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Otro de los recursos que se ha visto afectado por la mala manipulación del hombre es el suelo generando problemas en otros recursos como los son el aire y el agua. Un ejemplo de este fenómeno es el que ocurre en el municipio de Paz de Río.

Paz de Río, municipio del norte del departamento de Boyacá (Colombia), recibe residuos de lavado del carbón (estéril del carbón) producidos durante la preparación de esta materia prima y los ubica, sin tratamiento alguno, en terrenos de su propiedad, acción ésta que origina la esterilización del suelo. El volumen de estéril en esa zona es muy grande y ocasiona problemas ambientales y riesgos para las poblaciones cercanas, tales como contaminación de las aguas de los ríos Soapagua y Chicamocha a partir del Flujo superficial proveniente del depósito y disminución de tierras aptas para el uso agrícola. Por esta razón, se requiere de un tratamiento que minimice el impacto ambiental sobre el recurso hídrico y el suelo de la región 24

Los problemas que sufre el suelo atribuidas al mal manejo del medio ambiente son:

3.1.1.2.3.1. Erosion

24_{Reyes J. & Vazquez M. (2009). Electrochemical Remediation at Laboratory Scale of the Coal}

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La erosión es un proceso natural por el cual las corrientes de agua o el viento arrastran parte del suelo de unos puntos a otros25. La erosión aunque es un proceso natural, en la actualidad se ha convertido en un problema debido a la velocidad con la que está sucediendo; los materiales que son arrastrados no se recuperan en las zonas erosionadas y en las zonas que reciben los aportes no son aprovechados o se pierden, o cuando por causas ajenas al propio medio aparece en puntos que no deberían de erosionarse.

Las consecuencias de esta erosión acelerada son catastróficas y buena prueba de ello es el crecimiento de los desiertos. La erosión una vez ha alcanzado el punto culminante de su evolución es prácticamente irreversible a escala humana, conseguir que un desierto vuelva a ser suelo fértil es una tarea de siglos o milenios. En cambio conseguir que los suelos fértiles se vuelvan esteriles cuesta muy poco, basta una lluvia no excesivamente fuerte sobre una ladera desprovista de vegetación para que el proceso de la erosión se inicie.

3.1.1.2.3.2. Salinización

Los problemas por salinidad aparecen cuando se concentran sales solubles procedentes del regadío en suelos productivos, proceso que se denomina salinización secundaria. Este fenómeno esta descrito por Leidi Eduardo O. PARDO José M et al en el artículo de la Revista de Investigaciones de la Facultad de Ciencias Agrarias Mexicana en el año 2010, como un fenómeno que afecta a la humanidad desde el inicio de la agricultura, y que llevó a migraciones provocadas por la salinización del suelo cultivable.

La salinización se entiende como el efecto de una actividad antrópica que al ampliarse las zonas de regadío con el desarrollo de grandes proyectos hidrológicos, que han provocado cambios en el balance de agua y sales de los sistemas hidrogeológicos. La proporción de suelos afectados por salinidad se cifra en un 10% del total mundial, y se estima que entre 25

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y 50 % de las zonas de regadío están salinizadas Leidi Eduardo citando a (Rhoades et al., 1992)

En las zonas afectadas por salinidad, la principal solución ha sido la sustitución de cultivos sensibles por otros más tolerantes, en casos de sequía que requieran menos consumo de agua y por consiguiente sean más fáciles de conseguir en las regiones industriales. Sin embargo los defectos de desmineralización y desequilibrio hídrico disminuye la posibilidad de lograr tierras fértiles que puedan sostener la demanda de las poblaciones que sobreviven del manejo de la tierra. Lograr la adaptación de las condiciones salinas de la tierra requiere un proceso de distribución iónica que adapten cultivos que crezcan rápidamente y puedan satisfacer las necesidades poblacionales. Sin embargo si no se puede llegar a estabilizar el equilibrio hídrico y salino los cultivos que puedan derivarse de esta tierra y sean viables desde el punto de vista agrícola pueden tener cambios bioquímicos y morfológicos que pueden traer deficiencias nutricionales en los aportes que den a quienes los consumen. Este último punto agudiza la situación de desequilibrio social y que puede reflejarse en alteraciones que concentran más en poblaciones vulnerables y grupos poblacionales de interés.

