Poder relacional y estructural

Al formularse las preguntas sobre ¿quién tiene el poder? y ¿por qué lo tiene? hace que su análisis la empuje más allá de sólo conocer el significado. Se da cuenta que en el escenario internacional el poder se hace presente en dos maneras: de forma relacional y de forma estructural.

El poder relacional es el más generalizado y proviene de los aportes de Robert Dahl (1957, pp.202-203), el cual sostiene ―My intuitive idea of power then, is something like this: A has power over B to the extent that he can get B to do something that B would not otherwise do.‖ Algo inherente a este tipo de poder es la capacidad de manifestar cambios en los resultados. De tal manera, una autoridad estatal o no, puede hacer que su contra par- te realice algo que de otra forma no haría. Este tipo de poder es ejercido mediante presión

directa, es decir, mediante la persuasión o la coerción. Este poder modifica los resultados a un nivel determinado del sistema.

A su vez, existe otro poder, más complejo que el relacional, más difícil de visuali- zar, pero más determinante, al ser capaz de modificar al sistema. Este tipo de poder es el estructural:

Structural power, on the other hand, is the power to shape and determine the struc- tures of the global political economy within which other states, their political insti- tutions, their economic [p.24] enterprises and (not least) their scientist and other professional people have to operate….[this]confers the power to decide how things shall be done, the power to shape frameworks within which states relate each other, relate to people, or relate to corporate enterprises (Strange, 1994, pp.24 -25).

Quien es capaz de poseer este tipo de poder, puede determinar no sólo el proceso de negociación o las reglas que se presentan en las relaciones entre los actores involucrados, sino más bien el contexto y la manera en cómo se da esta relación, lo cual no es cosa me- nor.

Este poder es el más importante en el escenario que nos ocupa pues el ejercicio del mismo, por parte de las autoridades más influyentes, ha diseñado la arquitectura petrolera global de las últimas décadas. En el aspecto petrolero, Strange hace mención que las auto- ridades más relevantes en el escenario han sido los Gobiernos, las grandes petroleras y el mercado, siendo las compañías las más importantes. A nuestro juicio, esta forma de agru- par a los participantes en la industria petrolera es limitada, pues en la ella interactúan un mayor número de actores que complejizan las situaciones.

Los orígenes del poder estructural

Las fuentes del poder estructural se encuentran repartidas en cuatro estructuras interrela- cionadas8_{: a) la estructura de seguridad, se enfoca en el suministro de la protección y se}

construye alrededor del Estado, institución que tiene el monopolio de la violencia. En el escenario internacional, esta estructura se ha dirigido a las relaciones entre los Estados más

8 Strange (2002, p.145) manifiesta la conexión entre las cuatro estructuras de esta forma:

Production is the basis of life and therefore the fundamental essential. But production cannot be enjoyed, or even produced, without order; and order requires the provision of security. Credit supplied by the financial structure is a necessary condition for all but the most basic production structures. In the highly developed, highly capitalized production structure of any industrialized economy, a decisive role is played by the provision of credit through the financial structure. But the choice of social goals and the means of reaching them is determined by the knowledge structure. The power exercised over the nature of the knowledge to be acquired, and over the means used for its storage and communication, is a necessary complement to power exercised through the other three structures

poderosos; b) la estructura de la producción, centrada en el control de los medios de pro- ducción. Es la sumatoria de todos los arreglos determinantes para saber qué producir, por quién y para quién, porque método y en qué términos. La estructura de producción es la que crea la riqueza en la economía; c) la estructura financiera, referida al control sobre la provisión y la distribución de crédito y los factores que determinan los términos sobre los cuales las monedas se intercambian.; y d) la estructura del conocimiento, se refiere al con- trol existente sobre la producción y la difusión de creencias y conocimientos (tecnología). Esta estructura determina qué conocimiento es descubierto; cómo se almacena; y quién lo comunica, porque medios, para quién y en qué términos (Strange, 1994).

Diagrama 1.1

Estructuras que conforman el poder estructural

Estas estructuras que interactúan entre sí no son únicamente aplicadas a los grandes temas de la economía y política global. Son aplicables, también, a pequeños grupos huma- nos o comunidades (Strange, 1994, p. 26). Esta separación en las cuatro estructuras deja ver que el poder es algo que se extiende. Lo común a los cuatro tipos de poder estructural es que el poseedor sea capaz de cambiar los rangos de elección de los otros participantes. Pero esto, a diferencia del poder relacional, se logra sin ejercer presión directa sobre ellos. Por esto, la autoridad que ejerce su poder estructural modifica al sistema en cuestión.

Tanto el poder relacional y el estructural son necesarios, puesto que el poder es re- lacional al tener la fuerza de ejercer su influencia sobre otros actores y es estructural al ser capaz de conformar las estructuras de las relaciones bajo las cuales los diferentes actores se desenvuelven. Todas las autoridades (actores) tienen ambos tipos de poder, sin embargo

A B D C ABC: producción ACD: seguridad ABD: finanzas BCD: conocimiento

entre mayor poder estructural posea un actor, mayor capacidad de moldear las estructuras establecidas de un sistema dado, sin dejar de lado que es más poderoso.

La concepción de Strange permite adecuar la noción de estos poderes a distintos ni- veles. De tal suerte, se puede entender a la industria petrolera bajo el paragua del poder de la siguiente manera. El poder relacional hace que un actor dentro del sector petrolero haga que otro actor realice algo que de otra forma no lo llevaría a cabo. En cambio, bajo el po- der estructural, el actor que tiene la autoridad para ejercer este poder es capaz de modificar las estructuras de la industria petrolera dentro de las cuales las otras autoridades (actores) realizan sus funciones. El poseedor de este poder tiene la capacidad de cambiar las opcio- nes abiertas a los otros, sin necesidad de ejercer, aparentemente, una gran presión directa.