El que la sociedad estadounidense rinda culto a las armas puede ser entendido a través de su historia, inclusive antes de que dicho país se constituyera como nación (1620), toda vez que dichas armas habían sido una herramienta de defensa, de supervivencia frente al salvajismo de la naturaleza y al salvajismo de otros hombres en unos vastos territorios donde no había legislación y la presencia de guarniciones militares era muy escasa.64
Actualmente, los Derechos individuales de los ciudadanos norteamericanos de poseer armas de fuego están consagrados en la Segunda Enmienda de su Constitución, misma que forma parte de “The Bill of Rights” o Declaración de los Derechos Civiles, la cual consta de 10 enmiendas, que fueron aprobadas en bloque por el Congreso el 25 de septiembre de 1789 y ratificada por 11 estados el 15 de diciembre de 1791.65
64
http://www.nodulo.org/ec/2002/n009p19.htm
65 Schroeder, Richard C., (1990), Perfil del Gobierno Norteamericano, Estados Unidos, Servicio informativo
La Segunda Enmienda a la letra dice: “Amendment II. A well regulated Militia, being
necesary to the security of a free State, the rigth of the people to kep and bear Arms, shall not be infringed”, es decir, “Una Milicia bien organizada es necesaria para la seguridad de un Estado libre, el derecho del pueblo a tener y portar armas no será infringido”.66
Cabe destacar que la Segunda Enmienda ha sido objeto de un sin fin de interpretaciones, por parte de la Suprema Corte de Justicia, quien ha emitido diferentes resoluciones respecto al poder otorgado al gobierno para restringir la producción y venta de armas de fuego, así como los permisos necesarios para su tenencia.67
Asimismo, hay quienes aseguran que el verdadero propósito de la Segunda Enmienda es proteger a los ciudadanos de la tiranía de sus propios gobernantes, toda vez que históricamente, la mayor amenaza a la libertad y al bienestar de los pueblos no han sido los Estados extranjeros, sino el propio Estado. Tal es el caso del Presidente de “The Future of Freedom Foundation”, Jacob G. Hornberger, quien asegura que “cuando el ciudadano está bien armado, los funcionarios estatales tienen que recapacitar antes de caminar mucho por la vía de la tiranía sobre el pueblo. Por lo tanto, el derecho de portar armas, consagrado en la Segunda Enmienda es la mejor póliza de seguro que el pueblo norteamericano pudiera tener contra la tiranía.”68
Durante, la Administración del Presidente George W. Bush, se reconoció que el derecho de poseer y llevar consigo armas es un derecho sostenido individualmente.69
En ese mismo orden de ideas, la Nacional Rifle Association of America (NRA), grupo de cabildeo de mayor importancia en Washington, D. C., asegura que “la Segunda Enmienda quiere decir que el pueblo se constituye como totalidad en cada uno de los ciudadanos, con
66 The Constitution of the United States. Septiembre 1787
67
www.handgunfree.org/HFAMain/getinvolved/downloads/pdf/spanish/2ndAmnd_legal.PDF
68www.fff.org/spanish/sp0600c.asp
independencia del Estado. Los individuos son partes formales y el pueblo se realiza distributivamente en cada uno de ellos. Cada ciudadano tiene la obligación de velar por la libertad y las garantías constitucionales que soportan la democracia. La tenencia de armas es para muchos estadounidenses una forma de ejercer sus derechos civiles, incluso frente a un eventual Estado tiránico que tendría la obligación de derrocar.”70
Lo anterior denota que el Gobierno de Estados Unidos tiene una legislación permisiva sobre la compra, venta, tenencia y uso de armas de fuego.
Al respecto, el gobierno estadounidense ha implementado otras medidas legales entre las que destacan las siguientes: Ley Federal “assault weapon” o “arma de asalto”, implementada en septiembre de 1994 y expiró en septiembre de 2004. Prohibía instalar dos o más accesorios en cierto tipo de armas semi-automáticas y limitaba nuevos compartimentos de munición a 10 rondas de capacidad; Legislación “Shows de Pistolas”, Su principal objetivo es prohibir la venta de armas privadas. Impondría chequeos de fondo a los shows privados de venta de armas, registraría a cualquier persona que aisitiera a estos eventos y afectaría las ventas de armas que no ocurren en los show; Legislación “Smart”. Su propósito es reducir las compras de armas mediante el incremento de los precios de las armas de mano; Leyes de “Almacenamiento mandatario”. Requiere a los propietarios de armas que instalen en todas sus armas seguros.
2.1.1. National Rifle Association of America (NRA).
En el año de 1871 se fundó el Nacional rifle Association of America (NRA), con el objeto de desarrollar el tiro como base de la defensa nacional, siendo una forma de mantener y preservar los privilegios de los blancos frente a la liberada población negra. Actualmente, junto con muchas otras asociaciones, constituyen junto con las grandes empresas
(Winchester, Colt, Smith & Wesson, Remington), uno de los principales grupos de cabildeo en los Estados Unidos.71
Entre sus objetivos se encuentra el de proteger la Segunda Enmienda Constitucional, lo cual les lleva a cada uno de los niveles del gobierno local, estatal y federal para luchar batallas legislativas.72 El objetivo es entonces, “proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos, especialmente lo relacionado con los derechos inalienables del individuo ciudadano americano garantizados por dicha constitución de adquirir, poseer, coleccionar, exhibir, transportar, llevar consigo, transferir propiedad, y disfrutar el derecho de usar armas, para que la gente pueda siempre estar en posición de ejercer sus derechos individuales legítimos de autopreservación y defensa de la familia, persona y propiedad, al igual que servir efectivamente en milicias apropiadas para la defensa común de la república y las libertades individuales de sus ciudadanos”73
Cabe destacar que la NRA cuenta con 178 programas que benefician a ciudadanos que poseen armas así como a aquellos que no las poseen, las categorías de dichos programas abarcan la prevención de accidentes de arma para niños, seguridad personal, autodefensa, tiro competitivo, educación básica de armas de fuego, programas para la juventud, mujeres y oficiales de la aplicación de la ley y educación de caza. Dichos programas han contado con la aceptación de la sociedad estadounidense.
Este tipo de asociación es un coto de poder económico, político y cultural, quien se ha caracterizado por oponerse al control y registro de las armas, toda vez que tienen como emblema a la Segunda Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
71
www.nodulo.org/ec/2002/n009p19.htm
72 www.nraespanol.org