PROGRAMAS DE COMPUTACIÓN ESTADÍSTICA

medida por las enormes cantidades de información que actualmente se gestionan. Dado que la computación estadística abarca tanto los cálculos estadísticos como la manipulación de los datos, son necesarios programas que cubran ambos campos. Así pues, haremos una clasificación en tres grandes grupos de programas según su tipología y sus características, citando varios ejemplos de cada uno de ellos e incidiendo en las ventajas y las desventajas que nos ofrecen ya que en definitiva, nos van a permitir justificar la utilización de los programas específicos para análisis estadísticos que en líneas generales van a solventar casi en su totalidad las desventajas que ofrecen los programas que permiten desarrollar la computación estadística a un nivel más elemental (hojas de cálculo y bases de datos).

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3.2.1.

HOJAS DE CÁLCULO

La hoja de cálculo es una gráfica con rejillas de filas y columnas. Cada caja de ésta rejilla se llama celda.

En estos programas del las columnas se marcan con letras (A, B, C,...) y las filas se marcan con números (1, 2, 3...). Cualquier caja o celda en esta rejilla, se puede referir en términos de sus etiquetas, columnas y filas. Por ejemplo, A1 o C3.

Con ellos es fácil organizar una gran cantidad de datos. Los datos en una hoja de cálculo, son fácilmente accesibles y se pueden analizar en diferentes formas. Las hojas de cálculo, también economizan tiempo porque permiten usar fórmulas para relacionar los números en una celda con otros, en la hoja de cálculo. Por ejemplo, si “5” está en la celda B12, y “6” está en la celda D15, y la fórmula B12+ D15 está en la celda F20, entonces F20 mostrará el valor “11”.

Las hojas de cálculo, también pueden usarse para crear tablas y gráficas y presentar sus datos, además incluyen “asistentes de gráficas” (wizards) para guiar al usuario paso a paso. Por otro lado, disponen de diferentes opciones para el formateo de los títulos de las graficas, tipos de letra y colores.

El programa más común de hojas de cálculo, es "Microsoft Excel". Este programa es compatible con "Microsoft Word" y "Power Point", y permite copiar y pegar textos, gráficas en documentos, en hojas de cálculo y en presentaciones de diapositivas. También tiene mucha disponibilidad y está incluido sin costo, en la mayoría de los computadores de las bibliotecas locales y centros de computación.

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Otras hojas de cálculo son:

• Lotus 1-2-3 de IBM

• Mariner Calc

• Zim FastFeedback

3.2.2.

BASES DE DATOS

Las bases de datos son una colección de datos o información relacionados entre sí. Las bases de datos se denominan frecuentemente “bases de datos relacionales” (relational databases) o “sistemas de manejo de base de datos relacional” (relational database management systems). Las relaciones establecidas en base a la información, hacen que los programas de gestión de bases de datos sean diferentes a las hojas de cálculo. Si bien los datos se introducen de manera similar a las hojas de cálculo, en las bases de datos, estos son estructurados y guardados de manera que pueden ser buscados y clasificados en muchas formas diferentes. Una vez que los datos han sido introducidos, se puede hacer “búsquedas de datos”, que son formas concretas de recoger datos proporcionando únicamente los datos con las características especificadas. Además, estos programas permiten seleccionar también el formato de presentación.

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El programa más conocido de base de datos es "Microsoft Access". El beneficio de usar Access es que fácilmente puede importar datos y texto a "Microsoft Word"y "Excel", y exportar tablas a "Word", "Excel" y "Power Point".

Otros programas de bases de datos son:

• Claris Filemaker Pro

• Microsoft FoxPro

3.2.3.

PROGRAMAS PARA EL ANÁLISIS ESTADÍSTICO

Estos programas se utilizan para realizar análisis estadísticos. La mayoría de los programas de análisis estadísticos son compatibles con hojas de cálculo y bases de datos, en el sentido que permiten la importación y exportación de datos a estos programas.

Los programas de análisis estadístico pueden ser usados para analizar desde tablas básicas descriptivas (como es el número de personas que utilizan la clínica de acuerdo a su género) hasta estadísticas avanzadas (como análisis regresión, análisis multivariantes,….). También se pueden usar para representar gráficamente los resultados de los análisis. Algunos programas también crean salidas o informes para importarlos directamente en los procesadores de textos y los programas basados en la página Web, permitiendo una distribución más fácil de los resultados.

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Existen multitud de programas estadísticos, entre los que destacan por su fácil uso y popularidad "SPSS" y "statgraphics", "SAS", "Minitab", etc.

No obstante, todos ellos son programas con licencia. En la actualidad existe un gran número de programas disponibles de manera gratuita en la red que permiten minimizar costos a la vez que aportan otra serie de ventajas que analizaremos en el siguiente subapartado. A su vez estos programas pueden enmarcarse dentro del diseño de entorno de aprendizaje y aprendizaje colaborativo que venimos desarrollando en este trabajo. Si bien son muchos los programas libres en la red, por su versatilidad y amplia difusión a nivel internacional, nos centraremos en el programa de computación estadística: R. Antes de dar por finalizado este apartado, mostramos una tabla en la que, de manera resumida, se muestran las ventajas e inconvenientes generales de los tres tipos de programas empleados en la computación estadística que acabamos de describir.

Ventajas Inconvenientes

Hojas de cálculo

Tienen fácil uso

Permite crear formulas relacionando celdas.

Permite crear gráficos y cuadros muy elegantes.

En ocasiones la creación de las formulas resulta tediosa. Colocar comentarios o discusiones es complicado Bases de datos Permite seleccionar de manera sencilla un

Aprender a usar estos programas con todas la

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determinado conjunto de datos.

Ofrecen gran variedad de formatos.

Facilita la creación de