La relación de las TIC y los costes de transacción en la cadena de suministro

En el contexto operativo, los procesos automatizados mejoran el rendimiento y calidad en el servicio, gracias a su labor de documentación y difusión de buenas prácticas en toda la empresa (Chakvararthy, Shreiber, 2008). Esta mejora puede llegar a todos los rincones de la organización considerando las mejores operaciones en la industria o a nivel empresa.

En la última década, las tecnologías de información en especial con plataformas Web, han revolucionado la cadena de suministro en diseño, gestión y control. Así como las tecnologías eBusiness han permeado en la cadena de suministro en el proceso de negocio (Boone, Ganeshan, 2007).

La necesidad de invertir en tecnologías de información, se deriva de la optimización de los procesos que permiten identificar mejoras sustantivas en el rendimiento de las organizaciones, ya que al contar con herramientas que utilicen medios electrónicos o bienes de TIC agiliza la realización de compras o ventas. En consecuencia, un menor tiempo de respuesta en los procesos y contar con información oportuna, genera una disminución de costes de coordinación y búsqueda, que desde el punto de vista teórico incrementa la eficiencia en las empresas.

La aplicabilidad de un marco teórico centrado en la relación del apoyo de la tecnología para la cadena de suministro y en la teoría de costes de transacción ha sido puesta de manifiesto, por

Universidad Complutense de Madrid 43 ejemplo, por Christiaanse y Kumar (2001). El modelo que proponen estos autores se centra en cómo las TIC pueden cambiar drásticamente el coste y el valor para la cadena de suministro, a través de técnicas para planificación avanzada de sistemas, optimización (programación lineal), aplicaciones para apoyo para las decisiones para analizar algoritmos y situaciones complejas en la cadena de suministro que circulan por la utilización de información y tecnología de comunicación y apoyo de gestión a la oferta en la cadena de suministro. La implicación es que en un entorno dinámico, las TIC mejoran la conectividad, la cooperación y coordinación entre los proveedores y clientes. Otros autores analizan las implementaciones de la tecnología en las cadenas de suministro, concluyendo que la mejora en la comunicación resultante permite reforzar las relaciones comprador-proveedor (Bakos y Brynjolfsson, 1993), o que la integración de la información y las actividades de coordinación es el elemento más crítico en la cadena de suministro (Wu, Chiag et. al., 2004).

En este sentido, existen diversos estudios que tratan de establecer si el uso de las TIC en la cadena de suministro de las empresas permite reducir costes de transacción. Una primera vía apunta a que determinadas TIC pueden reducir costes de búsqueda y de negociación. Ciertas investigaciones (Singh et al., 2005) muestran que es necesario integrar la información más relevante para las organizaciones sobre plataformas fluidas y transparentes. Hoy en día con el uso de redes y de tecnologías gestionadas a través de la web, se emplean plataformas en red con aplicaciones integrales de información para comunicarse entre las organizaciones, aún con una creciente complejidad en el entorno empresarial (Hsu et al., 2009). Las empresas pueden transmitir y compartir información con facilidad a través de conexiones de Internet para lograr la integración virtual con los proveedores de la cadena de suministro (Wu et al., 2004).

Este rol de intercambio de datos desempeña un papel fundamental para la integración de la cadena, pero genera costes de comunicación y de coordinación, originados por la incertidumbre y la complejidad de la relación entre cliente y proveedor. De acuerdo con Chung, et.al. (1997) y Hoang (2009), existen tres dimensiones que caracterizan la estructura de las relaciones comprador- vendedor: formalización, centralización y complejidad. La formalización se refiere a los documentos explícitos sobre las normas de trabajo y los procedimientos formales para los participantes en la negociación, directrices que se les proporcionan a los proveedores para reducir riesgos de incumplimiento. La centralización de la red hace referencia a los menores riesgos derivados de mantener la toma de decisiones o autoridad centralizada, ya que en una organización descentralizada las redes son más dinámicas y con mayores riesgos. La complejidad está asociada al número de niveles de productos que se manejan dentro de la cadena de suministro. Cuando la relación es muy compleja, suele existir mucha incertidumbre en la cadena de suministro, factor que debe ser controlado por compradores y vendedores.

