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David Ramírez Plascencia*
Introducción
Quizá para muchos lectores el nombre de Gilbert Simondon no pareciera con- tar con la más mínima significación, mucho menos aludir a uno de los pensado- res sociales y filosóficos más originales de la posguerra. Sin embargo, el nuevo siglo ha sido especialmente generoso con el pensamiento de este autor y lo ha traído de vuelta como una figura trascendental en el ámbito teórico contem- poráneo. Actualmente hay un movimiento importante para recuperar el pen- samiento de Gilbert Simondon, testigos de esta revalorización son el creciente número de trabajos escritos sobre su obra entre el año 2000 y el 2015 se han pu- blicado decenas de artículos, libros y conferencias relacionados con Simondon, abarcando campos tan diversos como el estudio de la técnica y la biología. De igual forma se han celebrado encuentros internacionales, talleres y propuesto números especiales en revistas académicas en torno a su figura. El propósito de este trabajo es ofrecer una visión integral del pensamiento de Simondon, así como mencionar las principales contribuciones de su obra a diversos campos de estudio tales como la bioética, la técnica y la ontología (Valencia, 2014). Así también se buscará entender las características del contexto actual que ha per- mitido la recuperación de su pensamiento, posicionándolo como un autor de vanguardia e imprescindible para explicar esa relación tan estrecha entre indivi- duo y tecnología en la que vivimos actualmente.
* Profesor investigador del Sistema de Universidad Virtual de la Universidad de Gua- dalajara. [email protected].
Simondon nació en la ciudad francesa de Saint-Etienne el 2 de octubre de 1924 y murió 75 años después en Palaiseau. Su vida transcurrió entre la ense- ñanza y la investigación, sin embargo no fue en todo caso un hombre interesa- do por las cuestiones públicas o el activismo político como en el caso de otros pensadores franceses de posguerra. Tampoco se podría afirmar que haya sido particularmente prolífico al tratarse de su producción académica, esto debido en parte a los padecimientos mentales que sufrió durante años y que al final lo obligarían a terminar su carrera universitaria de manera prematura (Iliadis, 2013: 01). Según su familia y asistentes sufrían episodios graves de una enfer- medad, si bien no diagnosticada en su tiempo, dicho padecimiento tenía todos los visos de ser esquizofrenia. Ya para la década de los años setenta su estado de salud le impidió continuar escribiendo y a principios de los ochenta dejó la do- cencia de manera definitiva (Bardini, 2014: 144).
Su pensamiento teórico puede centrarse, aunque no limitarse, en tres prin- cipales obras: Du mode d’ existence des objets techniques, que corresponde a la parte anexa de su tesis doctoral. Su segundo libro L’individu et sa genèse physico-
biologique también publicado bajo el nombre L’individuation à la lumière des notions de forme et d’information que corresponde a la primera parte de su tesis,
el cual si bien fue publicado en 1964, tuvieron que pasar 31 años para que fuera reeditado de nueva cuenta en 1995. Y por fin, su último, pero para muchos, su gran texto L’ individuation psychique et collective, que llegaría a imprenta hasta 1989, paradójicamente el año de su muerte.
Si bien Simondon pasó desapercibido durante mucho tiempo del panorama académico no es posible asentar que su obra no tuvo cierto influjo en sus contem- poráneos. Así por ejemplo G. Deleuze acudió de manera frecuente a sus escritos sobre ontología. De igual forma, Marcuse en su obra El hombre unidimensional habla favorablemente de sus teorías. Autores como P. Navile y Jean Baudrillard llegaron a citar su trabajo a los pocos años de ser publicado (Guchet, 2010: 02). Pero a pesar de toda esta calificación positiva y muestras de interés la obra de Simondon cayó en desuso y no sería hasta muchos años después en que fuera descubierto de nueva cuenta. En cierto sentido, el destino de la obra de Simondon sufrió el mismo fin que la de otro pensador francés, Gabriel Tarde, cuya obra está relacionada en cierta manera con la difusión social de las invenciones técnicas y cuyos textos pasaron varias décadas empolvándose en las estanterías. Una de las causas del olvido sobre Simondon radica en el hecho de que durante mucho
tiempo el mundo académico prestó poca atención a los estudios sobre la técnica y su relación con el mundo social. El surgimiento de un nuevo interés sobre estu- dio social de la tecnología en el siglo xxi ha propiciado que autores como Tarde y Simondon regresen a la palestra académica renovados bríos.
