Café 8.000 Kgs Cebada 10.000 Kgs Caraotas y legumbres (25 clases) 15.000 Kgs. Linaza 5.000 Kgs. Maíz 40.000 Kgs. Mostaza 1.000 Kgs. Papas 500.000 Kgs. Papelón 6.000.000 Kgs. Tabaco 10.000 Kgs. Tapioca 20.000 Kgs. Tártago 100.000 Kgs. Trigo 500.000 Kgs.
Fuente: Guía General de Venezuela, de Fernando Benet. 1929. Sección dedi- cada al estado Lara. pág. 386
Elaborado por Francisco Camacho.
De todos los rubros, el que más destaca es el del papelón, con 6 millones de kilos registrados al mes, resultado de la importante presencia de haciendas de caña, cuya actividad procesadora era prácticamente artesanal, si se juzga por la producción de azúcar, de apenas 500 mil kilos al año. Aún no llegaban los gustos al paladar de los larenses que se impon- drían con la modernización en el consumo de alimentos in- dustrializados, a partir de los años 50. Por otra parte, destaca la baja producción de café en un estado que estaba entre los primeros en la lista de producción nacional. Sin duda, la baja en la demanda y precios internacionales en el contexto de la crisis del Crack de 1929, fueron determinantes para que se presentara la merma en la producción del aromático fruto. En lo que respecta a la actividad pecuaria, Benet destaca la información presentada en el siguiente cuadro:
Cuadro 5
Producción pecuaria anual. Resúmenes Estadísticos del Ministerio de Fomento. 1929 Ganado Cabezas Vacuno 82.503 Caballar 8.803 Mular 6.427 Asnal 16.704 Cabrío 402.920 Lanar 23.325 Porcino 24.325 Fuente: Guía General de Venezuela, de F. Benet. 1929 pág. 386 Elaborado por Francisco Camacho.
La producción de ganado caprino, aún en nuestros días, se mantiene como una de las principales actividades económi- cas en los sectores rurales del estado. Una práctica que logró sobrevivir pese a la persecución a que fueron sometidos los criadores de chivos y cabras durante el mandato de Marcos Pérez Jiménez. Para entonces, se afirmaba que estos anima- les dañaban el suelo para la explotación agrícola.
Un detalle, que más que anecdótico aporta a la comprensión de lo que se avecinaba en Venezuela, lo podemos extraer de unas líneas de la obra del editor y fotógrafo F. Benet en las que se destaca la presencia de representantes de las transna- cionales energéticas que para la época de la visita a Lara de Benet (noviembre de 1927, según el mismo editor), andaban en la búsqueda de petróleo.
En cuanto a la probable riqueza petrolera de este Estado, sólo sabemos que en la actualidad lo recorren en todas direcciones geólogos norteamericanos de diversas com- pañías, haciendo estudios y mensuras, cuyo resultado
mantienen en la más absoluta reserva.- Se dice, sin em- bargo, que la hoya del Río Tocuyo es una inmensa co- rriente de petróleo de incalculable riqueza.15
No acertó Benet en sus predicciones, lo cual hubiera cambia- do sustancialmente la economía, la sociedad y la cultura del estado, tal como ocurrió en las entidades petroleras de Zulia y Monagas. Benet registró la presencia de los técnicos inspec- tores de las petroleras en la región, lo que ocurrió en todo el país y lo que indicaba la estrecha relación del dictador Gómez con las transnacionales, y el inicio del tiempo petrolero que en adelante ha caracterizado al país.
De seguidas, presentamos un cuadro en el que se registran las haciendas de caña y sus propietarios en los entonces dis- tritos Iribarren y Palavecino (primera mitad del siglo XX). Es importante esta información por dos razones: porque varios de estos caballeros integraron las élites en el estado Lara du- rante el período estudiado y porque la actividad económica cañera fue y sigue siendo una de las más significativas en la entidad.
Cuadro 6
Hacendados de caña en la jurisdicción de los distritos Iribarren y Palavecino
Nombre Hacienda Hectáreas
cultivadas Clubes
Mariano Yépez Gil Tarabana 180.58 Centro Social Country Club Amorfiel Martínez Santa Lucía 139.72 Centro Social Country Club
Eduardo Delgado San Rafael 96.86 Centro Social Country Club León Febres
Cordero Casilda I 88.95 Centro SocialCountry Club Cruz Mario Yépez
Gil Bella Vista 92.29 Centro SocialCountry Club Alfonso Pulido Los Caobos 88.81 Centro Social Country Club Club del Comercio F. Álvarez Los Chaguaramos 84.76 Centro Social
Country Club Miguel Riera Las Carmelitas 82.93 Centro Social Country Club Pausides Sigala El Ingenio 74.76 Centro Social Country Club J. A. Tamayo Pérez Papelón 73.32 Centro Social Country Club Alirio Sigala Santa Rita 71.84 Centro Social Country Club José Sigala Guacabra 70.03 Centro Social Country Club Marcial Garmendia El Recreo Santa
Bárbara 62.72 Centro SocialCountry Club Fuente: López, María Victoria. “La proletización de los campesinos en la unidad agroindustrial azucarera, estado Lara (1900-1970” .1984. pág. 149. (Mimeo- grafiado, Tesis Doctoral. Universidad Santa María)
Guía económica y social del estado Lara. 1952. Págs. 282-313
Elaborado por Francisco Camacho.
En cuanto a las formas de asociación empresarial con la figura accionaria, en 1938 toma auge la constitución de la Compa- ñía Fibro Textil de Lara, asociada con la producción de sisal que antes la empresa ferrocarrilera había iniciado. En el diario
El Impulso de Barquisimeto se lee lo siguiente: La suscripción de acciones para la Compañía Fibro Textil del Estado Lara, ha sido un éxito total en esta ciudad, {...) al extremo de que ya el
capital social ha sido levantado.16 El total de acciones fue de
1.023 y estos son algunos de los nombres de sus propietarios:
Pablo Gil García, J.A. Tamayo Pérez, M. J. García, Pablo Loeb, José F. Saldivia, W.B. Taylor, Felipe Saldivia e hijos, Enrique Arapé, Pausides Sigala, Jesús Agüero Torres, Ali- rio Sigala, Adolfo J. Anzola, Francisco Camacho, Carlos Felice Cardot, A. Anzola Tamayo, Melicio Sequera, Tomás Pérez Santana, M.D. Cariño, José Garmendia, Jorge E. Fa- roh, Manssur Yebaile, Roberto Carmona, Pedro Bujana, Ernesto Bensaya, Daniel Yépez Gil, José Sigala, Alejandro Power Brigé, A y M J Tamayo y Carlos Bujanda...17
Todos estos caballeros eran, o bien connotados comercian- tes, o bien profesionales como el Dr Felice Cardot, o bien pro- pietarios de haciendas en la entidad. Sin duda, la industria sisalera despertó su interés como actividad económica que tenía un mercado garantizado en el país. La participación ac- cionaria era una actividad innovadora en el estado.
En contraste, entre la incipiente producción artesanal maqui- nizada en Barquisimeto de principios de los años 30, destaca
la elaboración de alpargatas.18 En este ramo, según noticia