Marco Teórico de los Fundamentos de la Competencia

Competencia

Entre los artículos académicos disponibles para este tema se encuentra el trabajo de Vives (VIV2008) que aborda desde un punto de vista teórico la relación entre competencia e incentivos a innovar, dando un marco teórico sobre los efectos de varios indicadores de la presión competitiva sobre la innovación. Para esto, proporciona predicciones generales sobre los efectos de la competencia en la innovación que son consistentes con diferentes estructuras de mercado y formas de competencia. En este caso, las tres principales predicciones teóricas que Vives (VIV2008) define sobre los parámetros determinantes de la presión competitiva y sus efectos sobre las innovaciones de producto y de proceso son las siguientes:

Predicción 1: un aumento del grado de sustituibilidad del producto lleva a un aumento de la presión competitiva. Aumentan los incentivos de las empresas a realizar gastos que reduzcan costes, esto es, a introducir innovaciones de proceso. Se reducen los incentivos de las empresas a realizar innovaciones de producto

Cuando los consumidores perciben los productos de las empresas como sustitutos próximos, las empresas tienen poco poder de mercado ya que los consumidores comprarán el producto a la empresa con menor precio. Por tanto, un aumento del grado de sustituibilidad del producto aumentará la elasticidad precio de la demanda, lo que

implica que, si la empresa invierte en una reducción de costes (innovación de proceso), podrá reducir su precio y con ello aumentar considerablemente sus ventas. Por consiguiente, un mayor grado de sustituibilidad del producto genera incentivos para la innovación de proceso. Por otro lado, cuando las empresas diferencian sus productos, la preferencia de los consumidores hacia un producto en particular, o su lealtad hacia una marca determinada, permite que las empresas aumenten sus precios sin perder clientes. Así, una menor sustituibilidad del producto se interpreta como menor presión competitiva que aumenta los beneficios potenciales de una innovación de producto.

Predicción 2: un aumento en el tamaño de mercado supone un aumento de la presión competitiva. Aumentan los incentivos de las empresas a realizar gastos que reduzcan costes, esto es, a introducir innovaciones de proceso. Tiene un efecto ambiguo sobre las innovaciones de producto.

Según los modelos de competencia imperfecta, un aumento en el tamaño de mercado aumenta el número de empresas de equilibrio y, por lo tanto, aumenta la presión competitiva. Sin embargo, el aumento del número de empresas es proporcionalmente menor que el aumento en el tamaño del mercado. Por tanto, un aumento en el tamaño de mercado incrementa el nivel de producción de cada empresa y los incentivos a reducir costes (innovaciones de proceso). Sin embargo, un aumento en el tamaño de mercado tiene dos efectos contrapuestos sobre los incentivos a innovar de producto. Por un lado, un mercado más grande mejora la rentabilidad esperada de una innovación de producto (crea oportunidades económicas). Por otro lado, en el caso en que el esfuerzo de las empresas para reducir costes aumente de forma considerable, induciendo un alto grado de rivalidad entre las empresas, un mercado más grande puede tener un impacto negativo sobre los incentivos a innovar de producto si las rentas esperadas de la introducción de un nuevo producto disminuyen.

Predicción 3: una reducción en los costes de entrada de una nueva empresa y/o una nueva variedad de producto en el mercado implica un aumento de la presión competitiva. Disminuyen los incentivos a reducir costes, esto es, a introducir innovaciones de proceso. Aumenta la probabilidad de innovación

de producto.

Un aumento en la facilidad de entrada de nuevas empresas o nuevas variedades en el mercado (una reducción en los costes de entrada) significa una mayor presión competitiva, ya que la competencia se vuelve más intensa a medida que más empresas o más variedades compiten en el mercado. La reducción de los costes de entrada aumenta el número de empresas en una industria, lo cual implica una menor producción por empresa y, por tanto, menores incentivos para llevar a cabo esfuerzos de reducción de costes, es decir, para introducir innovaciones de proceso. Sin embargo, la disminución de los costes fijos para introducir un nuevo producto aumenta el beneficio esperado asociado a esta introducción, con lo que los incentivos a la innovación de producto aumentan.

Predicción 4: el nivel de eficiencia relativo de las empresas dentro de su industria puede ser un determinante importante del efecto que una mayor presión competitiva tenga sobre los incentivos de las empresas a realizar innovaciones de producto y de proceso.

En cuanto a las innovaciones de proceso, una mayor presión competitiva aumenta los incentivos de aquellas empresas con niveles de eficiencia intermedios. Esto se explica por el efecto adaptación: las empresas tratan de adaptarse a una mayor presión competitiva mediante un aumento de su productividad. Además, un efecto selección de la presión competitiva elimina del mercado a las empresas relativamente ineficientes, de modo que las empresas con niveles de eficiencia intermedios se ven obligadas a adaptarse y mejorar su eficiencia. Sin embargo, para las empresas muy eficientes o muy ineficientes el aumento de la presión competitiva reduce los incentivos a esforzarse por mejorar la eficiencia. Esto es así porque, por un lado, las empresas más ineficientes saben que su probabilidad de supervivencia es baja incluso aunque realicen un gran esfuerzo por reducir costes, mientras que, por otro lado, las empresas más eficientes saben que van a sobrevivir incluso sin hacer demasiado esfuerzo. Las empresas con un nivel intermedio de eficiencia saben que con una mayor competencia, si mejoran suficientemente su eficiencia, tienen oportunidad de permanecer en el mercado. Por

consiguiente, un aumento de la presión competitiva aumenta los incentivos de estas empresas a realizar innovaciones de proceso para reducir costes.

Las relaciones teóricas planteadas en las investigaciones de Vives (VIV2008), que plantean los efectos de los indicadores de presión competitiva sobre la innovación, se presentan en el siguiente cuadro con el propósito de resumir las cuatro hipótesis planteadas para cada una de los indicadores mencionados.

Sustituibilidad Tamaño de Mercado Costos de Entrada Presión Competitiva Innovación de Productos Innovación de Procesos

(+)

(+)

(+)

(-)*

(-)

(+)

(+)

(+)

(+/-)

(+)

(-)

(+)

(+)

(-)

(+)**

(+)

(+)***

(-)

* : empresas diferencian sus productos

** : empresas con niveles de eficiencia intermedios *** : empresas muy eficientes o muy ineficientes

Tabla 7: Efectos de los indicadores de presión competitiva sobre la innovación Fuente: Propia