Una presencia más determinante de la tecnología en las sociedades modernas ha hecho que temas relacionados con la bioética, las cuestiones ambientalistas y la informática retomen un especial interés en la agenda pública (Andrade, 2008: 09). Es precisamente en esta coyuntura, donde las ideas de Simondon sobre ci- bernética, biología e individuación retoman un papel preponderante en las discu- siones académicas. Así por ejemplo, referente al problema ambiental, existe una discrepancia peligrosa, en términos de Simondon, con respecto a la separación de la esfera técnica y la esfera de la cultura, esta disgregación no sólo es incorrecta sino que ambos aspectos se complementan. No se debe pensar en que el problema ambiental es ocasionado por una fuerza ajena, inhumana y fría que subyace en la tecnología, sino que los objetos técnicos, pensemos en la maquinaria industrial, deben ser considerados como elementos más cercanos al hombre y, por lo tanto a su realidad, ambos tienen una realidad compartida no antagónica.
Otro aspecto que ha ayudado con mucho a la difusión de la obra de Simondon entre la comunidad académica, es una nueva tendencia que se centra en repensar la forma en que conceptualizamos los objetos cotidianos de la vida, especialmen- te aquellos de carácter técnico. Simondon ayuda a reflexionar sobre las relaciones tradicionales que se les han dado a los objetos, y en este sentido tenemos a nues- tra disposición una miríada de campos de estudio. Así por ejemplo en el caso de internet, el ciberespacio y el mundo digital, se les puede dar un nuevo cariz a elementos tan comunes en la vida diaria como son a los perfiles en Facebook o a los videos en YouTube (Hui, 2012: 380). De igual forma se puede indagar sobre la cuestión de los objetos digitales, el uso de las ideas de Simondon, nos invita a crear una génesis de estos objetos y estudiar su evolución técnica, pero sobre todo buscar la especificidad de dichos artefactos y desde ahí hacer conexiones con su medio (ibid.: 387).
Simondon en síntesis
Abordar un autor como Simondon y tratar de hacer un mapeo de sus ideas más importantes es, con mucho, una tarea complicada y con alcances limitados. No
sólo se trata de la complejidad del vocabulario en sí, sino debido al gran espec- tro de posibilidades que puede alcanzar su obra, misma que apenas está siendo publicada, revalorizada y estudiada, en cierto sentido estamos en un proceso de ampliación y consolidación de su corpus teórico. Acometer el trabajo de leer a Simondon y exponer su pensamiento nos remite no sólo a toparnos con la densidad de sus palabras sino también con el problema de que requiere conoci- mientos previos, al menos con respecto al estudio de la ontología, la cibernética, la técnica, filosofía del conocimiento, y psicología. Quizá esta sea una de las más grandes problemáticas para acceder a su obra, pero en cierto sentido, es debido a esta complejidad, que es posible encontrar un pensamiento único, rico y ex- tremadamente inclusivo, capaz de abarcar los aspectos más puntuales de la vida pero también los más abstractos.
Quien se adentre podrá admirar una obra que sirve de síntesis a problemáti- cas e ideas que buscan tener una repercusión global e integral. Quizá una de las particularidades más importantes que subyacen en los textos de Simondon sea la conjunción entre estudios de filosofía, investigaciones sobre técnica, así como psicología y biología. Estas pesquisas heterogéneas le permitieron tener una visión amplia sobre las relaciones entre técnica, ciencia, cultura y biología. En cierto sentido esta unión entre disciplinas duras o físicas y los campos sociales o del espíritu, es un eje conductor a lo largo de toda su obra. Trabajar sobre una teoría capaz de englobar estos dos campos, tan disímbolos a simple vista, en este sentido Simondon es un heredero directo del pensamiento enciclopedista del siglo xviii (Chabot, 2003: 07). Su pensamiento puede ser visto de manera gene- ral como una apelación a la integración universal del conocimiento a la manera del humanismo renacentista. Pero un enciclopedismo diferente capaz de crear una nueva visión humanista donde los campos del pensamiento se complemen- ten unos con otros (Barthélémy e Iliadis, 2015: 108).
Del lado de la epistemología, la propuesta de Simondon parte de la unifica- ción de las ciencias sociales y naturales, en este sentido su propuesta tiene un símil con la proposición de la consiliencia de E. Wilson. Simondon propone que el estudio de la ciencia debe partir de una integración entre la tecnología y la cultura humana. Este paradigma nace de una visión biológica, de ahí que las ideas de este autor sean bastante utilizadas en cuestiones de bioética, o bien como fundamento para el bioart. Es en esta lógica de unión entre lo natural y lo social, entre lo técnico y lo humano en donde los estudios de Simondon
nos aportan elementos importantes en las discusiones tradicionales sobre la diferencia entre el ser humano y el objeto técnico, un debate que es recurren- te en campos tan diversos como la medicina o las cuestiones ambientales en donde se ha tratado siempre de enfatizar esa diferencia, pero para Simondon esta discusión no tiene una base sólida porque siempre hay una humanización implícita de la máquina.
