¿Qué era el Edén? ¿Acaso fue real o sólo un mito universal, una alegoría para explicar el origen del hombre, una respuesta para la mente primitiva? ¿Fue Adán moldeado en arcilla y Eva creada a partir de una costilla de Adán? ¿Existió alguna vez un jardín en el cual vivieron nuestros primeros padres, dicho-samente inconscientes de su desnudez? Y de ser así, ¿qué ocurrió con el jardín cuando Adán y Eva ya no estaban allí para cuidar de él? ¿Las serpientes permanecían erguidas y tenían el poder de conversar con hombres y mujeres? ¿Existió alguna vez un árbol, el fruto que permitió el conocimiento de lo bueno y lo malo? ¿Existió otro árbol, cuyo fruto trajo consigo la vida sempiterna?
¿Qué era el Edén? ¿La narración es figurativa o literal? ¿Es real o una sombra de la realidad, o es una magistral com-binación de ambas? ¿Eso se aplica con mayor razón en la Biblia, como una parábola, un libro sellado, un tipo, una narración velada a los ojos de los que no poseen instrucción espiritual? ¿La historia del Edén es, en realidad, una luz que revela el camino que todos deben recorrer para regresar ante la presencia divina? ¿En qué consiste el misterio del Edén?
Joseph Fielding McConkie es Profesor de Escrituras Antiguas de la Universidad de Brigham Young.
La confusión de lenguajes en la ciudad de Babel no se compara, en cuanto a la confusión de ideas y de doctrinas entre los creyentes de la Biblia, con el significado del Edén y de la expulsión
de Adán y Eva de sus esplendores paradisíacos. Al tratar de comprender la historia, no tenemos la intención de ser más inteligentes que otros.
En realidad, las respuestas a las preguntas espirituales tienen poco que ver con los poderes del intelecto únicamente, mientras que si entran dentro de lo que se relaciona con la capacidad de los ojos y los oídos de ver y escuchar. Tal es el privilegio de aquellos que albergan la fe, de aquellos que creen con su sangre, aquellos que se han instruido en las revelaciones de la Restauración: el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, el libro de Moisés y la ceremonia del templo. Esas son las fuentes en las que brevamos para obtener una comprensión del Edén y las experiencias de los que residieron allí.
Este capítulo se referirá particularmente a comentar los textos de las escrituras.
EL EDÉN: ¿FIGURATIVO O REAL?
La narración de las escrituras referente al nacimiento de Adán es una metáfora sagrada, como lo es el relato del nacimiento de su compañera eterna, Eva. De hecho, Adán y el Señor son los citados en el discurso de Enoc, a través del cual se nos dice que toda la humanidad proviene del polvo de la tierra (ver Moisés 6:49-50). Así, la promesa hecha a Adán de que en la muerte su cuerpo retornaría al polvo desde donde provino (Moisés 4:25) se extiende a toda su posteridad. "Todo es hecho del polvo, y todo volverá al mismo polvo" (Eclesiastés 3:20; ver también Mosíah 2:25).
Las imágenes utilizadas para encubrir el relato del nacimiento de Eva son bellísimas, en particular en una época en que hay tanta confusión acerca del rol de las mujeres. Simbólicamente, ella no nació de los huesos de la cabeza ni del talón de Adán, porque el lugar de una mujer no está por encima o por debajo del hombre. Debeestar a su lado, y de allí fue tomada, en sentido figurativo, de su costilla: el hueso que rodea el lado cercano al corazón. Así, encontramos que Adán expresa: "Ahora sé que ésta es hueso de mis huesos y carne de mi carne; Varona se llamará, porque del varón fue tomada°' (Moisés 3:23). Eva, a diferencia del resto de las creaciones de Dios, provino del hueso y de la carne de Adán,
queriendo significar con esto que ella era igual a él en cuanto a poderes, facultades y derechos.
"Por tanto", afirma la palabra divina,"dejará el hombre a su padre y a su madre, y se aillegará a su mujer; y serán una sola carne" (Moisés 3:24). De este modo, puesto que Eva provino de su carne y hueso, porque era su igual en creación y en dotes divinas, Adán debió dejar a su padre y a su madre, como debieron hacerlo todos los hombres después de él, y unirse a su mujer y a nadie más que a ella (ver Mateo 19:5-6). Se les ha ordenado a todos los hombres y mujeres que actúen del mismo modo, es decir, ellos (la pareja recientemente conformada), al igual que sus padres terrenales, deben conformar "una carne"; deben actuar como si tuvieran un sólo cuerpo, sugiriendo, de este modo, que no pueden tener diferentes preocupaciones o intereses, distintos derechos u otros privilegios. La frase también sugiere que así como Adán y Eva fueron creados a imagen y semejanza de sus padres, la posteridad también sería creada a su imagen y semejanza.
