METODOLOGÍA UTILIZADA

Al iniciar este estudio exploratorio, se plantean dos necesidades que requieren decisiones metodológicas. Por una parte, hay que realizar una aproximación al objeto que se quiere investigar para precisarlo y delimitarlo. Como no se parte de un modelo previo y no se cuenta con unas premisas o condiciones de partida establecidas, se plantea la consulta con expertos e iniciar el estudio de forma cualitativa. Por otra parte, la previsión de obtener resultados en forma de datos que permitan su contraste y la realización de análisis comparativos plantea la necesidad de utilizar la estadística, lo cual conlleva plantear una investigación rigurosa, que proporcione resultados objetivables y contrastables (Nabitz, Severens, Brink y Jansen, 2007).

La investigación cualitativa resulta adecuada cuando el objeto de la investigación es de tipo exploratorio-descriptivo, buscando dar una explicación a un fenómeno nuevo o poco conocido (Creswell, 1998; Merriam, 1998; Patton 2002). El investigador es el instrumento que estudia el fenómeno y ha de basarse en valiosas descripciones que permitan realizar un análisis en profundidad y no hacer generalizaciones. Además, debe aplicar múltiples estrategias que le permitan comprender mejor el fenómeno, lo cual da una mayor riqueza, profundidad y validez al estudio (Denzin y Lincoln, 2000).

121 Las estrategias o técnicas de recogida de datos de la investigación cualitativa pueden ser entendidas como procedimientos que proveen dirección a la investigación a un nivel operativo y permiten orientar al investigador a través de todo su trabajo empírico (Creswell, 1998).

La investigación cuantitativa se basa directamente en el paradigma explicativo, cuya base epistemológica es el positivismo, y utiliza preferentemente información cuantitativa o cuantificable para describir o tratar de explicar el objeto o el fenómeno de estudio. El objetivo es adquirir conocimientos fundamentales sobre el objeto de estudio mediante la elección del modelo más adecuado para conocer la realidad de una manera más imparcial que en el plantamiento cualitativo. Siguiendo a Taylor y Bogdan (1987), la búsqueda principal consiste en explicar las causas de los fenómenos, poder confrontar las teorías y la praxis, detectar las discrepancias, realizar análisis estadísticos y establecer abstracciones, conexiones y generalizaciones.

Este tipo de investigación trata de determinar la asociación o relación entre las variables que intervienen, así como la generalización y objetivación de los resultados a través de

una muestra, de la cual se puede inferir a la población de referencia, intentando explicar

por qué las cosas suceden (o no) de una forma determinada. La metodología cuantitativa

permite examinar los datos de manera numérica. Se utiliza en el campo de la estadística

y requiere que, entre los elementos del problema de la investigación, exista una relación de naturaleza lineal (Hurtado y Toro, 1998, p. 98).

Por lo ya dicho en relación con el objetivo general de este trabajo de investigación, y teniendo presente lo apuntado más arriba, en este estudio exploratorio se plantea el uso de metodologías y técnicas cualitativas y cuantitativas para responder a las preguntas de la investigación.

En la etapa preliminar del estudio exploratorio, se revisa la literatura con el propósito de ahondar en el conocimiento sobre el marco conceptual necesario para esta investigación. Esta revisión se puede enriquecer y complementar con la realización de entrevistas en

profundidad para clarificar e identificar los aspectos claves vinculados al objetivo

general, así como para concretar la pregunta o las preguntas del estudio exploratorio que se va a llevar a cabo.

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La realización de entrevistas en profundidad con expertos requiere establecer, por una parte, una agenda temática abierta, pero centrada en el campo objeto de estudio y, por otra parte, unos criterios de selección de dichos expertos para acreditar su conocimiento y experiencia en la materia que se investiga.

Entrando ya propiamente en el estudio exploratorio de esta investigación, la metodología y las técnicas que se utilizan para la obtención de las evidencias empíricas y para el análisis de la información son, además de la entrevista en profundidad ya mencionada, el concept mapping, la encuesta y la optimización cualitativa. A continuación, se realiza una breve explicación sobre su finalidad y aplicación.

4.5.1 METODOLOGÍA UTILIZADA PARA RESPONDER A LA PREGUNTA PRINCIPAL DE LA INVESTIGACIÓN: EL CONCEPT MAPPING

Para cubrir la primera etapa del estudio y responder a la pregunta principal, se decide utilizar la metodología del concept mapping, porque ofrece la ventaja de combinar técnicas cualitativas y cuantitativas, como se expone seguidamente.

En referencia a la conceptualización de los rasgos de los egresados por parte de las autoridades universitarias de las instituciones del ámbito del estudio, se utiliza la metodología del concept mapping para responder a la pregunta principal de la investigación:

“Según las autoridades institucionales de las universidades y escuelas de negocios vinculadas a la Compañía de Jesús en España ¿Qué rasgos han de caracterizar el perfil

de los egresados de sus escuelas de negocios?”

El concept mapping consiste en desarrollar un proceso que combina técnicas cualitativas y cuantitativas que incluyen la gestión del conocimiento de un grupo de expertos, el uso de una escala multidimensional (multidimensional scaling) y la interpretación de los mapas conceptuales que se generan en dicho proceso.

Esta metodología, creada y desarrollada por W. M. K. Trochim (1989), da respuesta a la necesidad de conceptualizar y objetivar las opiniones e ideas de un grupo de expertos. Como señalan diversos autores (Rosas y Camphausen, 2007; Bigné, Aldás-Manzano, Küster y Vila, 2002; Nabitz et al., 2007), el concept mapping es un proceso que, utilizando diversas técnicas cualitativas y cuantitativas, es útil para elaborar el mapa conceptual de

123 las ideas expresadas por un grupo de expertos sobre una temática, pues contribuyen a destacar las más relevantes.

Esta metodología de investigación ha sido validada mediante su aplicación en diversas áreas de conocimiento y sectores de actividad, como son la investigación social, la planificación y evaluación institucional, las políticas públicas, el management, la educación, el turismo, etc., y es objeto de creciente atención en los estudios y los artículos de las revistas académicas (Santomà, 2008).

En el momento de planificar o evaluar un proyecto, el paso más difícil es el de la conceptualización. Trochim (1989) la define como la representación objetiva de pensamientos, ideas, intuiciones, etc. Según el autor, el concept mapping puede dar respuesta a las necesidades de conceptualización y ofrecer al mismo tiempo una metodología para validar el constructo de la investigación. Bigné et al. (2002) afirman que esta técnica permite estructurar un proceso de conceptualización, objetiva los resultados de un focus group, representa las ideas expresadas en un mapa conceptual y, opcionalmente, ayuda a destacar las más importantes, relevantes o apropiadas.

Para la aplicación del concept mapping, tal como lo ideó y aplicó su creador en 1989, se ha de cubrir un proceso de seis fases, tal como se muestra en la figura 4.2.

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Figura 4.2 Proceso del Concept Mapping Fuente: Trochim (1989)