La naturaleza humana desde el punto de vista de Simondon, se mueve bajo dos lógicas: por un lado, la cuestión biológica y, por otro, la técnica que influye de manera directa en la estabilidad de la normativa del sistema social. La nor- matividad biológica se posiciona desde el nacimiento del individuo, el cual sufre un proceso de integración al sistema social. Pero por el otro lado, la normativi- dad técnica siempre es dominada por su relación con el medio natural, y no puede ser comprendida en su totalidad por la normatividad social establecida a través de las prácticas (Bardin, 2015: 137). Pero si bien ambos sistemas norma- tivos están en fricción constante, es mediante la presencia de ambos procesos (biológico y técnico) en que es posible la existencia de la cultura.
Aunque el pensamiento de Simondon ha tenido influencia en la obra de autores importantes para el pensamiento social como Gilles Deleuze o Ber- nard Stiegler. Lo cierto es que durante mucho tiempo el repertorio conocido de su obra se centró únicamente en el texto Du mode d’existence de los objets
techniques, dejando otros textos importantes, tales como L’individu et sa genèse psycho-biologique en la sombra durante mucho tiempo. Ha sido principalmen-
te a través de la labor de difusión de autores como Jean-Hughes Barthélémy (2005), quien dedicó su tesis doctoral del año 2003 a este autor, en que otras obras se han ido traduciendo y conociendo en una esfera académica más am- plia. En cierto sentido Simondon, es el más conocido de los autores desconoci- dos, “le plus connu des inconnus” porque muchas de las ideas se han esparcido de manera tácita o inadvertida en el campo académico y al momento de apelar a la autoría no hay manera de designar al padre. El rescate de Simondon vie- ne fuertemente apadrinado de la mano de algunos académicos dedicados a los estudios sobre técnica, pero también, sin parecer nada contradictorio pues se complementan ambos aspectos, de filósofos. Y esta es precisamente una de sus complejidades, es decir el carecer filosófico con el que aborda el estudio de los objetos técnicos lo que hace que sus obras tengan un lenguaje difícil con ciertos obstáculos para su entendimiento (Pérez, 2006: 03).
Un problema clave, mencionado anteriormente, para todos aquellos que de- seen abordar el trabajo de Simondon recae en el hecho de que su obra ha sido distribuida muy pobremente a lo largo del tiempo. Su tesis fue publicada par- cialmente y de manera discontinua, y mucha de su producción posterior, en- sayos y cursos, apenas están siendo publicados mediante la edición de libros recopilatorios. Luenga decir que sus textos sólo se han traducido parcialmente al inglés y el español. Sin embargo aquello a lo que es posible acceder, inclu- so con sus limitaciones, ayuda para tener una panorámica significativa sobre el autor. De entrada se puede aseverar que los textos, si bien abarcan campos tan variados como la psicología, la técnica y la cibernética entre otros, pueden ser englobados en dos principales temáticas o campos coincidentes: por un lado, el problema de los objetos técnicos y, por el otro, la cuestión de la individuación. Será bajo este esquema explicativo en que el pensamiento de Simondon será abordado en este trabajo. No hace falta mencionar que no es posible abarcar la totalidad de los temas simondianos, por lo cual la siguiente exposición tiene una función más bien didáctica y de divulgación de las ideas de un autor que cada vez está siendo más reconocido y cuyos fundamentos están más presentes en los debates académicos actuales.
En los últimos años se han realizado esfuerzos importantes por divulgar la obra de Gilbert Simondon, prueba de ellos son las reediciones de sus obras, así como la traducción a otras lenguas de sus textos más importantes. Este mo- vimiento ha tenido como resultado la recopilación y publicación de algunas conferencias, textos, y seminarios inéditos, en este caso, tenemos el volumen denominado L’invention dans les techniques: cours et conférences (2005) que re- copila algunos trabajos realizados en torno a la relación técnica y cultural, tra- tada como tema principal en su obra Du mode d’existence des objets techniques; también tenemos la creación de la revista Cahiers de Simondon, un espacio para difundir los estudios sobre el creador de la teoría de la individuación. En el año 2010, el sello editorial, Les Éditions de la Transparence, realiza la publicación bajo el nombre Imagination et invention de una selección de conferencias que sirven como soporte para otra obra central de Simondon L’Individuation à la
lumière des notions de forme et d’information (2010). De ahí que podemos ase-
verar que aún nos falta una importante parte de su trabajo, especialmente obras de carácter auxiliar y explicativo de sus grandes temas, algunas de ellas vienen a servir de anclaje para vincular los aspectos más generales con temáticas par-
ticulares como son la información. En español, hoy en día, es posible acceder a su obra a través de los siguientes textos: Curso sobre la percepción, Imaginación
e invención, Comunicación e información y La individuación, todos ellos en la
editorial argentina Cactus, y El modo de existencia de los objetos técnicos en Pro- meteo Editores.
