Relación intermediario-cliente en un contexto democrático

Cómo vimos en el Capítulo I, James Scott (1970) plantea que el clientelismo es una forma de intercambio interpersonal que implica una larga amistad instrumental en la cual un individuo de más status socio-económico (patrón) usa su propia influencia y recursos para proporcionar protección y/o beneficios a una persona de menos status (cliente). Con base en el trabajo de campo desarrollado pudimos observar que en el caso de la relación patrón- intermediario el status socio-económico del primero es superior en relación al segundo, ahora bien, en el caso de la relación intermediario-

cliente encontramos que el status socio-económico es similar, ya que son vecinos y comparten un contexto similar. En la medida en que los intermediarios logran acceder a un cargo público va aumentando la diferencia entre ambos.

Es importante señalar que los clientes evalúan los actos públicos como una colaboración o una expresión de gratitud, los intermediarios no son políticos inescrupulosos y corruptos de los que hablan otros vecinos –y buena parte del resto de la sociedad-, sino gente “buena”, “que ayuda”, “que se sacrifica” (Auyero, 1998a). La relación personal con los clientes (detentadores de problemas), es una relación que a veces es descrita como “amistad”, pero siempre expresada como valiosa y digna de ser mantenida.

En relación a esto Roberto argumenta,

La relación se puede dar de las dos formas, ellos vienen a buscarnos y nosotros los buscamos … depende del momento, hay momentos en los que el gestor se encarga, sobretodo si se acercan elecciones internas o constitucionales ahí por supuesto que los vamos a ir a buscar a sus casas y de manera cotidiana los que se acercan son los vecinos –en muchos casos- por lo que te comenté: se nos otorga un grado de poder por parte de la autoridad por eso nos van a buscar, pues a la gente se le hace difícil solicitar una audiencia con una autoridad Quién me va a recibir….quién soy yo? Entrevista I

Al respecto Felisa señala que “A veces los buscamos nosotros porque sabemos que les hace falta algo y cuando ellos necesitan algo también van con nosotros.” Entrevista VII

Para Luis son ambos los que se buscan,

Por un lado, hay ciudadanos de repente se agrupan solitos y luchan por una X demanda pero quizás no se articulan adecuadamente y entonces el gestor huele, intuye y ve que hay una oportunidad de ser representante y se mete, va y se acerca. Y al revés a veces en la gente hay apatía, inconformidad y prefieren acercarse a un gestor que haga las cosas. Entrevista IV

En el caso de Lupita considera que el ciudadano es el que busca al intermediario,

Tus vecinos te buscan. Cuando la gente tiene la seguridad de que nosotros realmente podemos resolver su problema ella te busca, la gente va y te dice ´oye necesito esto…´, es decir, si ellos ven resultados te van a seguir buscando todo el tiempo para ellos vas a ser su enlace para hablar con las autoridades, hay mucha gente que no tiene el tiempo y tú lo tienes y entonces es cuando la gente te busca frecuentemente para darte sus peticiones, porque saben que tú apoyas al gobierno, porque saben que tú apoyas a cierto candidato por eso la gente ya te reconoce como líder, ya te reconoce como

quien le saca de sus apuros porque tu lo estás ayudando en ese momento. Entrevista III

En contraposición a esta postura algunos otros intermediarios señalan que son ellos los que buscan a sus clientes como Lucha:

Yo los busco para promover y para hacerles sentir la confianza de quién es el que está promoviendo y quién es el que va a trabajar.” Entrevista V De igual forma Adán señala que “A veces los buscamos nosotros porque sabemos que les hace falta algo y cuando ellos necesitan algo también van con nosotros. Entrevista VII

La relación intermediario- cliente puede ser iniciada por cualquiera de las dos partes, ya que eso depende del momento. Los entrevistados señalan que ha y momentos en los que el gestor se encarga -sobretodo si se acercan elecciones internas o constitucionales- y los busca. Por otra parte, en ocasiones son los vecinos los que se acercan cuando tienen algún problema en el que consideran que el intermediario puede hacer algo por ellos. Con base en los argumentos presentados la relación intermediario-cliente es buscada por ambas partes, es decir, es bidireccional.

