Relevancia de la presente tesis

A lo largo de esta tesis se han puesto de manifiesto las características principales del comportamiento espacial y la memoria de los capuchinos estudiados. Los datos obtenidos durante las etapas experimentales en zoológico y de observación en vida silvestre fueron utilizados para crear un modelo descriptivo - explicativo de los comportamientos observados y registrados, para luego ser evaluados en función del concepto de asociación de intermodalidades (cambios de posición o forma) de los individuos, expresadas en comportamientos externalizados. El observador realiza un

mapeo e infiere a partir de ello la estructura espacial interna o configuración del organismo en cuestión (Lahitte & Tujague, 2007). Se analizaron las relaciones espaciales con las que los monos lograron recordar las localizaciones de comida u otros organismos, en otras palabras, el modo en que por recurrencia y repetición se efectiviza un mapa cognoscitivo en función de un territorio recorrido.

La descripción detallada del etograma elaborado en el capítulo 2 ofreció la posibilidad de conocer el comportamiento de los individuos independientemente de los diseños utilizados a posteriori para medir las variables seleccionadas. A su vez, la existencia de este listado parcial de pautas de conducta ofrece un marco de referencia para futuros meta-análisis (Nakagawa & Cuthill, 2007) disminuyendo así los errores de interpretación al momento de observar comportamientos en cautiverio o vida silvestre. Un etograma alimentario de los caí, aunque parcial, no había sido publicado ni era accesible a los investigadores hasta el momento. Así se ha cumplido con el objetivo específico 1.

A lo largo del capítulo 3 se abordaron los objetivos específicos 2, 3, 4 y 5, y las siguientes hipótesis y predicciones, encontrando sustento para ellas. Los individuos estudiados en el zoológico retuvieron la información espacial aprendida, incrementando su performance individual y grupal, y manteniendo ese aprendizaje por períodos de hasta 4 meses (Capacidad de memoria: H1 – predicciones 1, 2 y 3;). A su vez, disminuyeron su performance de manera abrupta frente a la alteración (por parte del investigador) de las posiciones aprendidas a lo largo del experimento (Capacidad de memoria: H3 – predicción 1). El resultado más importante dentro de este capítulo es que los individuos estudiados fueron capaces de aprender la nueva información de las posiciones invertidas en menor tiempo que el que tomaron para aprender las posiciones iniciales, por medio de la integración de sets de aprendizaje (capacidad de memoria: H4 – predicción 1). Este resultado es totalmente novedoso para Cebus. Asimismo se observó que el aprendizaje por facilitación social ocurrió de manera dirigida, encontrándose que existieron diferencias entre sexos y categorías de edad, como también, aunque en menor medida, entre individuos (Aprendizaje en contexto de grupo: H1 – predicciones 1 y 2).

Dentro del capítulo 4 (vida silvestre) se abordaron los objetivos específicos 2, 3 y 4, y las siguientes hipótesis y predicciones, encontrando también sustento para ellas. Los grupos estudiados visitaron los árboles focales de manera reiterada mientras los mismos tuvieron fruta (Capacidad de memoria: H1 – predicción 3), ajustando sus intervalos de revisita en función de la cantidad de fruta madura en los mismos (intervalos menores a mayor cantidad de fruta madura; capacidad de memoria: H2 – predicciones 1 y 2). Los grupos se dirigieron a mayor velocidad cuando su objetivo

final era una visita a un árbol que cuando no lo era y aumentaron gradualmente la velocidad al acercarse a los mismos (Capacidad de memoria: H2 – predicciones 2 y 3). Este es el primer trabajo en el que se obtiene información sobre la capacidad de

Cebus para diferenciar entre estados de maduración de la fruta, utilizando esta información para organizar sus revisitas a los árboles.

El modelo de aprendizaje observacional basado en la identificación y el vínculo con compañeros sociales (bonding-and-identification-based observational learning), pone su énfasis en la recompensa intrínseca de actuar de la misma forma que otros, especialmente si esos otros son individuos afiliativamente cercanos al actor (Matsuzawa et al., 2001 en Bonnie & de Waal, 2007). Este modelo fue estudiado en

Cebus apella en cautiverio por Bonnie y de Waal (2007) quienes concluyeron que los capuchinos no necesitan una recompensa de alimento (e incluso no necesitan ver una recompensa) para dejarse influenciar por el comportamiento alimentario de otros, aunque en la presencia de una recompensa el comportamiento se vuelve más robusto. En el caso del capítulo 3 es posible que los individuos estuvieran actuando como otros aun sin ver la recompensa de los contenedores de alimento.

Tanto en el capítulo 3 como en el 4 se encontró evidencia de los 4 tipos de aprendizaje asociativo explicitados en el capítulo 1 (aprendizaje exploratorio, espacial o de lugares, observacional y por formación de conjuntos o sets de aprendizaje), como también de los 3 tipos de aprendizaje planteados por Bateson (1974): tipos 0, I y II. Pudo comprobarse también la capacidad de los grupos estudiados de retener información por períodos de tiempo que abarcaban desde 1-2 días (memoria de corto plazo) hasta semanas a meses (memoria de largo plazo). Es probable que esta memoria de semanas a meses no sea útil para un frugívoro para el cual la memoria de los últimos sitios visitados (algunos días) será la más informativa, dado las características efímeras de los frutos (aproximadamente 1 a 6 semanas) y sus tasas de renovación (1-2 días) (Corlett, 2011). Podría pensarse que la memoria de largo plazo será útil para recordar los sitios donde siempre hubo fruta a lo largo del tiempo interactuando con el área de acción. La utilización ineficaz de memoria de largo plazo se hace evidente al momento de explorar nuevas áreas: se ha encontrado que la eficiencia para encontrar frutos en estas situaciones disminuye y esto puede tomarse como indicador de que los individuos no utilizan el conocimiento almacenado acerca de su área de acción habitual al enfrentarse con estas situaciones (Janmaat & Chancellor, 2010).

En el registro de los intervalos de visita y en el registro de los contenedores de comida en el zoológico, los individuos estudiados estaban poniendo en funcionamiento la memoria de trabajo (Baddeley & Hitch, 1974): un tipo de registro temporario que activa memorias permanentes en un momento específico.

Resumiendo, se pusieron de relieve novedosas cuestiones del comportamiento espacial de los monos caí: elevados tiempos de retención de la memoria, capacidad de formar sets de aprendizaje y capacidad de recordar cuestiones vinculadas al estado de maduración del alimento distribuido en el ambiente. Estos aportes permiten conocer con mayor detalle las características de base de una especie ampliamente estudiada en trabajos de cognición comparada.