TIPIFICACION DE LOS PASTOS DE USO EXTENSIVO

Las características físicas que se han tenido en cuenta son aquellas que tienen una mayor influencia en la producción herbácea, tales como la altitud, la litología, la orientación y la pendiente.

La clasificación general de la masa vegetal en función de la altitud hace la división por pisos bioclimáticos. La altitud influye en la temperatura y en la duración del periodo de crecimiento, aunque hay que señalar que la altitud produce fenómenos compensatorios (mayor intensidad de radiaciones ultravioletas e infrarrojas, crecimiento rápido y concentrado) que tienden a reducir estas diferencias. Dependiendo de la altitud las especies dominantes serán diferentes, al igual que el tipo de pasto, el desarrollo de este y la época de producción o el aprovechamiento.

El suelo está estrechamente relacionada con la litología, dependiendo de la roca que subyace se favorece la presencia de unos nutrientes u otros (Porta et al, 1999). La división más común, se hace entre suelos silíceos y calcáreos. Los suelos silíceos suelen ser ácidos, en contraposición con los suelos calcáreos que favorecen sustratos básico-neutros. Diversos estudios señalan que la litología puede determinar el desarrollo de unas especies u otras (Alfageme, 1994; Canals, 1996; García et al., 2000; Rico et al., 1982).

La orientación del terreno determina las condiciones climáticas e hidrológicas a las que se tiene que habituar la vegetación de dicha área y por lo tanto, la presencia de unas especies u otras y su grado de desarrollo. Las diferencias más acusadas se encuentran entre los terrenos de orientación norte y los de orientación sur, más secos, resguardados del frío y del viento, a diferencia de los primeros.

La pendiente es un factor que actúa sobre las costumbres del ganado, haciendo que unas zonas tengan una mayor presión de pastoreo que otras, con todo lo que esto conlleva para la vegetación: pisoteo, selección de las especies más apetecibles, fertilización, etc. La pendiente hasta cierto grado no representa una barrera física para el ganado, si no psicológica, ligada a las costumbres de movimiento de los rebaños (Wayne, 1965).

En base a los trabajos recopilados se identifican estos factores como claves en la estructura y productividad de los pastos. A su vez en cada factor se diferencian los siguientes apartados. Altitud: Colino < 800 m

Montano 800-1700m

Litología: Calcáreos: Alternancia de margocalizas, margas calizas y calcarenitas Calizas

Calizas impuras y calcarenitas Depositos superficiales

Silíceos: Detritos alternantes

Rocas detríticas de grano grueso (areniscas) Rocas detríticas de grano medio (limotitas)

Pendiente: Alta: > 20% Media : 10-20% Baja: < 10%

A todo ello se une el criterio de la vegetación presente en el momento de estudio, de manera que se han diferenciado 4 tipos de pastos: pastos bajo arbolado, pastos arbustivos (20-50%), pastos implantados y pastos seminaturales de acuerdo a la fisonomía de la vegetación así como al manejo que se realiza.

Por último destacar la importancia de la climatología en la explicación de la productividad de los pastos, lo que muestra la necesidad de controlar datos meteorológicos en futuros trabajos en estos sistemas.

La formación vegetal tipo bajo el pasto bajo arbolado se puede considerarse el encontrado en el estudio realizado en el módulo silvopastoral en Mendata. Este módulo piloto es un pinar de 11 años situado a 280 msnm, con una densidad de 400 y 600 pies/ha. En cuanto a la estructura del sotobosque, el 44% de la superficie está cubierta por acículas que se van depositando y que van cubriendo la superficie de manera que impiden la germinación y crecimiento de muchas especies, siendo esto una fuerte limitación para la producción de pasto; un 10% está ocupado por especies arbustiva de porte alto, entre ellas: Daboecia cantabrica, Erica vagans, Calluna vulgaris, Ulex gallii, Rubus sp, y el resto de la superficie lo ocupan un estrato arbustivo de porte bajo de las especies arbustivas anteriormente citadas y un estrato herbáceo; este último grupo está dominado por Molinia caerulea , que supone casi el 50% de cobertura, le sigue a bastante distancia el helecho común (Pteridium aquilinum), y por detrás el grupo de Otras herbáceas: Potentilla erecta, Pseudarrhenatherum longifolium, Scilla verna, entre otras. El pasto arbustivo presenta la formación vegetal brezal-argomal-helechal Atlántico y con esta denominación nos referimos a un conjunto de agrupaciones vegetales que ofrecen diferentes aspectos fisonómicos, pero cuya interrelación es muy patente. Es el tipo de matorral más abundante de la vertiente cantábrica y sustituye a diferentes bosques acidófilos: robledales, tocornales, hayedos,… Comprende agrupaciones vegetales dominadas por brezos (Erica spp.), argomas (Ulex spp.) y helecho común (Pteridium aquilinum), participando en proporciones diversas plantas de estos tres grupos. Son los matorrales más comunes de la vertiente cantábrica y característicos de una serie de vegetación de bosques acidófilos.