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Según Davis y Hayes (1993), existen tres fuentes principales de incertidumbre en un sistema de cadena de suministro: la incertidumbre de fabricación, la incertidumbre de la demanda y la incertidumbre de suministro. La globalización de las transacciones incrementa la incertidumbre, lo que redunda en la necesidad de lograr aumentar la eficacia de la cadena de suministro para mejorar el rendimiento operativo. En esta línea, algunos autores sostienen que las TIC pueden mitigar el riesgo de oportunismo ya que permiten hacer frente a la escasez de proveedores cualificados, particularmente en el marco de las relaciones entre grandes empresas (Bensaou y Anderson, 1999). De este modo, la mejora en el intercambio de información puede contribuir a reducir la incertidumbre y en consecuencia a mejorar la eficiencia.

Otros trabajos como Ybarra-Young y Margarethe (1999), analizan la adaptabilidad de las TIC en las relaciones comprador y vendedor, el rol positivo de la confianza, la flexibilidad en las estructuras organizativas; o la relación positiva de las TIC con el impacto en los costes de transacción (Grover et al. 2002). Otras líneas de investigación evidencian la confianza y compromiso que se obtienen de las relaciones con compradores y vendedores cuando las organizaciones hacen uso de las TIC (Wright, 1986; New 1996; Butler y Carney 1983; Ryssel et al., 2004).

Asimismo, el enfoque que vincula el uso de las TIC con los costes de transacción también abarca aspectos como la influencia de las TIC sobre las estructuras de gobierno (Malone et al., 1987); la reducción de los costes de transacción inherentes al establecimiento de las relaciones en el mercado (Johnston y Lawrence, 1988; Brynjolfsson, 1993; Clemons et al., 1993); la disminución de los costes de coordinación, disminución del riesgo y el control de las relaciones (Clemons y Row, 1991; Malone, 1997); o los efectos en los costes de adquisición de la información compartida entre organizaciones (Konsynski y McFarlan, 1990; Scott, 1992).

Por otra parte, también existen estudios sobre el efecto de las TIC sobre las relaciones organización- industria (Zaheer y Venkatraman, 1994; Bensaou y Anderson, 1999; Iskandar et al., 2001) y su impacto positivo sobre la eficiencia (Singh et al., 2005). Estos estudios se basan principalmente en las relaciones interinstitucionales que posibilitan los sistemas de información, y la posibilidad de generar confianza para mitigar el riesgo de oportunismo.

Según este planteamiento, la creación de infraestructuras mediante las TIC ayuda a reducir el oportunismo en las relaciones entre las organizaciones (Ybarra-Young y Margarethe, 1999). Una vinculación a través de las TIC entre comprador y vendedor, da como resultado una mayor especialización en esa relación. Esta especialización propicia una mejor adaptabilidad a las exigencias tecnológicas de entornos con alta incertidumbre. De acuerdo con este concepto, las TIC ayudan a disminuir el oportunismo, facilitan la toma de decisiones de forma adaptativa y como consecuencia