Finalmente, un aspecto lúdico pero a la vez desafiante al aproximarse a la obra de Simondon, es el hecho de que no es claro si sus ideas están más relacionadas con el estudio de la tecnología, o bien con el estudio de la ontología o bien ambas son partes complementarias de una misma realidad (Guchet, 2012: 76). El ante- rior punto explica el hecho de encontrar una diversidad tan grande dentro del círculo de lectores de la obra de Simondon: porque dentro de sus textos se pue- den encontrar ideas que pueden aplicarse a distintos campos del pensamiento. De ahí que no sea infructuoso preguntarse si la obra de Simondon puede pensar- se como una redefinición del individuo que sirve como etapa previa para poder abordar propiamente el estudio de las máquinas, o bien, sus estudios sobre filoso- fía de la técnica sirven para ejemplificar una filosofía más general del individuo? Sea cual fuera la respuesta, lo cierto es que la obra de Simondon es una apuesta a mirar la reflexión social y técnica como complementos del estudio una misma realidad. De ahí que la mayoría de los autores apuesten por abordar sus textos desde un punto de vista integral (ibid.: 77).
La cuestión técnica
Una de las singularidades más importantes con respecto al pensamiento de Simondon, es el hecho de que su obra haya permanecido tanto tiempo en el olvido, quizá sea en cierto sentido que no había llegado su tiempo, y sea esta época, marcada con profundo uso de la tecnología, un laboratorio ideal para la aplicación de las ideas de Simondon sobre la tecnología, en este sentido la vida en un mundo tan fuertemente ligado a las máquinas nos invitan a considerar hasta qué punto los objetos técnicos modifican su medio y con ellos a nosotros mismos. Esta clase de interrogantes fueron las que se planteó en Simondon en 1958 en su tesis doctoral, misma que se ha consolidado como fuente inagotable de ideas ontológicas, técnicas, filosóficas y psicológicas. En términos generales, la primera parte de la obra Du mode d’existence des objets techniques está consa- grada a los principios y ejemplos relacionados con la naturaleza de los objetos
técnicos; la segunda, por el contrario, aborda comentarios puntuales sobre la obra de N. Wiener relativa a la cibernética y la tercera parte está vinculada con el estudio filosófico de la existencia de los objetos técnicos.
La obra de Simondon fue altamente influenciada por el texto de Norbert Wiener. En su texto Cibernética, o sobre el control y comunicación en el animal
y la máquina, Wiener da nacimiento a una disciplina que busca encontrar
paralelismos entre los procesos animales y las máquinas, principalmente en la forma en qué estos procesos son regulados y la manera en qué se comunican. Según este texto a nivel fisiológico el cuerpo humano puede ser estudiado como una máquina dado el gran nivel de especialización que necesita tener cada una de sus partes para poder autorregularse internamente, pensemos en el calor, el nivel de pH, el funcionamiento del sistema nervioso o el hormonal. Según la cibernética, el proceso mediante el cuerpo puede regularse con rela- ción al medio ambiente requiere un sistema de procesamiento de información que le permita analizar los datos del exterior y poderse alinear internamente (1965: 97). Wiener llegó a la creación de esta ciencia a través del estudio y conjunción de varias disciplinas tanto del área social como natural, de ahí el interés de Simondon por adentrarse en las ideas de Wiener, Simondon sería de hecho de los primeros académicos franceses interesados seriamente por el estudio de la cibernética no es pues de extrañar que el texto Cibernética tenga un papel preponderante en la obra simondiana. Y es precisamente en esa bús- queda de similitudes entre el animal-máquina donde ambos pensamientos convergen.
Para Simondon el estudio de la tecnología no se basa solamente en com- prender la forma en que funcionan las máquinas, sino más bien en el análisis del proceso mediante el cual los objetos más simples devienen hasta los más complejos y su relación con el hombre (Guchet, 2010: 17). El concepto de cien- cia para Simondon no es un modelo normativo, y tampoco hace uso de este concepto para validar su filosofía; es decir, no plantea sus lineamientos genera-