Teorías del aprendizaje

Bandura, autor de la teoría del aprendizaje social y por observación, sostuvo que, si bien la mayoría de conductas son controladas por el ambiente, hay

mecanismos internos de representación de la información que son los decisivos para que se produzca el aprendizaje.

Este tipo de aprendizaje, como señalaArancibia, Herrera y Strasser (2007), plantea los siguientes supuestos:

 La mayor parte de la conducta es aprendida y controlada por factores ambientales, más que por factores internos, por lo que la modificación de la conducta se logra a través de refuerzos.

 Las personas construyen imágenes mentales de los fenómenos y son las que determinan el aprendizaje.

 El hombre es un ser activo en el proceso de aprendizaje, con capacidades de prevención, de autorregulación y autorreflexión.

 La observación permite un aprendizaje eficiente, conocido como vicario, ya que el que aprende lo hace a través de la observación de otros.

Este aprendizaje, según Bandura, ocurre a través de cuatro procesos:

 Proceso atencional: el sujeto centra su atención en el modelo y, especialmente, a los efectos de la conducta modelada.

 Proceso retencional: el sujeto recuerda la conducta que ha observado, esto se logra ensayando.

 Proceso de reproducción motora: el sujeto ejecuta lo aprendido.

 Proceso motivacional: el sujeto desea demostrar lo aprendido y reproducir la conducta aprendida.

B. Teoría de Jean Piaget

Piaget gesta la teoría genética que relieva los procesos de desarrollo cognitivo de acuerdo con las edades, con la evolución biológica del individuo. Para Piaget “… el conocimiento no se adquiere solamente por interiorización del entorno social, sino que predomina la construcción realizada por parte del sujeto” (Kamil, 1985, citado en Arancibia, et al., 2007, p, 76). En esta teoría, la inteligencia juega un papel importante como capacidad del sujeto para adaptarse y equilibrarse y, por consiguiente, para el desarrollo cognitivo. Piaget considera a la adaptación como un proceso de equilibración que resulta de la interacción entre el sujeto y el ambiente y que permite modificar los esquemas del individuo de manera que dé coherencia al mundo que percibe.

La adaptación se produce por medio de dos funciones: la asimilación (incorporación de nueva información a las estructuras ya existentes) y acomodación (modificación de los esquemas de conducta que se posee para incorporar la nueva información).

Otro concepto importante en la teoría de Piaget es el de organización,

entendido como proceso de categorización, sistematización y coordinación de las estructuras cognitivas. La organización de las estructuras permite, a la persona que aprende, a construir y reconstruir continuamente sus estructuras en busca del equilibrio. Estas construcciones siguen un patrón de acuerdo a edades más o

menos determinadas, cualitativamente diferentes, distribuidas en los siguientes periodos o estadios: a) sensorio-motor, se extiende desde el nacimiento hasta los comienzos del lenguaje; b) del pensamiento preoperacional, comprende desde los 24 meses, hasta, aproximadamente, los 7 años; c) de las operaciones concretas, desde los 7 hasta los 11 años; y d) de las operaciones formales, desde,

aproximadamente, los 12 años hasta los 15 años, periodo de máximo desarrollo cualitativo (Woolfolk, 2010).

C. Teoría de Bruner

Bruner (1961, citado enArancibia et al. 2007) postula la teoría del conceptualismo instrumental. En esta el aprendizaje es un proceso activo del sujeto, y no es resultado de estímulos y refuerzos; aprendizaje en el que el sujeto selecciona, procesa y organiza la información; esto es: codifica, categoriza y adapta la información a los esquemas ya existentes. En este proceso, el individuo evalúa la información para saber en qué medida es apropiada para abordar una tarea. El alumno para enfrentarse a un problema y resolverlo efectúa la

transferencia de lo aprendido.

Bruner (1961, citado enArancibia et al. 2007) dio mucha importancia a la curiosidad y al descubrimiento para el aprendizaje significativo. La curiosidad estimula la búsqueda de respuestas y estimula el descubrimiento; este debe ser producto directo de los estudiantes involucrados en actividades de búsqueda, de exploración, de análisis, de procesamiento o evaluación. Este aprendizaje exige que los docentes utilicen métodos que estimulen la curiosidad y el

descubrimiento.

En síntesis, Bruner enfatiza en lo siguiente: a) en la predisposición del estudiante para aprender como punto de partida (involucra el interés y el deseo), en la preocupación del maestro por contar con las herramientas para activar,

mantener y dirigir la conducta hacia la solución de los problemas; b) en la

estructura del conocimiento plantea tres formas de representarlo: enactivo, icónico y simbólico; c) la secuencia u orden en que se presenta la información al

estudiante; d) la forma y frecuencia del refuerzo, que tiene función correctiva (Fernández, 2001; Arancibia et al., 2007).