Universidad Complutense de Madrid 45 implicarán menores costes transaccionales (de detección y procesamiento de información). Por otro lado, en entornos de alta incertidumbre, la flexibilidad en los contratos es un factor determinante y la forma de gobernabilidad entre el comprador y vendedor propicia un menor coste por la flexibilidad contractual, permitiendo un aumento en la eficiencia de los sistemas de producción y medios de organización (Ybarra-Young y Margarethe, 1999; Grover et al. 2002; Singh et al., 2005). Johnston y Lawrence (1988) estudian la estrecha colaboración entre empresas independientes para la gestión de bienes y servicios a lo largo de la cadena de valor añadido, focalizadose a la eficiencia y a la integración vertical. Analizan cómo el uso de las tecnologías de la información mejora el servicio al cliente y reducen los costes en la entrada de pedidos; estudian los efectos de aumentar el acceso a la información sobre la gestión de procesos y estructuras. Contrastan usos exitosos de TIC para procesar datos de clientes, precios, diseños en las tiendas que maximizaban las ganancias en farmacias. En este caso, los proveedores hacían los envíos más oportunos con una producción más eficiente, centrándose en la cadena de valor añadido para entender que cada participante tiene un papel importante al utilizar el sistema informático para ser más competitivos. Algunas implicaciones que identifican son: (1) mejora drásticamente la economía de pequeña escala, proporciona un mayor acceso a la información. (2) Habilita la captura de información a un bajo coste, proporciona mayor precisión al uso de información en formato electrónico, reduce los costes asociados a las transacciones entre las organizaciones. (3) Proporciona permisos instantáneos de intercambio de información entre las organizaciones con intereses comunes por lo tanto aumenta la velocidad y los costes de coordinación en respuesta a los cambios del mercado. (4) Mejora la velocidad a las respuestas de las necesidades del cliente, mejora la coordinación entre las organizaciones.

Utilizando datos de ventas en diferentes sectores, Konsynski y McFarlan (1990) encuentran que compartir la tecnología de información con otras empresas es un camino para la cooperación y hace más competitivas a las empresas, al facilitar datos de clientes entre sus socios. Asumen que es una nueva oportunidad las fusiones entre bancos y aerolíneas para efectuar ventas cruzadas e incrementar el acceso a los clientes. La cooperación en el mercado provoca grandes volúmenes de datos, que pueden ser procesados de forma instantánea y a menor coste al efectuar mejoras en el desempeño de los sistemas entregando bases de datos a externos que proveen de servicios. El coste de software y hardware lo consideran como la creación de barreras de entrada para los pequeños competidores que provee a los socios información inmediata que disminuye los riesgos y les permite que las empresas aprendan de las mejoras tecnológicas.

El trabajo de Malone (1997) trata de contrastar si las TIC reducirán significativamente los costes de comunicación. Explica cómo la estrategia de Wal-Mart en Estados Unidos fue centralizar su toma de decisiones en el uso de TIC. Con administradores locales y ventas por Internet, Wal-Mart tenía

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órdenes en todo el mundo y usaba la información mundial para la toma de decisiones. Más información en una toma de decisiones centralizada permite fijar precios, utilizar resultados de otras tiendas, identificar mejora con proveedores. Identifica que con el uso de TIC se hace posible tomar decisiones individuales y locales para ser más competitivos, reduciendo los costes relativos de las diferentes estructuras de decisión.

Examinando el intercambio de datos electrónico en la industria del automóvil en Estados Unidos, Iskandar, Kurokawa y LeBlanc (2001) consideran que mejorar la coordinación entre comprador- vendedor puede mejorar el flujo de información y mejorar el poder de negociación como consecuencia de adoptar la tecnología EDI (Electronic Data Interchange, intercambio electrónico de datos). Basados en tres dimensiones de los costes de transacción (especificidad de activos, incertidumbre y frecuencia o grado de cambio con mayor incertidumbre en resultados), identifican que la asociación ofrece una coordinación más eficaz que los mecanismos de mercado y menor riesgo de inversión en las transacciones que realizan los compradores y vendedores. Concluyen que las dimensiones que se centran en relaciones de poder suelen ser un factor determinante en la adopción del EDI, así como estrategias coercitivas para acelerar el proceso de difusión e integración en la cadena de suministro o en una industria, maximizan los beneficios de la compatibilidad técnica entre los sistemas que utilizan.

El análisis realizado por Kauffman y Mohtadi (2003), se centra en el comportamiento de las empresas que invierten en comercio electrónico B2B (Business to Business) y en EDI en presencia de los costes de transacción, costes de agencia y la incertidumbre de la información. Contrasta el efecto de las plataformas asociadas con los mercados electrónicos en Internet y soluciones híbridas que involucren a ambos. En su modelo, identifican que las empresas más pequeñas harán hincapié a un coste menor en las fuentes de suministro y optan por plataformas más abiertas con mayor incertidumbre, mientras que las empresas grandes tienden a adoptar soluciones más costosas basadas en tecnologías que ofrecen más certeza.