5.3.1Círculo íntimo

Sin duda alguna el conformar, mantener y reproducir una relación clientelar no es fácil, motivo por el cual en ocasiones se requiere que el patrón y el intermediario político se apoye en un grupo de personas que le respalden y le faciliten su labor. Algunos autores, cómo Javier Auyero, le han llamado a este conjunto de personas “círculo íntimo”. Ahora bien, considero pertinente preguntarnos ¿Existe tal “círculo íntimo” en el caso de la Magdalena Contreras? Si lo hay, ¿Cómo se conforma? ¿Cuáles son los alcances y las limitaciones de este tipo de grupos? A continuación pretendemos descifrar las respuestas a estas preguntas.

Con base en Auyero (1998a) podemos intuir que el mantenimiento de la relación clientelar depende de la capacidad que el mediador tenga para sostener la fortaleza del lazo no sólo en un periodo electoral sino también en el periodo de latencia, esto no depende exclusivamente de su capacidad de “cumplir”, como veremos, ya que esta capacidad es limitada y dependiente de otros factores: limitada porque el intermediario puede conseguir trabajos o remedios o realizar un favor “esencial”; dependiente de la relación que el mediador establezca con terceras partes (patrones) quien le da los bienes para distribuir o el cliente (ciudadanos) en la medida

en que ellos cumplan los acuerdos de apoyo político y de esta manera mantener su status.

Retomando del Capítulo I a Javier Auyero (1998a), dicho autor encontró que las redes de resolución de problemas funcionan de la siguiente forma: los mediadores hacen favores (distribuyen comida y medicamentos) a sus potenciales votantes, pero no están solos en la tarea, tienen un “círculo íntimo” de seguidores. Estos son los “satélites personales” del mediador, que giran alrededor del puntero/referente. Este está relacionado con los miembros de su “círculo íntimo” por medio de lazos fuertes de amistad duradera, de parentesco, real o ficticio. Este “círculo íntimo” ayuda a los mediadores a resolver los problemas cotidianos de los habitantes de la comunidad.

En nuestro caso encontramos que por lo menos siete de los nueve entrevistados no trabajan o no han trabajado solos sino con un grupo de personas que los apoyan a realizar sus actividades con la finalidad de ser más eficientes. Sin embargo el tipo de vínculos varía entre los distintos entrevistados. Juanita señala que “la amistad” es el principal factor de vínculo que tiene con las personas que le ayudan (“círculo íntimo”) “tenemos 11 años juntas, somos 7 personas y nos gusta lo que hacemos”. En el caso de Lupita “El vínculo es laboral, de amistad, hay veces que te vas involucrando tanto, que se va volviendo algo así como una hermandad”. (Entrevista III) Para Ernesto “por naturaleza las personas que tienen ganas de colaborar se van identificando –desde mi experiencia nunca se impuso- se abre el abanico para ver quien quiere ayudarnos, es parte de una selección natural, la experiencia te va diciendo ´él es bueno, no está tan maleado y si esta maleado lo voy a tener bien vigilado´.” (Entrevista IX) Soledad conoció a los integrantes de su círculo íntimo durante la campaña del actual delegado, considera que su relación es esa “sólo son compañeras” incluso señala que no sabe si el grupo continuará unido cuando el delegado salga de su cargo, ya que es muy posible que los grupos se reestructuren.

Mis compañeras son líderes, son nuevas no son de las de antes y al ver que se estaban formando los grupos (había 18 grupos eran como 545 gentes integradas en los grupos) al llegar nosotras integramos más grupos, este es nuevo. Y ahorita no sabemos –ya en un año que salga el delegado- si siga el grupo, porque no sabemos que proyecto trae la delegación a lo mejor ellos hacen otros grupos o restriñen grupos. Nos conocimos a través de la campaña del entonces candidato a delegado, sólo somos compañeras. Entrevista VI

En contraste con Soledad, Felisa comenta que el grupo con el que trabaja está conformado principalmente por sus familiares. Con base en las entrevistas realizadas concuerdo con la postura de Auyero, en relación a que estos “círculos íntimos” son satélites que giran alrededor de la figura del intermediario, informándole y presentándole los problemas con la finalidad de resolverlos, de igual forma, al menos en ocho de los nueve casos dichos círculos están conformados por lazos fuertes de amistad y de parentesco, ya sea real o ficticio.

En la relación intermediario-cliente elementos como el intercambio, la reciprocidad, agradecimiento son de vital importancia. Para que esta relación sea más efectiva tiene que mantenerse constantemente, precisamente esta es la función del círculo íntimo que rodea al intermediario político.