Introducción
En el área de influencia de la AER se encuentra la mayor parte de la producción de yerba mate de la provincia de Corrientes, totalizando una 20.500 has, distribuidas en 581 productores (INYM 2011). En el ámbito de los productores familiares la mayor parte de los yerbales superan los 40 años de implantados y unas de las principales causas de los bajos rendimientos es la baja densidad de las plantaciones existentes (menos de 800 plantas/ha.), ya que a la baja densidad inicial se le van sumando las mortandades de plantas que se registran durante la vida útil del cultivo. (Antes las densidades recomendadas eran de 1.000 plantas/ha mientras que hoy se recomiendan más de 2.000 plantas/ha.) Los replantes que se realizan en los yerbales para restituir la densidad deseada tienen serios problemas de prendimiento, a tal punto que normalmente ésta práctica no se realiza por su baja eficacia. Se supone que la falta de éxito en esta tarea se debe a la interacción de factores alelopáticos y de competencia nutricional con las plantas existentes, especialmente por el agua. Objetivos y Metas
Evaluar diferentes alternativas que permiten incrementar el éxito de sobrevivencia de plantas de yerba mate replantadas en yerbales degradados. La meta es obtener una técnica para recomendar con al que se obtenga el mayor logro posible en el replante de yerba mate.
Materiales y Metodología
En julio de 2013 se instaló el módulo experimental en un yerbal degradado de un pequeño productor, Sr. Ricardo Povarchuk, Colonia Unión. Si bien el planteo inicial era hacer un replante o interplantación para el incremento de la densidad,
al hacer la operación de rebaje de las plantas viejas en el sitio experimental, muchas de ellas murieron, por lo que se coincidió con otros colegas y el propietario, que era más apropiado replantear la actividad manteniendo la misma iniciativa. Para ello el productor se hizo cargo del costo de extracción de las plantas viejas remanentes, sistematización y preparación del terreno y el proyecto se hizo cargo de los plantines, fertilización y una parte de la mano de obra.
Para aplicar los tratamientos se diseñó un aro de 40 cm de diámetro (0.125 m2) y 4 cm de altura, que da un volumen aproximado de 5 litros. En esa superficie se distribuyeron los productos (Micorrizas y fertilizantes) y se completó al ras con el Mulching (Fotos 1, 2 y 3).
Se utilizaron dos tipos de Mulching (tratamientos): A. Sustrato a base de cáscara de pino (corteza), elaborado en la zona y muy utilizado como sustrato en los viveros de yerba y forestales, B. Un semicompostado, a base de aserrín, cascara de pino, palitos de yerba mate, estiércol vacuno, provisto por el Establecimiento Las Marías, y el testigo sin sustrato.
Cada una de ellas fue tratada con 2 gr de dos formulaciones distintas de productos con inóculos de micorrizas (Granulado, Irriga, blanco) y éstas a su vez con y sin fertilizante adicional (350 kg/ha de 18.5.20 y blanco). Lo que da 3 x 3 x 2 = 18 tratamientos, por 10 plantas cada uno: 180 plantas por 3 repeticiones = 540 plantas distribuidas en bloques completamente aleatorizados (4,5 y6). El ensayo se condujo por dos años, con los cuidados habituales de control de malezas. En marzo de los dos años se sembró la cubierta verde de invierno, consistente en mezcla de partes iguales de semilla de avena y rye grass (20 kg/ha) con 100 kg/ha de fosfato diamónico al macollaje (18.46.0).
Resultados y Discusión
Se evaluaron al primer y segundo año de implantación. Los datos corresponden a: Porcentaje de Mortandad, altura, diámetro a la altura de cuello y nº de brotes. El análisis estadístico realizado mostró que no hubo
interacción entre las variables evaluadas ni diferencias significativas para ninguno de los tratamientos ensayados. En la cuadro 1 se muestran los valores promedio de los dos años según tratamiento aplicado.
Cuadro 1. Valores mínimos, máximos y promedios registrados al final del 2º año de implantación. Tratamiento % Mortandad Altura Diámetro nº brotes Sustrato Las Maria 12,3 28,1 5,9 5,1 Sin 14,7 26,4 5,7 5,3 Pino 11,4 27,3 5,6 5,3 Inoculante Granulado 9,4 27,3 5,8 5,2 Iriga 16,2 27,7 5,8 5,2 Sin 12,8 26,8 5,6 5,3 Fertilizante Con 9,8 27,4 5,8 5,1 Sin 15,7 27,2 5,7 5,3
En el cuadro 1 se puede observar que, aunque no hubo diferencias significativas, la mayor variabilidad de respuesta se dio en la mortandad. En relación al sustrato utilizado, la ausencia del mismo provocó la mayor mortandad de plantas, lográndose un 23% menos de mortandad con el sustrato compuesto por residuos de pino. En relación al inóculo utilizado se observó que la mortandad fue muy baja con el uso del Granulado en relación al otro inoculante Iriga (42 % menos), hallándose que sin el uso de inoculante la respuesta fue intermedia. El uso de fertilizante logró reducir la mortandad en un 38%.
Si bien no se han observado diferencias significativas para ninguno de los 18 tratamientos realizados, debe destacarse que en general, todas las variables se han comportado con niveles superiores a la media de lo que ocurre normalmente en chacras de productores.
El porcentaje de mortandad del ensayo, promedio, fue del 14 %, mientras que en 2013 en general y debido a que hubo un verano con déficit hídrico (diciembre – enero) los porcentajes de mortandad estuvieron arriba del 25 % hasta llegar en algunos casos al 40%.
El año II fue más lluvioso, superando la media anual, con 2.400mm. El crecimiento y la conformación de las plantas, en general fue muy
bueno considerando el nivel de degradación de éstos suelos. Es probable que el efecto de la cubierta verde, no evaluada en este trabajo, y que tuvo un excelente desarrollo (ver Foto Nº 4 y Nº 5) haya tenido un impacto significativo generando un nicho ambiental adecuado para el desarrollo. La cubierta verde ejerce gran influencia en la protección contra el viento, contra las heladas, contra la insolación y sombreando el suelo protege la humedad cuando queda el rastrojo depositado en superficie.
Conclusiones
Aunque no hubo diferencias significativas, se observó que la fertilización y el tipo de inoculante utilizado tiene un gran efecto sobre la mortandad de pantas.