D. Teoría de Ausubel

Ausubel sostuvo la teoría del aprendizaje significativo que considera el aprendizaje como la organización e integración en la estructura cognitiva del individuo (Arancibia et al., 2007). Esto implica que el mayor grado de

organización, claridad y estabilidad del nuevo conocimiento permite asimilar y retener mejor y por más tiempo lo aprendido, lo que a su vez facilitará la recuperación y disposición para nuevas oportunidades de aprendizaje.

Para Ausubel lo que determina el aprendizaje es la estructura cognitiva del sujeto (conjunto de conocimientos organizados que posee cada estudiante). Esta permite integrar y procesar la información. En este sentido, lo importante es lo que ya sabe el estudiante, en tanto facilita que los nuevos conocimientos puedan ser aprendidos y retenidos (incluidos).

Propone que para aprender significativamente se requiere: a) un contenido estructurado lógicamente; b) una estructura cognitiva en el aprendiz que permita incorporar la nueva información a la ya existente; c) y una disposición

significativa para el aprendizaje (Pacheco, 2005).

Otro aporte que, de alguna forma está vigente y todavía genera discusiones en el ámbito educativo, se relaciona con los tipos de aprendizaje que propone: el representacional, de conceptos y el proposicional. Vistos como conjunto, explican los tipos de adquisiciones que hacen los estudiantes. Entiende el representacional como la capacidad para adquirir vocabulario (aprender significados); el de

conceptos como la capacidad de aprender objetos y situaciones que poseen características comunes y que se representan por medio de símbolos; y el de proposiciones como el aprendizaje de varios conceptos y que se expresan mediante oraciones (Fernández, 2001).

Desde la perspectiva del aprendizaje escolar, interesa los tipos que propone Ausubel sobre la forma de adquirir el conocimiento: por recepción y

descubrimiento. En el primero se enmarca la enseñanza expositiva que promueve un aprendizaje receptivo; y, en el segundo, la curiosidad y la investigación que son piedras angulares, pues el alumno descubre y organiza el conocimiento por sí mismo, de modo que pueda “descubrir” las relaciones o conceptos a asimilar.

E. Teoría de Vygotsky

La teoría sociocultural de Lev Vygotsky, a diferencia de otras teorías contemporáneas, sostiene que las actividades humanas se realizan dentro de un contexto cultural; de allí que las interacciones sociales generen las estructuras cognitivas y el pensamiento. Esta percepción lo llevó a considerar que las funciones mentales superiores se constituyen, primero, en la interacción social; luego, se interiorizan pasando a convertirse en un proceso intraindividual (Woolfolk, 2010). Entonces, el hombre no se limita a responder a los estímulos, como en el conductismo, sino que actúa en ellos y los interioriza; y mucho menos se adapta pasivamente a las condiciones ambientales sino que las modifica.

Por otra parte, considera que hay dos tipos de herramientas culturales: las herramientas reales (computadoras, internet, reglas, entre otros) y las

herramientas psicológicas (signos, lenguaje, arte, entre otros); estas desempeñan un rol decisivo en el desarrollo cognitivo. Asimismo afirmó que las funciones mentales superiores son mediadas por las herramientas psicológicas (signos y símbolos), que contribuyen al desarrollo del conocimiento, de las actitudes y de

los valores que le ofrece la sociedad y la cultura, ya que interioriza y transforma construyendo sus propias representaciones, símbolos y comprensiones (Woolfof, 2010).

Una noción fundamental en la teoría de Vygotsky es la de “Zona de Desarrollo Próximo” (ZDP), que presenta dos niveles evolutivos: nivel de desarrollo real y nivel de desarrollo potencial. El primero se refiere a la

capacidad del estudiante para resolver un problema sin ayuda, o sin mediación de otro; el segundo, es la capacidad de resolver un problema coadyuvado por otro. En el primero, como se aprecia, no se refleja las potencialidades del estudiante, ya que no tiene en cuenta su capacidad de imitación y de recibir ayuda de otros; mientras que en el segundo recurre a otros para resolver los problemas y desarrollar sus capacidades (Woolfof, 2010).

La zona de desarrollo próximo se refiere tanto a los factores físicos como humanos que contengan las condiciones necesarias para que el sujeto pase de un nivel de desarrollo real hacia un nivel de desarrollo potencial. En consecuencia, esta noción conlleva considerar el aprendizaje como un proceso activo que no necesita esperar a que el aprendiz alcance una determinada etapa de evolución biológica; lo que sí prescribe es que se organice adecuadamente el aprendizaje, de modo que active el desarrollo mental y despierte los procesos cognitivos que de otra manera sería imposible que se logren.