3.1.1.2.3.3. Toxicología

La toxicidad del suelo se puede vincular a la capacidad de asimilación del ambiente, tal como lo describe Alejandro Boada en su artículo de Empresario y Medio Ambiente: Mentalidad en contravía del año 2003, quien la describe como la respuesta que se dé a la liberación del agente químico o físico que altera el sistema. Sin embargo esta liberación al medio pone de manifiesto la calidad de absorción, depuración y limpieza del medio sin afectarlo significativamente de su estado original. Entendiéndose esto último como que toda liberación al medio no siempre generara contaminación o toxicidad si las condiciones el mismo le permiten establecer patrones que lo salvaguarden y por consiguiente no afecten los

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elementos circundantes. Para la industria y la subsiguiente comercialización, no se tiene en cuenta esta respuesta de asimilación. Si bien es cierto que al comienzo del desarrollo industrial los elementos primas abundaban, siempre se dio por garantizado su renovación o en su defecto su participación. Se disponía energía, de disposición de desechos, si una fuente se contaminaba la población buscaba otra y de esta forma suplía su necesidad de recurso hídrico y de suelo.

El suelo ha sido un recurso por tanto amenazado (ya el 10% esta erosionado), y otro porcentaje similar ha sido degradado por el uso indiscriminado de pesticidas o fertilizantes que aumentan la toxicidad de lo producido y por consiguiente se relacionan directamente con la variable de salud poblacional. Este fenómeno descrito por Stuart Hart en su artículo de Estrategia para una economía global sostenible, pone de manifiesto la mala utilización química o de elementos de baja calidad que traen como consecuencia que la producción mundial de granos, carnes y cereales se ve disminuida ya desde la década de los 80. Esta toxicidad pasa del suelo al agua disminuyendo a la fecha el 40% de especies de consumo y por consiguiente una baja en el consumo poblacional.

3.1.1.2.3.4. Disposición de desechos

El problema de los desechos sólidos es un problema local. Los desechos sólidos ocupan espacios, causan olores desagradables y contaminación visual. 26 . La preocupación en el caso puntual del Estado Colombiano se ha centrado a partir del año 2000, con la creciente demanda de desechos tóxicos de tipo hospitalario que han generado enfermedades de interés en Salud Pública y han estimado un 40% de características infecciosas debido a su inadecuado manejo y un 60% que por sí solo contamina el ambiente, incrementando los costos de tratamiento, los impactos y los riesgos sanitarios y ambientales. Estadística esta ultima suministrada por el Ministerio de Salud en su época y del Medio Ambiente en la

26 _{Hoof, B. V. (2005). El desarrollo de eco-indicadores para la industria colombiana basada en el concepto de ciclo de vida. Universidad de} Los Andes. Bogotá – Colombia. Documento disponible en : http://columbus.uniandes.edu.co:5050/dspace/handle/1992/138

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introducción para la Generación de PGHIR y similares en Colombia. Este panorama no solo representa problemas para el generador sino para las partes que trabajan de ellos y los mismos trabajadores que se ven expuestos a condiciones no adecuadas aumentando su capacidad de respuesta en caso de contaminación cruzada o de accidente debido a causas de mala disposición o manejo de los mismos. En este mismo acto, el Ministerio en su época coloca unos pasos a procedimental que permitan regular en materia el manejo y la responsabilidad con el ambiente a la hora de disponer desechos. Los denominados Planes de Gestión integral de residuos así como su formulación son una responsabilidad compartida entre los entes reguladores y las partes involucradas, pudiendo desde su planeación disminuir el impacto ambiental, haciendo a las organizaciones responsables en la medida de generación y por consiguiente conocedores del daño potencial o real que esto pudiere acarrear. Por tanto delimitar y definir el alcance de estos planes es un elemento que se debe verificar y validar a la hora de hablar de contaminación por desechos.