Jubileo de Diamante. En 2012 Isabel cumplió sus 60 años
en el trono y lo festejó con celebraciones multitudinarias.
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2 | EL imPERiO DE LAs finAnzAs | La SoCieDaD BriTániCa DeSpierTa
matrícula en la universidad resultó ser mucho más eficaz en la movilización política que cientos de de- bates, conferencias y resoluciones”, explicaba Len McCluskey, líder del sindicato Unite, en un editorial del 20 de diciembre de 2010 (7). Ya sea que lancen sus propias acciones o que se asocien con otros en el mar- co de una formación más amplia (como la Coalición para la Resistencia, creada en agosto de 2010), los sin- dicatos, en particular los representantes de la admi- nistración pública, siguen siendo la mayor fuerza de oposición organizada en el país. Pero los movimien- tos estudiantiles se mantuvieron dinámicos y se for- maron una gran cantidad de grupos sin pertenencia definida para sostener reivindicaciones específicas y realizar acciones puntuales, como es el caso de las campañas contra la evasión fiscal.
En octubre de 2010, un grupo de activistas londi- nenses organizó una manifestación para denunciar la evasión fiscal en las tiendas de la compañía de tele- comunicaciones Vodafone, dando origen a la organi- zación UK Uncut.
Desde el principio, hicieron hincapié en la relación entre la severidad del programa de austeridad del go- bierno y la indulgencia con la que se beneficiaban las empresas. Desde entonces, el nombre UK Uncut co- menzó a ser utilizado por otros grupos en todo el país, sin que surgiera una autoridad central o una afilia- ción formal. Sorprendentemente, esta combinación de acción directa y reivindicación reformista caracte- rizó las nuevas formas de protesta en el Reino Unido.
Puesto que la coalición gobernante confió la eje- cución del “ajuste” a las autoridades locales, es a és- tas a quienes les tocaba recortar todas las partidas de gastos (en ocasiones, hasta una cuarta parte de sus presupuestos). No es de extrañar, entonces, que fuera en este nivel donde se arraigó la resistencia más fuer- te. Proliferaron los comités locales para la protección de los servicios públicos, sobre todo en los grandes centros urbanos. Allí se podía encontrar a miembros del Partido Laborista asociados con organizaciones comunitarias y activistas autónomos.
La heterogeneidad de la base social de los grupos tiene que ver con la magnitud de los recortes pre- supuestarios: desde el sistema de salud (National Health Service, NHS) hasta las bibliotecas munici- pales, desde la vivienda hasta las áreas de juegos para niños, desde el transporte público hasta la asistencia a las víctimas de violencia doméstica, etc.
Más allá de la amenaza inmediata sobre los servi- cios públicos, existía la preocupación de largo plazo: “El verdadero costo, financiero y social, de los recor- tes presupuestarios no será visible hasta mucho des- pués de que termine este gobierno”, predice Kat Sum- ner, de la Coalición Anti Recortes de Southport. fragmentación del movimiento
¿Cuál era el punto débil de esta oposición a la austeridad presupuestaria? Su fragmentación. La repartición geo- gráfica de los recortes era desigual. Refleja los desequi-
librios en la distribución de la riqueza y el desempleo en el país. El gobierno de Blair había compensado la destrucción de puestos de trabajo industriales, inin- terrumpida desde los años 70, particularmente en el Norte, fortaleciendo la administración pública. Pero muchos de estos cargos públicos fueron eliminados, y para muchas de esas personas las chances de en- contrar otro trabajo son escasas.
Precisamente el gobierno concentra las medidas de austeridad en estos ámbitos sociales y estas zonas geográficas, apostando a que la segmentación permi- tirá dispersar y contener mejor la ira.
En este sentido, la decisión de Cameron de hacer una “pausa” en su reforma general del NHS tal vez in- dicara que el gobierno temía que un tema tan unifica- dor permaneciera mucho tiempo en los medios.
Más allá de los obstáculos, los acontecimientos de principios de 2011 demostraron que la movilización y la inventiva estaban recuperando fuerzas dentro de los movimientos de protesta del Reino Unido. g
1. Véase David Nowell-Smith, “Amers lendemains électoraux pour l’université britannique”, Le Monde diplomatique, París, marzo de 2011. 2. Entrevista para Les échos, París, 17/18 -9-10.
3. Phillip Inman, “Treasury ‘missing out on £16bn’ of unpaid taxes”, The Guardian, Londres, 14-3-11.
4. Así se denomina al invierno de 1978-1979 cuando los sindicatos convocaron una serie de huelgas contra el Gobierno de James Callaghan.
5. Rowena Crawford, “Where did the axe fall?”, Institute for Fiscal Studies, Londres, octubre de 2010.
6. Gabriel Milland y Georgia Warren, “Austerity cabinet has 18 millionaires”, The Sunday Times, Londres, 23-5-10.
7. “Unions, get set for battle”, The Guardian, Londres, 20-12-10.
* Miembro del comité editorial de la revista británica New Left Review.
Traducción: Gabriela Villalba
Repudio a la policía. Los estudiantes denuncian el violento accionar policial en las manifes-
taciones y los intentos de espionaje de que son objeto en la universidad.
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Lucha. Las protestas estudiantiles
se repitieron durante 2011.
del gasto público
Es la reducción del presupuesto prevista entre 2011 y 2015 por el plan de austeridad elaborado por el gobierno de coalición.
12%
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