POLÍTICAS PÚBLICAS QUE INCORPOREN LA NUEVA RURALIDAD
2. PERSPECTIVA DE LA DESIGUALDAD LATINOAMERICANA
Varias cifras de pobreza en función de la metodología usada
En América Latina y el Caribe se emplean dos metodologías principa- les para medir la pobreza y la pobreza extrema (o indigencia): (a) la primera
9 COHEN, M.J. y ASHBY-BROWN, M.: Access to justice and the right to adequate food: implemen-
ting Millennium Development Goal One. 2005, Sustainable Development Law y Policy 6(1). MECHLEM,
K.: Food security and the right to food in the discourse of the United Nations, European Law Journal, 2004, vol. X. ROBINSON, M.: The human right to food and nutrition. 1999. Standing Committee on Nutrition News 18: 17-18.
10 FORD RUNGE, C., SENAUER, B., PARDEY, P.G. y ROSEGRANT, M.: Ending Hunger by 2050.
y más extendida es la del Banco Mundial, que usa el ingreso de 2 dólares EEUU por persona y día11 para determinar quién se considera pobre, y 1 dó-
lar por persona y día para los pobres extremos; (b) mientras que la segunda metodología, desarrollada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de Naciones Unidas (CEPAL), utiliza el coste de la canasta básica alimentaria mensual por persona para determinar quién es pobre y quién es extremadamente pobre (llamados indigentes por la CEPAL). Aquél que no gana suficiente para cubrir el coste de una canasta básica alimentaria (CBA) se considera extremadamente pobre (y en este caso también en inseguridad alimentaria), mientras que aquel que no tiene suficiente para cubrir el doble de la CBA se considera pobre. El doble de la CBA es una estimación artificial que tiene por objetivo cubrir todos aquellos gastos de educación, vivienda, salud, vestimenta, etc que son también básicos para poder vivir y desarrollarse como persona. En función de la metodología utilizada para medir la pobreza las cifras absolutas más recientes varían notablemente. Según la CEPAL12, en
América Latina y el Caribe hay 222 millones de pobres (40.6%)13; mientras
que el Banco Mundial considera que hay 175 millones de pobres, lo que supo- ne sólo el 25% de la población14.
Desigualdad al interior de los países: las pobres urbanos y los pobres rurales
El PIB per cápita de América Latina disminuyó en 0,7% durante los años ochenta y aumentó alrededor de 1,5% durante los años noventa, sin que los niveles de pobreza cambiaran en forma significativa15, lo cual se debe a su
enorme desigualdad en el acceso a los recursos (dinero, tierras, educación, sa- lud) y a una notable discriminación étnica16 que dificulta un desarrollo pleno
de los ciudadanos. Esta situación lleva a que una proporción de la población no acceda a los alimentos necesarios debido a la falta de recursos para adqui- rirlos y no a déficit en la oferta agregada de alimentos17. El 10% más rico de
la población de la región percibe 48% de los ingresos totales18. La brecha en
11 Ajustado al costo de vida de cada país, lo que hace que la cantidad varíe un poco de país a país. 12 CEPAL: Panorama Social de América Latina y el Caribe 2005. 2005, Santiago de Chile, CEPAL. 13 De los cuales 96 millones son pobres extremos (18%).
14 PERRY, G.E., ARIAS, O.S., LÓPEZ, J.H., MALONEY, W.F. y SERVÉN, L.: Poverty reduction and
growth: virtuous and vicious circles. 2006, Washington, DC., World Bank Latin American y Caribbean
Studies.
15 PERRY et al. 2006. Op. Cit.
16 La población indígena de la región percibe la mitad de los ingresos que reciben quienes no son
indígenas (Perry et al. 2006).
17 Sin embargo, en cuatro países con elevada prevalencia de subnutrición también existen restricciones
desde el punto de vista de la producción de alimentos: Haití, República Dominicana, Guatemala y Pana- má.
18 DE FERRANTI, D., PERRY, G.E., FERREIRA, F.H.G. y WALTON, M.: Inequality in Latin Ameri-
los niveles de prosperidad tiene su manifestación más aguda en la distribución de la riqueza al interior de los países La comparación entre regiones al interior de los países revela diferencias asombrosas. En México, el ingreso per cápita en Chiapas en el 2000 era sólo un 18% de aquel registrado en la capital. En Bolivia, Honduras, México, Paraguay y Perú, la diferencia en los recuentos de pobreza entre una región y otra es de más de 40 puntos porcentuales.
En el último cuarto de siglo, la localización de la pobreza ha estado cam- biando gradualmente de las zonas rurales a las urbanas19 y actualmente alre-
dedor del 75% de la población latinoamericana vive en las ciudades. Según el Banco Mundial20, cerca del 37% (65 millones) de los pobres de América
Latina y el Caribe viven en áreas rurales, aunque esta cifra está sujeta a un notable debate en la actualidad, pues varía mucho en función de la metodolo- gía usada y de lo que se considere “rural”. Si bien las estadísticas agregadas con los datos ofi ciales de los países dan una cifra cercana al 24%, cuando se aplica la defi nición de ruralidad de la Organización de Cooperación y Desa- rrollo Económicos21, la cifra se eleva al 42%. En algunos países como Bolivia,
Guatemala, Honduras, Nicaragua, Paraguay y Perú, al menos el 70% de su población rural vive en la pobreza. La pobreza extrema en zonas rurales es tres veces superior a la pobreza urbana22. En los seis países de Centroamérica23 la
población urbana ha llegado ya al 50%, aunque la pobreza sigue teniendo una cara predominantemente rural e indígena: el 70% de la pobreza sigue siendo rural24 y su perfi l prototipo corresponde a hogares indígenas con familias nu-
merosas, poca o ninguna educación y un acceso a la tierra limitado25. La gente
que vive en el campo centroamericano tiene el doble de posibilidad de ser pobre respecto a la población urbana26 y por eso su potencial de desarrollo de-
pende en buena medida del sector agropecuario27, que en conjunto constituye
19 GARRETT, J.L.: Desafíos para la Visión 2020 En América Latina: La Alimentación Y La Agricultu-
ra Desde 1970. 1997, Washington, DC., IFPRI, Documento de trabajo n.º 21. Serie Visión 2020.
20 DE FERRANTI, D., PERRY, G.E., LEDERMAN, D., FOSTER, W. y VALDES, A.: Más allá de
la ciudad: el aporte del campo al desarrollo. 2005, Washington, DC., Estudios del Banco Mundial sobre
America Latina y el Caribe.
21 La OCDE define a la población rural con base en la densidad poblacional de menos de 150 habitan-
tes por kilómetro cuadrado y más de una hora de viaje a las principales áreas urbanas (ciudades de 100.000 habitantes o más).
22 CEPAL, 2005. Op.Cit.
23 Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
24 RICHARDS, M.: Hacia un mayor entendimiento de la pobreza rural en América Central: lecciones
de la literatura en desarrollo rural. 2004, San José, Documento de trabajo 10. RUTA, ODI, DFID, FIDA.
25 SAUMA, P.: La pobreza en Centroamérica en los noventa. 2004, San José, Documento de trabajo