérica en años recientes. En esta se considera que el problema de investigación no puede surgir del investigador sino del grupo comunitario al cual el investigador está “asesorando”. Como señala Tamayo (2005), “intenta resolver preguntas que se derivan en forma implícita o explícita de un análisis de la realidad de las comunidades y de la experiencia práctica acumulada del investigador”. Analiza la dinámica social e involucra a la comunidad de modo que el grupo acuerda y ejecuta soluciones, privilegiando el conocimiento práctico.
La Investigación Acción difiere de la Acción-Participación justamente en el grado de participación del investigador como sujeto activo del grupo o comunidad de estudio.
A partir de este tipo de estudio se intenta resolver preguntas que se derivan en forma implícita o explícita de un análisis de la realidad de las comunidades y de la experiencia práctica acumulada del investigador; se desarrolla junto con la investigación etnográfica, ya que ambas realizan la descripción y análisis de un campo social específico(Moreno y Espadas, 2001).
Se trata de una metodología que permite desarrollar un análisis participativo, donde los actores implicados se convierten en protagonistas del proceso de construcción del conocimiento de la realidad sobre el objeto de estudio, en la detección de problemas y necesidades y en la elaboración de propuestas y soluciones (Villasante y cols., 2002).
En el proceso de la investigación Acción o Acción Participación se busca afrontar y someter a prueba el problema, lo que implica la exploración con todos los miembros de modo particular y general sobre los aspectos que le importan a la comunidad, coordinar y orientar la discusión de los resultados y argumentar su aplicabilidad, operatividad y funcionalidad. Los participantes conocen y opinan sobre los documentos y registros del investigador.
En el caso de una comunidad que haya determinado que el problema más prioritario es el de la construcción de un acueducto, la primera función del investigador no ha sido definir y determinar el problema sino ayudar a encontrarlo y colaborar en su precisión. Para luego realizar tareas de empoderamiento encaminadas a que sea la misma comunidad quien de las soluciones pertinentes. Por ello, en este tipo de investigación no se pretende ofrecer una batería de respuestas predeterminadas a los problemas, sino que propiciar la conversación y el diálogo como mecanismos con los que crear procesos donde los sujetos afectados aportan.
Con el fin de detectar esas demandas reales relacionadas con el objeto de estudio y concretarlas en propuestas de acción ajustadas a necesidades sentidas,
se desarrolla un proceso de investigación que apunta a la transformación mediante el trabajo con colectivos, asociaciones, grupos de vecinos y otros actores del municipio, por ejemplo, a partir de intereses comunes, lo cual facilita una movilización hacia la implicación ciudadana que favorece la creatividad social en beneficio de todos (Villasante y cols., 2002). En este sentido, el conocimiento de la realidad se construye progresivamente en un proceso participativo, en el cual cada uno de los miembros del grupo o comunidad tiene la palabra, facilitando espacios de reflexión, programación y acción social relacionados con los problemas que plantea el objeto de estudio.
Ejercicios de la Lección
Responda brevemente a las siguientes cuestiones:
• ¿Cuáles son las diferencias entre los tipos de investigaciones presentados en esta lección respecto de aquellas de las lecciones anteriores?
• ¿Qué razones debe tener un investigador para elegir investigaciones que comprenden significados?
A partir de las definiciones encontradas en esta lección realice la búsqueda de ejemplos para cada diseño de investigación.