El carácter de la formación, la dominancia de unas plantas sobre otras depende tanto del grado de acidez–oligotrofía del suelo, como del manejo al que ha sido sometido: quema, desbroce, pastoreo.

Los matorrales con brezos, argomas y helecho común ocupan suelos ácidos de laderas y cumbres edificados sobre material silíceo, pobres en bases, o de otra naturaleza tras el lavado del suelo que provoca la fuerte pluviosidad. En terrenos y enclaves poco permeables o de nivel freático más elevado se forman pequeñas turberas, brezales turbosos y pastos de Molinia caerulea.

A excepción de los que ocupan las cornisas y cimas muy venteadas, los brezales-argomales- helechales son de origen secundario y se han originado tras la tala de robledales acidófilos y marojales, principalmente; en algunas áreas del hayedo acidófilo y puntualmente, del roble albar o del encinar silicícola.

Los brezos de estas agrupaciones son de talla modesta y no llegan a dominar, salvo en enclaves más oligótrofos y secos. Calluna vulgaris, Erica cinerea, Erica vagans, Daboecia cantabrica son muy abundantes; también pueden ser frecuentes las matas de arándanos (Vaccinium myrtillus) principalmente en el piso del haya, y algunas argomas (Ulex gallii), helechos (Pteridium aquilinum), Arenaria montana, etc. Entre las matas de brezos es habitual encontrar rodales de pasto en el que abunda Agrostis curtisii, señalando suelos arenosos y extremadamente oligótrofos.

El helecho común domina en las zonas donde los desbroces o el pastoreo han eliminado la competencia de otras especies arbustivas. Forma con facilidad poblaciones monoespecíficas muy densas.

Los argomales (Ulex europaeus, U. gallii) constituyen una etapa más avanzada hacia la vegetación permanente, el bosque, e indica suelos mejor conservados que los brezales. A las argomas acompaña normalmente una gramínea de talla elevada: Pseudarrhenatherum longifolium, así como el helecho común y algunas matas de brezos. En enclaves de argomal con suelo húmedo, Molinia caerulea puede formar densas poblaciones, que amarillean característicamente en otoño y suelen ir acompañadas de Erica cirialis.

Además de las mencionadas hasta el momento, otras plantas características o muy frecuentes en estas agrupaciones son las siguientes: Potentilla erecta, Lithodora diffusa, Polygala serpillifolia, Laserpitium prutenicum, Serratula tinctoria, Gentiana pneumonanthe y Cirsium filipendulum.

En cuanto al pasto seminatural (< 20% arbusto) presenta diversas formaciones vegetales y arbustivas siendo las más comunes las siguientes:

Lastonar de Brachypodium pinnatum y otros pastos mesófilos

El lastón o “albitza” (Brachypodium pinnatum) invade claros forestales, prados y pastos poco cuidados, o terrenos marginales, evitando los suelos más ácidos. Aunque se puede encontrar prácticamente en cualquier tipo de ambiente: ácidos o básicos, suelos secos y esqueléticos o húmedos y profundos, y en los valles o en las cumbreras.

Son formaciones herbáceas densas, dominadas por esta gramínea ocupando casi toda la superficie en aquellas zonas donde aparece. Estos pastos tienen un aspecto característico, las hojas secas que se mantienen en la planta le proporcionan un color pajizo y transmite una imagen de basto debido a las abundantes hojas, anchas y ásperas.

Siendo su aptitud ecológica muy amplia no se puede hablar de un grupo definido de plantas que caractericen estos pastos, además son pocas las especies que consiguen dar cuenta de su presencia: Centaurea debeauxii, Datylis glomerata, Agrostis capillaris, Festuca gr. rubra, Lotus corniculatus, Dianthus monspessulanus, Campanula glomerata, Pimpinella saxifraga, Polygala vulgaris, Achillea millefolium.

Si Brachypodium pinnatum no llega a dominar tan absolutamente, sino que comparte el terreno con algunas gramíneas pratenses y otras especies, se estructuran los pastos mesófilos. Donde la influencia del sustrato calizo es mayor, el lastonar da paso al prebrezal, siendo Erica vagans una especie constante en este tránsito. En las condiciones opuestas, es decir, cuando el

Pasto silicícola de Agrostis curtisii

Los pastos silicícolas son agrupaciones herbáceas caracterizados normalmente por la presencia de Agrostis curtisii, una gramínea de hojas capilares en densos mechones, que cubren suelos esquilmados y oligótrofos en el ambiente del hayedo acidófilo o del marojal, más raramente de robledales acidófilos. En las montañas silíceas y sobre suelos ácidos y formando mosaicos con brezales se instala este tipo de pasto. Su implantación y extensión se favorece con la quema periódica de matas leñosas (brezos y argomas).