¿Cuán literalmente debemos tomar el relato del Jardín del Edén? Sabemos lo siguiente: Adán existió. Fue tan real como lo fue Cristo.
Porque si Adán no hubiera sido real, la Redención tampoco lo hubiera sido. Y si la Redención no hubiera sidc real, Jesucristo no sería ni hubiera sido necesario. Acerca de algunas partes del relato del Edén poco importa si las consideramos figurativas o literales. Pero esto no se aplica a todo el relato. El testimonio de Cristo, de necesidad comprende el testimonio de Adán. Si no hubiera existido e Edén, no hubiera existido Getsemaní. Si Eva no hubiere existido, no podría haber existido María. Si no hubiéramos heredado la muerte de Adán, no podríamos reclamar l. vida sempiterna a través de Cristo.
Entonces, ¿qué ocurrió con el Edén? Sabemos que era un espacio sagrado, cuando la madre tierra residía en su estado páradisíaco, porque fue allí donde Adán y Eva caminaron junto a Dios y hablaron con El, y fue desde los confines del Edén que fueron arrojados luego de la Caída durante un período y que Dios continuó dándoles instrucciones a Adán y a Eva desde sus huertos sagrados. (Moisés 5:4;6:4). Relacionando a Tiro con el Edén, Ezequiel empleó el término montaña de Dios" (Ezequiel 28:13-14), una frase que se utiliza a lo largo de todas las escrituras para
describir un lugar a donde dirigirse para comulgar con Dios, para adorar, para hacer sacrificios, y para celebrar pactos sagrados. Las montañas eran lo más adecuado para dichos propósitos y por lo tanto se convirtieron en símbolos del templo, el lugar en donde se encuentran el cielo y la tierra. Quizás Ezequiel quería significar que el Edén era una montaña o que, al menos, tenía un sitio elevado para realizar adoraciones.
Las escrituras se vuelven silenciosas en cuanto al tema de qué ocurrió con el Edén. Es posible que luego de que Adán y su justa posteridad construyeran la ciudad de Adam-Ondi-Ahman, que sin duda debía contar con un templo, el Edén ya no fuera necesario como lugar de presencia de Dios. Siendo un lugar de sacrificio y de pacto, el Edén pudo haber sido llevado al cielo o bien, asimilado a la tierra.
¿Y respecto de los árboles del Edén? ¿En realidad había un árbol cuyo fruto proveería de sabiduría y otro, cuyo fruto conferiría la vida sempiterna? El relato bíblico, por ejemplo, nos dice que el Señor plantó "el árbol de la ciencia del bien y del mal" en medio del jardín (Moisés 3:9). Luego ordenó a Adán y a Eva: "De todo árbol del jardín podrás comer libremente, mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás. No obstante, podrás escoger según tu voluntad, porque te es concedido; pero recuerda que yo lo prohibo, porque el día que de él comieres, de cierto morirás." (Moisés 3:16- 17).
"Nuevamente", escribió Elder Bruce R. McConkie, "el relato es figurativo. El significado de comer el fruto del árbol de la ciencia del bien y del mal es que nuestros primeros padres cumplieron con todas las leyes, de modo que sus cuerpos pudieran transformarse del estado de inmortalidad paradisíaca al estado de mortalidad natural."1 También escribió el Elder R. McConkie: "No sabemos más acerca de cómo se produjo la caída que lo que sabemos acerca de como Dios creó la tierra y la hizo girar a través de los cielos en su estado paradisíaco." 2
Si razonáramos que el fruto en sí fue lo que produjo la modificación en los cuerpos de Adán y Eva, deberíamos suponex, entonces, que nuestros primeros padres ofrecieron el fruto a todas las cosas vivientes que existían sobre la faz de la tierra. Si no lo hubieran hecho, "todas las cosas que fueron creadas tendrían que haber permanecido en el mismo estado en que se hallaban
después de ser creadas; y habrían permanecido para siempre, sin tener fin." (2 Nefi 2:22; ver también Moisés 3:9). Toda planta y todo animal, incluyendo toda vida marina y las aves del aire, hubieran tenido que comer parte de este fruto (y también hubieran sido instruidos para no ingerirlo, ya sea por designio o accidente antes de ese momento).¿Qué decir de la serpiente que sedujo a Eva para que ingiriera el fruto prohibido? ¿Acaso los animales del Edén tenían la capacidad de conversar en el idioma de los hombres, como lo sugieren algunas antiguas tradiciones? ¿Entonces para Eva era un hecho natural conversar con una serpiente? ¿Y qué decir de la maldición que le obligo a la serpiente arrastrarse sobre su vientre y comer el polvo de la tierra? ¿Acaso esto sugiere que una vez las serpientes se erguían, con brazos y piernas, como con tanta frecuencia se las describe en los antiguos dibujos egipcios? La pregunta clave es: ¿Satanás poseyó el cuerpo de una serpiente y habló a Eva por ese medio, o Moisés eligió describir el enfrentamiento de Eva con el padre de las mentiras como una conversación con una serpiente, porque la serpiente es una metáfora sumamente clara para dramatizar la naturaleza sutil, ladina y peligrosa del diablo?