Un resumen de los trabajos mencionados se encuentra en la Tabla 5:

Tabla 5: La relación de las TIC y los costes de transacción en la cadena de suministro

Autor Principales aportaciones Wright, 1986; New 1996;

Butler y Carney 1983; Ryssel et al., 2004

Evidencian la confianza y compromiso que se obtienen de las relaciones con compradores y vendedores cuando las organizaciones hacen uso de las TIC

Malone et al., 1987 Identifica la influencia de las TIC sobre las estructuras de gobierno y los vincula con los Costes de Transacción

Johnston y Lawrence ,

1988 Estudian el uso de las tecnologías de la información mejoran el servicio al cliente y reducen los costes en la entrada de pedidos

Johnston y Lawrence, 1988; Brynjolfsson, 1993;

Clemons et al., 1993

Estudia la reducción de los costes de transacción inherentes al establecimiento de las relaciones en el mercado

Konsynski y McFarlan ,

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Konsyski y McFarlan,

1990; Scott, 1992 Estudia los efectos en los costes de adquisición de la información compartida entre organizaciones Clemons y Row, 1991;

Malone, 1997 Estudia la disminución de los costes de coordinación, disminución del riesgo y el control de las relaciones Bakos y Brynjolfsson,

1993 La mejora en la comunicación resultante refuerza las relaciones comprador-proveedor

Davis y Hayes, 1993 Consideran tres fuentes principales de incertidumbre en un sistema de cadena de suministro: la incertidumbre de fabricación, la incertidumbre de la demanda y la incertidumbre de suministro

Zaheer y Venkatraman, 1994; Bensaou y Anderson, 1999; Iskandar

et al., 2001

Estudian el efecto de las TIC sobre las relaciones organización-industria

Malone, 1997 Contrasta si las TIC reducirán significativamente los costes de comunicación

Bensau y Anderson, 1999 En el marco de las relaciones entre grandes empresas, consideran que las TIC pueden mitigar el riesgo de oportunismo ya que permiten hacer frente a la escasez de proveedores cualificados, particularmente

Ybarra‐Young y

Margarethe, 1999 Analizan la adaptabilidad de las TIC en las relaciones comprador y vendedor, el rol positivo de la confianza, la flexibilidad en las estructuras organizativas

Kumar, 2001 La tecnología apoya a la cadena de suministro

Iskandar, Kurokawa y

LeBlanc, 2001 Consideran que mejorar la coordinación entre comprador-vendedor puede mejorar el flujo de información y mejorar el poder de negociación como consecuencia de adoptar la tecnología EDI

(Electronic Data Interchange)

Grover et al. 2002 Identifican la relación positiva de las TIC con el impacto en los costes de transacción

Kauffman y Mohtadi,

2003 Estudian el comportamiento de las empresas que invierten en comercio electrónico B2B (Business to Business) y en EDI en presencia de los costes de transacción, costes de agencia y la incertidumbre de la

información.

Wu et al., 2004 Las empresas pueden transmitir y compartir información con facilidad a través de conexiones de Internet para lograr la integración virtual con los proveedores de la cadena de suministro

Singh et al., 2005 La información más relevante para las organizaciones es necesario integrarla sobre plataformas fluidas y transparentes y su impacto positivo sobre la eficiencia

Ybarra‐Young y Margarethe, 1999; Grover

et al. 2002; Singh et al., 2005

Estudian la reducción del oportunismo para permitir el aumento en la eficiencia de los sistemas de producción

Hsu et al., 2009 El uso de Internet y de tecnologías gestionadas a través de la web, se emplean plataformas en red con aplicaciones integrales de información para comunicarse entre las organizaciones

Chung, et.al. (1997) y

Hoang (2009) Consideran tres dimensiones que caracterizan la estructura de las relaciones comprador-vendedor: formalización, centralización y complejidad.

Wu et. al., 2004 y Lin,

Chiag (2011) La integración de la información y las actividades de coordinación es el elemento más crítico en la cadena de suministro.

Fuente: Elaboración propia