Este tipo de unidad la completan especies como Festuca gr. rubra, Festuca nigrescens, Potentilla erecta, Danthonia decumbens, Galium saxatile y plantas del brezal-argomal. La preponderancia de Agrostis curtisii está directamente relacionada con el empobrecimiento del suelo. Si el empobrecimiento y la erosión prosiguen se establece la última etapa de la serie, comunidades de anuales silicícolas que colonizan suelos superficiales y arenosos.

En las cumbres silicícolas más elevadas aparece un tipo de pasto con especies como el cervuno, Nardus stricta, Festuca nigrescens, Erica tetralix, Huperzia selago, Juncus squarrosus y muy localmente, Lycopodium clavatum.

Esta agrupación debe soportar fuertes y prolongadas innivaciones, temperaturas muy crudas y humedad ambiental considerable. Estas condiciones ecológicas hacen que se encuentre en una situación intermedia entre los brezales y los brezales turbosos, y si la presión ganadera es muy fuerte se aproxima a los pastos de Agrostis curtisii.

Las zonas cacumonales del Oderiaga y del Gorbeia muestran unos buenos ejemplos de esta unidad, donde, debido a su elevada altitud, se dan fenómenos de crioturbación.

Pasto montano

Son céspedes rasos, más conocidos como campas de montaña. Cubren macizos calcáreos sometidos a influencia cantábrica directa. Derivan de hayedos que el pastoreo ha ido mermando progresivamente. Es ocasiones, están salpicados por matas de brezo, brecina o argoma como consecuencia de la acidificación por lavado del suelo, o por la presencia local de un sustrato subyacente distinto del predominantemente calizo. En laderas pedregosas calizas cede el paso a pastos petranos, con los que forma mosaico cuando la roca empieza a aflorar, la pérdida de suelo por erosión ha provocado la instalación de éstos últimos en áreas donde la cobertura vegetal en otro tiempo era mayor.

Entre las plantas más características de las praderas montana están: Festuca gr. rubra, Carex caryophyllea, Luzula campestris, Galium saxatile, Danthonia decumbens, Jasione laevis, Merendera pirenaica, Eryngium bourgatii, Agrostis capillaris, Lotus corniculatus, Plantago media, Potentilla montana y Trifolium repens. Otras especies frecuentes son: Cerastium fontanum, Thymus praecox, Crocus nudiflorus, Bellis perennis, Hypochoeris radicata, Lolium perenne y Hieracium pilosella.

La composición florística de estos pastos es muy similar en todos los casos, tanto en altitudes mayores de 1.000m, como en alineaciones montañosas menores. No obstante, dos de las especies más representativas (Jasione laevis, Merendera pirenaica), faltan en muchas de éstas últimas.

Festuca gr. rubra es sin duda la especie más abundante, constituyendo una buena parte de la biomasa del pasto. La frecuencia con la que se encuentran especies como Danthonia decumbens, Potentilla erecta y Galium saxatile, y las áreas invadidas por brecina, Calluna vulgaris, arándano, Vaccinium myrtillus, y argomas, Ulex gallii, Ulex europaeus, dan una idea de la acidificación de los suelos que sustentan el pasto.

Los senderos encespedados que recorre el ganado se tapizan de Poa annua y Trifolium repens. En puntos especialmente nitrogenados aparecen diversas variedades de cardos: Cirsium eriophorum, Cirsium richteranum y Cardus nutans.

Pasto petrano calcícola

Ocupa suelos esqueléticos de montaña caliza, con sustrato rocoso que aflora ampliamente. En el ambiente del hayedo se relaciona con las praderas montanas. En el sentido regresivo de la serie encontramos intercalaciones de comunidades que ocupan rellanos con suelo superficial y textura arenosa, (Erophila verna, Aphanes arvensis); por otra parte estos pastos ceden paso a las agrupaciones de fisuras y grietas en las crestas y roquedos. En el sentido progresivo, están estrechamente ligados con los prebrezales, con los cuales comparten varias especies.

A los diferentes ambientes a los que se relacionan los pastos petranos corresponden distintos agrupamientos vegetales, si bien, siempre hay elementos comunes debido a la influencia preponderante del sustrato. Algunas de las especies más comunes son: Festuca gr. rubra, Carex caryophyllea, Festuca hervieri-costei, Festuca indigesta, Thymus polytrichus, Acinus alpinus, Teucrium pyrenaicum, Lotus corniculatus, Seseli montanum, Hippocrepis cornosa, Hieracium pilosella, Sanguisorba minor. En las laderas más soleadas y secas, frecuentemente en relación con el encinar o el robledal calcícola, se dan también Koeleria vallesiana, Carex humilis, Carduncellus mittisimus y Fumana spachii.