Poco importa si una serpiente fue en realidad el agente del engaño en el relato del Edén o si fue meramente una representación metafórica del diablo. Ninguno de estos puntos de vista cambian la integridad de la historia ni la altera. No obstante, si suponemos que la ingestión del fruto prohibido es una representación figurativa de lo que realmente produjo la transformación de la tierra desde una esfera paradisíaca a una natural o mortal, podríamos concluir que la serpiente parlante también pudo haber sido figurativa.
Entonces, ¿a qué conclusión llegamos respecto del relato del Edén? ¿Fue figurativo o literal? Respondemos por medio de la comparación.
Esta, al igual que la ceremonia del templo, es una rica combinación de ambos. Nuestros templos son reales, el sacerdocio es real, los pactos que celebramos son reales, y las bendiciones que se nos prometen por obediencia son reales. Sin embargo, la forma de enseñanza puede ser metafórica. Somos como actores sobre un escenario. Actuamos e imaginamos. En realidad no avanzamos de un mundo a otro en el templo, sino que se nos
enseña con representaciones figurativas que es lo que podrá ser y será.
EL EDÉN COMO UNA ALEGORÍA
Si alguna vez tuviéramos el privilegio de dirigirnos al padre Adán y de pedirle que compartiera con nosotros sus recuerdos atesorados del Edén, ¿no podríamos llegar a suponer, con relativa confianza, que hablaría en términos reverentes sobre caminar junto a Dios y haber recibido instrucciones de El? ¿No se referiría a las manos que se posaron en su cabeza para investirlo con el sacerdocio y entregarle las llaves? ¿No nos contaría de su casamiento con su amada compañera, Eva, y de la orden que se les diera de multiplicarse y henchir la tierra con su posteridad? ¿No nos detallaría aquella orden dada a él y a su compañera eterna por la cual podrían obtener la totalidad del conocimiento y del poder celestial? ¿No ensayaría ahora, cómo le fue enseñada, la ley del sacrificio (Moisés 1:5-8) y cómo él y Eva vestían las ropas de la salvación previo ingreso al mundo solitario y triste, en donde serían probados respecto de todas las cosas?
Un ensayo de los hechos de las llaves del Edén nos hace comprender que somos demasiado privilegiados como para dejar el mundo triste y solitario e ingresar en los sagrados santuarios del Señor, donde experímentariamos prácticamente lo mismo que nuestros prir~ieros padres antes de la Caída. El templo es para nosotros como el Edén lo fue para Adán y Eva. Es en el templo que, como Adán y Eva, se nos invita a caminar junto a Dios. Es en el templo donde se nos instruye acerca de aquellas cosas que debemos hacer para volver a la presencia sagrada. Es en el templo donde nos casamos para toda la eternidad y donde se nos ordena multiplicarnos y henchir la tierra. Es dentro de esas paredes sagradas donde se nos enseña la ley del sacrificio, que forma parte de un pacto para convertirnos en verdaderos y leales, vistiendo una investidura de protección.
Luego de que Adán y Eva probaron el fruto prohibido; pero antes de ser expulsados del jardín, el Padre les enseño la ley del sacrificio. Se mataron animales para que Adán y Eva vistieran "tünicas de pieles" (Moisés 4:27) que les sirvieran de protección en
nuestro mundo. Por lo tanto, Adán y Eva aprendieron que el derramamiento de la sangre de los animales era semejante a la sangre redentora de Cristo (Moisés 5:7). Así, las vestiduras que se le entregaron en el Edén servirían de recordatorio constante de que a través de la sangre redentora de Cristo, podrían estar protegidos de todos los efectos de un mundo pecador. A través de su sangre podrían obtener el perdón por sus pecados, nacer nuevamente y volver a la presencia divina. Un ángel del Señor les dijo a Adán y a Eva que invocarían el nombre de Cristo y que todo lo que hicieran sería hecho en su nombre (Moisés 5:8). Entonces, como Dios los había vestido con ropas de piel, como signo de protección provista a ellos a través de Cristo, una protección contra los efectos de un mundo pecador, de modo que deberían vestirse en su nombre por fe, y en ese nombre deberían hacer todo lo que hicieron perteneciente a la salvación o a las cosas del Espíritu. Así, fueron asegurados de que vencerían.
