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por llamado a concurso a cualquier productor. Apo- yado por el Partido Conservador, ese proyecto de re- corte de los fondos del canon reduciría las ambiciones de la BBC, considerada por sus competidores como una anciana rentista, reacia a la competencia, y por los conservadores como una guarida de progresistas pro-europeos.
De manera más amplia, la reflexión debe atender a la evolución del concepto de servicio audiovisual público, que cede progresivamente su lugar al de programa de servicio público disociable de la plata- forma que lo difunde. Al estar presente en todos los medios de difusión –los canales de aire, los digitales, los servicios en línea, el video por pedido, la telefonía celular– la BBC sin duda ha consolidado su territo- rio, al menos por un tiempo.
Refiriéndose a la situación que vivía la BBC, Polly Toynbee, prestigiosa cronista de The Guardian, advir- tió al entonces primer ministro Gordon Brown: “¿En verdad usted quiere ser el responsable de la destruc- ción de la marca británica más conocida del mundo, auténtico emblema de la britanidad?” (4). g
1. Al producirse la renovación de la Carta, Tessa Jowell era ministra de Cultura, Medios y Deporte.
2. Mark Thompson estuvo en el cargo hasta septiembre de 2012, cuando fue reemplazado por el director actual, Tony Hall.
3. N. de la R.: Se refiere a la investigación del juez Brian Hutton sobre la muerte del experto en armas David Kelly, la fuente de la que se valió el medio para acusar al gobierno de Tony Blair de exagerar la amenaza iraquí. El magistrado acusó a la BBC por su suicidio y eso desató la indignación de sus periodistas y una serie de dimisiones de directivos. 4. The Guardian, 22-1-08.
*Profesor emérito de la Universidad Sorbona Nueva (París III).
Traducción: Carlos Alberto Zito
reincidencia, la dirección organizó una serie de ac- ciones llamadas “Safeguarding Trust” (“Preservar la confianza”) con el objeto de recordarles a los em- pleados la importancia del rigor editorial y el respeto del público. Poco después, la Corporation se vio im- plicada en un nuevo escándalo, que le costó el pues- to al director de programación de la BBC 1. La crisis nació por el programa A Year with the Queen (Un año con la reina), que sugería que la soberana había da- do por terminada una sesión de fotos con un famoso fotógrafo, fastidiada por sus exigencias. En realidad, se trató de un error de montaje, pero el caso fue muy comentado. Y una vez más, se aprovechó la ocasión para acusar al operador público por la erosión de las normas de calidad.
A pesar de las reformas, el modo de financiamien- to de la institución siguió siendo objeto de controver- sias. Se trata de un problema recurrente: desde 1925, cada comisión oficial encargada de examinar el tema consideró la hipótesis de recurrir a la publicidad para completar unos recursos que siempre fueron insufi- cientes. Hasta Margaret Thatcher fracasó en ese in- tento. La comisión creada por la Primer Ministro en 1986 para proponer una alternativa al canon conside- ró que el mercado publicitario era incapaz de alimen- tar un nuevo operador de las dimensiones de la BBC. Veintiocho años más tarde, la cuestión se plantea en otros términos: ¿cómo justificar el pago del canon, cuando más del 80% de los hogares recibe gratuita- mente cerca de cuarenta canales, gracias a la televi- sión digital terrestre, y sabiendo que los dos canales de la BBC destinados al público general tienen ape- nas 30% de la audiencia? Por otra parte, los operado- res privados objetan que la BBC goce de un financia- miento garantizado durante diez años, tradicional- mente indexado sobre la inflación, y que esté protegi- do de las fluctuaciones del mercado publicitario, que afectan sus ingresos.
Entretanto, el monto del canon aumentó en prome- dio un 2,4% cada año (entre 2007 y 2012), lo cual, te- niendo en cuenta la tasa de inflación, significó una re- ducción de ingresos de unos 2.000 millones de libras. Recortes presupuestarios
En consecuencia, Mark Thompson anunció una re- ducción inmediata del 10% en los presupuestos asig- nados a los programas, un aumento de la cantidad de redifusiones y un plan de despidos de 1.800 personas. Los sindicatos decidieron organizar una huelga, que finalmente fue suspendida en febrero de 2008 luego de obtener garantías sobre las condiciones de los des- pidos. Sin embargo, el futuro de la BBC no está ase- gurado. Teniendo en cuenta el éxito de audiencia de los nuevos canales digitales privados, la viabilidad de ITV, de Channel 4 y de Five (canal nacional de aire de interés general lanzado en 1997) se verá rápidamente comprometida. De allí la idea de dedicar una parte de lo recaudado con el canon a financiar programas de servicio público, cuya realización podría ser asignada
Monty Python. El célebre grupo de humor debutó en la BBC en octubre de 1969. La cadena
es famosa por haber producido algunas de las mejores series y documentales de la historia.
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Historia. Nació en 1922 y mono-
polizó la TV inglesa hasta 1955.
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