Por último los pastos implantados se diferencian porque en estas se ha realizado una siembra con especies forrajeras bien con el fin de aumentar la producción forrajera de de un pasto determinado o bien porque se quiera recuperar una zona de brezal-argomal para pastoreo. Las especies forrajeras más utilizadas para el pastoreo son el raigrás inglés, raigrás hibrido y dáctilo entre las gramíneas y trébol blanco como leguminosa. La siembra no se realiza con una única especie, sino que se siembran una mezcla de especies.

La mezcla más habitual está formada por raigrás ingles, dáctilo y trébol blanco aunque también pueda estar compuesta por raigrás inglés, raigrás hibrido, dáctilo y trébol blanco.

A continuación en la Tabla 1 se adjunta la zonificación de las distintas áreas de pastoreo según las características físicas principales y vegetación dominante.

Tabla 1. Tabla resumen de la zonificación de las áreas de pastoreo según las características físicas principales y vegetación dominante.

ZONA ALTITUD LITOLOGIA ORIENTACION PENDIENTE VEGETACION SOTOBOSQUE

Urkiola-Hayedo < 800 Calcáreo Norte >10% Pasto bajo arbolado

Urkiola-Pinar medio < 800 Silíceo Norte > 10% Pasto bajo arbolado Brezal-argomal-helechal

Mendata-Pinar < 800 Silíceo Sur > 20% Pasto bajo arbolado Bajo Pinus radiata

Oiz-Pinar abierto < 800 Silíceo Sur > 20% Pasto bajo arbolado Pasto silícola de Agrostis curtisii

Pinus insignis

Oiz-Pinar < 800 Silíceo Sur > 20% Pasto bajo arbolado Pasto silícola de Agrostis curtisii

Pinus maritimus

Urkiola-Pinar maduro < 800 Silíceo, Cálcareo

(pinar.alto)

Norte > 10% Pasto bajo arbolado Brezal-argomal-helechal

Urkiola-Pinar joven < 800 Silíceo, Cálcareo

(pinar.alto)

Norte > 10% Pasto bajo arbolado Brezal-argomal-helechal

Gorbeia-Arkaola < 800 Silíceo Sur 10-20, >20% Pasto implantado Pasto montano; Raigrás ingles,

raigrás hibrido,dactilo, trébol blanco

Oiz-Z.transformada- < 800 Silíceo Sur > 20% Pasto implantado Raigrás ingles, dactilo, trébol

blanco

Gorbeia-Altunoste < 800 Silíceo Sur 10-20, >20% Pasto implantado Raigrás ingles, dactilo, trébol

blanco, Pasto montano

Oñati-Aloñamendi > 800 Calcáreo Sur 10-20 Pasto implantado

Aiako Harria

pasto - argomal- helechal - helechal

< 800 Calcáreo < 10%, 10-20% Pasto seminatural Pasto montano

Gorbeia-Algorta Pasto - arbusto

< 800 Silíceo Norte <10, 10-20% Pasto seminatural Pasto montano+Ericáceas

Juncales acidófilos

P.montano+juncal+Ericáceas+ A.curtissi

Oñati-Aloñamendi > 800 Calcáreo Sur > 20% Pasto seminatural Pasto montano

Oñati-Urbia-Oltza > 800 Calcáreo Todos los vientos

Norte (Urbia), Sur (Oltza)

< 10% , 10-20%, > 20% excepto Aizkorri/Urkilla

Tabla 1. (Continuación) Tabla resumen de la zonificación de las áreas de pastoreo según las características físicas principales y vegetación dominante.

ZONA ALTITUD LITOLOGIA ORIENTACION PENDIENTE VEGETACION SOTOBOSQUE

Urkiola-Zabaleta > 800 Calcáreo Norte < > 10% Pasto seminatural Lastonar/Pasto

montano/petrano/hayedo

Aralar > 800 Calcáreo Norte/Sur Pasto seminatural Pasto montano

Urkiola-Asuntze-Larrano > 800 Calcáreo Sur >10% Pasto seminatural Pasto montano/petrano

Urkiola-Asuntze-Larrano > 800 Calcáreo Sur < 10% Pasto seminatural Pasto montano/petrano

Gorbeia-Arraba > 800 Calcáreo Norte/Sur <10, 10-20% Pasto seminatural Pasto montano

Oiz-Baja cumbre > 800 Silíceo Sur < 10% Pasto seminatural Pasto montano

Gorbeia-Usotegieta Pasto-arbusto

> 800 Silíceo Norte/Sur <10, 10-20,

>20%

Pasto seminatural Pasto montano (Cumbre y SO arbusto

40-60%), Pasto silícola (resto)

4.3 RESULTADOS Y DISCUSION