"El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias", escribió Juan alas siete iglesias de Asia, "Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual esta en medio del paraíso de Dios" (Apocalipsis 2:7). El fruto es el verbo de Jesucristo y Lehi lo describe como "deseable para hacer a uno feliz" y que el alma "se llenó de un gozo inmenso" (1 Nefi 8:10-12). Nefi tuvo la revelación de que el árbol de la vida - el árbol que estaba en medio del Edén - representaba el amor de Dios, y por extensión, la vida eterna echa posible por la redención del Hijo de Dios (ver 1 Nefi 11:4-21).
EFECTOS DE LA CAIDA
Luego de que Adán y Eva probaron el fruto prohibido, con lo cual se convirtieron en mortales e impusieron la mortalidad en la tierra y en todas las formas de vida, fueron arrojados del Jardín del Edén para labrar la tierra, que en realidad significa que toda la tierra estaba destinada a perder su esplendor paradisíaco. El cambio de la tierra de su estado incorruptible al de un mundo caído esta simbolizado en la expulsión de Adán y Eva del jardín. El jardín, tierra que alguna vez fue, se volvió la tierr;~ solitaria, triste y con frecuencia hostial quQ ahora es. Loa "querubines y una espada encendida, la cual daba vueltas por todos lados, para guardar el
camino del árbol de la vida" (Moisés 4:31) constituyó un anuncio simbólico de que la tierra no podría volver a su estado paradisíaco mientras reinara la muerte.
Hasta el gran día milenario, la tierra estaría sujeta a la corrupción.
En cuanto a la procreación y la mortalidad, Lehi dijo:"Y tuvieron hijos [Adán y Eva], si, la familia de toda la tierra " (2 Nefi 2:20). Eva es, en realidad, la madre de todos los vivos; toda alma viva en la tierra desciende de Adán y Eva. "Dios...de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres para que habiten sobre toda la faz de la tierra (Hechos 17:24-26). Todos los habitantes de la tierra tienen un padre en común.
Los días de los hijos de los hombres fueron prolongados, según la voluntad de Dios, para que pudieran arrepentirse mientras vivían. El día en que vino su muerte de destino mortal fue mil de nuestros años después (Abraham 3:4; 5:13). "Por lo tanto, su estado llegó a ser un estado de probación, y su tiempo fue prolongado, conforme a los mandamientos que Dios el Señor dio a los hijos de los hombres. Porque el dio el mandamiento de que todos los hombres deben arrepentirse; pues mostró a todos los hombres que estaban perdidos a causa de la transgresión de sus padres." (2 Nefi 2:21). Los efectos de la Caída pasan entre los hombres; todos deben arrepentirse; todos deben reconciliarse con Dios; todos deben redimirse de la muerte, del infierno y del tormento eterno.
"Pues, he aquí, si Adán no hubiese transgredido, no habría caído, sino que habría permanecido en el jardín del Edén." Estaría ahora allí, casi seis mil años después, porque no hubo muerte después de la Caída. " Y todas las cosas que fueron creadas", todas las cosas: la tierra, todas las formas de vida, la vegetación, los árboles, el pasto, la hierba, todo lo que proviene del suelo, las aves y los peces y los animales que se arrastran, en todas sus variedades; animales de todo tipo; el ratón y el dinosaurio, " tendrían que haber permanecido en el mismo estado en que se hallaban después de ser creadas" (es decir, en un estadc paradisíaco " y habrpían permanecido para siempre, sin tener fin" (2 Nefi 2:22). No existía la muerte, ni para el hombre, ni para las aves, ni para los peces, ni para lo. animales, ni para ninguna forma de vida, hasta que cayt Adán. "Y no hubieran tenido hijos; por
consiguiente habrían permanecido en un estado de inocencia, sin sentí gozo, porque no conocían la miseria; sin hacer lo bueno porque no conocían el pecado" (2 Nefi 2:23). Hasta qu Adán y Eva transgredieron, eran inocentes. No existía E bien, porque no existía el mal. Por lo tanto, como ya hemos
visto, Adán necesitó transgredir para poder estar en estad de probación y estar sujeto al pecado, triunfar y abrazar bien.
"Pero he aquí, todas las cosas han sido hechas según sabiduría de aquel que todo lo sabe". En contraposición a las creencias de la Cristiandad tradicional, Adán cumplió la voluntad del Señor cuando probó el fruto prohibido ."Adán cayó para que los hombres existiesen, y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:24-25). Y al gozo sólo se llega por vía del dolor, su opuesto. Si no existiera el dolor, que no pudo haber existido en el estado de inocencia antes de la Caída, no existiría el gozo. Por eso es que Eva dijo que si ella y Adán no hubieran transgredido, nunca